哥哥來(lái)了？寶釵心里一動(dòng),她有些不相信：“到底是怎么回事？我哥哥不過(guò)是個(gè)領(lǐng)著內(nèi)帑的皇商，哪里能來(lái)太后跟前覲見(jiàn)呢？你別哄我了?！眲?cè)雽m就差點(diǎn)被人給坑了一次,寶釵對(duì)著忽然冒出來(lái)叫自己去做什么的小內(nèi)侍有了習(xí)慣性的戒心。
“都是奴才辦事糊涂了，忘了說(shuō)清楚了！”小內(nèi)侍雙喜聰明伶俐是水瑛身邊的得意人,他對(duì)著寶釵是跟恭謙,笑呵呵的說(shuō)：“才人還記著廣州刺史進(jìn)上來(lái)的好些洋貨？太上皇和太后很是喜歡，太上皇用了他們進(jìn)上來(lái)的犀角覺(jué)得好，還有什么金雞納霜的，據(jù)說(shuō)在能夠治療瘧疾。太后很喜歡西洋人參,心里高興就問(wèn)了廣州刺史。刺史大人說(shuō)是裕隆號(hào)進(jìn)獻(xiàn)上來(lái)的，裕隆號(hào)和才人家的鋪?zhàn)雍瞎稍诰┏情_了裕恒昌。太后和太上皇說(shuō)兩位老板會(huì)經(jīng)營(yíng)，流通四海,要親自見(jiàn)見(jiàn)他們?，F(xiàn)在才人的兄長(zhǎng)和佟家的當(dāng)家人都在太后跟前呢。主子說(shuō)才人也能趁著這個(gè)機(jī)會(huì)見(jiàn)見(jiàn)家里人?！毙?nèi)侍對(duì)著寶釵一拱手：“才人快著吧！”
寶釵悄悄地趕過(guò)來(lái)，她站在大殿的門前忽然停住了，因?yàn)樘鬀](méi)有叫她進(jìn)去，雙喜倒是很聰明，悄悄地對(duì)著寶釵說(shuō)：“才人可以在正殿的夾道里面，沒(méi)一會(huì)才人也該去侍奉太后了。”在長(zhǎng)樂(lè)宮的規(guī)矩，沒(méi)有到輪值時(shí)間的人是不能進(jìn)去的。雙喜的話提醒了寶釵，她對(duì)著雙喜低聲的說(shuō)了謝謝，悄悄地去了夾道里面。那個(gè)地方是太后身邊的女官和侍婢們等著太后呼喚的地方，透過(guò)了雕刻著花紋的屏風(fēng)能看見(jiàn)前面的景色。
大殿上，太后的寶座前跪著兩個(gè)人一個(gè)是薛蟠一個(gè)便是佟慶春了，寶釵好長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)哥哥了，她還是第一眼看見(jiàn)了薛蟠?？赡苁窃谕饷娼?jīng)常做生意的緣故，薛蟠長(zhǎng)得更健壯，臉上帶著風(fēng)吹日曬的痕跡，但是臉上的神色卻是換了樣子，再也不是那種風(fēng)風(fēng)火火，魯莽無(wú)知的莽撞和霸道。生意場(chǎng)上的歷練叫薛蟠成熟很多，加上他長(zhǎng)著一張憨厚的臉，給人感覺(jué)一點(diǎn)也不像是個(gè)皇商家養(yǎng)尊處優(yōu)出來(lái)的大少爺，更像是個(gè)精明實(shí)誠(chéng)的生意人。
太后隔著珠簾叫兩個(gè)人起來(lái)，她透過(guò)簾子先打量下薛蟠，不愧是一個(gè)母親生的兄妹兩個(gè)，薛蟠濃眉大眼，臉龐和眼角眉梢?guī)е氣O的影子。太后很滿意西洋參的效果，語(yǔ)氣就耿介溫和，她先說(shuō)了些西洋貨物怎么樣的話，薛蟠口齒清楚，講話風(fēng)趣，加上他在京城的時(shí)間長(zhǎng)了，一嘴的官話，因此說(shuō)起快來(lái)西洋貨物的優(yōu)點(diǎn)滔滔不絕，太后聽得很清楚。
和薛蟠的言辭爽利比起來(lái)，佟慶春就有點(diǎn)納于言辭，佟慶春生在廣州，祖上雖然也是江南的，可是幾代下來(lái)言語(yǔ)之間總是帶著些口音的餓，加上佟慶春盛行沉默，言辭上不及薛蟠那樣討喜歡。
寶釵看著哥哥的樣子，心里長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，哥哥總算是撐起來(lái)薛家的家業(yè)了。將來(lái)不管自己如何，母親總是有人奉養(yǎng)了。正在寶釵目不轉(zhuǎn)睛的盯著哥哥看的時(shí)候，太后忽然發(fā)話：“你的妹妹就在長(zhǎng)樂(lè)宮做女官，你們兄妹性格不同，不過(guò)辦事都很周全。把薛才人叫來(lái)，叫她們兄妹見(jiàn)見(jiàn)?！闭f(shuō)著太后轉(zhuǎn)眼看見(jiàn)了佟慶春：“我記著當(dāng)初廣州做外洋生意的不少，怎么如今就是你們一家一枝獨(dú)秀了？”
