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    另外，河北邊關(guān)，包括瀛州即高陽(yáng)關(guān)路安撫使駐地河間府的官軍都敲詐勒索成慣例，對(duì)經(jīng)過(guò)的財(cái)貨都要雁過(guò)拔毛，對(duì)流入的戰(zhàn)馬查得更是極嚴(yán)，不但不提供方便，不鼓勵(lì)，而且別逮著，逮著，只要不是得罪不起的權(quán)貴家弄的馬或利害攸關(guān)的關(guān)系戶，就以戰(zhàn)馬是軍需要物禁品為名直接強(qiáng)搶強(qiáng)扣，得的馬卻主要不是裝配軍隊(duì)加強(qiáng)邊關(guān)武力裝備，而是送、賣(mài)。

    送是，好馬當(dāng)禮物送上官和內(nèi)地靠山關(guān)系戶，主要是權(quán)勢(shì)文官家，用于拉車(chē)和裝點(diǎn)門(mén)面的擺設(shè)，或紈绔子弟炫耀家中權(quán)勢(shì)與富有，在大街騎著橫沖直撞欺負(fù)百姓顯威風(fēng)和在瓦市子里斗馬競(jìng)馬技的賭博用具與耍子玩物。

    賣(mài)，自然是為了換錢(qián)財(cái)裝自己腰包發(fā)家致富，更有錢(qián)享樂(lè)。

    價(jià)高者得。

    不管你本質(zhì)身份是順民還是反賊，能出得起好價(jià)錢(qián)就是最好客戶。

    河北宋軍邊關(guān)如此一卡，無(wú)疑給所有從云州就近弄戰(zhàn)馬回國(guó)的馬販子進(jìn)一步制造了困難和風(fēng)險(xiǎn)。

    田虎勢(shì)大，但河北邊軍與田虎的勢(shì)力不挨邊，不怕也不買(mǎi)他這種草寇的賬，若是知道有經(jīng)過(guò)的販馬賊寇，指不定會(huì)格外瞪起眼，在邊關(guān)各處可能偷越的地方拼命搜查阻截，既扣馬還捉賊寇，來(lái)個(gè)發(fā)財(cái)又升官的好事。

    田虎那兩霸道強(qiáng)勢(shì)自覺(jué)已是是尊貴皇親王爺又吝嗇的弟弟，既不肯低頭向邊軍陪討好媚態(tài)，又舍不得花錢(qián)賄賂通路子，總恃武鉆邊關(guān)的空子來(lái)販馬，又進(jìn)一步提高了大量販馬的難度。

    這也是田虎自己搞馬成效不高，為盡量快速壯大騎兵，不得不又花錢(qián)從其他馬販子手中買(mǎi)馬的一個(gè)重要原因。

    竺敬這些河北販馬者從云州那邊偷越國(guó)境，用各種手段得馬。遠(yuǎn)也走清州返回，也是因?yàn)楹颖边呹P(guān)的原因。

    別辛苦玩命一場(chǎng)得了馬，沒(méi)折遼人手里，最后卻被宋軍自己人把成果剝得掉蛋凈光。賠個(gè)底朝天。

    民間販馬者積極把馬賣(mài)給反賊，而不是國(guó)家，與愛(ài)不愛(ài)國(guó)無(wú)關(guān)，純是利益驅(qū)動(dòng)，也是因?yàn)楣俑睉?zhàn)馬卻不舍得把能貪污揮霍的公款用來(lái)買(mǎi)馬。給錢(qián)少甚至不給錢(qián)，只憑統(tǒng)治地位和暴力武裝合法強(qiáng)搶。

    反賊處于不利地位，為收到更多馬，要鼓勵(lì)人送馬來(lái)，卻大方講信用得多。

    這一次，竺敬他們有積累起的資本，想來(lái)回兩頭都賺，讓利益擴(kuò)大化，盡快賺到更多錢(qián)好有能力盡早脫離這危險(xiǎn)的討生活方式轉(zhuǎn)做其它，籌備了貨物以商團(tuán)形式從清州入境。順利賣(mài)了貨物后，想就近在燕山府摸出路子弄到馬返回。

