第二十八章

    前一日寶玉院兒里又摔又打的, 自是別處都有聽聞。賈政一早囑咐過(guò), 此事不可往外傳, 寶玉也不敢丟了這個(gè)臉。

    待賈母?jìng)魉フf(shuō)話時(shí)，他便只訕訕道：“倒也沒(méi)什么事, 只仗著資歷老成，茜雪給我沏的楓露茶，倒是叫她拿去吃了。我昨日在薛姨媽那里吃了酒回去，口渴難當(dāng)，聽了此事, 便起了心火……”

    賈母好一陣疼惜，摟著他哄了幾句，隨即便叫人將那李嬤嬤打發(fā)出府去。

    那李嬤嬤原曾想她在府中數(shù)載, 該沒(méi)有功勞也有苦勞，誰(shuí)想寶玉竟真這樣狠心，有人來(lái)打發(fā)她時(shí), 李嬤嬤當(dāng)即一陣哭喊, 吵吵嚷嚷, 最后叫架出去了。

    寶玉房里的人, 一時(shí)間都叫鎮(zhèn)住了。

    待寶玉回去時(shí), 便覺(jué)得氣氛不大妥當(dāng)。

    見了襲人，她也是眉目低垂。

    “這都是怎么了？如何見了我還愁眉苦臉起來(lái)了？”寶玉左右一打量，笑著問(wèn)。

    襲人拉著寶玉進(jìn)了屋, 半真半假地嘆道：“二爺將李嬤嬤都攆出去了, 誰(shuí)曉得哪日便將我們一同攆出去了？”

    “那哪里相同？”寶玉搖頭道：“她若是毀了我的東西, 我倒也過(guò)兩日便消氣了，但她毀的是旁人的東西。改日再這樣沒(méi)輕重，為我招來(lái)禍?zhǔn)?。吃罪的還是我。哪有主子替奴才擔(dān)罪的道理？”

    襲人只低著頭，并不說(shuō)話。

    寶玉笑著將她抬起頭來(lái)，道：“你們是什么人，我是一刻也離不了的，如何能趕走？”

    卻見燭光下，襲人面容美麗，眼波盈盈。

    這兩日寶玉心中本就苦悶，此時(shí)見了，不由心下一動(dòng)，遂將襲人拉上了床去。

    且說(shuō)另一頭，寶釵回了梨香院。

    薛姨媽怕她又加重了病癥，便令人服侍著寶釵又用了藥。待吃過(guò)藥后，她便陪著在寶釵床邊坐下，掖了掖寶釵的被子。

    寶釵這時(shí)微微仰起頭來(lái)，道：“母親日后便不必操心那事了。”

    薛姨媽一頓：“好端端的，如何這樣說(shuō)？”

    “在林妹妹那里，我可算見著了一出好戲。從前便聽過(guò)堂兄是個(gè)愛(ài)玩的，與丫鬟們關(guān)系都好得很……”

    “年輕公子，身邊紅袖添香，倒也不奇怪。哪個(gè)當(dāng)家主母，也不會(huì)去計(jì)較這樣的事。”

    “可他素來(lái)不上進(jìn)，又總闖出禍來(lái)。哪日帶連了旁人，也是可能的。昨日便是招惹了當(dāng)朝的和侍郎，叫人親自門來(lái)，將他教訓(xùn)了一通?！?br/>
    這話一出，薛姨媽便也不說(shuō)話了。

    一時(shí)間，院兒里頭安靜極了。

    薛姨媽那顆心上上下下，沉甸甸的打著晃兒，最后還是信了寶釵的話。

    寶釵從來(lái)都是個(gè)聰明的，又極有主見。

    她既說(shuō)不成，那便多半是不成的。

    書房?jī)?nèi)。

    和珅揉了手里的信紙，放于蠟上，燃之。

    林如海要進(jìn)京來(lái)了。

    湊了巧，賈雨村也要進(jìn)京。

    二人所要上奏之事并不相同。

    但這二人倒是步調(diào)一致地寫了信給和珅，按照日期瞧，林如海應(yīng)該過(guò)幾日便至，而賈雨村則要落后一些。

    和珅手指敲打著桌面，心底隱約有了打算。

    林如海乃是揚(yáng)州巡鹽御史，屬地方大吏。而他乃是戶部二品官，屬京官。不管哪朝哪代的皇帝，都最忌諱地方官同京官相交，因而地方官、各地藩王都不得隨意進(jìn)京。除述職外，便須得有重大的事務(wù)，方可進(jìn)京面圣。以此減少二者的接觸。