佟慶春聽著太后問(wèn)自己，上前一步簡(jiǎn)要的說(shuō)了佟家的事情。那里寶釵聽著太后的話，她站在屏風(fēng)后面，整理一下自己身上的衣裳，才慢慢的出來(lái)先給太后請(qǐng)安。太后見(jiàn)著寶釵出來(lái)了，笑著對(duì)她說(shuō)：“今天巧的很，你哥哥進(jìn)來(lái)，你們正好見(jiàn)見(jiàn)面。你們兄妹長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)了，去偏殿說(shuō)說(shuō)話吧！”
寶釵立刻跪下來(lái)謝恩：“奴婢多謝太后體恤?！毖从浿M(jìn)宮前禮部官員教導(dǎo)的規(guī)矩，也跟著跪下來(lái)謝恩。太后揮手叫他們退出去，互訴別情了。寶釵起來(lái)的時(shí)候正好和一雙黑色眼睛對(duì)個(gè)正著，佟慶春來(lái)不及收回目光，直直的和寶釵的眼光對(duì)上，他的臉上頓時(shí)通紅一片，仿佛被燙著似地，立刻低下頭，死死地盯著地面不敢抬頭了。
寶釵看著佟慶春快要把頭低到了胸前的樣子，暗想著這個(gè)人倒是個(gè)老實(shí)人，若是佟家真的和他們的表現(xiàn)出來(lái)的性格一樣，薛家和佟家的生意還能合作下去。薛蟠和寶釵兩個(gè)到了偏殿，小內(nèi)侍端上來(lái)茶水，薛蟠忙著從袖子里面摸出來(lái)一塊銀子塞進(jìn)了端茶內(nèi)侍的手上：“公公拿著喝杯茶，不要嫌棄。”
小內(nèi)侍看看寶釵猶豫著不敢收：“你只管拿著，多謝你端茶來(lái)。這里沒(méi)什么事情了，我只是長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)著哥哥了，擔(dān)心母親的身體?！?br/>
“才人只管和哥哥說(shuō)話，雜家在外面守著，要茶什么的叫一聲就是了。才人太客氣，平常你對(duì)著底下的人都不錯(cuò)。這點(diǎn)小事不敢收才人的東西?！彪m然這樣說(shuō)著，寶釵還是暗示薛蟠把銀子塞進(jìn)了小內(nèi)侍的手上。
得了銀子小內(nèi)侍歡喜的走了，薛蟠上下打量著寶釵忽然低著頭拿著袖子擦眼：“幾天不見(jiàn)，妹妹都累瘦了。以前只想著皇宮里面，什么東西都是積山填海的，肯定和天上的天宮似地?？墒窃僮屑?xì)想想，就是這里真的和天宮似地，妹妹也是王母娘娘身后的，享福沒(méi)輪到，若是有什么不是全是你的。你在這里有沒(méi)有人欺負(fù)你？我看著太后也不像是——”
“哥哥，太后對(duì)著我們很好。按理內(nèi)廷的女官是不能輕易見(jiàn)著外面人的，今天我們能在這里說(shuō)話可是太后破例開恩了。母親在家可好，哥哥經(jīng)常在外面走動(dòng)也要注意身體，家里的事情我什么也不能幫忙……”寶釵以為經(jīng)歷了上一輩子的磨難，她已經(jīng)是心如止水了?？墒菍?duì)著哥哥，寶釵再也沒(méi)了平常的安分寧?kù)o，變得比湘云好要滔滔不絕。
薛蟠有些傻眼的看著妹妹的樣子，半晌才嘆息一聲：“也是我沒(méi)用，若是父親在的時(shí)候，定然不會(huì)叫我們一家人分離。可恨我沒(méi)用不能幫著你什么。這個(gè)給你?！闭f(shuō)著薛蟠拿出來(lái)一卷子銀票悄悄地遞給寶釵：“這個(gè)地方銀子是最好用的，你好生的拿著，不要心疼銀子，不要委屈了自己。如今哥哥也能掙錢了，家里的生意好了不少，媽媽除了想著你，剩下的也沒(méi)什么了?！?br/>
寶釵忽然想起什么，悄悄的說(shuō)：“姨媽家的賢德妃要回去省親，他們家建了園子，咱們家和他們是親戚，他們有好事咱們自然出面幫著些，只是銀錢上，親兄弟明算賬。這樣才是長(zhǎng)久相處之道。”她委婉的暗示著薛蟠，擔(dān)心賈家修建大觀園的大坑把薛家也給坑進(jìn)去。
“你放心，媽媽和我已經(jīng)是……”薛蟠把賈家借錢的前因后果說(shuō)了一遍，最后薛蟠狠狠地夸獎(jiǎng)了佟慶春一下：“他這個(gè)人脾氣執(zhí)拗，為人耿直，腦子轉(zhuǎn)的比我快些。是個(gè)能深交的人。如今兩家合著做生意，將來(lái)一定能把父親留下來(lái)的家業(yè)發(fā)揚(yáng)光大。我前幾天得了不少的上好的黃花梨和紫檀料子，等著給你做家具，那個(gè)紫檀木十分難得，還有一塊大尺寸的花梨木，我和媽媽說(shuō)了留下來(lái)給你。”薛蟠對(duì)母親和妹妹表示感情的辦法就是拿著銀子好東西堆起來(lái)。
