一月后，蕭恒終于尋到了仙竹山。請(qǐng)記住本站的網(wǎng)址：。這仙竹山乃是海邊的一座孤山，遠(yuǎn)離人煙，主峰平臺(tái)僅十余里長(zhǎng)寬，四周遍布著大大小小的石柱狀山峰。
其中，最高的石柱上迎風(fēng)站立一白袍、白發(fā)、白眉、白髯老者，正目不斜視，凝視著遠(yuǎn)方蔚藍(lán)的海天。蕭恒飛到近前行禮道：“這位道友請(qǐng)了。敢問(wèn)可是竹山七閑前輩么？”
那人聞言轉(zhuǎn)身打量下蕭恒，道：“在下正是竹二。不知道友尋我何事？”
蕭恒道：“在下蕭恒，乃是一介散修。聽(tīng)聞仙竹山有七位前輩對(duì)修道見(jiàn)解頗深，特來(lái)求教?！?br/>
竹二聞言點(diǎn)頭微笑道：“原來(lái)是來(lái)論道的蕭道友啊。還請(qǐng)隨我到閑竹居見(jiàn)過(guò)其他幾位道兄?！闭f(shuō)罷，便運(yùn)起斥靈之術(shù)，踏空緩緩而行。蕭恒連忙緊緊跟隨，他這才發(fā)現(xiàn)，這竹二放出的罡氣金黃粘稠，顯然是軟化期的修為。
二人有說(shuō)有笑，不一會(huì)便來(lái)到主峰上的一片翠綠竹林外。未進(jìn)竹林，蕭恒就聽(tīng)到有琴、蕭之聲傳出，時(shí)緩時(shí)急、時(shí)有時(shí)無(wú)，并無(wú)章法。但仔細(xì)聽(tīng)來(lái)，卻是和風(fēng)中竹葉的“沙沙”聲附和得恰到好處，仿佛是在與竹林同歌齊奏一般。
竹二見(jiàn)蕭恒聽(tīng)到樂(lè)聲先是眉頭緊皺、若有所思，隨后很快便露出了釋然、贊賞之情，不禁微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“蕭道友這么快就聽(tīng)出了其中玄機(jī)，真是悟性極高之人??！來(lái)來(lái)來(lái)，隨我進(jìn)閑竹居吧?！闭f(shuō)著，便領(lǐng)著蕭恒進(jìn)了竹林。
翠林中修竹成蔭、纖葉鋪地，卻不見(jiàn)道路、房舍，全然好似無(wú)人居住一般。二人沒(méi)走多遠(yuǎn)，便看到有兩人盤(pán)膝落葉之上。其中一中年男子身穿白袍，散發(fā)披肩、黑髯及胸，膝上橫放一張素琴，乃是陰陽(yáng)期的修為；另一人是個(gè)青年漢子，全身**，僅以草裙系在腰間遮羞，豎握洞簫，看不出修為，應(yīng)該是個(gè)體修。
這兩人見(jiàn)蕭恒來(lái)到，均停了演奏。竹二介紹道：“大哥、五弟，這位是蕭恒蕭道友，特地來(lái)此欲與我等論道。適才在竹林外，蕭道友片刻就聽(tīng)出你們曲中玄機(jī)，實(shí)乃是悟性極高之人啊！”隨后，他一指那中年男子，對(duì)蕭恒道：“蕭道友，這位是我們的大哥竹一，那位是五弟竹五。”
雙方行過(guò)禮后，竹一道：“歡迎蕭道友來(lái)到陋居……”
蕭恒看看四周空空竹林，哪里有什么洞府院落，不禁面露疑惑。
竹一見(jiàn)狀笑道：“道友不必奇怪，我等七人，以竹林為家，這片林子便是閑竹居了?！?br/>
蕭恒恍悟道：“原來(lái)如此，諸位隱士高人，行事果然與眾不同！在下才疏學(xué)淺，‘論道’二字實(shí)不敢言，此來(lái)乃是虛心向七位前輩求教的?！?br/>
