吳笙和錢艾正好也要回程家, 于是便和僧侶隊(duì)伍走到了一路。

    帶著眾僧侶的是掛甲寺主持, 嚴(yán)一法師。

    不是什么人家都請(qǐng)得動(dòng)掛甲寺主持的, 但程家是津門大戶, 白事自然也要辦得有里有面。

    “事情就是這樣，不知法師怎么看？”吳笙在表明身份并成功和僧侶隊(duì)伍同行后, 便將程老太爺“詐尸”的事情, 講給了嚴(yán)一法師。

    嚴(yán)一法師鶴發(fā)長(zhǎng)眉，精神矍鑠，目光睿智，然那睿智深處, 是平和：“身死因緣滅?！?br/>
    他只說(shuō)了這五個(gè)字，便不再開口。

    身死因緣滅？

    所以再出現(xiàn)的任何事情就和程老太爺無(wú)關(guān)了，是這個(gè)意思嗎？

    這是在暗示，“詐尸”是活著的人搞的鬼？

    還是說(shuō)并沒(méi)有什么暗示，純粹只是從佛家角度的一句陳述？

    吳笙腦袋里一時(shí)間冒出許多“解讀”，但究竟哪個(gè)是正解，他下不了定論。身旁的嚴(yán)一法師目視前方，專心趕路, 顯然已不打算說(shuō)更多了。

    不知為什么，吳笙總覺(jué)得嚴(yán)一法師那雙眼睛里，除了智慧、平和, 還藏了一些別的東西。但他道行太淺，對(duì)著一個(gè)活的年頭是自己二倍還要多的老僧人，實(shí)在無(wú)從窺破。

    錢艾跟在吳笙旁邊, 一邊走，一邊不時(shí)轉(zhuǎn)頭，看看吳笙，看看嚴(yán)一法師，再看看吳笙，再看看嚴(yán)一法師。

    高手之間對(duì)話，太難懂了……

    他們?nèi)说暮竺?，一個(gè)小和尚，已經(jīng)跟隨多時(shí)了。

    徐望一開始就注意到了隊(duì)伍前面那倆人。莫名其妙出現(xiàn)，莫名其妙和住持套近乎，莫名其妙就隨了隊(duì)伍前行，怎么看都很像關(guān)鍵np。

    于是他當(dāng)機(jī)立斷，偷偷摸摸蹭到隊(duì)伍前面來(lái)，想聽聽他們說(shuō)什么，沒(méi)準(zhǔn)還能找到任務(wù)或者和隊(duì)友匯合的線索呢。

