?鳳姐慣常畫(huà)著兩彎柳葉吊梢眉，久在牢中，沒(méi)處梳妝，眉形散開(kāi)，眉旁漸漸長(zhǎng)出細(xì)碎的眉毛，漸漸的溫柔細(xì)致的柳葉不見(jiàn)，眉彎處的威風(fēng)倒顯出來(lái)，她本是不怒而威的長(zhǎng)相，配上這眉毛，越發(fā)多了幾分凌厲的氣勢(shì)，盯著平兒，嘴角含笑，手指在平兒的頸窩上逐漸用力，未經(jīng)修剪的指甲戳得平兒頸窩生疼，伸手握住鳳姐的手指，輕輕喊了一聲：“鳳兒?！?br/>
    鳳姐哼了一聲，收回手指，側(cè)坐著看她，平兒坐起身，從背后摟住鳳姐，一手替她梳了梳頭發(fā)，一手?jǐn)堊∷?，道：“我沒(méi)告訴你，就是怕你自己生氣。你那樣心高氣傲的人，受了這等委屈，若不報(bào)復(fù)，你自己心里難過(guò)，若是報(bào)復(fù)——他畢竟是你親哥哥，老爺走了，他就是家里的老爺，于理，于法，你都不該和他作對(duì)。”

    鳳姐瞇著眼道：“所以你就騙我？”

    平兒一怔，沒(méi)想到她第一說(shuō)的卻不是王仁，而是自己，頓了頓，道：“我…只是不想你難過(guò)?！兵P姐這脾氣，受了這樣大的氣，還不知會(huì)干出什么事來(lái)，她已是罪人之身，若再不規(guī)規(guī)矩矩地認(rèn)罪伏法，只怕前途堪憂(yōu)，再說(shuō)她本是受了挫折抑郁低落之時(shí)，若再添憤恚之氣，于身體大不相宜。

    鳳姐冷笑一聲，道：“這次是打著不想我難過(guò)的名頭，下回是什么？不想我生氣，于是外頭人干的壞事也可以不說(shuō)，不想我傷心，于是家里的事也可以不說(shuō)？你這樣騙我，一回生，二回熟，到后來(lái)怕連自己也不知自己哪句真哪句假了吧？”

    平兒見(jiàn)她把話(huà)說(shuō)得重，忙爬過(guò)去，與她面對(duì)面看著，低聲道：“我并沒(méi)有這樣的心，我只是想以后再告訴你，等到…到了地方以后…”她只管說(shuō)，鳳姐也只管盯著她冷笑，平兒話(huà)就說(shuō)不下去了，老老實(shí)實(shí)地跪在鳳姐身前，低頭道：“我錯(cuò)了，我不該騙姑娘，隨姑娘要打要罵，都無(wú)怨言?！?br/>
    誰(shuí)知她這樣一說(shuō)，鳳姐反而又生氣起來(lái)：“你叫我什么？”

    平兒立刻道：“鳳兒。”跪近一步道：“鳳兒，我錯(cuò)了，我不該騙你，無(wú)論是從做奴才的心，還是從做…那個(gè)的心，都不該騙你，以后再不會(huì)有這樣的事了，你…你別生氣?！?br/>
    鳳姐氣得都笑了：“做奴才的心…我早將你放了良，你也不是我的家生子了，哪里來(lái)的做奴才的心？”

    平兒不知她是故意試探，還是真的將自己平等以待，略等了一會(huì)，才道：“無(wú)論你有沒(méi)有我的身契，我這人是你的，一輩子都是你的?！痹?huà)雖不免有模棱兩可的嫌疑，心卻甚是誠(chéng)懇，說(shuō)完慢慢靠近鳳姐，俯身下去，趴在她腿上，臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，兩眼直直盯著鳳姐：“我的一心只是你，只要你高興，無(wú)論做什么都行，你不喜歡我騙你，以后我就不騙你，你要去哪，我就去哪，天涯海角的，我都一直陪著你?！?br/>
    鳳姐聽(tīng)她說(shuō)得情意綿綿，那一腔怒火不覺(jué)就消去了大半，又見(jiàn)平兒趴在自己腿上，露出如幼犬般脆弱無(wú)辜的神情，那剩下的一點(diǎn)怒氣也早飛去九霄云外——平兒雖素日就是個(gè)溫柔和順的性子，卻甚少有當(dāng)真服軟示弱的時(shí)候，因此真示弱起來(lái)，倒不知不覺(jué)就惹出鳳姐一腔憐惜，那手也不知不覺(jué)就撫上了平兒的臉，輕輕拍了拍她的臉頰，道：“你…”話(huà)還沒(méi)說(shuō)出口，卻見(jiàn)平兒兩眼發(fā)紅，眼淚順著臉頰流出來(lái)，落在鳳姐手上，淚水雖然冰涼，鳳姐卻覺(jué)得好像被火星濺到一般，急忙收回了手，瞪她道：“坐牢的人是我，被流放的也是我，我還沒(méi)哭，你怎么倒先哭起來(lái)了？”

