馬長(zhǎng)官抖開(kāi)信件，眾人一齊看到了信上的內(nèi)容，因?yàn)槟切偶埳现挥兴膫€(gè)大字：血債血償！
“血債血償……”眾人忍不住倒吸一口氣。
馬長(zhǎng)官將信紙丟下，扭頭瞥一眼那濃眉長(zhǎng)臉團(tuán)兵道：“這不就是個(gè)送信的么？”
“那……那他干嘛要掏槍?zhuān)俊睗饷奸L(zhǎng)臉團(tuán)兵道。
“他分明是在掏信！你也用不著急著推卸責(zé)任，殺就殺了，咱們很快就要攻上天臺(tái)山去，早晚要跟他們火拼，殺了倒也干凈，免得他探清了咱們團(tuán)結(jié)會(huì)的底細(xì)回去報(bào)信。”馬長(zhǎng)官語(yǔ)氣轉(zhuǎn)重，“以后莫再這么魯莽！要惹麻煩的！”
濃眉長(zhǎng)臉團(tuán)兵急忙點(diǎn)頭答應(yīng)，馬長(zhǎng)官?zèng)_他一瞪眼，道：“還愣著干嘛？不趕緊收拾干凈等長(zhǎng)警（民國(guó)初年警銜區(qū)別為簡(jiǎn)任官、薦任官、委任官和長(zhǎng)警，后在簡(jiǎn)任官之上增加特任官一級(jí)）來(lái)拿你歸案么？”
那濃眉長(zhǎng)臉團(tuán)兵忙不迭地將順子尸體拖出屋去。
捧著水煙筒的白胡子老漢湊到馬長(zhǎng)官身旁，低聲道：“馬長(zhǎng)官，出了人命，這可是天大的事啊！咱們還是報(bào)官吧，連著何四他們被害，一并報(bào)上去，讓縣里督察處出兵去清剿天臺(tái)山不是更好一些嘛？”
“督察處要是能管得了這些土匪，還用得著鼓勵(lì)百姓自主建民團(tuán)么。報(bào)官有什么用？自打868團(tuán)調(diào)出邛崍、隨二十一軍出川后，督察處的長(zhǎng)警多半攜家逃亡，誰(shuí)還顧得上百姓的死活？咱們的‘鐵血抗日?qǐng)F(tuán)結(jié)會(huì)’雖然以‘抗日’為名，可真正的敵人多半是這些趁亂魚(yú)肉百姓的土匪和強(qiáng)盜。以后正面的對(duì)抗是免不了的，先零零碎碎試探著打幾次，倒也沒(méi)什么意外?！瘪R長(zhǎng)官冷哼道。
“那咱們還是臨陣磨槍?zhuān)s緊準(zhǔn)備吧，好歹讓新兵蛋子們摸摸搶?zhuān)騼砂l(fā)子彈練練手撒。”孟屠子叫嚷道。何四被土匪害了，索家?guī)X眾團(tuán)兵群龍無(wú)首，孟屠子覺(jué)得自己刀快手狠，殺伐果斷，沒(méi)少見(jiàn)血腥，很有取何四而代之的資本，他急于爭(zhēng)取到團(tuán)兵教官或隊(duì)長(zhǎng)之類(lèi)的頭銜，咋咋呼呼表現(xiàn)得越發(fā)積極。
廖秀才暗罵孟屠子后知后覺(jué)，他一百個(gè)看不起、一千個(gè)不屑掛在臉上，“孟屠子，你不是新兵蛋子么？你幾時(shí)摸過(guò)槍?zhuān)俊?br/>
“姓廖的，你不用在這跟我泛酸，咱倆到外面比劃比劃，我只用一只手就打贏你，我要是輸了咱們索家?guī)X的隊(duì)伍就讓你來(lái)帶，你敢不敢？”孟屠子摩拳擦掌就要和廖秀才動(dòng)手。
“我從來(lái)可沒(méi)那么大的野心，沒(méi)啥子能耐帶領(lǐng)索家?guī)X的兄弟做一番轟轟烈烈的大事，卻也不能任由酒囊飯袋胡作非為，白白葬送了眾兄弟的性命?！绷涡悴艙u晃著腦袋針?shù)h相對(duì)。
孟屠子氣得呼呼直喘，指著廖秀才的鼻子喝問(wèn)：“你說(shuō)誰(shuí)是酒囊飯袋？”
眾人怕兩人動(dòng)手，又將兩人分隔開(kāi)來(lái)。廖秀才見(jiàn)孟屠子被眾人拉住，便跳腳回嘴道：“說(shuō)誰(shuí)誰(shuí)明白……”
