戰(zhàn)事緊急，半分都耽擱不得，魏璇領(lǐng)命后只余半日收拾打點，因此并未停留，遣人交接禁軍事務(wù)，一時間忙碌不迭。

    眾人皆四散做活兒去了，周旖錦思忖了一下，叫住轉(zhuǎn)身欲行的闕清：「掌印公公，能否借一步說話？」

    她身形雖偏瘦，可華裾曳地，憑空顯出一種不怒自威的儀態(tài)來。

    闕清當即頓住了腳步，臉色和善地轉(zhuǎn)回身，唱了個喏。

    他跟在周旖錦身后，一直走到一旁渺無人煙的長廊下，才拱手問道：「不知娘娘問奴才何事？」

    淑貴妃統(tǒng)領(lǐng)六宮，與司禮監(jiān)素來有所交集，原以為她要問些宮務(wù)，卻沒想到周旖錦神色凝重，小聲略輕，在他耳邊問道：「你與頌寧公主的事，你準備如何處置？」

    闕清大驚，但轉(zhuǎn)眼便神色如常，深深一拜，眉目間似乎染了些許悲傷，答道：「稟娘娘，奴才從前確與頌寧公主有婚約，曾托柳綠姑娘送些東西來，但知曉頌寧公主身份后，便未再叨擾。」

    他聲音沉郁，思緒也不由得隨之而去。

    他與蘇新柔身份鴻溝猶如天塹，再續(xù)婚約絕不可能，只是他送去那些聘禮，對如今身為公主的蘇新柔而言幾乎微不足道，她每隔幾日便大賞下人，是出了名的大方，可聘禮卻遲遲不見她退回。

    這像是某種暗示，但闕清深知多慮無益，即便心里牽掛，也只能漸漸釋懷了。

    周旖錦的眼神在闕清的臉上打量了一會兒，許久才勸誡道：「掌印是明事理的，望掌印好自為之?！?br/>
    她松了口氣。鳳棲宮的人她逐一清理過，口風向來嚴，這等事情若是流傳出去，蘇新柔如今地位還未坐穩(wěn)，岌岌可危之際，恐怕會被有心人拿做把柄。

    闕清毫不猶豫地點了點頭，唇角掛了抹若有似無的笑，又是一拜：「娘娘若是無事，奴才便告退了?！?br/>
    「去吧?！?br/>
    后半日魏璇忙碌不已，周旖錦并未擾他，只是在院中批閱文書，見他進進出出，有條不紊安排一切，不免留神觀望了一會兒。

    他神色自然平常，若是不識之人，幾乎難以在他臉上捕捉到悲痛的情緒，似乎張美人之事已成過往。

    但周旖錦心思敏銳，仔細留意，還是能察覺到魏璇的變化。

    不囿于眉眼之間，而是仿若脫胎換骨般的，一種極力壓抑，卻由內(nèi)而外的冷漠與戾氣。

    縱使有意遮掩，也在他周身揮之不去。

    不知是第幾次，見魏璇步履匆匆從院前繞過，周旖錦終于忍不住，開口叫住他：「質(zhì)子殿下想是累了，坐下來歇會兒吧?！?br/>
    魏璇的腳步遲疑了一下，走到她身邊。

    他一靠近，那種令她感覺到陌生的氣息便隨著他身畔的影子壓下來，沉重得幾乎令人呼吸滯澀。

    周旖錦莫名覺得有些拘束，推了下桌上還未動過的點心：「鳳棲宮不缺人手，那些雜事交給下人做便可，殿下一日都未用膳，坐下來吃些。」

    她的聲音不大，旨意卻不容商量。

    「……謝娘娘?！刮鸿c點頭，頰邊露出一抹淡淡的苦笑，坐在周旖錦身旁的梨花木椅上。

    他或許真是餓了，吃糕點的模樣沒有往日那般規(guī)矩，黑色碎發(fā)耷在鬢邊，目光凝視著那小小的碗碟，頗有種垂頭喪氣的頹喪之感。

    空氣里短暫的沉默蔓延，周旖錦心間還是軟了幾分。

    腦海中回蕩著張美人臨終前的幾句寄托，若是她在天有靈，看到他這副模樣，想必也會于心不忍。

    一碗糕點不一會兒便見了底，魏璇抬起頭，迫不得已對視上周旖錦。她眼神淡而澄澈，懷著關(guān)切神色，誠摯道：「戰(zhàn)場上刀劍無眼，殿下要小心?！?br/>
    魏璇在桌下的手攥了起來，心中驀然涌上一種酸澀的情緒。

    她那并不熟練的關(guān)心，如同涓涓暖流，讓他本如寒冰的心底融化出裂隙，那一點灑落的種子便順著這細小的溫熱，生根發(fā)芽，破土而出。

    「微臣一定會盡快回來?！刮鸿痤^，直視著周旖錦的臉。

    柔和的日光下，她臉頰白皙得發(fā)亮，光影變換間，甚至能看清其上細細的絨毛透著光。

    他鼓足了勇氣，如同坦陳心志一般鄭重：「娘娘……等著微臣?！?br/>
    魏璇聲音很輕，濕熱的氣息落在周旖錦耳畔，不免帶了曖昧的意味。

    可他縱使如此直言，周旖錦仍感覺心中惴惴不安。她猶豫了一下，從腰間取下一枚玉佩，放在魏璇掌心：「此玉是本宮父親重金求來的，可保人平安，本宮自小便戴在身邊，如今送你吧?！?br/>
    魏璇心尖猛地一顫，垂下頭半晌，壓抑住胸膛中波瀾，笑著推辭道：「娘娘好意，微臣心領(lǐng)了，周丞相一片心意，微臣怎敢當?！?br/>
    他的指腹輕輕滑過那還帶著些許暖意的玉佩，有些不舍地將其推回到周旖錦手中。

