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第二百八十五章
主考官人選
嚴(yán)嵩府。..
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作為當(dāng)朝內(nèi)閣次輔到府訪問(wèn)，按照禮制，首輔嚴(yán)嵩應(yīng)該開(kāi)中門(mén)迎接，并親自作陪的。今天之所以沒(méi)到，主要是因?yàn)樾祀A沒(méi)有穿朝服，僅僅以?xún)号H家的身份過(guò)來(lái)，說(shuō)是要給孫女送些東西。
其實(shí)，整個(gè)嚴(yán)府中人都知，如今的內(nèi)閣和嚴(yán)府都是由小閣老一人說(shuō)了算。至于嚴(yán)閣老，已是一個(gè)可有可無(wú)的人物，見(jiàn)不見(jiàn)，都不太重要。而且，最近天氣冷，嚴(yán)嵩偶感風(fēng)寒，有幾天沒(méi)見(jiàn)客了。
小嚴(yán)最近在吳節(jié)那里輸?shù)靡凰浚运母邭獍恋男宰?，又是在最擅長(zhǎng)的律詩(shī)領(lǐng)域，可想這一場(chǎng)敗仗對(duì)他的打擊有多大。
這段日子，嚴(yán)世藩的性格極度暴躁，看什么都不順眼，已經(jīng)有好幾個(gè)家人因?yàn)橛|怒了這個(gè)嚴(yán)府實(shí)際上的當(dāng)家人，被家法侍侯。就連徐階的孫女徐汀也因?yàn)橐粋€(gè)應(yīng)對(duì)不好，被打得皮開(kāi)肉綻。
老徐的職位雖然高過(guò)嚴(yán)世藩，可表面上還是裝著不將這事放在心上，對(duì)嚴(yán)家父子依舊保持基本的客套和禮貌。
今日進(jìn)府之后，賓主寒暄兩句之后，徐階就拿起嚴(yán)世藩那本珍藏已久的詩(shī)集仔細(xì)看了起來(lái)，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，低低贊嘆一聲。
這樣的恭維在以往，嚴(yán)世藩不知道碰到過(guò)多少回，早已經(jīng)不希奇了。可今天聽(tīng)來(lái)，卻是分外刺耳。
滿(mǎn)京城的人都知道他嚴(yán)世藩在律詩(shī)上敗給了吳節(jié)不說(shuō)，還敗得極慘。不得不承認(rèn)，吳節(jié)的詩(shī)作得真好。即便是視他為敵，嚴(yán)世藩也不得不承認(rèn)，吳節(jié)與自己的相比，無(wú)疑是天上地下，螢火與浩月。
用高山仰止四字來(lái)形容也不為過(guò)。
在這樣的文化巨人面前，即便是一向驕傲的嚴(yán)世藩，也油然地升起了無(wú)力感。
你老徐一大早跑過(guò)來(lái)拿著我的詩(shī)集看半天，說(shuō)風(fēng)涼話，究竟是什么意思？
嘴角的燎泡越發(fā)地疼起來(lái)，心中頓時(shí)有邪火升騰而起：“次輔大人別看了，在詩(shī)詞一物上面，嚴(yán)世藩今生再不動(dòng)筆了?！?br/>
“怎么就不寫(xiě)了，這么好。”仿佛被小閣老驚醒過(guò)來(lái)，徐階這才愕然地放在手中的詩(shī)集，反問(wèn)。
嚴(yán)世藩更是惱火，忍不住冷笑：“再好能好過(guò)吳節(jié)，徐閣老這是來(lái)笑話嚴(yán)世藩的嗎？”
