“大人，不好了，咱們的商隊(duì)出事了?！?br/>
    孔方前腳剛邁入縣衙大門，武仕越已經(jīng)著急迎上來。

    “武老，莫急，我已經(jīng)收到消息?！笨追桨参康?。

    武仕越愣了一下，他收到消息之后馬上就趕來縣衙，他們還沒見面，大人怎么就知道了呢？

    孔方?jīng)]給他解惑，帶他上書房。

    “武老，說說你收到的消息?！笨追秸f道。

    “我收到武家在山陽縣的商號飛鴿傳書，咱們的商隊(duì)昨晚在山陽縣境內(nèi)被山匪劫持，一萬斤細(xì)鹽與押運(yùn)人員全部被扣在老虎口。”

    “老虎口的山匪有一百多號人，匪首綽號紅天王，但不知其真實(shí)姓名?！?br/>
    “今早，山匪讓人帶話到商號，我們?nèi)粝脍H人，就拿出細(xì)鹽秘方。一般山匪劫道，只求財(cái)，他們卻要秘方，我深感其中有蹊蹺，便來找大人商議?！?br/>
    孔方點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “山匪一介草莽，要那秘方何用？想必其幕后有黑手。我已經(jīng)派人查了，待調(diào)查清楚后，我們再采取相應(yīng)的行動?！?br/>
    武仁越心頭稍感安慰，說道：“但是要快。山匪只給了十天時(shí)間。一旦時(shí)間過了，他們沒能要到秘方，就會殺人泄憤?！?br/>
    孔方心想，十天，時(shí)間或許夠吧。

    他再安撫一番武仕越，然后送他回去，讓他在家等候消息。

    送走武仕越，孔方喊來孔憶吉，讓他以清河縣的名義給山陽縣去一份公文，說明本縣商民在山陽縣境內(nèi)被劫，請求山陽縣幫助解救人質(zhì)，追回被劫財(cái)物。

    孔憶吉火速辦理。

    待寫完公文，再派出官差送走公文，他似欲言又止。

    “老孔，你有話就說，這里也沒外人?！笨追娇丛谘劾?，便說道。

    孔憶吉說道：“老爺，我猜想，這份公文，可能起不到作用，如果我沒猜錯，我們最好的結(jié)果是收到非常官方的、但一點(diǎn)實(shí)際作用都沒有的答復(fù)?！?br/>
    “最壞的結(jié)果是，此公文如泥牛入海，沒有得到半點(diǎn)回應(yīng)。”

    “然后，武家若想贖回人質(zhì)與財(cái)物，除了答應(yīng)山匪要求，別無他法?！?br/>
    “我壓根就沒想過山陽縣能幫忙，我只是例行公事罷了?！?br/>
    “當(dāng)然，我也有先禮后兵的意思?！?br/>
    孔憶吉吃了一驚，問道：“莫非老爺要派兵去山陽剿匪？若要這樣，必須得到知府大人授權(quán)才行。”

    “山陽縣我們?nèi)松夭皇?，如此跨界剿匪，就算知府大人同意，山陽縣未必會高興。沒有山陽縣配合，我們想剿山匪，困難不小。”

    孔方?jīng)]有立即正面回應(yīng)，而是問道：“老孔，你對山陽知縣可有了解？”

    孔憶吉苦笑，“天下烏鴉一般黑。當(dāng)然，老爺你是大興朝官場的一股清流……”

    孔方翻白眼，“老孔，你應(yīng)該了解，我不喜歡彩虹屁?！?br/>
    “……”

    孔憶吉撓撓頭。

    “山陽知縣嚴(yán)松，山陽本地人士，大字不識幾個，其貪婪、昏庸比朱達(dá)昌有過之而不及……”

    “等等。你說嚴(yán)松不識字？”孔方驚訝不已。

    “大興朝為官，雖然是以舉薦為主，但不是規(guī)定必須是秀才以上才有被舉薦資格嗎？”