竹一道：“道友過(guò)謙了，你即聰穎，所疑之事想必不同尋常，若我碰巧有幸知得一二，自當(dāng)與道友探討。請(qǐng)道友發(fā)問(wèn)吧?！?br/>
蕭恒點(diǎn)頭道：“好，敢問(wèn)竹一前輩，您為何修道？”
三閑聞言，相顧一笑，道：“我們沒(méi)有修道的理由，所以我們不修道。準(zhǔn)確的說(shuō)，應(yīng)該是我們只是把練氣打坐當(dāng)做放松、安神的手段，修為的提升已經(jīng)不是我們的追求了?！?br/>
這個(gè)答案真是大大出乎蕭恒的預(yù)料。他沒(méi)想到，這世上竟然還有和自己一樣找不到修道理由的人。
竹一接著道：“在一開(kāi)始，每個(gè)修道之人都有他修道的理由，我們七個(gè)也不例外。但時(shí)間久了，經(jīng)歷得多了，掙扎得多了，得到得多了，失去得多了，人就難免會(huì)迷失了方向。當(dāng)初的追求和最終的所得，總是不一樣的。人生就像是去找尋樂(lè)土的航船，當(dāng)發(fā)現(xiàn)彼岸的樂(lè)土只是個(gè)虛無(wú)的傳說(shuō)時(shí)，就失去了前進(jìn)的方向。我們就再也沒(méi)有航行下去的理由了。這很正常?！?br/>
蕭恒道：“所以你們就隱居在此，不問(wèn)世事？那你們每天都做些什么呢？”
竹一道：“修道之人元壽長(zhǎng)久，當(dāng)塵緣已盡、羈絆消散，剩下的，也只能是寄情于山水了吧。雖然不再修道，但曾經(jīng)的修行還是給我們帶來(lái)了不少益處。像辟谷能讓我們擺脫塵世的束縛；御空能讓我們來(lái)去隨心；仙識(shí)能讓我們更敏銳地去體味自然。如今，我們就在與自然的對(duì)話和感悟中度過(guò)。比如我喜自然之聲，嘗試去感覺(jué)她、附和她；二弟喜海，經(jīng)常一連幾日站在山巔，看著各式各樣的海；三妹喜云，總是抬頭望天，時(shí)不時(shí)還要飛到云中嬉戲一番；四妹喜花草樹(shù)木，一向往來(lái)于山下的密林之中，樂(lè)而忘返；五弟喜水，不但喜觀水，還要到瀑布中、激流中感受水的力量；六弟喜酒，經(jīng)常讓四妹給他找來(lái)各種各樣的靈果釀制靈酒，不過(guò)他酒量不好，喝一點(diǎn)就醉，現(xiàn)在應(yīng)該還睡著呢；七妹喜靜，每天就是四處走走、坐著發(fā)呆，也不知在想些什么。像這樣，每天能清心寡欲、無(wú)拘無(wú)束地做自己喜歡的事情，不就是神仙生活么，還有何奢求呢？”
蕭恒點(diǎn)頭道：“前輩所言甚是，這樣的生活確實(shí)愜意。但晚輩不明白的是，為什么有些人能執(zhí)著地修道一兩千年，直至修到第四期、第五期呢？他們這樣執(zhí)著是對(duì)還是錯(cuò)？一心修道到底是對(duì)還是錯(cuò)呢？”
竹一笑道：
“方才我說(shuō)過(guò)了，如果一個(gè)人的緣、情、恩、仇、執(zhí)、疑都已了斷了，方能如我等般隱居。若有一樣未了，恐怕心中都會(huì)有所念，豈能閑散渡日乎？每個(gè)人生來(lái)本就不同。各自的經(jīng)歷也是千差萬(wàn)別，對(duì)于修道的態(tài)度豈能一概求同乎？就如蕭道友你，想必心中已沒(méi)了修道的理由，但是仍對(duì)為何修道心存疑惑，這才訪尋到我處。如你不為此問(wèn)找到一個(gè)你認(rèn)可的答案，恐怕永遠(yuǎn)也無(wú)法像我等一樣吧。
