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    王啟年走在回旅店的路上。他的手里拿著一個紙袋，里面裝滿了熱氣騰騰的烤餅。在路上他嘗了一個。果然表皮又松又軟，餡又香又甜，嘗起來非常的可口。

    他想要不要再吃一個。不過太陽曬在身上有點(diǎn)熱，他覺得不如回到?jīng)鏊姆块g里弄點(diǎn)水邊喝邊吃。如果再有些涼風(fēng)順著窗戶吹拂過來就好了。

    恰巧果然有一陣涼風(fēng)吹拂而過。但是和他預(yù)料的舒適不同，王啟年忽然感到一陣透骨的寒冷。他竟然就這樣在正午的太陽下打了個冷戰(zhàn)。他的心里忽然有不祥的預(yù)感。

    秋天要來了。溫度要降低了。他在心里這樣對自己說。

    人的理性是強(qiáng)大的。他把思緒重新集中在了烤餅的味道、找點(diǎn)水喝之類的事情上，把隱隱的不安成功的壓在了心底。

    酒吧里應(yīng)該有賣冰水的。不過進(jìn)去專門買兩杯水似乎不太合適。但是他實(shí)在不想再喝酒了，昨晚的酒勁還沒有完全過去。這個世界又很少有非酒精類的飲料。真是麻煩。

    他就在路上邊想邊走。當(dāng)他走到旅店門口，看到門口不同尋常的聚集了許多傭兵的時候，他的反應(yīng)依然是“這究竟發(fā)生了什么事”，而沒有考慮過這和自己有什么聯(lián)系。

    然后他驚訝地看到一個傭兵向他走了過來，在陽光下傭兵銀色的B級徽章閃閃發(fā)光。

    “你是王啟年？”傭兵問。

    “對。怎么了?！蓖鯁⒛晷睦锾岣吡司琛＞烤拱l(fā)生了什么事？

    “你住在傭兵旅店二樓216房間？”

    王啟年點(diǎn)點(diǎn)頭，心中不祥的預(yù)感又浮現(xiàn)了起來。他握著烤餅紙袋的手不由自主地捏緊了，把紙袋捏的皺了起來。

    “出了一點(diǎn)事。請和我到傭兵公會總部去一下。”傭兵說。

    “什么事？”王啟年問。

    “到了會告訴你的。”

    “先告訴我?！蓖鯁⒛陥猿?。他把紙袋交到左手，右手已經(jīng)按到了單手戰(zhàn)斧的柄上。作為這個城市的新人，他需要足夠的謹(jǐn)慎。

    就在雙方有些劍拔弩張的時候，對方再次開口了。

    “放松些。我真的沒有惡意。”他把雙手從武器上拿開，舉起手向王啟年示意。“只是有些事確實(shí)不適合在路上說。我只能告訴你，和艾瑪有關(guān)。”

    王啟年想起自己也算認(rèn)識這個傭兵。昨天喝酒的時候他也在酒吧，和王啟年交談過幾句。這個傭兵是個光頭，身材高大。王啟年記得他叫哈特。

    王啟年艱難地咽了一口唾液?！昂茫腋阕??！?br/>
    哈特點(diǎn)點(diǎn)頭，王啟年從他眼神中看到一絲沉重，心里感到更加不安。哈特轉(zhuǎn)身帶路。他們兩個走進(jìn)了街對面的傭兵公會大廳。

    大廳里面依然熱鬧，但是如果注意觀察會發(fā)現(xiàn)許多高級的傭兵的臉色有些凝重。大部分的低級傭兵和主顧們倒是沒什么特殊的反應(yīng)。

    他們走過一樓的任務(wù)大廳、二樓的交易行和三樓的角斗場，來到了四樓的大門前。和熱鬧喧囂地前三層不同，四樓寂靜無聲而且大門緊閉。在門口站著兩名穿著鐵罐頭一樣的全身鎧甲的守衛(wèi)，面甲遮住了臉。

    “這是王啟年。維拉會長要見他?！弊咴谧钋懊娴墓卣f。

    鐵鎧守衛(wèi)沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，鐵質(zhì)的面具在上下活動中發(fā)出鏗鏘的聲音。然后其中一個守衛(wèi)拉開了沉重的檀木大門。

    “你自己進(jìn)去吧。維拉會長的辦公室就在前面右拐，走廊盡頭最后的房間。”哈特對王啟年說。

    王啟年點(diǎn)點(diǎn)頭?，F(xiàn)在看來哈特似乎是沿路保護(hù)他的。他一開始也許過度謹(jǐn)慎了一點(diǎn)。他走進(jìn)四層的大廳，沉重的大門在他身后緩緩合上。

    四層的走廊上分布著一個個房間。在赫爾德城比較影響力的傭兵團(tuán)都會在這里有一個辦公室。只是每間房門都緊閉著，不知道里面是否有人。

    王啟年沿著右邊的走廊向里走。地上鋪著厚實(shí)的紅地毯，踩在上面不會發(fā)出任何腳步聲。這也是四樓寂靜的原因之一。王啟年注意到走廊的兩邊掛著許多畫像。在前面懸掛的畫像是大陸傭兵總公會的歷屆會長們，包括首屆會長傳奇?zhèn)虮醢?。接下來則是是地方公會的歷代會長。