    孔憶吉苦笑搖頭。

    “所謂上有政策，下有對策。規(guī)定是死的，人是活的?！?br/>
    “嚴(yán)松出身市井，本是街頭小霸。有些當(dāng)官的，手里有一些臟活不便直接出手，便暗中豢養(yǎng)幾個給他干臟活的人?！?br/>
    “嚴(yán)松就是給他前任知縣魏仲先干臟活的?！?br/>
    “后來，魏仲先高升，嚴(yán)松便使用手段，讓他保舉自己為山陽縣知縣。”

    “至于秀才的名份，弄個假證便是，兵荒馬亂的年月，再有金銀開道，誰會去查證秀才名份真?zhèn)?？?br/>
    孔方汗然。

    原來學(xué)歷弄虛作假不是前世專有，大興朝也流行。

    他突然冒出一個想法，老虎口山匪的幕后老板會不會是嚴(yán)松？

    畢竟他是有前科的。

    孔憶吉也不敢下定論，雖然他也感覺嚴(yán)松嫌疑不小。

    西門飛雪回來稟告，方世清帶領(lǐng)縣兵在犁頭山進(jìn)行野戰(zhàn)訓(xùn)練，他已經(jīng)派人去通知她了。

    方世怡回了方家莊，也派了人通知。

    猴子再次帶來情報(bào)，經(jīng)春雨樓探子查證，老虎口山匪的幕后老板是山陽縣知縣嚴(yán)松。

    孔方與孔憶吉相視一眼，果然沒猜錯！

    猴子繼續(xù)說道：武仕越在山陽縣設(shè)有商號，出售的細(xì)鹽在當(dāng)?shù)匾疝Z動，自然也引來嚴(yán)松貪婪的目光，他在幾次試探，想入股或者“買”下細(xì)鹽生產(chǎn)秘方都未果之后，就密令山匪劫道。

    想以人質(zhì)威協(xié)武仕越交出細(xì)鹽秘方。

    孔方心想當(dāng)初的決策是對的，跟武仕越之間只有銷售代理的合作關(guān)系，關(guān)于細(xì)鹽整個生產(chǎn)流程他是一無所知。

    所以既使他想用秘方換回人質(zhì)，他也拿不出秘方。

    “山匪的具體況了解嗎？”孔方問。

    猴子點(diǎn)頭。

    “匪首紅天王，真名洪壬甘，本是山陽縣流民，曾與嚴(yán)松拜過把子。手下匪眾有一百多號人，這些人都不足為懼?！?br/>
    “在前些年，他意外救了江洋大盜毛老八。毛老八感念其救命之恩，當(dāng)然主要是因?yàn)樗噶税?，正被官府與仇家雙重追殺，已無去處，便留在老虎口，改名換姓，成了山匪二當(dāng)家?！?br/>
    “此人勇猛、力大無窮，善使一把十二丈長的大刀……”

    “等等……”孔方叫停。

    十二丈長，一丈等于十尺；十二丈就是一百二十尺，那就是四十米。

    前世網(wǎng)友在網(wǎng)上打嘴炮，常常搬出四十米大刀互砍，現(xiàn)實(shí)中你拎一把四十米的大刀砍人給老子看看。

    猴子重新看情報(bào)，頓時(shí)尷尬不已，“老爺，是一丈二長的砍刀。”

    孔方瞟他一眼。

    一丈二的砍刀，比關(guān)羽的青龍偃月刀還長。

    莫非毛老八比關(guān)羽還神勇？

    猴子再看仔細(xì)一遍情報(bào)。

    “老爺，情報(bào)上確實(shí)是如此描述，應(yīng)該錯不了，畢竟我們都是專業(yè)的?！?br/>
    孔方不再糾結(jié)對方的刀有多長。

    功夫再高，也怕菜刀；菜刀再長，有鳥銃打得遠(yuǎn)？

    猴子再拿出一份老虎口地形圖。

    此地雖然地形險(xiǎn)峻，確實(shí)是發(fā)展打砸搶事業(yè)的風(fēng)水寶地。

    但是比起犁頭山，它又差得太遠(yuǎn)。