“不是不是?！毙祀A擺了擺手，溫和笑道：“東樓，這世上只有一個(gè)吳節(jié)，可讀書(shū)人卻有千千萬(wàn)萬(wàn)，難不成有吳節(jié)詩(shī)詞專(zhuān)美在前，大家都不作詩(shī)詞了？東樓你還是偏執(zhí)了，不合讀書(shū)人敦厚溫潤(rùn)之道?！?br/>
嚴(yán)世藩更怒，張開(kāi)嘴正要說(shuō)話?？上б?yàn)閯?dòng)作太猛，將嘴角的燎泡撕破了，頓時(shí)疼得鉆心。
這下，他徹底爆發(fā)了，騰一聲站起來(lái)，惡狠狠地盯著徐階：“徐相，你這是在教訓(xùn)我嗎？對(duì)了，無(wú)事不登三寶殿，前幾日，嚴(yán)世藩以家法處置了你孫女。徐相心疼了，來(lái)興師問(wèn)罪了？”
此話一說(shuō)出口，侍侯在一邊的徐汀身子一顫，嚇得臉色發(fā)青。
徐階見(jiàn)孫女嚇成這樣，心中微微一疼。又看到嚴(yán)世藩滿(mǎn)眼的綠光，心道：“這個(gè)小嚴(yán)就是屬狼的，逮誰(shuí)咬誰(shuí)，偏生又機(jī)敏精變，卻是個(gè)難纏的?！?br/>
徐階一向是個(gè)深沉隱忍之人，也不生氣，他端起茶杯喝了一口，微笑著擺了擺頭。
繼續(xù)用溫和的語(yǔ)氣道：“我徐家與嚴(yán)家是兒女親家，汀兒嫁于東樓的公子為妾，就是徐家人了。民間有句話叫作：嫁出去的女兒潑出去的水。如今，汀兒是你徐家人，又是妾，要打要?dú)?，我徐家也沒(méi)立場(chǎng)說(shuō)話，這就是禮制。今日徐階來(lái)這里，是有公事要與小閣老商議?！?br/>
聽(tīng)到徐階這絕情絕意的話，徐汀那張發(fā)青的臉轉(zhuǎn)為慘白。
纖細(xì)的身子顫得更加厲害。
這情形如何瞞得了徐階，他依舊一臉微笑，可內(nèi)心中卻有長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，隱約之中還帶著一絲內(nèi)疚。
“哦，是公事啊，我這幾日身子好不，已有一陣子沒(méi)去內(nèi)閣值房了?！币?jiàn)徐階態(tài)度和順，嚴(yán)世藩心情暢快了許多，朝徐汀蹬了一眼：“沒(méi)聽(tīng)到嗎，我與徐相有軍國(guó)要事商議，這也是你能聽(tīng)的，還不退下?！?br/>
“是，公公?！毙焱∧赝顺龇块T(mén)，從頭到尾都沒(méi)抬頭看二人一眼。眼神中，帶著一絲不為人察覺(jué)的怨憤。
“說(shuō)吧，徐相有何要事？”等徐汀離開(kāi)，嚴(yán)世藩這又坐回座位，捧著茶杯，讓那熱熱的茶湯暖和已經(jīng)冰冷的雙手。
徐階：“三件事，一件是關(guān)于年后春闈的，一件是關(guān)于玉熙宮改建工程的，第三件是關(guān)于景王的。”
春闈還好，按照朝廷禮制，春闈會(huì)試之后，錄取的進(jìn)士們都需要參加殿試。殿試雖說(shuō)是個(gè)考試，卻不過(guò)是走個(gè)形式，讓大家隨意作一篇策論，不彌封，不謄錄，當(dāng)場(chǎng)由皇帝御筆欽點(diǎn)，給大家排個(gè)名次。
然后由主考官閱讀頭三名的卷子。
而這個(gè)閱卷官則通常由首輔擔(dān)任，又因?yàn)榈钤嚨闹骺脊倜x上是皇帝。主持殿試的內(nèi)閣首輔與考生們也沒(méi)有師生關(guān)系。
可主持會(huì)試的主考官就厲害了，他所錄取的進(jìn)士將來(lái)可是要直接做官的，三甲還要入翰林，將來(lái)很有可能做到閣相高位。只要做了一界主考，就能收一大批精英做自己的門(mén)生，這人脈，想想就讓人流口水。