    結(jié)果剛湊近，都聽見了個(gè)“死去的老太爺迷霧中飛起，連跑帶顛穿街過(guò)巷”的詐尸故事，那叫一個(gè)刺激。

    嚴(yán)一法師后來(lái)說(shuō)的那句話，他也沒(méi)懂，但這位眼鏡先生沉思的背影，總讓他有種既陌生又熟悉的感覺(jué)。

    悄悄閃出隊(duì)伍旁邊，從斜后方看眼鏡先生沉思的側(cè)臉，很好，陌生感又少了些，熟悉感繼續(xù)增加。

    可能是看得太露骨，眼鏡先生敏銳地回過(guò)頭來(lái)。

    四道目光，在空氣中，噼里啪啦相遇了。

    吳笙推了推眼鏡，鏡片后的眼神微瞇，x光似的上下掃描這個(gè)偷窺自己的小和尚。

    徐望咽了下口水，也不知道是緊張還是怎么的，下意識(shí)抬手摸上了自己腦袋。

    吳笙盯著他唇紅齒白的少年臉看了一會(huì)兒，可最終，視線還是落到了光溜溜的腦袋上。

    徐望克制住再上一只手，把腦袋瓜全捂住的沖動(dòng)。

    吳笙輕輕歪頭，沖著他笑了，帶著點(diǎn)歡喜，帶著點(diǎn)得意，帶著點(diǎn)……興趣。

    下一秒，吳笙忽然把錢艾拉出隊(duì)伍，帶著他轉(zhuǎn)進(jìn)了一條小巷。

    嚴(yán)一法師心無(wú)旁騖，只安靜前行，夜色又暗，并未注意兩位隨行施主脫隊(duì)了。

    “你拉我來(lái)這兒干嘛？不回程家了？”一進(jìn)小巷，錢艾總算能說(shuō)話了，立刻發(fā)問(wèn)。

    吳笙沖他比了個(gè)“噓”，示意靜心等。

    錢艾哪能靜下心，但還是跟著等了。

    三十秒不到，一個(gè)身影靈巧鉆進(jìn)巷子。

    吳笙看著探頭探腦進(jìn)來(lái)的小和尚，微微一笑，張開雙臂，靜待投懷送抱。

    錢艾看懵了，更懵的是，小和尚到了跟前，壓根沒(méi)往吳笙懷里鉆，而是穩(wěn)穩(wěn)站定，昂首一問(wèn)：“勤奮謹(jǐn)行？”

    吳笙對(duì)答如流：“篤學(xué)創(chuàng)新?！?br/>
    然后小和尚樂(lè)了，看樣子是想撲上去的，但腳下一動(dòng)，瞄到旁邊還站個(gè)人，又遲疑了。

    吳笙忍不住了，已經(jīng)張開的手臂，直接平移到了對(duì)方頭上，摸啊摸。

    徐望腦袋瓜被凍了一路，讓吳笙這么一摸，還挺暖和的，就沒(méi)抵觸。

    吳笙一口氣摸了好幾下，稍稍滿足了點(diǎn)，才帶著笑意道：“他是老錢?！?br/>
    徐望聞言一怔，再看旁邊這位灰突突的仁兄，果然這么看怎么像隊(duì)友，立刻好奇起來(lái)：“你這是穿到什么人身上了？”

    錢艾一聽這口氣，終于后知后覺(jué)：“隊(duì)長(zhǎng)？”

    可懷疑對(duì)象就仨人，小雪，小況，徐望。再結(jié)合自家軍師眼里的“濃情蜜意”，答案已經(jīng)是此刻徐望頭上的虱子，明擺著了。

    “等會(huì)兒，”錢艾又想起一出，“你倆剛才是不是對(duì)暗號(hào)了？就那個(gè)勤奮創(chuàng)新啥的？”

    “嗯，”徐望理所當(dāng)然的，“要不我怎么能確定他身份？”

    錢艾：“問(wèn)題是，你倆什么時(shí)候設(shè)計(jì)的暗號(hào)？”

    徐望：“不用設(shè)計(jì)啊，這暗號(hào)你也應(yīng)該對(duì)得上。”

    錢艾：“我上哪對(duì)去？！”

    吳笙：“這是我們高中的校訓(xùn)?！?br/>
    徐望：“你都忘了？”

    錢艾：“……”

    他壓根沒(méi)記住過(guò)好嗎?。?！

    所以說(shuō)，人家能當(dāng)班委，他只能是普通群眾，都是有原因的……

    三個(gè)伙伴用最快速度，把信息匯總一下，其實(shí)徐望這邊并沒(méi)有什么信息，所以主要是吳笙講，錢艾補(bǔ)充。

    講的時(shí)候，吳笙把徐望拉到懷里，時(shí)不時(shí)摸摸頭，跟摸個(gè)吉祥物似的。

    末了講完了，又低頭看一眼懷里的隊(duì)長(zhǎng)，給了他的魂穿一個(gè)中肯評(píng)價(jià)：“你變小了。”

    徐望：“……”

    小和尚還是少年，比徐望矮一些，身子骨也單薄，無(wú)論從年齡還是從身形上講，的確都是“變小了”，但……聽著就是很別扭??！

    徐望從來(lái)不是吃虧的主，立刻以牙還牙：“你變……”

    然后，就沒(méi)有然后了。

    吳笙魂穿的這位白先生，相貌堂堂，寬肩腿長(zhǎng)，自帶歸國(guó)學(xué)子氣息，附加斯文禁欲濾鏡，橫看豎看都英俊，上看下看都帥氣，全是好詞兒這讓他怎么說(shuō)！