    這些傭兵行業(yè)中的頂端人士們看上去千奇百怪，有老有少，有的表情兇悍有的神色溫和。他們在畫像上默默地打量著在走廊中的王啟年。

    很快王啟年走到了走廊的盡頭。他抬起手敲了敲門。

    “進(jìn)來?！币粋€蒼老的聲音說。

    王啟年推開了房門。這是一個典型的傭兵的房間，和傭兵旅店里他住的小單間風(fēng)格相似，只是更大一些。

    房間里有著風(fēng)格粗獷的武器架。武器架上面擺著琳瑯滿目的陳列品，都是價值千金的附魔武器。地上鋪著柔軟的獸皮，桌上堆滿了煙草。墻上除了做裝飾品的一個獨(dú)角獸的頭顱，剩下的就是一張一張用匕首釘在墻上的任務(wù)簡報。

    在屋子中間有一張寬大的書桌。桌子上到處都是文件和煙灰。一個老人坐在書桌前看向王啟年?！澳愫茫⒆?。坐吧?！?br/>
    他就是赫爾德城傭兵公會的會長，高階刺客維拉。赫爾德城的第一強(qiáng)者。

    在這個老人面前王啟年感到了難以形容的巨大壓力。老人的目光如同銳利的箭抵住了他一樣。他很清楚如果這個貌似普通的老人如果想對他不利，不要說反抗，恐怕連逃走的機(jī)會都不會有。

    他坐在桌子對面等待老人繼續(xù)。

    維拉會長看上去有些躊躇。如果有別的人看到這一幕，一定會感到震驚。老人多年來一直以果斷和雷厲風(fēng)行而著稱的。

    斟酌了一會，他緩緩開口?！澳憧赡芤呀?jīng)知道了。你的房間被盜了?！?br/>
    “艾瑪還活著么?！币宦纷邅?，王啟年已經(jīng)反復(fù)思考過。盡管心中一陣陣地揪緊，但他還是直接地問出了最關(guān)鍵的問題。

    “死了。”維拉會長嘆了口氣，但還是以傭兵的風(fēng)格干脆地給出了答案。

    兩個人同時陷入了沉默。維拉會長點(diǎn)燃了一只香煙，吸了一口。然后把煙盒伸過去向王啟年示意。

    “來要一支么?！?br/>
    “謝謝?！蓖鯁⒛耆×艘恢銦燑c(diǎn)燃。這個世界的煙草沒有過濾嘴，辛辣的氣味直接嗆進(jìn)肺里，稍稍緩解了他的心情。煙霧繚繞在兩個人之間，久久沒有散去。

    “誰做的？”良久之后，王啟年問。

    “圣武士凱東。我們大致也了解了事情的經(jīng)過。他去你的房間調(diào)查你，不幸碰上了艾瑪?！本S拉回答。

    “艾瑪和調(diào)查我之間有什么關(guān)系？”王啟年問。

    “她和此事一丁點(diǎn)的關(guān)系都沒有。完全只是剛巧在你的房間里。然后因?yàn)橐稽c(diǎn)語言的沖突，被隨手殺了?！本S拉回答。

    王啟年沉默著，直到煙頭快要燒到手指，才把它擰熄在桌子上。維拉看了一眼燒焦的痕跡，什么都沒說。

    “我希望先看看艾瑪。”王啟年說。

    “跟我來。”維拉站了起來。

    艾瑪?shù)氖w放的不遠(yuǎn)，在附近的一個會議室。四樓是傭兵公會的議事中心，自然不會有專用的停尸間。但是維拉會長的命令下會議室也必須馬上騰出來臨時擔(dān)負(fù)起不適合它的任務(wù)。會議桌充當(dāng)了擔(dān)架臺的角色，被一層白布蒙在了下面。

    王啟年走到桌子前掀起了白布。

    艾瑪靜靜地躺在下面，好像安詳?shù)厮チ艘粯?。她的身體經(jīng)過了一定的整理，已經(jīng)擦去了大部分的血污，但心臟處深深的創(chuàng)口依然清晰可見。在血液干涸之后，這傷口更加顯得可怖。

    她的臉上還保留著驚訝的表情，就好像一個天真的小女孩看到了什么不可思議的事物一樣，既吃驚，又好奇。

    說起來，她的年齡確實(shí)還只是一個女孩，充滿了純真與夢想。她的熱情與奔放，在王啟年記憶中還依然清晰。然而現(xiàn)在她已經(jīng)永遠(yuǎn)地失去了做夢的權(quán)利。

    王啟年默默地握住她已經(jīng)冰冷的手，跪在了她的面前。

    王啟年和艾瑪認(rèn)識的時間并不算長。他們之間僅僅只是剛剛開始互相有好感的一對男女，要說感情多么深厚也過于夸張。雖然發(fā)展的很快，已經(jīng)有了最親密的關(guān)系，但是對于艾瑪?shù)男愿駚碚f這其實(shí)也不代表什么。

    他們真的要走到一起其實(shí)還需要很多的考驗(yàn)。每一對情侶都需要經(jīng)受的考驗(yàn)，吵架、誤會、賭氣，等等。

    但是這一次突如其來的事件，把一切都凝固、定格了。定格在最美好、也最悲傷的瞬間。王啟年的心中充滿痛苦。一個正值花季的少女因?yàn)樗脑蚨チ松@讓他感到愧疚。他心中一陣一陣涌上來不可遏制的疼痛，沒有辦法壓下去。

    艾瑪沒有做錯任何事。他必須要為她的死負(fù)責(zé)。

    王啟年的腦海里徘徊著這個念頭。他緊緊地握住了拳頭，指甲在掌心留下深深的痕跡。幾個小時以來壓在心中的沉重感情這一刻再也無法壓制，淚水止不住地從他眼中流下。他緊緊握著拳頭，拼命壓抑自己，小聲地嗚咽著。他的淚水把床單的一側(cè)徹底浸濕。