因此，嚴(yán)世藩和父親商量過(guò)。這界春闈，干脆就不用另外選主考了，就由嚴(yán)嵩一肩擔(dān)了。其他什么房師、彌封、謄錄什么的，也直接讓嚴(yán)黨把名額都給占滿(mǎn)了。借此為嚴(yán)黨擴(kuò)充實(shí)力，吸納新血。
這一點(diǎn)，嚴(yán)家父子已經(jīng)商議過(guò)很多次，也已在兩個(gè)月前就開(kāi)始運(yùn)作。
本來(lái)，這乃大事，沒(méi)有任何商量的余地。
可徐階今天一來(lái)，卻拋出了“玉熙宮”和“景王”兩個(gè)名詞，讓嚴(yán)世藩眼皮子一跳。
這兩樁可是嚴(yán)黨的兩塊心病，不能說(shuō)，也不敢說(shuō)。
小嚴(yán)為了給胡宗憲籌措軍餉，從玉熙宮工程里挪了將近一百萬(wàn)來(lái)兩銀子，和李家父子二一添做五貪墨掉了。這錢(qián)可是皇帝的私房錢(qián)，若傳了出去，事情只怕大大不妙。這天底下的人誰(shuí)不知道，嘉靖是一等一的愛(ài)錢(qián)之人，動(dòng)了他的小金庫(kù)，就是要他的命。
至于景王，嚴(yán)黨的屁股更不干凈。在以前，嚴(yán)黨為了做從龍之臣，借嘉靖一直沒(méi)有立儲(chǔ)的機(jī)會(huì)，想推景王上位。只可惜此事一出，輿論嘩然，景王也被朝中重臣們趕回了藩地。
不過(guò)，即便景王出京之后。嚴(yán)家父子還是與他書(shū)信往來(lái)不絕，商議大事。
看到徐階那張古井不波的臉，嚴(yán)世藩心中一凜，意識(shí)到不好：難道這個(gè)老徐知道了什么？
不過(guò)，嚴(yán)世藩是什么人物，即便被熱捏住把柄，依舊是一副強(qiáng)項(xiàng)的樣子，反問(wèn)：“徐相，景王和玉熙宮怎么了？”
徐階并沒(méi)急著回答嚴(yán)世藩的話，先從碟子里捏起一塊糕點(diǎn)，放進(jìn)嘴里。
他年紀(jì)有些大，大牙也掉了好幾顆，沒(méi)辦法咀嚼，只得先用口水泡濕，然后慢慢地蠕動(dòng)下巴。
說(shuō)話的聲音也是含糊不清起來(lái)：“東樓，景王那邊可是惹了個(gè)禍?zhǔn)?。?br/>
嚴(yán)世藩沒(méi)說(shuō)話，看徐階的目光開(kāi)始凌厲起來(lái)。
徐階大口地用茶水送著點(diǎn)心：“景王朱載圳到湖北陸安的封地時(shí)，萬(wàn)歲心疼這個(gè)小兒子，賜了他大量的財(cái)物，但并不滿(mǎn)足的他又侵吞了當(dāng)?shù)氐娜f(wàn)頃良田。如今，地方上已經(jīng)將他告了上來(lái)。監(jiān)察院的御使們也見(jiàn)天彈劾，要求朝廷秉公處置。哎，此事涉及到天家骨血，倒不好處置啊?！?br/>
嚴(yán)世藩聽(tīng)到是這事，心中一松，忍不住惱了：“徐相，不過(guò)是一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，值得內(nèi)閣討論嗎？直接轉(zhuǎn)去宗人府，讓皇帝自己看著辦不就是了?！?br/>
宗人府是皇家專(zhuān)門(mén)用來(lái)處理皇族事務(wù)的機(jī)構(gòu)，長(zhǎng)官宗正大多由皇族中德高望重的王爺兼任。