    他既不愿接受，周旖錦便也沒再堅持，將玉佩又掛回自己腰側(cè)，不經(jīng)意似地問道：「殿下可否與本宮說說，戰(zhàn)場上是什么樣的？」

    她自小雖讀了許多兵書，出閣前習了防身武藝，但除了遇見天晟教行刺以外，還從未親眼見過真正的戰(zhàn)場。

    她不敢想象，以血肉之軀搏殺到底是多么慘烈的場景，而魏璇十幾歲便被發(fā)落成下等兵，從尸山血海中掙扎而出時，心中又是怎樣荒涼的境地。

    魏璇一愣，看著她清澈見底的眸子，腦海中浮現(xiàn)出某些慘烈的片段，猶豫了一小會兒，還是避重就輕地回答：「若是作為將領(lǐng)，需指揮排兵布陣，或作先鋒鼓舞士氣……」

    他信口說著，腦海中不由得浮現(xiàn)那被血水染透的巨幅旌旗，血肉橫飛的泥濘道路和撕心裂肺的哭喊，可方說了幾句，聲音卻被周旖錦打斷。

    她平靜的眼中閃爍著復雜的光芒，徑直凝視著他的眼，一板一眼地鄭重囑咐道：「殿下要平安回來?！?br/>
    「微臣遵命?！刮鸿皖^苦笑了一聲，順從回答。

    第二日清晨，大軍便由皇宮北邊的校場出發(fā)。

    天色湛藍如洗，旌旗凌空而展。

    周旖錦身著盛裝，站在高臺之上，身邊是朝服未脫的魏景。

    太監(jiān)照例念了祝詞，按流程點兵出征，周旖錦抿著唇，往下望去，烏壓壓的一群士兵如同海面黑色的波浪，排列成整齊的陣列。

    只是一瞥，她的視線便精確地被大軍正前方的男子吸引。

    魏璇騎著高頭大馬，窄瘦的腰上用笏頭帶系了護腹的鬼面，腰側(cè)橫挎長刀，銀色的甲胄在陽光下爍爍生輝，明亮耀眼得幾乎刺目。.

    他似乎也感受到她的目光，身子側(cè)過來，略揚了一下手中極重的銀槍，沉郁的神色舒緩，沖她展顏一笑。

    他頭戴虎頭兜鍪，銀色的下沿遮住了他的眉心，仰頭時眼尾微微上挑，帶了些少年風流佻達的韻味。

    茫茫人海中，魏璇的身影仿佛蒼穹中璀璨耀眼的星辰，即便渺小，泄露的光輝卻足以令人目眩神迷。

    「貴妃？」

    周旖錦依稀聽見有人喚她，茫然地抬起頭。

    眼前是魏景微擰起的眉頭，似乎有些不耐，她心中不由得緊張起來。

    魏景為朝中政事所累，即便許久未見她，也似乎并不想敘情，只是隨口盤問了些宮中事務(wù)。

    周旖錦疲于應對，半晌才脫開身，再俯瞰底下的大軍，皆走遠許多，那銀色的身影已經(jīng)縮成一個細小的光點，似乎將她的

    星辰全部收攏，隨著號角聲帶走了。

    一切順利。她在心里默念著，轉(zhuǎn)身向魏景告辭，隨著引路的小太監(jiān)走下高臺。

    螺旋狀甬長的坡道，兩側(cè)是郁郁古柏，夾出狹窄的通道，地面上起了薄霧，低頭往下望，仿佛永遠也走不完的宿命，拽著她的腳腕向下拖。

    魏璇一去便是大半月，轉(zhuǎn)眼已入了秋。

    鳳棲宮太廣闊，他到來的時候不覺得擁擠，可走了卻覺得有些空落落的寂寥。

    蘇新柔冊封的良辰吉日，她一大早便來了鳳棲宮，周旖錦手中捧著金光燦燦的鳳冠，輕柔地置于蘇新柔發(fā)頂。

    蘇新柔看著銅鏡里的自己，盛裝加深，倒顯出幾分威嚴模樣，輕輕撅起嘴：「姐姐，這鳳冠好沉?！?br/>
    周旖錦的目光沿著窗欞望向頤和軒的方向，愣了一下才回過神來，笑著哄她道：「就戴一會兒，誰叫我們家阿柔是公主呢。」

    她從抽屜里取出一盒胭脂，白皙的手指蘸了一點，抹在蘇新柔微微翹起的唇瓣上，說道：「這貢品本宮都舍不得用，但阿柔今日，一定要打扮得漂漂亮亮的。」

    「我就知道，姐姐最疼我了?！固K新柔抿著唇，眼尾彎彎地笑了起來。

    冊封禮的規(guī)矩不復雜，教習嬤嬤曾帶蘇新柔練過數(shù)遍。

    蘇新柔站在開闊的廣場，一路往高臺上走去接旨，她還穿不慣這木屐鞋，屏息緩步走著，一路有驚無險，可到了高臺前，一抬頭，卻驟然愣住了。

    闕清手持圣旨，眼神卻并未在她面容上停留，只是手指頓了一下，隨著鳴鞭聲張開手中的圣旨，朗聲宣詔。

    蘇新柔手心冒了汗。

    她一動不動地注視著闕清，耳邊嗡嗡作響，詔書上文官門字斟句酌的佳話一句都沒聽清。

    自從她的身份昭告天下以后，她幾乎從未這樣靠近過他，近得空氣里似乎浮動著他身上好聞的蘇合香，如那日他將自己從匪徒刀下救出，跌落的那個溫暖的懷抱一般。

    詔書很長，闕清仍未抬頭。