聽見隔壁熱鬧，毛蛋幾次提出要求，“娘，我想過去和祖奶奶說話，我不喜歡燒火?！?br/>
    “你敢！”靈芝一邊干活小聲嚴厲道，“不聽話，我就把你丟野外喂狼了?！?br/>
    給灶眼里填著劈柴，小毛蛋悄悄拭淚，沾著黑灰的小手，抹臟了眼圈。

    老太婆窯洞。

    桌子上擺放著竇芽兒和黃杏姊分別拿來的包子、白面饅頭和點心什么的。

    竇芽兒在打掃、整理。

    黃杏姊在給老太婆洗臉梳頭。

    竇芽兒：“請問姐姐，你叫什么名字？”

    一句問話，終于打破了兩位姑娘提防和排斥式的沉默，自在懷仁堂門口上馬至此時，只有非說不可的話才簡單溝通一下，其余時間各忙各的，寧愿亂猜瞎想，誰也不愿意先開口緩和氣氛。

    “黃杏姊。妹妹你呢？”

    “我叫竇芽兒。”察言觀色道，“淵哥哥喜歡叫我小芽兒。杏姊姐姐，在你面前，淵哥哥沒有提到過我嗎？”

    竇芽兒，周夢淵，非是一個姓，卻甜甜昵稱淵哥哥，不是親戚便是相好，且很在乎她在周夢淵心中的位置，如此看來，是相好的幾率更大，可不能給她增加士氣和信心呀。

    “好像是沒有過吧。我們閑聊之時，小乖乖給我很多人的事情，包括傷心家事和奶奶。我記憶力特好，小乖乖講過的話，基本上都是銘記在心，即使忘了，稍加提醒便可想起。妹妹現在提醒了，姐姐我依然沒有想起來，說明小乖乖絕對未曾在我面前提起過妹妹。我發(fā)誓！”

    黃杏姊用心之言，是真，也別有用意。的確還是起到了一點作用，聞言一口一個“小乖乖”異性之間的肉麻親昵之稱，本來就一直擔心周夢淵未曾真心愛過自己的竇芽兒，繼續(xù)追求的意志差點沒奔潰了。

    周夢淵下馬，丟下韁繩，疾步來到洞里。

    未進門，便急切道：“奶奶！您還好嗎？”

    洗梳一新的老太婆，容光煥發(fā)，面貌慈祥，根本看不出來之前有過昏死經歷。

    “好！奶奶好著呢?！?br/>
    “那您為什么要嚇唬孫兒？以后可再也不敢了?！?br/>
    “呵呵。生死由命成敗在天。奶奶早晚會長夢不醒的，那時候也就活夠了，孫兒呀，你可千萬不要傷心，不然，奶奶聽見，黃泉路上走不動?！?br/>
    “奶奶！這種玩笑開不得。 您這么心胸豁達，行善積德，定會活到一萬歲?！?br/>
    周夢淵拉起了老太婆的手，和黃杏姊身體貼得很緊。

    黃杏姊得意，為了使竇芽兒目睹真實徹底灰心，故意指頭點向周夢淵鬢角。

    “死樣兒！這么久才回來，給奶奶抓的藥呢？”

    老太婆平安，周夢淵自然開心，對黃杏姊之點毫無顧忌，再說，他早就被那根細長的指頭點習慣了。

    “哦哦！郎中說了，奶奶昏厥只是個意外，過去了，便安然無恙，不用服藥。”

    “服什么藥呢。”老太婆道，“良好心態(tài)便是良藥。老嫗我能活到今日，就是因為心大，心里頭不擱事兒。呵呵?！?br/>
    竇芽兒不愿意處于下風的尷尬，丟下手里已經疊好了的衣裳過來，伸手摸著周夢淵被點過的鬢角部位，“看！你的長指甲把淵哥哥戳了個血印，以后注意點?！?br/>
    黃杏姊撥開竇芽兒手，輕輕撫摸著那點，嘴巴貼過去吹了幾下，“小乖乖！這會兒好點了嗎？”