景王侵吞百姓田產(chǎn)一事，若走司法途徑，定然會(huì)有許多麻煩。不如轉(zhuǎn)去宗人府，大事化小，小事化了。以景王在嘉靖那里手受的寵愛(ài)，必然是屁事沒(méi)有。
不過(guò)，此事還得內(nèi)閣點(diǎn)頭才行。
“恩恩，按照規(guī)矩，這種案子是該由內(nèi)閣給出處理意見(jiàn)的，既然小閣老這么說(shuō)了，就轉(zhuǎn)去宗人府好了?！?br/>
嚴(yán)世藩心中暗道：這個(gè)徐階倒是懂事。
又問(wèn)：“那么，第二樁又是何事？”他故意不提“玉熙宮”三個(gè)字，心中卻有些忐忑起來(lái)。
徐階又吃了一塊點(diǎn)心，聲音更含糊：“事情是這樣，眼見(jiàn)著就是春節(jié)了。天家過(guò)年，自然不能和普通百姓一樣，總得張些燈……結(jié)點(diǎn)彩，嬪妃們也得賞些東西……還有，天子接見(jiàn)大臣……賜宴什么的，都要錢(qián)啊……”
徐階的聲音也低，嚴(yán)世藩聽(tīng)起來(lái)非常吃力，中途還問(wèn)過(guò)幾次，等到徐階說(shuō)完，不耐煩地道：“陛下要怎么花錢(qián)是他的事，同我們內(nèi)閣有什么關(guān)系？”
“問(wèn)題是，萬(wàn)歲說(shuō)他也沒(méi)錢(qián)，讓我們從戶(hù)部那里挪一點(diǎn)。戶(hù)部不干啊，說(shuō)玉熙宮那么大工程陛下你都能拿出錢(qián)來(lái)，怎么現(xiàn)在反向國(guó)庫(kù)伸手，此例不可開(kāi)，此風(fēng)不可長(zhǎng)……于是，就有人要看玉熙宮工程的帳目……說(shuō)是要拿出實(shí)據(jù)與天子理論……”
小嚴(yán)聽(tīng)得越發(fā)地心驚肉跳，做為內(nèi)閣輔臣、工部左侍郎，沒(méi)有人比他更清楚這玉熙宮的帳目究竟是怎么回事。那就是一包亂帳，一查，就算是點(diǎn)燃了導(dǎo)火索，也不知道會(huì)炸到誰(shuí)？
他忍不住憤怒地叫起來(lái)：“查什么查，天子的帳也是做臣子的可以去查的嗎？徐閣老，戶(hù)部的人怎么回事？你是怎么管轄部屬的？”
本來(lái)，戶(hù)部、工部和兵部本是嚴(yán)黨的基本盤(pán)，嚴(yán)家父子一手把持著整個(gè)大明朝的財(cái)政和兵權(quán)，勢(shì)力大到引起了群臣的警惕。也因?yàn)檫@樣，不斷有御使和部院大臣上書(shū)，要求將這三個(gè)部門(mén)分出去。
不得以，嚴(yán)黨只能犧牲戶(hù)部。
畢竟，兵權(quán)的要緊無(wú)庸多說(shuō)，而工部則是他們的大財(cái)源。
于是，徐閣老就分管了戶(hù)部這個(gè)大攤子。
好在徐階是一個(gè)老好人，對(duì)嚴(yán)家也是亦驅(qū)亦隨，很是乖覺(jué)，可以接受。
徐階聽(tīng)小嚴(yán)這么說(shuō)，點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了一大口茶水，將糕點(diǎn)沖了下去，聲音清亮起來(lái)：“既然東樓這么說(shuō)，就讓他們別查了?！?br/>
既然徐階已經(jīng)點(diǎn)頭，小嚴(yán)一顆懸著的心總算是落地了，鼻子里哼了一聲，表示領(lǐng)他的情。
不過(guò)，他有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，接下來(lái)徐老頭肯定會(huì)開(kāi)出條件的。