“別內(nèi)訌！”馬長(zhǎng)官微微抬高了聲音，“現(xiàn)在用人之際，團(tuán)結(jié)會(huì)人數(shù)眾多，而且每日都有村民申請(qǐng)加入，各種事務(wù)都要煩勞諸位，大家都有事情做，一切行動(dòng)都商量著來(lái)。萬(wàn)萬(wàn)要抱成一團(tuán)，切不可各自敵視、相互指責(zé)攻擊。”
孟屠子和廖秀才聽(tīng)到“大家都有事情做”，就不再爭(zhēng)執(zhí)。眾人見(jiàn)馬長(zhǎng)官絲毫沒(méi)有兵爺爺?shù)某羝猓膊灰?jiàn)他盛氣凌人、獨(dú)斷專(zhuān)行，都放下心來(lái)，聽(tīng)他部署指揮。
天臺(tái)山上，武岳陽(yáng)天不亮就早早醒來(lái)。他蓬頭垢面地扒著牢門(mén)，嘶啞著嗓子大喊大叫：“水！渴死人啦！人都死了？我要水！”
山上眾匪自然沒(méi)人理他，水牢內(nèi)何四一伙人蹲坐在地上，或輕松嘀咕，或埋頭睡覺(jué)，或掏出煙袋有一口沒(méi)一口地吧唧幾口。
“莫喊了，你喉嚨都喊啞了?！焙嗡膭竦馈?br/>
武岳陽(yáng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，又叫道：“馬桶連蓋子都沒(méi)有，熏死人了！這是關(guān)人的地方么？你們聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！你們抓錯(cuò)人啦，我和他們不是一伙的！我只是搭乘他們的車(chē)回家?。◎}猴兒！瘦猴兒！妖精！蛇精！白骨精！”
姚青拎著馬鞭來(lái)到后院，武岳陽(yáng)見(jiàn)她拎著馬鞭，不敢再罵。姚青陰著臉走到地牢門(mén)口，星眸微瞪，“你怎么不罵了？”
“快放我出去，我跟他們不是一伙的，我只是搭他們的車(chē)回家，你們抓錯(cuò)人了！”武岳陽(yáng)舔著嘴唇道。
姚青唰地一鞭子抽下，武岳陽(yáng)怕她發(fā)難，提前做了防備，見(jiàn)姚青揚(yáng)起馬鞭就退后躲閃，那鞭子啪地抽在牢門(mén)上。
武岳陽(yáng)：“干嘛這么粗蠻，你沒(méi)讀過(guò)書(shū)么，有本事你把牢門(mén)抽斷……”
“你再敢說(shuō)一個(gè)字！”姚青皺眉指道。
武岳陽(yáng)張了張嘴，他看著姚青面色如霜，顯然是動(dòng)怒開(kāi)始較真了，武岳陽(yáng)終究沒(méi)敢倒捋虎須，他眨眨眼，又舔舔干癟裂開(kāi)的嘴唇，盯著姚青沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
姚青沒(méi)有料到武岳陽(yáng)竟沒(méi)有頂撞，又看他蓬頭垢面衣衫襤褸，嘴唇干裂出一道道的血口子，水牢中其他人也是饑渴難耐，大多癱軟在地上。姚青惱怒騷猴干嘛不給這些團(tuán)兵一些水喝，她回頭喊道：“騷猴兒！”突然想起騷猴兒早上去索家?guī)X，做順子的跟背風(fēng)去了。她見(jiàn)武岳陽(yáng)的可憐模樣，心中有些不忍，打算去水井處拎些水來(lái)。
武岳陽(yáng)見(jiàn)她耀武揚(yáng)威，不可一世，頓時(shí)氣惱，啞著嗓子大叫：“啊……”
姚青嚇了一跳，回身看武岳陽(yáng)，武岳陽(yáng)捏捏鼻子嘀咕道：“這是嚎叫，可不是說(shuō)話(huà)。”
牢中眾人面面相覷，哭笑不得。
姚青瞥武岳陽(yáng)一眼，沒(méi)有回來(lái)為難他，徑自出院去了。
“哎！你怎么走了？水呢！放我出去！”武岳陽(yáng)拍著牢門(mén)欄桿大叫，他見(jiàn)何四一伙都默不作聲，忍不住埋怨道：“你們倒能沉得住氣，這里很舒適么？”
何四身旁的黃臉漢子正半躺著閉目養(yǎng)神，聽(tīng)到武岳陽(yáng)埋怨，懶洋洋地半睜著眼道：“不舒適又能怎么樣？你能逃出去么？聽(tīng)天由命吧。”
武岳陽(yáng)肚子餓得咕咕叫，懶得和他辯，他喊累了，蹲坐在牢門(mén)口，眼巴巴地望著外面。不一會(huì)的功夫，姚青端著一個(gè)竹筐重新來(lái)到后院，她身后還跟著一個(gè)拎著木桶的嘍啰。