    這樣也可避免因?yàn)樗麄冊(cè)谠浦莞沁吇顒?dòng)次數(shù)多，被人認(rèn)出盯上，帶來(lái)巨大危險(xiǎn)。

    遼軍和遼國(guó)官府嚴(yán)厲打擊販馬走私，極力避免讓大宋武裝起戰(zhàn)馬。

    云州府橫行的數(shù)股馬賊，看到夠肥值得搶掠的對(duì)象是絕不會(huì)放過(guò)的。

    走私同行沒(méi)一個(gè)是心慈手軟的無(wú)能之輩，都是提著腦袋為橫財(cái)而來(lái)，有機(jī)會(huì)，多半不會(huì)放過(guò)黑吃黑。

    即使正經(jīng)外貿(mào)商團(tuán)順手圖財(cái)害命也不稀奇。

    這些方面，隨便一樣也是不可測(cè)的風(fēng)險(xiǎn)。都是隨時(shí)隨地能要命的。

    他們盤(pán)算得不錯(cuò)，不想，燕云的統(tǒng)治中心區(qū)燕山府治下的治安也好不到哪去。

    竺敬他們嫌南邊馬不太好卻很貴，可挑選的數(shù)量又少。想向北邊走遠(yuǎn)點(diǎn)找機(jī)會(huì)，卻在這盤(pán)山附近遇到最喜歡劫殺搶掠大宋來(lái)的肥羊的馬賊，差點(diǎn)兒玩翻車(chē)徹底輸?shù)簟?br/>
    趙岳救了他們的不僅是命，還有數(shù)年用命積累起來(lái)的這些貨款財(cái)富和以后生活的希望。

    這個(gè)恩情大了。

    趙岳聽(tīng)著竺敬和手下漢子對(duì)他的深切感激和訴說(shuō)這些年經(jīng)歷的種種艱險(xiǎn)辛苦，深表理解同情，裝作隨意道：“你們都是有本事又有良知的大漢好男兒。值此大漢民族危難之際，其實(shí)犯不著為這些養(yǎng)家糊口的錢(qián)財(cái)來(lái)遼國(guó)冒險(xiǎn)。我大哥那整軍備武，極缺人才，正需要你們這樣的好手加入，就算不想上戰(zhàn)場(chǎng)廝殺搏功名，也可為軍隊(duì)養(yǎng)馬訓(xùn)馬，這也是功，何愁沒(méi)飯吃，沒(méi)出路？”

    不少漢子聽(tīng)到這個(gè)，露出驚喜之色，紛紛問(wèn)著：“象我們這樣的也能加入清州軍得到重用？”

    趙岳笑而不答。

    這事由他來(lái)說(shuō)，說(shuō)服力不高。強(qiáng)說(shuō)有王婆賣(mài)瓜之嫌。

    徐謹(jǐn)笑道：“天下人誰(shuí)不知我家侯爺是平民百姓出身，最是了解體貼百姓的希望和痛苦？誰(shuí)不知我滄趙就是重視和依靠莊戶平民英雄才能一次次打敗入境搶掠的遼寇，保住家園？”

