?游白馬河那日的落水，到底讓金仲方記恨在心，金家雖然沒說(shuō)什么，但是那日不肯在西門家赴宴，徑直回雅寄園，這就已經(jīng)表明了他們的態(tài)度。

    兩家之間有種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的征兆。

    曹氏和西門宗英心心念念的聯(lián)姻，似乎陷入了一種霧靄重重的沼澤一般的困境。

    日升日落，很快九月初三到了。

    白馬城一年一度的菊花盛會(huì)，今年安排在某位士紳的私家園林里，園林的名字也十分應(yīng)景，叫做萬(wàn)花園。

    這一日萬(wàn)花園中真當(dāng)?shù)纳先f(wàn)紫千紅，除開各個(gè)品種、各種顏色的菊花之外，園中原本就修飾得十分精美的花木亦是增色不少。

    金家和西門家先后到的萬(wàn)花園，園中不許車馬進(jìn)入，所有來(lái)賞花的人都在園外下車，進(jìn)園的人也不會(huì)帶大批的仆從，只有貼身的丫鬟、長(zhǎng)隨罷了，所以大多數(shù)的仆從、車夫等都在園外等候，以至于萬(wàn)花園外面也成了個(gè)大集市，尤以茶樓、酒樓等商鋪?zhàn)顬闊狒[。

    萬(wàn)花園共有東南西三個(gè)門，西門家在東門下車，大房一家四口先進(jìn)了園子，二房只有曹氏和知秀兩人，西門宗英瘸了腿，面皮薄，不肯參加這種場(chǎng)合。

    知秀跟著曹氏進(jìn)了園子，迎面便先是一塊巨大的花圃，花圃上金黃一片，都是黃色的小雛菊，中間又夾雜了暗紅色的菊花，拼成“萬(wàn)紫千紅”四個(gè)字。再放眼望去。滿園都成了花的世界。

    單獨(dú)聞一朵菊花的時(shí)候，并不覺得有香味，但是當(dāng)置身于這菊花海洋的時(shí)候，迎面吹拂來(lái)的輕風(fēng)都帶著菊花香。

    繁花如錦，游人如織。

    少年郎陪著妙齡女郎，故作瀟灑地對(duì)著某盆萬(wàn)壽菊指指點(diǎn)點(diǎn)，用昨天才惡補(bǔ)來(lái)的知識(shí)，做出萬(wàn)金油般的評(píng)價(jià)。妙齡女郎卻聽得津津有味，用繡著美人的團(tuán)扇掩嘴輕笑，眸光流轉(zhuǎn)。

    風(fēng)度翩翩的士紳攜著嬌妻美妾。路上遇見生意場(chǎng)上的伙伴，輕松地攀談，雙方的女眷便互相品評(píng)對(duì)方的著裝首飾，也點(diǎn)評(píng)著旁邊開得妖嬈的綠菊。

    黃髫男童和丫髻女童，雪團(tuán)兒一般的臉，手拉手從人群中飛奔，丫鬟仆婦們跟在后面，追得氣喘吁吁，男童女童卻隨手扯了一朵淺紫色菊花朝她們?nèi)尤?。然后嘰嘰咯咯笑著鉆入了人群。

    知秀已經(jīng)沉浸在這美妙如夢(mèng)幻之境的花海之中，只覺心中翻涌著前所未有的浪漫情調(diào)。

    而這時(shí)。曹氏卻拉著她避開花海和人群，走到了一處假山后面，那里早有一個(gè)青衣小丫鬟在等候。

    “他們?cè)谀睦铮俊辈苁吓^便問(wèn)。

    小丫鬟道：“金家三位夫人被城中的幾位貴族夫人給邀去賞一盆墨菊；三位公子和兩位小姐則被刺史府的千金邀去了?！?br/>
    曹氏眉頭一皺：“邀請(qǐng)金家三位夫人的人之中，可有楊伯爵家的？”

    小丫鬟點(diǎn)頭道：“有，楊伯爵的夫人就在?！?br/>
    曹氏臉上溢出一個(gè)冷笑，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)知秀道：“你看，楊家有多么積極。”

    知秀道：“楊夫人邀請(qǐng)了金家的三位夫人，東方若兒又邀請(qǐng)了金家的公子小姐，那楊理理素來(lái)跟東方若兒焦不離孟。想必也一定在場(chǎng)。她們母女倒是雙管齊下。”