    平兒捉住她的手，讓她摸著自己的臉，慢慢道：“你受了這樣多的罪，我心里…也不好受。”

    鳳姐就嘆息一聲，將她摟得近一點(diǎn)，拍著她的手臂道：“傻姑娘，你還瞞著我什么，都一起說(shuō)了罷，這回說(shuō)了，我就再不追究?！?br/>
    平兒苦笑道：“終究還是瞞不過(guò)你?！钡攘说?，才道：“太太自打從牢里出去，身子就一日不如一日了?！?br/>
    鳳姐撫她的手一頓，轉(zhuǎn)頭看她，平兒小聲地道：“老爺過(guò)身當(dāng)日，大爺就被放出來(lái)了，賈府老爺助了他些銀錢(qián)，本指望他買(mǎi)個(gè)宅子，將太太和幾位爺們都接過(guò)去住，大爺卻拿了錢(qián)四處去活動(dòng)打點(diǎn)，想要重入仕途。太太和幾位爺們奶奶先尋到客店，大爺說(shuō)錢(qián)不夠用，只肯租外頭通鋪，叫兄弟們和外頭那些匠人一道住，說(shuō)讓幾位奶奶回娘家住，讓太太住柴房，太太當(dāng)時(shí)就氣得暈了過(guò)去，我當(dāng)時(shí)去接太太他們，看不下去，就出錢(qián)替太太買(mǎi)了一座小宅子，讓太太和幾位姑娘在那里暫住。”

    鳳姐挑眉道：“你不是租，是買(mǎi)了宅子，毋怪我哥哥要訛上你了?！?br/>
    平兒道：“其實(shí)開(kāi)始他只以為我是靠著你從中落了好處，所以來(lái)威脅我，我若不給他錢(qián)，就連我也一起告進(jìn)去。”

    鳳姐兩眉倒豎，惱道：“你就告訴他，若是他攀咬了你，你就反咬他一口，再把他咬進(jìn)去！橫豎大家都不清白，了不起大家一齊死了干凈！”

    平兒苦笑道：“我當(dāng)時(shí)也是這么和他說(shuō)的，他才放出來(lái)，也不敢做得太過(guò)，但是后來(lái)…后來(lái)他也學(xué)乖了，攛掇著太太和我要錢(qián)，太太要了幾次，也不大好意思，就叫他不要再來(lái)，他就再叫哥兒去太太跟前哭，太太心疼孫子，自己省吃?xún)€用補(bǔ)貼給他，我知道了，又給了幾次…大爺看見(jiàn)我手上總不匱乏，心越發(fā)大了，開(kāi)始說(shuō)要納了我做小妾，我不肯，他就總跟著我，有一回到了家里，門(mén)口都是咱們家的人，認(rèn)得他，就放他進(jìn)去了，他在里面，看見(jiàn)那里有許多你從前用慣的東西，他又知道我們的關(guān)系，就知道我替你收著錢(qián)了，他…他當(dāng)時(shí)鬧了一場(chǎng)，回去以后，又?jǐn)x掇著其他幾位爺們一起鬧，還拼命在太太面前詆毀你，說(shuō)你早算到這一日，偷偷藏著私房錢(qián)，卻不肯救濟(jì)家里，又四處散播謠言，說(shuō)你素性放浪，被賈璉休棄，都是因?yàn)楹蛯氂裼惺孜?，后?lái)被趕回家，耐不得寂寞，又和我不干不凈的…”

    鳳姐恨得一拍車(chē)板，瞪著眼對(duì)平兒道：“他這樣了，你還給他錢(qián)？”