    武能笑道：“你們打聽(tīng)一下，我家侯爺帳下重用的大將，哪個(gè)是權(quán)貴豪門(mén)出身？哪個(gè)有深厚背景勢(shì)力？哪個(gè)是關(guān)系戶的廢物子弟？都是靠忠勇出頭的。混成啥樣就看自己的表現(xiàn)?！?br/>
    王念經(jīng)笑道：“我們幾個(gè)公子的侍衛(wèi)伴當(dāng)原本都是在江湖充好漢實(shí)際是瞎混的流浪漢，本事也不見(jiàn)得高明，有幸遇到俺們公子才有了今天的本事和生活?！?br/>
    趕大車(chē)的劉忠這時(shí)悶聲道：“俺是燕山深處大字不識(shí)幾個(gè)的獵戶，碰巧結(jié)識(shí)了公子，加入，立馬有錢(qián)了，喜歡干啥就干點(diǎn)啥，公子說(shuō)俺們只要能一展所長(zhǎng)，不屈此生就好。這不，現(xiàn)在和母親搬去莊上住，讓老娘能舒舒服服安安全全度過(guò)以后的日子，必定快活?！?br/>
    騎馬的劉義道：“俺們就是最好的例子。你們不要質(zhì)疑俺們公子。那樣是誤你自己?！?br/>
    河北眾漢子頓時(shí)心就熱了。

    竺敬卻沉默不語(yǔ)。

    走私販馬不是逛大街，不能象趙岳一行這樣有馬車(chē)只能慢慢趕路，必需快馬離開(kāi)遼國(guó)險(xiǎn)地。

    雙方很快分手。

    竺敬代表眾人向趙岳一行一抱拳：“公子，諸位好漢，此恩不忘。后會(huì)有期?！币苄謸衤凤w奔而去。

    這伙人是走私老手，在相對(duì)陌生的燕山府轄區(qū)也不愁找不到快速脫離險(xiǎn)境的法子。

    趙岳望著他們迅速消失，因期望不大，沒(méi)太在意竺敬會(huì)怎樣選擇，后來(lái)才知道竺敬順利到了清州，把馬獻(xiàn)給了清州軍。說(shuō)了和趙岳相識(shí)的經(jīng)過(guò)，得以拜見(jiàn)到侯府軍機(jī)參贊朱武。

    雙方不知交談了什么，竺敬的絕大部分弟兄從此留在侯府干擅長(zhǎng)的事，他把錢(qián)財(cái)留給了侯府弟兄們。自己只帶著兩弟兄和一點(diǎn)盤(pán)纏回了河北，找到因馬匹交易相熟的田虎手下一重將，說(shuō)是這次販馬栽了，人手錢(qián)財(cái)都折了，以后也不干販馬這太危險(xiǎn)的活。就此加入了田虎部，很快憑本事和販馬的一些情分混上了將佐。

    送人玫瑰，手有余香。給人笑臉，即使換個(gè)白眼，也多不是惡意回饋。結(jié)善緣，常有意外之喜；結(jié)惡緣，早晚必有災(zāi)禍。人生無(wú)常，這卻是定理。

    趙岳眼下琢磨的卻是很現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題。

    他想利用宋江領(lǐng)導(dǎo)的投降派反賊勢(shì)力到時(shí)候消滅田虎、王慶、方臘之流，同時(shí)讓這些反賊兩敗俱傷，順勢(shì)鏟除因各種原因戰(zhàn)敗不得不投降二龍山而匯聚起來(lái)的朝廷惡將和民間的惡徒。一舉兩得清理干凈這些有能力危害社會(huì)敗壞社會(huì)風(fēng)氣的毒瘤，到時(shí)還新國(guó)一個(gè)美好空間。

    眼下的問(wèn)題是，田虎、王慶、方臘這三大寇都在裝配戰(zhàn)馬，迅速壯大。而二龍山這一寇還頭領(lǐng)不多，缺乏人才，只能小打小鬧折騰不起來(lái)，窩在青州沒(méi)混出名堂，這不要緊，青州的地理位置實(shí)際比梁山更有利于扎根并挖掘朝廷武將，宋江早晚會(huì)加入。有此人在，憑其手腕，品性不端的投降派人手會(huì)有的，也不用發(fā)展太快早早成朝廷的眼中釘遭到重點(diǎn)打擊。但不發(fā)展戰(zhàn)馬，不利用壯大的這段時(shí)間配置訓(xùn)練出騎兵，將來(lái)如何和騎兵兇猛或有地利優(yōu)勢(shì)的三大寇較量？