這人雖然老實(shí)，可也不是呆子傻子。能夠入閣為相的，誰(shuí)不是人尖子？
拋出這么大兩個(gè)人情，老徐會(huì)不為自己爭(zhēng)取利益嗎？
嚴(yán)世藩：“徐相繼續(xù)說(shuō)第三樁。春闈，又怎么了？”
徐階道：“此事說(shuō)起來(lái)卻有些尷尬，同吳節(jié)也有些關(guān)系?！?br/>
一聽(tīng)到吳節(jié)的名字，嚴(yán)世藩就大為光火：“那廝又怎么了？這個(gè)鳥(niǎo)人，可惡得緊！”一時(shí)氣憤，小嚴(yán)開(kāi)始爆粗口了。
徐階依舊是一臉的平靜：“說(shuō)起來(lái)，這個(gè)吳節(jié)在四川參加童子試的時(shí)候，同我一個(gè)叫高問(wèn)陶的門(mén)生有了師生名分，如此算來(lái)，也算是我的門(mén)徒?！?br/>
“嘿嘿，你們心學(xué)的門(mén)人好生了不起啊，折騰起人來(lái)真有一套?！眹?yán)世藩發(fā)聲冷笑。
徐階也不反駁，繼續(xù)道：“我那門(mén)生為了吳節(jié)特意給老頭子寫(xiě)了一封信過(guò)來(lái)，讓徐階關(guān)照一二。所以，徐階就給吳節(jié)將春闈的名字給報(bào)上了?！?br/>
“報(bào)上了？”嚴(yán)世藩一愣，坐直的身子。
徐階：“據(jù)說(shuō)，嚴(yán)閣老要做這一科會(huì)師的大宗師。若是那吳節(jié)去參加會(huì)試，也不知道嚴(yán)閣老取還是不??？”
小嚴(yán)怒道：“取不取又如何，都是謄錄之后糊上名字的，在沒(méi)拆封之前，會(huì)知道那張卷子是誰(shuí)的？”
他接著冷笑：“看來(lái)徐相是擔(dān)心我嚴(yán)世藩要借這個(gè)機(jī)會(huì)將吳節(jié)刷下去是不是？你也是科場(chǎng)老人，難道還不懂得這里面的規(guī)矩，朝廷制度大如山，沒(méi)錯(cuò)，我是想給這個(gè)鳥(niǎo)人一點(diǎn)顏色看看，可也要有機(jī)會(huì)吧？嚴(yán)相將吳節(jié)的名字給報(bào)了上去，算他運(yùn)氣好，你的面子卻不能不給。至于他中不中，全憑造化?！?br/>
“是啊，嚴(yán)閣老和小閣老你公正嚴(yán)明，天日可表，可別人會(huì)怎么看呢？”徐階突然笑起來(lái)，笑得像只老狐貍：“科場(chǎng)上的事情誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)呢，上萬(wàn)考生，最后中舉的也不過(guò)那幾百人，千軍萬(wàn)馬過(guò)獨(dú)木橋，再大的才子，也不敢夸口說(shuō)他會(huì)穩(wěn)中的。吳節(jié)也未必能中進(jìn)士，可若是中不了，別人會(huì)不會(huì)說(shuō)是嚴(yán)閣老因?yàn)樾￠w老和吳節(jié)的過(guò)節(jié)，故意報(bào)復(fù)？”
嚴(yán)世藩怔住了：“在徐相你的面前我也不說(shuō)假話，是，我是想報(bào)復(fù)吳節(jié)，可在科舉場(chǎng)上，就算有心，也是無(wú)法可想啊?！?br/>
“那是，那是。”徐階笑得更是開(kāi)心“可別人不這么想啊，所謂眾口爍金，三人成虎。這世上，沒(méi)有見(jiàn)識(shí)或者捕風(fēng)捉影，甚至別有用心的可不在少數(shù)。”