    按理說(shuō)，他應(yīng)當(dāng)與林如海減少接觸，越少越好。

    但心中卻又有些放不下。

    不過(guò)他在京中本就沒(méi)有什么相交的官員，若是刻意減少接觸，反倒顯得不真切，不如便大方與林如海相交，反而平了乾隆的心。

    乾隆本也不是多疑的性子。

    和珅叫來(lái)劉全：“向榮國(guó)府去個(gè)信兒，便說(shuō)林老爺要進(jìn)京來(lái)面圣。”

    劉全點(diǎn)頭應(yīng)了。

    “再將和琳給我叫來(lái)，我聽聞前幾日，他與人起了爭(zhēng)執(zhí)?！?br/>
    劉全笑著道：“爺們兒愛(ài)玩也是常有的事?！?br/>
    說(shuō)罷，他便轉(zhuǎn)身去喚和琳了。

    和琳如今年紀(jì)也與黛玉無(wú)二了，身量長(zhǎng)了不少，團(tuán)團(tuán)的臉減去了些肉，他的模樣較和珅瞧上去生得更富貴些，又穿得一身華麗衣裳，便像是誰(shuí)家捧在掌心的公子哥兒。

    但這么個(gè)公子哥兒，在見了和珅后，便苦了臉，上來(lái)便道：“兄長(zhǎng)待我，一日比一日嚴(yán)厲，竟是全然不比幼時(shí)了。”

    和珅踹了他一腳：“站直了說(shuō)話。那日同你打架的是誰(shuí)？”

    “我哪里曉得？不過(guò)是言才與他先打了起來(lái)，我想著總不能叫人欺了我的朋友，這才擼起袖子跟著一并下了場(chǎng)。”

    和珅冷笑道：“只改日莫要有人找上門來(lái)，說(shuō)我管教不嚴(yán)，那便是你的本事?！?br/>
    和琳忙討好地笑了笑，又道：“那日，我隱約聽人喊他薛大爺，那一伙子人，長(zhǎng)得倒是都人模狗樣。只是作風(fēng)不正。我一眼瞧過(guò)去，個(gè)個(gè)懷里頭都摟個(gè)書童，長(zhǎng)得跟女子似的?！?br/>
    和珅皺了下眉。

    這樣湊巧？

    正撞上薛蟠、賈寶玉一行人？

    和珅記得，原著中，這些人便是愛(ài)好龍陽(yáng)的。

    尤其寶玉，身邊男女都叫他玩了個(gè)遍。

    “改日若再遇見了……”

    “知道知道，便傳信來(lái)給兄長(zhǎng)。但兄長(zhǎng)又不能擼了袖子下場(chǎng)打架?！?br/>
    “誰(shuí)說(shuō)不能？”興許正遇見了寶玉，他便也正覺(jué)得手癢了呢。

    和琳并不大信，搖晃著頭道：“兄長(zhǎng)近來(lái)像是變了個(gè)人似的，從前不會(huì)說(shuō)這樣的話?！?br/>
    “那是變好了還是變壞了？”和珅涼涼地看著他。

    “自是變好了。”

    “哦？”

    “從前兄長(zhǎng)為了操持這個(gè)家，又撫育我長(zhǎng)大，實(shí)在少見兄長(zhǎng)開心時(shí)。近來(lái)兄長(zhǎng)笑的時(shí)候多了，那可不正是好事嗎？”

    和珅一怔，略有些出神。

    是嗎？

    “兄長(zhǎng)，我今日還約了朋友……”和琳道。

    “滾吧。”和珅沒(méi)好氣地道。他就說(shuō)，和琳怎么好端端的，突地說(shuō)起了好聽的話，原來(lái)后頭有這么句話等著呢。

    和琳笑了笑，忙小跑著出去了。

    之后和珅便也出門了。

    乾隆在京中建了處鑄造銀錢總廠，如今還得和珅時(shí)常去盯著。

    如此規(guī)律了兩日。

    正如和珅推測(cè)的那樣，林如海抵達(dá)了京城。

    和珅在乾隆處見到了他。

    林如海踏進(jìn)門來(lái)，跪地見了禮，倒是并未注意到一旁的和珅。

    畢竟多年未見，和珅身量面容都已長(zhǎng)開，林如海自然認(rèn)不出他來(lái)。

    不過(guò)如此便瞧出來(lái)漢臣同滿臣的區(qū)別了。

    林如海得跪著回話，而和珅卻得以站著說(shuō)話，隨心行事。

    和珅打量了一眼林如海。

    也不知曉這幾年他是如何過(guò)的，瞧著竟是早早生了華發(fā)，面上皺紋也長(zhǎng)了許多出來(lái)，整個(gè)人都透著一股子疲態(tài)，早沒(méi)有幾年前的儒雅俊逸。