    唉，當(dāng)初晁蓋上二龍山，就曾提醒他要重視騎兵，現(xiàn)在還得想法幫晁蓋一把啊。

    他想著二龍山的事。這天傍晚住進(jìn)一家客棧，就意外遇到了二龍山的人。

    在東亞，海運(yùn)是海盜貨物的特權(quán)，其他不管什么國(guó)家的商人，走海路幾乎是有去無(wú)回。

    各國(guó)商人可以把貨物賣(mài)給海盜求正常利，但若想獲取暴利，只能費(fèi)力費(fèi)成本陸運(yùn)。

    遼國(guó)隨著戰(zhàn)亂導(dǎo)致社會(huì)治安日趨惡化，來(lái)貿(mào)易的大宋商人不得不用更多護(hù)衛(wèi)力量保障貿(mào)易安全。

    比方說(shuō)以前一個(gè)商團(tuán)，連車(chē)夫腳夫在內(nèi)配備幾十人手就行，現(xiàn)在光是護(hù)衛(wèi)論百的上，也未必一定能把貨運(yùn)到預(yù)定目的地順利銷(xiāo)貨，再把貨款或遼地特產(chǎn)貨物帶回來(lái)出售。

    借混亂之機(jī)或迫于落難的窘迫生活，想用暴力玩黑的空手發(fā)橫財(cái)?shù)娜颂?，而且越?lái)越多。

    經(jīng)營(yíng)成本和風(fēng)險(xiǎn)成倍增長(zhǎng)，增加了經(jīng)營(yíng)難度。

    但戰(zhàn)亂導(dǎo)致社會(huì)生產(chǎn)遭到破壞。許多大遼原本就不擅長(zhǎng)制造的物資越發(fā)緊缺，更別說(shuō)原本就缺乏的物資，外貿(mào)貨物的價(jià)格也跳著高地增長(zhǎng)，暴利吸引著大宋商人前來(lái)冒險(xiǎn)淘金。

    宋國(guó)商團(tuán)空前踴躍赴遼。

    護(hù)衛(wèi)隨著治安惡化越來(lái)越多，幾百人組一隊(duì)的外貿(mào)商團(tuán)，在遼國(guó)遇到毫不稀奇。

    龐大商隊(duì)帶來(lái)的強(qiáng)大食宿需求也促使遼國(guó)有勢(shì)力的客棧不斷擴(kuò)大，產(chǎn)業(yè)畸形繁榮發(fā)展。

    趙公廉統(tǒng)治的清州和身為滄北安撫使監(jiān)管的乾寧軍、信安軍、薊州府，四個(gè)邊境區(qū)因?yàn)橄蚝戏ㄍ赓Q(mào)商團(tuán)提供便利和保護(hù)，收稅合理，檢查嚴(yán)格卻不強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)克扣，南邊的滄州又治安奇好，行商經(jīng)過(guò)安全和舒服系數(shù)高，吸引著大宋商人紛紛經(jīng)滄州從滄北出境。

    這給當(dāng)?shù)貛?lái)經(jīng)濟(jì)繁榮，邊關(guān)稅收暴增，有錢(qián)養(yǎng)護(hù)強(qiáng)大軍隊(duì)，卻不用增加當(dāng)?shù)厝私?jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

    清州嚴(yán)懲吃拿卡要，邊關(guān)通道關(guān)卡廉潔高效，尤其吸引大宋商人前來(lái)通過(guò)。

    相對(duì)的，在清州對(duì)面的遼國(guó)境內(nèi)，客商云集，客棧也隨之暴增暴大。

    趙岳住的這家小鎮(zhèn)上的客棧就夠大，只怕住幾百人，停放上百貨車(chē)不成問(wèn)題。

    但這個(gè)時(shí)節(jié)還寒冷，出行北方有諸多不便，選擇從清州出境的正經(jīng)八百商人還不多，這家客棧沒(méi)有在繁忙時(shí)節(jié)的那種人滿為患，若大的店堂顯得有些空蕩蕩，只有十幾桌客人在進(jìn)餐。