    曹氏戳了一下她的額頭道：“她們尚且如此用心，你倒是沒心沒肺，這么大好的一個(gè)夫婿，就要拱手讓人了?！?br/>
    知秀撇嘴道：“她要就給她好了，我又不在乎……”

    “啪！”話音未落，曹氏便一巴掌拍在她后腦勺上。

    “娘~”知秀嗔怪地瞪她，回頭左顧右盼，深怕有人看見她挨打的糗樣。

    曹氏道：“明明是與你訂過(guò)婚約的。怎么能讓給別人！你這個(gè)傻閨女真是好賴不分！好在我也沒指望你，與金家的這樁婚事，我今日非得要個(gè)說(shuō)法。”

    知秀道：“哪天不行，干嘛非挑今天？在外頭說(shuō)這事兒不好吧？”

    曹氏沒好氣道：“金家自從進(jìn)了雅寄園，便深居簡(jiǎn)出起來(lái)，前幾日都拿著金仲方休養(yǎng)的借口，閉門謝客。我想見也見不著。夜長(zhǎng)夢(mèng)多，今天好不容易有見面的機(jī)會(huì)。決不能再放過(guò)?！?br/>
    她問(wèn)那小丫鬟道：“金家三位夫人被請(qǐng)去了哪里？”

    丫鬟朝南邊一指道：“在滴翠亭。”

    曹氏點(diǎn)頭，拿了一串賞錢給她。打發(fā)她走了。

    知秀知道她要去找金家三位夫人，心里有些抵觸，見曹氏腳下一動(dòng)，便呻吟了一聲，佝僂起了身子。

    曹氏疑惑道：“怎么了？”

    知秀像是肚子疼，卻又刻意掩飾似的，低聲道：“娘，你先去吧，我辦點(diǎn)兒事，隨后就來(lái)。”

    曹氏瞄了一眼她的肚子，哼一聲道：“我看，我前腳走了，你后腳就得溜吧?！?br/>
    知秀皺著五官道：“怎么會(huì)……”

    “算了?！辈苁蠑[手道，“你要去哪便去哪。滴翠亭里都是夫人太太，既然是要說(shuō)你的親事，也沒有讓你當(dāng)面聽的道理。去吧，不必過(guò)來(lái)了?！?br/>
    知秀心中大喜，忙道：“謝謝娘，那我就走了?！?br/>
    曹氏像趕蒼蠅似的揮手，知秀忙不迭地拎起裙擺就走，曹氏打發(fā)了一個(gè)丫鬟跟著她。

    “二夫人，她的性子跟小姐可真是太不像了?！眳菋屢恢备诓苁吓赃?，此時(shí)看著知秀遠(yuǎn)去的背影，低聲說(shuō)了一句。

    曹氏道：“那又有什么辦法呢，誰(shuí)叫她長(zhǎng)了那么一張臉?！?br/>
    她擺手讓跟著的丫鬟都退開，低聲問(wèn)吳媽道：“銅牌送過(guò)去了吧？”

    吳媽道：“昨日夜里送過(guò)去的?！?br/>
    “巫師怎么說(shuō)？”

    吳媽道：“巫師要先將銅牌供奉十二個(gè)時(shí)辰。今日夜里就可以過(guò)來(lái)做法了?！?br/>
    曹氏微微蹙眉道：“一定要過(guò)來(lái)做法么？府里人多口雜?！?br/>
    吳媽為難道：“這也是沒法子，必須如此?！?br/>
    曹氏想了想道：“那你安排得嚴(yán)密些?！?br/>
    吳媽點(diǎn)頭：“夫人放心，奴婢一定辦得嚴(yán)密，絕不叫第三人知道?！?br/>
    “還有那個(gè)小竹，今日過(guò)后，就尋個(gè)錯(cuò)處打發(fā)了，別留在府里。”曹氏要把所有的隱患都消滅掉。