至于修道的對(duì)錯(cuò)，竊以為，修道之事與世間他事無(wú)二，沒(méi)有對(duì)錯(cuò)，僅有得失。若非要加上個(gè)‘對(duì)錯(cuò)’的話，那么得大于失便是對(duì)，失大于得便是錯(cuò)?？墒篱g之事往往不會(huì)這么簡(jiǎn)單，因?yàn)榈门c失常常就在伯仲之間，很難分出個(gè)對(duì)錯(cuò)來(lái)。且一事對(duì)我可能重于嵐山，但對(duì)你可能就輕于鴻毛。那么何為得、何為失，每個(gè)人所見(jiàn)也必不相同。所以真正的得失、對(duì)錯(cuò)只能自己思量，他人難以評(píng)說(shuō)。更有甚，不少人即使對(duì)于自己的得失，也都說(shuō)不明白呀！須謹(jǐn)記‘有得必有失，福禍定相依’。只看到一面肯定分不清得失，更無(wú)論對(duì)錯(cuò)了?！?br/>
蕭恒聽(tīng)罷此言，立刻想起了當(dāng)年謝非非的一些古怪言論，心有所感，當(dāng)下一言不發(fā)，全心感悟。三閑見(jiàn)狀也不打攪，都平心靜氣地等待。一時(shí)間竹林中只余風(fēng)聲響動(dòng)。一炷香后，蕭恒才起身，深鞠一躬道：“前輩高見(jiàn)，晚輩受益匪淺！晚輩想在此多停留些時(shí)日向前輩討教，還請(qǐng)前輩允諾。”
竹一笑道：“呵呵，無(wú)妨，無(wú)妨。別說(shuō)是停留一些時(shí)日，若道友心中疑惑盡解，愿同我們一起在這閑竹居隱居也無(wú)妨啊！二弟，你帶蕭道友四處逛逛，也介紹下其他弟妹?！?br/>
于是，蕭恒便在這仙竹山住了下來(lái)，每日跟隨七位閑人觀云望海、聞水聽(tīng)風(fēng)、醉酒發(fā)呆，體悟著其中的閑情。時(shí)間久了，他才知道這七閑原來(lái)本不相識(shí)。老大竹一，掙扎半生，最終了卻了所有的愛(ài)恨恩仇，尋到仙竹山，棄本名從竹名，過(guò)起了隱居生活。之后，竹二偶然逃難來(lái)此，遇到竹一，經(jīng)過(guò)竹一一番點(diǎn)化后，便決定舍棄塵緣，改名竹二，隱遁山野。下面的那些弟妹情形也相似，有的是偶然遇見(jiàn)，有的是專(zhuān)門(mén)來(lái)此論道，最后都留了下來(lái)。
不過(guò)，竹一所說(shuō)雖然很有道理，但是卻并不是蕭恒所找尋的修道的理由。因此，過(guò)完三個(gè)月的閑散生活后，蕭恒便告辭離開(kāi)，繼續(xù)他的游歷去了。
向東北方飛躍南平寧海，蕭恒便來(lái)到了豐澤半島。這里是雨幕在北方的終點(diǎn)，因此冬季降水頗多，而在夏季，南北平寧海的海風(fēng)也經(jīng)常會(huì)帶來(lái)陣雨。故而從空中看去，整個(gè)半島上大小河流交織、密如蛛網(wǎng)，陸地反倒成了陪襯。
于是，這里的房屋也頗有特色，或用木頭、或用石頭高高支起，建在水邊、水中。甚至有不少人干脆就生活在船上，以船為家。此地人們的出行大部分都依靠船只，就連城市也不例外。在城中穿行，大都乘一種名叫“白舢”的小舢板。半島上盛產(chǎn)一種名為水秈的稻米，能在五六尺深的水中茂盛生長(zhǎng)。這才使得豐澤半島成為了罡武國(guó)主要的糧食產(chǎn)地。