    平兒嘆道：“我自然是再不肯理他了，連太太都不肯信他了，但是他仗著長(zhǎng)子身份，霸住了我替太太置的宅子，每回我給太太送的錢(qián)都叫他拿走了，他又放話(huà)，說(shuō)我若不給他錢(qián)，他就把幾位姑娘賣(mài)掉…”

    鳳姐直直站起，咬牙切齒地罵了一聲：“畜生！”外頭聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，那婆子在門(mén)口道：“平姑娘？”

    平兒忙道：“無(wú)事，你們只管往前走。”站起身來(lái)，牽著鳳姐的手，帶著她慢慢坐下，徐徐道：“我只能一面與他周旋，一面派人和太太說(shuō)，要把她接到城外去住，太太十分意動(dòng)，可惜放不下孫子，猶豫了些時(shí)候，大爺…索性派人看住了太太和幾位姑娘，不許她們與外頭人來(lái)往，打著太太的名頭和我要錢(qián)，我不知道里頭的消息，給了幾次，后來(lái)…后來(lái)知道了，沒(méi)有給，大爺…大爺就說(shuō)，若我不給錢(qián)，他就斷了太太的飲食進(jìn)項(xiàng)，我…我就只好繼續(xù)給他，但是后來(lái)他要的太多，若真給了他，只怕就沒(méi)錢(qián)替你打點(diǎn)了，所以…我就沒(méi)給了…”她的聲音越來(lái)越低，到最后幾乎都要聽(tīng)不見(jiàn)了：“出城的時(shí)候，我聽(tīng)那頭說(shuō)，太太病重，我…我對(duì)不起你。”

    鳳姐的心情早已不可用憤怒來(lái)形容，她的身子劇烈顫抖著，兩手緊緊握成拳，臉頰抽搐，牙齒上下叩擊，發(fā)出一陣陣響聲。

    平兒見(jiàn)她不好，趕緊湊上去，抱住她，撫著她的背，強(qiáng)笑道：“不過(guò)以我之見(jiàn)，大爺做的那些，目的只是為了錢(qián)，他知道我離了京，再怎么也沒(méi)用，只怕也不會(huì)再苛待太太…”

    鳳姐冷笑道：“他那個(gè)人，只怕為了一點(diǎn)子奠儀，都恨不得母親早點(diǎn)死呢！”

    平兒被她的臉色嚇了一跳，小心翼翼地看她，喚道：“鳳兒？”

    鳳姐深吸了一口氣，道：“原來(lái)個(gè)中有這么多曲折，所以你開(kāi)始想瞞著我，也情有可原?！?br/>
    平兒低頭道：“是我的錯(cuò)，我不該…騙你?！?br/>
    鳳姐搖頭道：“我既說(shuō)過(guò)以后不追究，那這事就不再追究了，你不要多心。”想起母親，雖恨母親重哥哥輕自己，到底也是母女天性，骨子里的牽掛，難以割舍，翻來(lái)覆去地想了一會(huì)，最后卻只得一聲長(zhǎng)嘆，頹然坐倒，兩手抱膝，明明心里酸澀，眼里卻始終擠不出淚來(lái)，平兒見(jiàn)她如此，心里也難過(guò)得緊，挨著她坐下，拍著她的手，又趕緊收回去，小聲道：“對(duì)不起。”

    鳳姐回頭看她一眼，伸出左手，握住她的右手，平兒的手修剪得很整齊，一絲指甲也沒(méi)留，她整個(gè)人顯然是精心打理過(guò)，衣裳頭發(fā)，都一絲不亂，然而身上卻還穿著一件當(dāng)丫鬟時(shí)的舊青布衣裳，鳳姐蹙了眉頭，道：“平兒，你答應(yīng)我，以后不要這樣了。”

    平兒不解地看她，鳳姐便道：“你…已經(jīng)是良民，不再是我的奴才，不必再守著從前的那些規(guī)矩了?！彼f(shuō)這話(huà)，未必沒(méi)有懷柔的意思，畢竟如今平兒有錢(qián)有人，而她只是一介罪人，她的將來(lái)還要指望平兒，誰(shuí)知平兒聽(tīng)她說(shuō)了這話(huà)，那兩眼又開(kāi)始泛出熱淚，扯著她的手道：“鳳兒，你嫌棄我了么？”