    趙岳進(jìn)來(lái)時(shí)，習(xí)慣地暗暗觀察了一下里面。

    看穿著舉止，聽(tīng)言談就知客人多是宋國(guó)來(lái)的商人，話題中心無(wú)非是個(gè)利字。剩下的客人中有契丹人，但都專注喝酒說(shuō)笑，沒(méi)人注意他進(jìn)來(lái)。

    當(dāng)他掃視到較靠里的那一桌七八個(gè)人時(shí)，不禁微微一愣。

    盡管這些大宋人穿著厚實(shí)，戴著冬帽，他仍一眼認(rèn)出其中的二人正是久未見(jiàn)到的二龍山三當(dāng)家入云龍公孫勝和二龍山馬軍統(tǒng)領(lǐng)之一打虎將李忠。

    公孫勝此時(shí)不是道士打扮，和李忠一樣，看著象個(gè)久做外貿(mào)的大宋商人。

    王念經(jīng)追隨趙岳晚，不認(rèn)識(shí)二龍山這二位強(qiáng)人，徑直和上前熱情招呼的漢人小二哥交待食宿安排。

    武能、徐謹(jǐn)負(fù)責(zé)和二龍山聯(lián)絡(luò)，卻是對(duì)公孫勝和自己人李忠很熟。

    他們倆陪著劉母和薛麗梅進(jìn)來(lái)，安排二女在餐桌邊落座喝茶歇息，順著趙岳的目光一瞧，也認(rèn)出了二人。

    公孫勝和李忠都是久走江湖的，為人機(jī)警心細(xì)，察覺(jué)到有人在觀察自己，立即回視查看。

    他們?cè)谶|國(guó)地面見(jiàn)到趙岳和徐武二人，比趙岳三人看到他們?cè)谶@更吃驚。

    盡管趙岳比起智取生辰綱時(shí)又長(zhǎng)大了不少，體格越發(fā)健壯英挺，面目也有些改變，但有徐武二人在旁佐證，趙岳的氣質(zhì)又有點(diǎn)兒特殊，文雅中淡淡流露著高貴遠(yuǎn)大又無(wú)畏的懾人氣勢(shì)，那雙眼睛尤其漆黑明亮，見(jiàn)識(shí)過(guò)，留意下好認(rèn)，二人還是認(rèn)定自己看到的定是趙岳。

    但二人都不動(dòng)聲色，只微微向趙岳點(diǎn)點(diǎn)頭，用嘴型打招呼。

    公孫勝無(wú)聲說(shuō)的是：“想不到居然在異國(guó)它鄉(xiāng)能有幸再遇到公子。久違了?！?br/>
    他的態(tài)度充滿好感和善意，顯然記著當(dāng)初趙岳救助他們逃脫追捕落腳二龍山成事的大恩情，也有驟然在這里遇到相識(shí)有緣強(qiáng)者的一些激昂興奮，甚至還含有些未知的期待。

    李忠的唇語(yǔ)則完全是遇到久違的主上應(yīng)打的招呼，應(yīng)表示的親近與尊敬，眼里閃爍的更是興奮，之前微鎖的眉頭一下全舒展開(kāi)了，似乎有趙岳在，他就有了主心骨，有了靈妙辦法，天大的難事也不再是能困擾他的難題。

    趙岳也不動(dòng)聲色，眼神流露笑意，只微微點(diǎn)頭作為回應(yīng)，隨即就把目光移開(kāi)，在餐桌邊落座，裝作漫不經(jīng)心掃視別處，暗中把店內(nèi)剩下的情況觀察了解到，等劉忠劉義哥倆安排好車(chē)輛，各自提著沉重大包進(jìn)來(lái)坐了，凈手洗臉開(kāi)始吃飯。

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