    老太婆聽著，甚是樂呵。

    竇芽兒毫不退讓，拿起黃杏姊剛才給老太婆擦拭用過的毛巾，關切的給周夢淵擦臉起來，“看，淵哥哥，你的臉被汗水濕成什么樣了。別動，還有這里。”

    周夢淵于一半習慣一半是別扭中堅持著。

    誰也沒有聽見門外的腳步聲。

    洞里光線忽暗同時，一個人已經來到門口，站住了。

    大家同時看去。

    只見來人臉色陰沉，咬著嘴唇，完全顛覆了天然秀美，卻如一個冷面殺手，目光飽含著憤怒和怨恨，呆滯楞在那里。

    現在的沁兒不比以往了，衣著華麗，打扮講究，每天都要描眉畫眼涂脂抹粉，就連走路姿勢也有了變化，不緊不慢，挺胸提胯，穩(wěn)穩(wěn)的一字型步子。

    “沁兒！”

    就在周夢淵第一眼瞧見來人之時，快速爬起，直撲過去，雙手托住了沁兒肩頭。

    沁兒沒動，也沒回應，如一尊石雕矗立在那里。

    沁兒是在被母親勸阻數落之后，執(zhí)意前來給老太婆送包子的，本著順便再看一眼周夢淵的“心已死，情亦在”之清淡想法，哪知竟然會撞上早已使她心碎、如出一轍的眼前一幕。

    一聽是沁兒來了，老太婆也非常高興，“沁兒，快進來，讓奶奶瞧瞧?！?br/>
    “······”

    手里冒著熱氣的布包掉落，無聲地躺在那里，不知是要溫暖這被寒冰吞噬過的大地，還是要被這凍得嚴實的大地給予降溫？

    “沁兒！”

    竇芽兒過來，友善的拉起沁兒一只手，那小手，光滑細嫩卻甚是冰涼。因為和齊悅定親之事竇芽兒熟知，故不一“敵人”對待，手拉了一下，“你的手好涼，快在被窩里暖暖?！?br/>
    其間，靈芝已經蒸包子完畢，料理好了灶房，此時正牽著毛蛋過來了。

    見沁兒站于門口，周夢淵手搭其肩，竇芽兒牽手著，斷定是哪方不高興了。

    “娘，我要進去?！?br/>
    毛蛋話音剛落，靈芝便推開沁兒，“讓一下，讓毛蛋進去。”

    周夢淵雙手落空，竇芽兒也放手了。

    沁兒轉身就走。

    “沁兒！沁兒！聽我解釋好嗎？”

    周夢淵追上去，企圖攔住。

    “走開！我是來看我奶奶的。我已經定親了?！?br/>
    周夢淵心灰意冷，退后幾步，眼睜睜看著曾經以小妹關心過、呵護過、朦朦朧朧真心愛過的人擦肩而過，沒有回頭，且昂首挺胸大步流星而去。

    即使上坡。

    即使雪消路滑。

    即便是前面刀山火海，也不可能回頭了。

    周夢淵回來，竇芽兒已經打開了沁兒布包，和大家分享起包子。

    拿起一個，遞給周夢淵，“淵哥哥，趁熱著吃，味道好極了。”

    周夢淵撥回那只手，有氣無力道：“那是給奶奶的，我不吃?！?br/>
    “沒關系的。包子、饅頭、點心，另外，我還帶來了麻花，都多著呢，奶奶一個人吃不了。”

    “就是。”林芝道，“我蒸了四籠包子，一籠花卷，足夠我們正月吃了?！?br/>
    “娘，我要吃麻花。”

    老太婆道：“孫兒，沁兒好像走了？”

    “她說有事，先走了?！?br/>
    老太婆心里完全明白。

    當著兩位陌生姑娘面，問，不過是個提醒。

    ······

    ······