正月初二，楚萱萱和自己的夫君光祿寺大夫任秋生一家回楚府探望。

    草草行完禮節(jié)后，任秋生和楚明鴻的胞弟楚明鵠在正廳把酒言歡，楚長亭逗弄著楚南浦和楚萱萱的一雙兒女玩耍，楚萱萱則和楚明鴻獨自在偏廳屏退了所有仆役談話。

    “千門明月，天如水，正是人間佳節(jié)。開盡小梅春氣透，花燭家家羅列。來往綺羅，喧闐簫鼓，達旦何曾歇?！背孑嬲驹诖斑?，外面花燭澹澹，爆竹喧天的年節(jié)人間勝景透過窗欞折射在她的臉上，掠影浮光如波紋粼粼閃爍于她深不見底的眼中。

    “可惜這等人間勝景，卻屬于一個不配擁有它的王朝?！背鼬櫪浜咭宦?。

    “兄長，既然長亭未能嫁出去，咱們的計劃可要延遲了？”楚萱萱與大嫂莫九傾情誼深厚，兩人自楚萱萱金釵之年便已相識，兩年的相依相伴早已讓兩人無話不談，情同姐妹。可怎奈先皇易衡道荒淫無度殘害了莫九傾，讓楚萱萱痛失摯友，楚明鴻痛失愛妻。

    “長亭沒有托付出去，我心始終難安?！背鼬櫝谅暤?，“若是計劃失敗，可是，可是要……誅九族的大罪，我實在是放心不下她?！?br/>
    “怎奈一朝謀劃十數(shù)載，易衡道那老賊卻先死了?！背孑嫦氲綉嵑尢?，粉拳緊握，清淚欲懸，“如今換了個皇帝，朝中勢力變幻莫測，倒讓咱們難以施展拳腳?！?br/>
    “無論如何，若沒有十足的把握護楚府一家周全，我定不會鋌而走險，陷你與明鵠于危局之中?！背鼬櫟溃皼r且明鵠又已新有一雙兒女嗷嗷待哺，我實在不愿毀他一生幸福?！?br/>
    “大哥。”楚萱萱突然也想到了自己的一雙兒女，莫九傾去世后，她懷恨在心，本無心生育，一心只想著為大嫂報仇，怎奈敵不過少年情動和任秋生的癡情一片，雖二十五歲才終于結婚生子，可子女的依賴早已磨平她早些年的銳氣，讓她對造反一事有所顧忌。此時，她看著一直未娶的楚明鴻鬢角的白發(fā)，顫抖著聲音道：“還有回頭路嗎？”

    楚明鴻眼角的皺紋抽動了一下，猶豫半晌才緩緩開口道：“沒有了。”

    其實楚明鴻也曾逡巡于放手與執(zhí)著之間遲遲難以向前，他明知易衡道已死，易輪奐登基后兢兢業(yè)業(yè)，三年將國家治理的井井有條，沒有了易衡道死前那般接近荒蕪的景象，太平盛世自己不該再平添禍端。

    可是一想到夫人莫九傾死前的慘狀，自己就似百蟻噬心般痛苦，終究難以咽下對北天灼易氏皇族的怨恨。

    他可憐自己如那蕓蕓世人，勾心斗角機關算盡，卻終究為情所困，畫地為牢。

    至少他自己是這么以為的。

    殊不知他潛心謀劃十數(shù)載，野心早已在他一日日的精心籌謀中被喂養(yǎng)的肥碩壯大。他在自己心中種下奪權篡位的種子，夜以繼日地澆水灌溉，無聲無息中，那種子早已生根發(fā)芽，根莖盤根錯節(jié)深扎血肉骨節(jié)之中，樹冠蒼翠蔥蘢遮天蔽日蒙了他混沌雙眼。此時此刻，就算莫九傾死而復生，在他身邊晏晏微笑柔聲勸慰，就算楚長亭跪他面前，流淚哭泣苦苦哀求，就算楚家上上下下十數(shù)顆活生生人命血淋淋人頭，橫亙在他通往那凌霄寶殿的豐華長街上，他也會視而不見，聽而不聞，毅然決然地踏著親人尸首走向九龍大殿，再難以回心轉意半分。

    他不知，那所謂的夫妻情深，那所謂的奪妻之仇，早已成為了他不臣之心的冠冕堂皇的借口，來慰藉自己那可笑的文人風骨。

    世人愛玩弄權勢，以將權力玩弄于鼓掌之間為榮，沾沾自喜；殊不知究其一生，其實根本就不是自己玩弄權術，而是權勢在玩弄自己。那對于至高權力的貪婪而永無盡頭的野心，那如賭徒一般一次又一次博弈的戰(zhàn)栗的快感，將人深深禁錮其中，愈想掙扎便會束縛得越緊，最終被其榨干精血骨髓，枯死籠中。

    初二日，因著是第一年入宮，皇帝又喜靜，所以便沒有安排家人女眷入宮探望妃嬪，而是安排了她們親自回家省親，家住京城者亥時便會悉數(shù)歸來。家不在鳳昭者，則皆召親眷前往鳳昭郊外行宮相見，奔波勞累相見不易，便容許第二日辰時再回來。一時間，諾大的鳳昭皇宮，又只剩下了易輪奐一人。