何四一伙人如嗅到蜂蜜的狗熊一樣連滾帶爬地?fù)涞嚼伍T(mén)上，每人都好似看見(jiàn)救命稻草一樣盯著木桶，口中吞咽著口水。
“踩著我了！哎，說(shuō)你呢，別擠！我的腿！啊……”武岳陽(yáng)發(fā)出一連串的嚎叫?？杀娙藬D到門(mén)口爭(zhēng)搶水喝，哪顧得他的死活。
原來(lái)那木桶里盛的是米湯。姚青將幾只碗擺在地上，“別搶?zhuān)《加蟹??！彼龑⑼肜锒际M(mǎn)了粥，分發(fā)下去，又從竹筐里取了白面饅頭分給眾人。
眾人分得了米湯和饅頭，退到牢里大口吞咽，武岳陽(yáng)這時(shí)才得以翻身爬起，他知道姚青是成心捉弄他，心里想著“人在屋檐下不得不低頭”，打算先厚著臉皮填飽肚子再說(shuō)，可又拉不下臉來(lái)吃那“嗟來(lái)之食”，他猶豫著，姚青已開(kāi)始收拾木桶和竹筐。
武岳陽(yáng)急道：“我還沒(méi)領(lǐng)，怎么就不發(fā)了？”
“你不餓?！币η鄿\笑道。
“怎么不餓？”武岳陽(yáng)火冒三丈。
“你餓還有力氣罵人？”姚青拍拍手，好整以暇地逗著武岳陽(yáng)。
武岳陽(yáng)漲紅了臉，他強(qiáng)壓下怒火道：“我已說(shuō)過(guò)我不是他們一伙的，你們誤抓了我，干嘛還要羞辱我？士可殺，不可辱！你們要么放了我，要么殺了我。”
“我既不殺你，也不放你，你能怎么樣？”姚青悠閑地轉(zhuǎn)著竹筐道。
“你……你講不講理？我罵人是不對(duì)，可全由你們誤抓我引起，你放了我，我給你賠禮道歉?！蔽湓狸?yáng)正色道。
姚青將竹筐往地上一頓，板起面孔道：“你說(shuō)不是一伙就不是一伙？你說(shuō)誤抓就誤抓？別使詐了，誰(shuí)信你的鬼話(huà)！”
武岳陽(yáng)恨不能掏出心腸來(lái)證明給姚青看，他回到水牢里面將何四叔拉起，疾步走到門(mén)口，“何四叔，你跟她說(shuō)，我是不是你們一伙的？”
何四來(lái)回看幾眼兩人，不知從哪里解釋。姚青冷笑道：“你們不是一伙的，也從來(lái)不認(rèn)識(shí)，只是你不該叫他何四叔。我懶得跟你閑扯，你就老老實(shí)實(shí)在這待著吧。”姚青說(shuō)罷欲走。
“你別走！”武岳陽(yáng)越發(fā)著急，他可不愿一直在這耗著，他催促何四，“你倒說(shuō)話(huà)?。 ?br/>
何四知道解釋也沒(méi)用，山匪哪肯輕易放人，但他被武岳陽(yáng)糾纏不過(guò)，想幫他解釋幾句，還沒(méi)張嘴就聽(tīng)前院伴著馬蹄聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)喊叫聲：“不好啦！大掌柜的！出事……出事啦！”
姚青急忙跑回前院。
騷猴兒拍馬沖進(jìn)圍院，他不等馬停住就從馬上翻下，順著勢(shì)頭邁開(kāi)步子，毫不停歇地跑進(jìn)大堂。
姚大腦袋正從里面往外走，兩人在門(mén)口處撞了個(gè)滿(mǎn)懷。
“咋了咋了，出啥事了？”姚大腦袋急問(wèn)道。
騷猴兒上氣不接下氣地喘息著，他咽了口唾沫，“順子……順子挨了飛子，被他們用噴子點(diǎn)了！”
“什么！”姚大腦袋揪著騷猴兒胸襟喝道，“他們把順子點(diǎn)了？”
“嗯，我貓?jiān)陔x他們老巢不遠(yuǎn)的長(zhǎng)草叢里，親眼看到順子進(jìn)了他們的大門(mén)，很快……很快聽(tīng)到槍響，不大一會(huì)順子就被拖出來(lái)……拖出來(lái)埋了。”騷猴道。
“操他媽-的，跟他們拼了！”謝老二和刀疤臉齊聲罵道。
姚大腦袋揚(yáng)起手，大堂中的眾匪安靜下來(lái)。
姚大腦袋將頭湊近騷猴兒，兩人的鼻子挨著鼻子，姚大腦袋咬著牙問(wèn)道：“你親眼看到的？”
“親眼看到的。”騷猴兒肯定道。