半島上的第一大城乃是蕭家堡。蕭恒來(lái)到城外，從空中落下，特意叫了一只白舢，從水路穿城門(mén)而入，感受一下水城的氛圍。水多的地方魚(yú)自然也多。他讓船家駛到城中一座有名的酒樓，點(diǎn)了幾道著名的魚(yú)肴一飽口福。他不禁感嘆，若是讓那只饞嘴的狐貍嘗了這腥味，恐怕這輩子就要賴在這里不走啦！飽餐之后，他才不急不慢地開(kāi)始在城中探問(wèn)尋訪。
蕭家和慕容家一樣，由于是沙嵐降族，家中雖有三位變化期仙尊，卻只有家主蕭蓮苼有一塊轄地而已。而與慕容家的不同之處，則是當(dāng)問(wèn)及蕭家人“為何修道”時(shí)，部分人會(huì)用十分警惕的目光看著自己，然后大義凜然地說(shuō)“自然是為了報(bào)效國(guó)家、報(bào)效圣教！”。
蕭恒雖覺(jué)奇怪，卻也并不在意，反正都是不真心的官話。逗留多日，他并未查訪到城中有什么有意思的人，便離開(kāi)了蕭家堡，北上穿過(guò)北平寧海，來(lái)到罡武國(guó)的極北之地——金靈半島。整個(gè)金靈半島都被巨大的金靈山脈所覆蓋。山間盛產(chǎn)各種礦產(chǎn)和靈石，此地凡人修士大多以此為生。靈石礦完全由普教占有，其他的礦產(chǎn)則可以自由開(kāi)發(fā)。因此找礦在此地乃是最搶手的活計(jì)。
挖礦的收入并不低，只是安全難以得到保證。有民諺云：“金靈十男九好漢，礦坑里死了三個(gè)半”就可見(jiàn)一斑。蕭恒走訪的大部分人，都說(shuō)修道是為了能更安全的挖礦，不要“有命賺，沒(méi)命花”等等，并無(wú)出奇之處。
除此之外，蕭恒還得知半島上最大的靈石礦名叫金靈老坑，實(shí)際上乃是罡武國(guó)最大的修士監(jiān)獄，那里開(kāi)采靈石的活都是在押的犯人做的。
而半島上另一處知名所在，據(jù)說(shuō)是住著一個(gè)妖怪的洞窟，名為奪命窟。相傳里面住了一只兇殘可怕的妖怪，時(shí)不時(shí)的都會(huì)傳出陣陣恐怖、凄厲的怪叫聲。好在這妖怪并不出來(lái)傷人，人只要不進(jìn)窟就沒(méi)有危險(xiǎn)，井水不犯河水，倒也相安無(wú)事。
蕭恒對(duì)監(jiān)獄和妖怪都不感興趣，沒(méi)停留多久，便順著金靈山脈一路向東南而行。氣候越來(lái)越干燥炎熱，終于在飛過(guò)最后一座高山后，一望無(wú)際的金黃色沙海呈現(xiàn)在他的眼前，凄涼與廣袤也隨之蔓延開(kāi)來(lái)。這便是中央沙漠了。
一路飛來(lái)，沙中盡是白骨干尸，只有偶爾能見(jiàn)到一棵半倒的胡楊，仍在頑強(qiáng)地抗?fàn)幹?。這里是死亡的國(guó)度，即使是蕭恒這樣的修士，心中也不免升起一絲恐懼。很難想象，在這沙漠的深處，人們究竟是怎樣生存下來(lái)的。
中央沙漠地處沙嵐大陸北部腹地，北有金靈山脈，東有東嵐山，西有中嵐山，南有含沙口，將充滿水汽的海風(fēng)完全阻隔在外。沙漠南部是著名的萬(wàn)里沙海，靈氣稀薄、風(fēng)沙肆虐，修士、凡人都罕有進(jìn)入。
據(jù)傳早些年在沙海之中還有些許綠洲，但最近千年以來(lái)，這些綠洲已全部枯萎、消失了。北部幸有分別來(lái)自三大山脈的三條季節(jié)性河流，最終匯聚成豐澤泊，便是沙漠中人們的安身立命之處了。