    午醉醒時，松窗竹戶，萬千瀟灑。

    趁著無人叨擾，易輪奐屏退了所有仆從，自晌午便喝的酩酊大醉，一睡便到了夕陽西沉之時，松竹的影子透過窗欞斜斜的灑在地上，如褪色的水墨畫般，斑駁搖曳，顏淺而意味無窮。

    他不動，就那樣靜靜地躺在床上，凝望著一地破碎的光影，兀自出神。

    只可惜了，易輪奐想。松窗竹戶，他卻并無萬千瀟灑。

    時間簌簌而過。

    月浮淺窗，疏影橫斜。

    晚膳過后，他便熄滅了寢宮之中所有的燭火，負手立于涼亭之中。遠遠望去，背影孤高清絕，纖塵不染，卻又有萬分寂寥生長在龍袍的每一絲紋理之中。

    寒風夾雜著冬夜的肅殺自涼亭呼嘯而過，易輪奐手凍得微微發(fā)麻，他抬手撫上了自己的臉頰，突然感覺牙口發(fā)酸，似是有些想念冰糖葫蘆的味道。

    “梅容?！彼p輕一喚，沙啞的嗓音漂浮在寒冷的氣流之上。梅容的身影在屋頂突然閃現(xiàn)，悄然落在地上。

    “朕甚是想念冰糖葫蘆的味道了?！币纵唺J輕輕勾起嘴角，似是想起了一段甜蜜的往事。

    他的前半生是如此的辛酸操勞，重重陰謀算計漩渦般將他裹挾其中，以至于他回首往事，除一串冰糖葫蘆之外，便也只剩下了深淵般的漫漫鮮血與無盡黑暗。

    生于帝王家，弱冠之年，他便已飽受世間的大悲大苦。

    善良的母妃死于后宮爭斗，易輪奐八歲便寄人籬下。萬千溝壑只能隱忍于胸，鋒芒未露便隱起棱角。

    他裝著風流閑散，不問朝政，不站黨政?？墒撬歉富蕝s如何不肯放他，處處疑他日日探他常常絆他，時不時便要派個任務給他然后緊盯他一舉一動。

    他裝著兄友弟恭，對著所有人微笑和藹。饒是這樣，仍有高位貴妃妄圖攪動風云便拿他試手，仍有居心叵測的兄弟疑他韜光養(yǎng)晦而想置他死地，仍有奸佞弄臣惡他疏離官場泥潭而彈劾他一舉一動。

    他就這樣，生生熬著斗著活過了十七年。

    先皇六子三女，一子命喪沙場，四子命喪權爭;一女年少夭折。兩女遠嫁和親。

    朝內奸佞當?shù)镭澪鄢娠L，后宮前朝串通一氣，諸子相爭內耗不止；朝外各國虎視眈眈，內外勾結以牟暴利，欲壑無窮屢屢犯邊。

    北天灼危國孤存，呈油盡燈枯，搖搖欲墜的頹態(tài)。

    于是，當他最親最愛的六王妹被迫遠嫁和親，以保先皇岌岌疆土，以續(xù)先皇無道淫|欲之時，他再也無法容忍。韜光養(yǎng)晦數(shù)載，旁人眼中的閑散王爺，先皇并無過多在意的第五子，撒下遮天之網，絕殺隱在宮廷里油漬一般的所有腌臜。

    一夜之間，先皇暴斃，權族連坐，奸臣慘死，佞賊骨枯，山河動蕩，天地改元。

    一夜之間，他性情大改，掃君側，清后宮，不再謙和，不再微笑。他撕去所有偽裝，手段殘酷狠戾，對人冰冷絕情。

    一夜之間，他成為了天下人口中最孤寂的寡人，最絕情絕義的帝王。

    如此孤寂寥落又殺氣騰騰的過往，卻因楚長亭的存在而添上了一抹亮色。每當他深陷波詭云譎之中甚感疲憊時，每當他處處避讓仍被自己的皇族兄弟死死相逼時，每當他看倦了爾虞我詐你死我活的官場時，他就會跑去偷偷見她。

    他記得如此清楚，她有一雙單純澄澈的眼眸，一眼望去，便覺天地間所有的鮮艷華彩都落于其中。她彎彎一笑，那眸子便會日光之下閃著簌簌的華光，似清波瀲滟水光般粼粼動人，流光溢彩，動人心弦。

    他永遠不會忘記，她有這世上最干凈的笑靨。嘴角上揚似月半彎，梨渦蕩漾似春水顏。咯咯一笑，眼角眉梢的情態(tài)便如小狐貍般誘人俏皮，聲音嬌嫩清脆似銀鈴迎風輕晃腰肢，惹得他心思蕩漾難安，瞬間便可以放下所有警惕，與她放松而閑適地話話家長里短。

    她是如此鮮艷明媚，襯得滿身心機算計的他是如此不堪。

    可明明自知自己不堪，他卻又奮不顧身地想要奔向她，自私地想留她在身邊，永遠。

    此時光景，偌大宮殿，獨身一人。

    萬人之上，都道他最是無情帝王家。可此刻他想要的，不過是一串年幼時視若珍寶的冰糖葫蘆。

    亥時已至，各宮妃子伴著叮當?shù)闹榇湎嘧猜曣懤m(xù)回宮，胭脂粉黛十里飄香，歡聲哀語闔宮回蕩，后宮熙攘著霎時亮起萬千燈火。

    而易輪奐則只是靜靜倚在窗邊，聽著穿堂之風帶來竊竊耳語之聲，無言靜默。清冷月光灑在他寬大的金黃衣衫上，流轉搖曳生銀，金色強勢熠熠，銀色婉轉潤澤，金銀色澤相撞，在北風中微微浮動，散落一地寥落。

    他低頭，凝望著手中鮮紅的冰糖葫蘆，用心而專注地一口一口吃下。