    錢艾看不下去了，默默走出巷子。

    無(wú)論是白先生抱小和尚，還是吳軍師摟徐隊(duì)長(zhǎng)，都在這個(gè)冷颼颼的夜晚，給他造成了巨大傷害，比程老太爺詐尸的傷害都大。

    ……

    三人重新追上僧侶隊(duì)伍時(shí)，已到了程家大門口。

    程家大院一片燈火通明、人聲嘈雜——已經(jīng)炸了鍋了。

    老太爺詐尸，飄過(guò)墻頭沒(méi)了影，這事兒放誰(shuí)家都要炸，吳笙進(jìn)門的時(shí)候還這樣想著，結(jié)果一進(jìn)院才發(fā)現(xiàn)，事情更復(fù)雜了——老太爺?shù)氖w被一群看著不太面善的人送回來(lái)了，此時(shí)就躺在院內(nèi)地上，程家這邊的人不說(shuō)先把老太爺送回靈堂，反而和送還尸首的這群人，對(duì)峙起來(lái)。

    當(dāng)然也可能是嚇著了，不敢碰，怕尸首一沾活氣兒再詐一次。

    “九爺，您這福壽會(huì)，是非要搞得我們程家家破人亡才罷休嗎？”程家這邊，站在當(dāng)家主位的自然就是程嘯南，他一身西式睡衣，外面搭著個(gè)中式披風(fēng)，造型很是別致，應(yīng)該是睡夢(mèng)中被下人叫起來(lái)，急得隨手扯了個(gè)披風(fēng)，就出來(lái)一探究竟了。

    相比之下，被稱作九爺?shù)哪腥耍蛷娜荻嗔耍骸俺滔壬?，我們好端端在街面兒上走著，您家老太爺從天而降，我們遇上了，認(rèn)出了，立刻恭送老太爺回府。您這樣講話，可要寒了福壽會(huì)兄弟的心了?！?br/>
    “應(yīng)九！你別貓哭耗子假慈悲！”程家這邊，被下人簇?fù)碇?，還有一位二十七、八的婦人，她穿戴得整齊多了，看眉眼神態(tài)就不是軟性子，一開口，果然潑辣，“二爺?shù)氖虑?，程家和海幫都和你沒(méi)完！”

    應(yīng)九爺臉上的笑意斂去，并未發(fā)怒，卻足以讓人感覺(jué)到壓迫力：“這話我從前和程老太爺說(shuō)過(guò)，今天再說(shuō)第二遍，”他環(huán)顧整個(gè)大院，像是說(shuō)給每一個(gè)人聽，“程二爺?shù)氖虑?，與福壽會(huì)無(wú)關(guān)，我們也很想查清楚，到底誰(shuí)害了二爺……”

    “還有，”他這最后一句話，單單看著那婦人講，“別讓我說(shuō)第三遍?！?br/>
    婦人眼中仍有不忿，可欲言又止半天，還是沒(méi)敢再出聲。

    “大爺……”帶著僧侶進(jìn)院的門子，好不容易，才抓住一個(gè)空隙，立刻顫巍巍道。

    這一聲，總算讓僵局有了緩和的由頭。

    程嘯南立刻吩咐幾個(gè)膽子大的下人把老太爺抬回靈堂，然后再上前和嚴(yán)一法師熱絡(luò)寒暄，同時(shí)喊人叫了茶房過(guò)來(lái)，最后是由茶房領(lǐng)著僧侶去偏院休息，帶路的過(guò)程中，他還可以和法師一同交流明日的接三事宜。

