“芷凝妹妹的追求者眾多，時(shí)常有人上門提親，要不，先安排妹妹的婚事吧！”何宛慈來這里將近一月，對府中之事也知道一些，大夫人對自己的親生女兒何芷凝的婚事非常關(guān)心，時(shí)刻想著為女兒尋個(gè)如意郎君。做母親的希望女兒幸福的心情何宛慈能理解，可不是親生的也不用這么隨便吧？

    大夫人面帶不悅：“婚姻大事自古就是父母之名，媒妁之言，什么時(shí)候是你能決定的？一說我想起來了，和易余宴的婚事就是你自己做主的，怎么落得個(gè)連被退婚的原因都不記得的下場？可見，還是老實(shí)聽父母之命的好。再說，到芷凝該出嫁時(shí)我自會(huì)安排，不用你多費(fèi)心神?！?br/>
    何宛慈有些生氣：沒本事找當(dāng)事人問清楚原因，來挖苦我一個(gè)不知情的人算什么回事？剛想回敬幾句，母親輕輕拉了拉她的袖口，搶先說：“大夫人見諒，宛慈失憶后言行有些失態(tài)。可話又說回來，張城是怎樣的人你我心知肚明，怎么能把何家人嫁給這樣的人呢？”

    大夫人元氏不耐煩地說：“二夫人，我們不該從外面那些小人的口中去判斷張城是一個(gè)怎么的人。我就覺得他人挺不錯(cuò)的，來提親的時(shí)候你是沒看到，表現(xiàn)得彬彬有禮，還承諾過宛慈嫁過去絕對不會(huì)虧待她?！?br/>
    “可是他……”二夫人還想繼續(xù)說什么，但大夫人從椅子上起身，直接打斷了她：“這事是老爺決定的。你不同意，還是去找老爺說吧?！鞭D(zhuǎn)向屋外喊道，“盼兒，二夫人累了，來送二夫人和小姐回屋。”

    既然大夫人已經(jīng)下了逐客令，再多的不情愿都只有另想辦法。何宛慈和二夫人回屋。

    “宛慈，娘對不起你，沒有辦法說動(dòng)大夫人放棄張家。但是你放心，娘就是拼了這條命，也不可能讓你嫁給張城那個(gè)老混蛋的?！倍蛉诉呑哌呎f，雙手因?yàn)閾?dān)憂沾滿了汗，緊緊地抓著手帕不放。

    “母親與我說說張城的情況吧?！焙瓮鸫痊F(xiàn)在冷靜了不少，想著先弄清楚對方情況再想解決方法也不遲，而且她性格里對很多東西都充滿好奇。

    二夫人緩了緩，簡單介紹道：“張城是衡州出了名的老流氓，年進(jìn)半百卻依舊整日流連于青樓妓館之間，之前娶了五門親事，可妻子都相繼去世，外面?zhèn)餮哉f都是被他活活打死的。后來他也向一些門第不高的女子提親，說是希望找人共同料理家務(wù)，但對方都一一拒絕了他。也許是你與易余宴解除婚約的事情讓他覺得提親能夠成功，所以親自前來，卻不想大夫人真將此事應(yīng)了下來。”二夫人苦笑，想，要是女兒沒有失憶，怎么可能連這些事情都不知道？心中不免有些傷感。

    聽完母親的介紹，何宛慈更加堅(jiān)定了自己不能嫁過去的想法：萬一自己日后也被活活打死，在這樣一個(gè)男尊女卑的時(shí)代，誰為自己討回公道？而且命都沒了，公道不公道的也都沒用了呀。頓時(shí)覺得后背發(fā)涼，將這些可怕的想法暫時(shí)壓下后，輕聲安慰母親：“您不必?fù)?dān)心，大夫人不同意也沒關(guān)系，我的婚姻我說了算，就算花轎真的到府外，我就是不嫁也沒有人管得了。”如果真的沒有余地了，她就逃婚，何家家大業(yè)大，不會(huì)被一樁婚姻影響到太多。

    “宛慈切記，不可與大夫人發(fā)生沖突，她言語倒是過分了些，但咋們?nèi)倘叹瓦^去了。與張家的婚事母親想辦法解決，你放下心來等母親消息便是。”二夫人似乎看出女兒的想法，也擔(dān)心女兒魯莽行事會(huì)被大夫人責(zé)罰，提醒她說。

    何宛慈之前聽小桐說過一些大夫人的整人手段，的確心狠手辣，而且自己也不是一個(gè)惹事之人，更明白母親的良苦用心，也就欣然應(yīng)下了。

    晚間，何府里抬進(jìn)了許多箱子，大概只有何宛慈不知道那是張家?guī)淼馁R禮。

    此時(shí)的二夫人愈加著急，她意識到，只有去京都找老爺才有可能退婚了。她將小桐叫到房中，拉著她的手叮囑了一些話，收拾了幾件衣物和一些盤纏，連夜出門了。