“哥哥說(shuō)什么呢？那些東西也不是咱們家獨(dú)自買進(jìn)來(lái)的，你如今和人家合伙做生意，那樣的東西一看就是值不少銀子，留下來(lái)不是白叫人家吃虧了。我聽說(shuō)咱們家也做了食鹽生意，如今林家的妹妹要定親了，這次哥哥也該借著這個(gè)機(jī)會(huì)好好謝謝人家。那樣的好東西我用不著，更用不起，沒(méi)得折了我的福氣。不如請(qǐng)林家的太太看看，或許他們用得上。咱們家是皇商，既要和來(lái)往的商戶們打點(diǎn)掛關(guān)系，也不能——”寶釵暗示的著薛蟠今后薛家應(yīng)該和誰(shuí)走的更近些。
“是了，妹妹說(shuō)的是！我心里清楚著呢。等著回去我叫媽媽親自走一趟，他們家的姑娘在賈家的時(shí)候，媽媽和你也是沒(méi)少照顧她。大家都有親戚，自然是要經(jīng)常走動(dòng)的。好木頭的事情你別操心了，小佟絕對(duì)是個(gè)大方人通情達(dá)理。他知道我為你置辦東西，還和我說(shuō)想要好木頭他幫著想辦法去南洋看看呢。”說(shuō)著薛蟠嘮嘮叨叨的囑咐著寶釵要多吃飯，天冷加衣上什么的。
寶釵看著天色不早了，只好狠心下來(lái)：“哥哥怎么和媽媽似地，嘴碎起來(lái)了？我在這里很好，出去更不知道是什么時(shí)候的事情了?，F(xiàn)在也不用急著準(zhǔn)備那些東西?！?br/>
薛蟠無(wú)奈的嘆息一聲，他當(dāng)然清楚寶釵絕對(duì)不能和林家的姑娘那樣早早出嫁了，可是女孩子的青春是最經(jīng)不起蹉跎的?？上УK著皇家制度，薛蟠也只能是寬慰寶釵：“你放心，有哥哥給你撐腰，誰(shuí)敢小瞧你！”
寶釵和薛蟠盡管是心里有萬(wàn)語(yǔ)千言，但是宮內(nèi)的規(guī)矩森嚴(yán)，很快的薛蟠也就和佟慶春一起告退出去了。
六皇子的婚事落定了，太后和皇后考察了不少京城閨秀，最后太后把一件玉如意賞賜給了山東望族王家的女孩子。前任宰相兼皇帝心腹的女兒成了六皇子的正妃。那些被太后曾經(jīng)留宿的女孩子們也都很快的又人家上門求親，有了人家了。
林家的姑娘成了京城不少人家看中的媳婦人選，這幾天夏氏很忙，來(lái)提親的人真是不少。剛送走了一位上門來(lái)說(shuō)親的，夏氏有些累了，盡管林如海早就定下來(lái)黛玉未來(lái)的夫家，可是他們還不想這樣急不可耐的選不出來(lái)。一來(lái)選妃的事情剛塵埃落定，林家這個(gè)時(shí)候若是宣布的太早了，難免給人未卜先知的意思。二來(lái)，林如海的意思，他要借著女兒的婚事，看看自己在朝堂上的形勢(shì)。那些來(lái)求親的人家那些是真心實(shí)意的，那些是借機(jī)攀附的。林家在朝堂上的口碑如何。
“太太見(jiàn)了一早上的客人，也該喝茶歇歇了?！毖绢^們扶著夏氏站起來(lái)，去了內(nèi)室換衣裳。夏氏有些不放心的問(wèn)：“姑娘做什么呢？她一個(gè)人別是悶壞了。”
“姑娘早上起來(lái)在園子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看了一會(huì)書，這會(huì)跟著教習(xí)針線的先生們學(xué)習(xí)呢。”丫頭匯報(bào)著黛玉早上的行程。黛玉真是長(zhǎng)大了，她現(xiàn)在很好一個(gè)人沒(méi)理由的傷感，也不會(huì)聽見(jiàn)誰(shuí)家的太太或者家人來(lái)拜訪（其實(shí)就是來(lái)提親的）會(huì)害羞的臉色通紅，仿佛是受驚的小白兔。如今黛玉也能冷靜的面對(duì)著那些來(lái)“拜訪”的夫人和體面地管家嬤嬤們審視的眼光了。
“這個(gè)孩子，一早上低著頭，仔細(xì)脖子痛?！痹捯粑绰?，一個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)說(shuō)：“賈家璉二奶奶來(lái)了。”
作者有話要說(shuō)：大年初一更新，容易么！親們給點(diǎn)掌聲??！
新年送祝福們，親們一年順利啊！