由于這里的生活環(huán)境惡劣，此地居民修道的理由最為實(shí)際——“為了能耐渴耐暑”。蕭恒聽(tīng)到這最樸實(shí)無(wú)華的期盼，再想起新景海岸的紙醉金迷，不禁感慨僅僅一山之隔，差距便如此之大！
他繞著豐澤泊尋訪了一圈，之后，便在儲(chǔ)物袋中裝上三袋水，朝萬(wàn)里沙海的深處飛去。這些水倒不是蕭恒自己要喝的，而是狂沙尊王府規(guī)定，所有在沙漠中飛行的修士都必須帶上三袋水，且必須在低空飛行，如果路上看到有凡人在沙漠中遇難，必要相救。
好在一路仔細(xì)觀察也沒(méi)有看到一個(gè)遇難者，蕭恒就已來(lái)到了他的目的地——萬(wàn)里沙海中央的“魔鬼城”。
說(shuō)是魔鬼城，其實(shí)是一大片有著古怪樣子的巨大巖石區(qū)域。東邊是高大的石山，西邊則是嶙峋的石柱。每到夜晚，當(dāng)狂風(fēng)卷起黃沙，這里就會(huì)響起詭異的呼喊聲，似魔鬼哭號(hào)，故而得名。但因此處石頭造型奇特，經(jīng)常會(huì)有修士和不怕死的凡人來(lái)此地游玩。蕭恒從空中降下，仔細(xì)觀賞這些奇石，每塊山石從不同的角度看去，都會(huì)引發(fā)不同的聯(lián)想，這面像老者、那面像狗熊，再換一面又像烏龜，確實(shí)有趣之極。
魔鬼城附近靈氣極少，讓蕭恒感覺(jué)非常不適。但為了傾聽(tīng)下那傳說(shuō)中的“鬼夜哭”，他還是堅(jiān)持在這里呆了七日，終得償所愿，滿意離去，去往南方的沙嵐平原和沙嵐半島。
一出含沙口，氣候、景觀迥然不同。久居沙海，再次看到滿眼的綠色，蕭恒心情很是舒爽。可與此地居民一交談，卻發(fā)現(xiàn)百姓、修士言談都甚是謹(jǐn)慎，氣氛有些壓抑，回答都千篇一律地是為了“報(bào)效圣教”而修道。
后來(lái)蕭恒才知道，這沙嵐平原和沙嵐半島原來(lái)乃是沙嵐國(guó)的腹地。沙嵐國(guó)的舊都就建在千海湖東濱，如今被普教教主的哥哥沙嵐尊王獨(dú)孤狂執(zhí)掌著。普教擔(dān)心沙嵐國(guó)的殘余勢(shì)力作亂，因此對(duì)此地的管理特別嚴(yán)格。蕭恒生性不喜歡這種壓抑的氣氛，并未久留，來(lái)到普教海邊，乘上一條去圣山的船離去了。
圣山，指的乃是罡武大陸的整個(gè)東部地區(qū)，也稱普教山。這里地處極南，氣候寒冷，有普教總壇、四法皇府、十將尊府等普教的重要機(jī)構(gòu)。此地居民修道的理由同樣多是“報(bào)效普教”。不過(guò)，蕭恒能從他們那狂熱的眼神中看出，他們說(shuō)這句話可是真心實(shí)意的。
這一點(diǎn)也在普教總壇所在的圣山腳下得到了證實(shí)。這是一座高聳入云的雪山，有七成的山體終年被皚皚白雪覆蓋，再往南去就是常年冰封的冰原了。虔誠(chéng)的教徒們從山腳開(kāi)始，一邊伏拜一邊前進(jìn)，直到雪線下的刑風(fēng)神殿。再往上，就不是普通人可以去的了。
蕭恒在刑風(fēng)神殿中，打量著大殿中央那聞名已久的第一個(gè)第五期修士雪刑風(fēng)的塑像。此人相貌普通，并無(wú)過(guò)人之處，下頜低垂，雙眼空明，好似在沉思著什么；身上穿杏黃道袍，分飾陰陽(yáng)五行，竟是一副法修打扮；唯有右手斜揮的罡劍清晰表明了他體修的身份；左手平放胸前，托著一塊匾額，上寫(xiě)金字“萬(wàn)法平等”——這是普教最基本的教義。