    但轉(zhuǎn)念一想，這也并非個(gè)例。

    古人常有活到三四十便死了的。

    若是五十的年紀(jì)，那可真算得高齡了。

    因而古人方才成婚早，蓋因古時(shí)幼兒也極難養(yǎng)活，若不死幾個(gè)孩子，哪里活得下來(lái)那一個(gè)？可等那一個(gè)生下來(lái)時(shí)，若是年紀(jì)稍大了些，說(shuō)不得孩子還未養(yǎng)大，自己便沒(méi)了性命。

    林如海如今的年紀(jì)，已不算年輕，兼之他又身負(fù)巡鹽御史一職，公務(wù)繁忙，日夜勞累，又哪里有休整自身的機(jī)會(huì)呢？

    怕是回去后，尋個(gè)機(jī)會(huì)要給他開個(gè)藥才是。

    正想著，便聽那頭乾隆道：“御史可認(rèn)得出你身旁的是誰(shuí)？”

    林如海愣了愣，這才轉(zhuǎn)頭看向了和珅，努力辨認(rèn)一番，隨即驚訝道：“致齋兄！”

    和珅淡淡一笑，微一頷首。

    乾隆道：“早先和珅便與朕提起，說(shuō)你同他是早年舊識(shí)，那時(shí)他還年紀(jì)尚小，可是如此？”

    “正是?！?br/>
    “這份情誼倒也難得了?！?br/>
    林如海聽了卻覺(jué)得驚訝。和珅同他交好，皇上竟無(wú)半點(diǎn)怒氣？

    可見如今和珅在皇上跟前，已經(jīng)是如何的得圣心了。

    “行了，此事再議，你們二人便敘舊去吧?！鼻〉故谴蠓?。

    這也是和珅在他跟前，半點(diǎn)不做隱瞞，反倒還讓乾隆對(duì)他信任至極，眼前倒也成了不痛不癢的小事。

    林如海叩謝過(guò)乾隆，笑道：“奴才是該去瞧一瞧女兒了?！?br/>
    乾隆聽過(guò)，指著和珅笑了：“可是說(shuō)你那送到外祖家去的女兒？如今在榮國(guó)府？和珅平日里倒上心得很。你該要謝謝他才是。”

    林如海又覺(jué)驚訝。這話既是都從乾隆口中說(shuō)出來(lái)了，那平日該是更上心才是。

    林如海一時(shí)感動(dòng)不已，不過(guò)早年因緣相交，卻得以延續(xù)至今，實(shí)在是他的幸事了。

    待一同出了宮。

    林如海便立時(shí)奔著榮國(guó)府去了。

    他不好冷落了和珅，便將和珅請(qǐng)了一并前往。

    待軟轎在榮國(guó)府外落了地，賈政等人已經(jīng)在等候。

    這也是和珅頭一次見到榮國(guó)府的大老爺賈赦。賈赦因著賈母偏心賈政的關(guān)系，心中不痛快，便整日醉心酒色，干了不少荒唐事，在賈府中少有露面的時(shí)候。

    不過(guò)此時(shí)瞧見了，和珅發(fā)覺(jué)這人瞧著比賈政還要年輕一分。

    只是瞧上去身體多有空虛，眼下還帶著青黑呢。

    再看向那賈政。

    賈政卻也正好在看他，還朝他使了個(gè)眼色，里頭滿是幸色。

    想來(lái)，正是謝他前段日子的提點(diǎn)之恩。

    這不，林如海這就上門來(lái)了。

    若是巧了黛玉出了事，那豈不將林如海得罪個(gè)徹底？

    賈政暗道后怕，忙將人引了進(jìn)去。

    碧紗櫥內(nèi)，黛玉剛梳洗起來(lái)，便有丫鬟來(lái)傳話，道：“林老爺來(lái)了?！?br/>
    “哪個(gè)林老爺？”雪雁張了張嘴，呆在那處，竟是不敢去想。

    黛玉也是一呆，喃喃道：“這好日子倒是凈趕在一處了……”