嚴(yán)世藩怒道：“這么說(shuō)來(lái)，吳節(jié)還必須中進(jìn)士，否則就是我嚴(yán)家父子給人穿鞋子打棍子，做小人了？我若是能決定誰(shuí)能中進(jìn)士，還等得今天，早就親自上考場(chǎng)了……”沒(méi)有進(jìn)士功名一直都是他心中永遠(yuǎn)的痛。
話說(shuō)到這里，他心中沒(méi)由來(lái)的一陣頹喪。
事情已經(jīng)落到徐階的算計(jì)之中：“東樓說(shuō)得是，這事還真沒(méi)法子弄。吳節(jié)不中吧，有報(bào)復(fù)嫌疑?？扇羲娴闹辛?，事情會(huì)變得更加麻煩?！?br/>
嚴(yán)世藩大奇：“怎么中了還更麻煩，這事我怎么就聽(tīng)不明白？”
徐階摸著下頜上的胡須，緩緩道：“若吳節(jié)真的中了，又有人說(shuō)，嚴(yán)相父子為了避嫌，不問(wèn)青紅皂白將吳節(jié)取了，以示心底無(wú)私。其實(shí)就為沽名釣譽(yù)?！?br/>
小嚴(yán)怒了：“合著不管吳節(jié)中不中，都是我父子的不對(duì)。這鳥(niǎo)人就是陀狗屎，一粘上，就得臭一身？”
徐階點(diǎn)頭：“東樓，你是內(nèi)閣輔臣，嚴(yán)閣老是內(nèi)閣首輔，直接關(guān)系到朝廷的臉面。若是在春闈一事上引起物議，對(duì)朝廷的聲譽(yù)也是一種損害。這幾日，東樓父子都沒(méi)在內(nèi)閣值房當(dāng)值，我就與高恭和張?zhí)郎套h了一下，這科春闈，就由徐階做主考。至于景王和玉熙宮之事，就按嚴(yán)閣老的意思辦吧。”
他故意將景王和玉熙宮兩個(gè)名詞咬得極重。
嚴(yán)世藩突然明白過(guò)來(lái)，這是徐階在同自己做交易，再按耐不住，怒叫：“你們都商量好了，還跟我說(shuō)個(gè)屁。就這么吧，你要當(dāng)主考，自去當(dāng)就是了！”
枉他自詡精明強(qiáng)干，可這事從頭到尾都被徐階牽著鼻子在走，到現(xiàn)在，已經(jīng)完全落進(jìn)他的圈套里去了。
嚴(yán)黨已經(jīng)受過(guò)好幾次打擊，可謂是人才零落，青黃不接，就他嚴(yán)世藩和胡宗憲一里一外撐著，急需補(bǔ)充新血。
朝廷經(jīng)過(guò)這幾年的動(dòng)蕩，很多要害職位都空了出來(lái)，需要派人補(bǔ)上去。
嚴(yán)黨不是不想借機(jī)上位，實(shí)在是手頭沒(méi)得用的干才。
這次會(huì)試正是吸納新人的大好機(jī)會(huì)。
可徐階卻拿著這維修工程和景王兩件事來(lái)同自己做交易。
話說(shuō)到這個(gè)份兒上，嚴(yán)世藩能夠不答應(yīng)嗎？
送走徐階之后，想起徐老頭先前假惺惺嘆息一聲：“會(huì)試考場(chǎng)大宗師，那可是天下一等一勞煩之事。可為了國(guó)家社稷，老頭子只能勉強(qiáng)打起精神了?！?br/>
“呸，這個(gè)老狐貍！”嚴(yán)世藩嘴角的燎泡又疼了起來(lái)：“一切的一切，都是因?yàn)槲逸斀o了吳節(jié)，這鳥(niǎo)人，不殺不足以平吾心頭之恨！”
他大罵一聲，將那本詩(shī)稿扯得粉碎，扔了一地。
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