    吳媽跟著她這么久，自然知道“打發(fā)了”是什么意思，應(yīng)下不提。

    曹氏這才整理了情緒，往滴翠亭而去。

    知秀自然是不會(huì)往亭子走了。她繞路避開那里，一面欣賞著妖嬈多姿的菊花，一面慢慢地逛。身后的丫鬟安安靜靜地跟著她。

    一路行來(lái)，真是暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。

    錯(cuò)眼之間，一盆淡綠色的菊花映入眼簾，知秀倒覺得很是精致，正要站住欣賞一番，卻聽見背后一陣腳步匆匆。

    今日賞菊。每個(gè)人都是閑庭信步做瀟灑悠閑之態(tài)，怎么會(huì)有人走得這么急躁？

    她正要回頭看。那腳步聲卻已經(jīng)奔到她身后，冷不防有人一把抓住了她的胳膊。

    “繡心小姐，快跟我走！”

    知秀驚訝地回頭，見抓住她的竟是文世蘭，妹妹文世玉也在旁邊。

    “是你？”她疑惑道，“你要帶我去哪里？”

    文世蘭臉上透著一絲驚慌，道：“我們見到有一叢墨菊開得極美，請(qǐng)繡心小姐跟我們一起去欣賞?！?br/>
    知秀見她神色有異，不禁懷疑。站住了腳不肯走。

    文世蘭臉上愈發(fā)焦急了，幾乎是透出一絲懇求，道：“繡心小姐，跟我走吧……”

    知秀眉頭緊蹙。

    文世玉卻抓住了文世蘭的手臂，嘆氣道：“姐姐，算了，躲不過(guò)的……”

    她話未說(shuō)完，更多急促凌亂的腳步已經(jīng)向她們奔來(lái)。

    知秀抬頭看去。見呼啦啦一大群人，每一個(gè)都是熟面孔，東方若兒、楊理理、金芳月、金芳麗……

    楊理理走在最前面，氣勢(shì)洶洶仿佛上戰(zhàn)場(chǎng)的先鋒官一樣。

    “我就說(shuō)她在這里！”

    知秀見她們來(lái)者不善，卻也沒有懼怕之心，反正她跟東方若兒、楊理理也交鋒過(guò)不止一次，沒什么好害怕的。

    文世蘭卻臉色灰白。終于放開了手，被文世玉牽著退到一邊。

    楊理理等一群人已經(jīng)走到了知秀跟前。東方若兒瞥了文氏姐妹一眼，文世蘭垂下頭去。文世玉倒是敢跟她對(duì)視，只是臉上面無(wú)表情。

    知秀看著她們一群人仿佛興師問(wèn)罪一般，臉上便先嚴(yán)肅起來(lái)。

    楊理理側(cè)身對(duì)著她，斜挑著眼角，冷笑道：“虧你還有臉出門賞花?！?br/>
    知秀道：“楊小姐這話倒是奇了，我做了什么不敢出門？”

    楊理理哈了一聲，卻沒有繼續(xù)說(shuō)話。

    旁邊有人踏上來(lái)一步，是金家的二小姐金芳麗。金芳麗冷冷地對(duì)知秀道：“沖咱們兩家老太爺?shù)慕磺?，我叫你一聲繡心表姐。我勸你一句，你還是不要癡心妄想了?！?br/>
    知秀見她們莫名其妙地沖上來(lái)，每句話都是沒頭沒腦的，已經(jīng)有些惱怒了。

    “我癡心妄想了什么？”

    金芳麗待要說(shuō)話，旁邊金芳月卻拉住了她，道：“繡心表妹，到底你是個(gè)女孩子，我們給你留一分臉面，這里人來(lái)人往，并不是說(shuō)話的地方，咱們還是換個(gè)地方說(shuō)話吧?！?br/>
    東方若兒道：“往前走三十步有個(gè)飄香閣，那里清凈?！?br/>
    知秀擰眉道：“你們到底要說(shuō)什么，還想掩人耳目?！?br/>
    金芳麗語(yǔ)氣很沖地道：“我們是給你留臉面，別不識(shí)好歹?！?br/>
    東方若兒已經(jīng)不耐煩地?fù)]手道：“請(qǐng)西門小姐去飄香閣?！?br/>
    就有刺史府的兩個(gè)健壯仆婦上來(lái)，左右架住了知秀，知秀想要擺脫，卻比不上對(duì)方力氣大，不由驚慌道：“你們要做什么！”

    她們卻都不回答，硬是架著她去了飄香閣。

    而跟著知秀的那個(gè)丫鬟，趁人不注意，卻是偷偷溜掉，去找曹氏報(bào)信了。(未完待續(xù))

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