蕭恒從墻壁上刻寫(xiě)的生平得知，雪刑風(fēng)大約是一萬(wàn)多年前的人。那個(gè)時(shí)候，法體對(duì)立還沒(méi)有現(xiàn)在這么極端。他出生在西大陸的一個(gè)凡人家中，現(xiàn)在位于法勝國(guó)的法圣盆地內(nèi)。他自幼聰明絕頂、資質(zhì)奇高，不到兩千年就達(dá)到了變化后期。然后又用了五百年的時(shí)間，終于突破變化期進(jìn)入了融合期，于世間已無(wú)敵手。在剛進(jìn)入融合期的二十年里，他奔走世界各方，呼吁法修和體修停止紛爭(zhēng)，主張“萬(wàn)法平等”。但后來(lái)卻不知發(fā)生了什么，這位傳奇人物一夜之間突然消失，再也沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)。世人皆傳說(shuō)，他去了仙界，成了真正的神仙；也有人傳說(shuō)，他已經(jīng)看開(kāi)世事，逍遙于天地之間了。
暢想著英雄傳說(shuō)，蕭恒走下圣山，心中思量道：“第五期修士的元壽也不知道有多長(zhǎng)，就算不是永生，怎么也有一萬(wàn)年吧。如果那雪刑風(fēng)沒(méi)有去仙界的話，會(huì)不會(huì)還在人世呢？唉，如果有機(jī)會(huì)，真想問(wèn)問(wèn)他是為何修道的……”
帶著對(duì)英雄的追思，蕭恒從圣山西渡冰灣進(jìn)入南極高原。這里與圣山一樣地處極南，且又是高原，本應(yīng)寒冷異常，卻受益于從望荒群島吹來(lái)的南極暖風(fēng)，得以常年保持著初春、晚冬的天氣。
蕭恒逛了半月，打聽(tīng)到在冰清河盡頭、天下第一瀑布附近，住著一位軟化期的妙舞仙君。此人一生好舞，原在尊王府供職，后辭官隱居，潛心鉆研舞技，為舞而修。這種修道理由，蕭恒還是頭一次聽(tīng)說(shuō)，好奇心起，便前去拜訪。
這冰清河是南極高原上唯一的大河，由斬云山融雪發(fā)源，河水清澈，因河面上常年漂浮薄冰而得名。蕭恒沿河一路向南飛去，最終來(lái)到了南極高原的邊沿。南極高原的邊沿均是千余丈高的懸崖峭壁，再往南，便是無(wú)邊、死寂的外海。冰清河奔流至此，墜入云中，終歸大海，遂形成天下第一瀑布的奇景。
蕭恒到時(shí)，正好剛下過(guò)一場(chǎng)薄雪，從空中看去，河口已被冰晶覆蓋，四周的大地一片蒼蒼，一道晶瑩水龍從冰蓋中飛出，化為倒掛銀河，直墜入半空云靄中去了。
這種邊沿荒地，少有人居住。蕭恒尋找了三天，才終于發(fā)現(xiàn)一個(gè)村子，打聽(tīng)到了妙舞仙君的洞府所在。他依言在瀑布東面的雪松林中尋找，終于找到了一座寬闊的三層樓閣。這樓閣已被白雪掩蓋了大半，好似一座普通的山包，要是不仔細(xì)尋找，還真是難以發(fā)現(xiàn)。
蕭恒來(lái)到門(mén)口，一相貌清秀的彩衣少女接待了他。
蕭恒恭敬地說(shuō)明來(lái)意。彩衣少女見(jiàn)他只是練氣期的修為，又是散修，便隨口回答道：“我家仙君正在會(huì)客，道友要么先在門(mén)外等候，等仙君會(huì)客完畢后，我再去幫你傳達(dá)，看仙君愿不愿意見(jiàn)你；要么就先請(qǐng)回，改天再來(lái)吧！”