    趁著僧侶隊(duì)伍重新動(dòng)起來(lái)的亂乎勁兒，吳笙悄悄囑咐徐望，盯住嚴(yán)一法師——他總覺(jué)得嚴(yán)一法師知道些什么。

    徐望就這樣帶著使命，跟著僧侶隊(duì)伍，消失在偏院方向。

    錢艾也趁亂回了靈棚，同樣帶著自家軍師給的任務(wù)——和下人們打聽程家的情況，越詳細(xì)越八卦越好。

    轉(zhuǎn)眼，大院里就剩下程家人、福壽會(huì)的人、白先生。

    前兩者都是大隊(duì)人馬，就吳笙一個(gè)孤家寡人，立刻位出道，吸引了全部目光。

    吳笙只得尷尬笑笑，和程家這邊解釋：“我去追老太爺，沒(méi)追到，卻碰上了嚴(yán)一法師，就跟著回來(lái)了?！闭f(shuō)完他又看向應(yīng)九爺，總覺(jué)得也該和這位說(shuō)點(diǎn)什么，但想半天，沒(méi)找到話題。

    應(yīng)九爺讓他看了快一分鐘，終于意識(shí)到，對(duì)方可能是不打算先開口了，只好自己修臺(tái)階，他這一晚上，凈給人修臺(tái)階了：“白先生。”

    吳笙一愣，第一反應(yīng)是想問(wèn)“九爺認(rèn)識(shí)我？”但立刻意識(shí)到，真問(wèn)就露餡了，于是馬上借坡下驢：“九爺。”

    兩個(gè)“疑似認(rèn)識(shí)”的人相互點(diǎn)了頭，場(chǎng)面似乎有從“三足分立”變成“兩方結(jié)盟”的架勢(shì)，中西結(jié)合的程家大爺看不下去了，清了清嗓子，道：“白先生，您想問(wèn)的事情，程某人已悉數(shù)相告。”

    言下之意，你可以走了。

    吳笙當(dāng)然聽得出，但臉上一片無(wú)辜懵懂，腳下扎根似的紋絲不動(dòng)。

    “程先生，”應(yīng)九爺?shù)恍?，極自然拉過(guò)談話主導(dǎo)權(quán)，“夜深風(fēng)涼，就別在這院中說(shuō)話了?！?br/>
    程嘯南臉已經(jīng)黑得不能再黑，和夜色十分相稱。

    應(yīng)九爺卻優(yōu)哉游哉，繼續(xù)補(bǔ)刀：“堂堂程家，連杯熱茶也舍不得嗎？”

    ……

    吳笙就這樣借著應(yīng)九爺?shù)墓?，第二次進(jìn)了程家客廳。

    為什么程老太爺?shù)氖w，偏偏落在應(yīng)九爺面前？應(yīng)九爺非要留下來(lái)的目的又是什么？太多謎團(tuán)，吳笙只能靜觀其變。

    其實(shí)這程家大宅也是中西結(jié)合。前院還是老宅子，但往里走著走著，就來(lái)了一座西式小樓，和五大道那些公館比，毫不遜色。

    女眷都回了后宅，只剩下程嘯南，在小樓客廳里招待他們。

    吳笙發(fā)現(xiàn)這位應(yīng)九爺，的確有江湖大佬的派頭——他只帶了一個(gè)人進(jìn)客廳，剩下福壽會(huì)的兄弟都留在了樓外。該霸道的時(shí)候霸道，該講禮數(shù)的時(shí)候又極有分寸，這才是狠人。

    他帶進(jìn)來(lái)的是一個(gè)二十出頭的年輕人，模樣清秀，皮膚偏白，臉上帶著傷，可穿著很體面……呃，幾乎就是照著應(yīng)九爺那一身扒下來(lái)的。

    他沒(méi)落座，就站在應(yīng)九爺旁邊，安靜，卻讓人難以忽視。

    剛落座，茶就上來(lái)了，還有小半杯洋酒。

    程嘯南端起酒杯，象征性地問(wèn)了客人們一句：“不介意吧？”

    客隨主便，主人想喝酒，又沒(méi)強(qiáng)迫別人一起陪喝，客人當(dāng)然沒(méi)意見。

    于是二人喝茶，一人喝酒，時(shí)不時(shí)再尬聊兩句，場(chǎng)面一度很和諧。

    直到吳笙看見窗戶外面時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的半張臉。

    隨便找了個(gè)由頭，吳笙就離開小樓，跑到某個(gè)伸手不見五指的隱秘處，和自家隊(duì)友匯合。

    吳笙：“問(wèn)出來(lái)了？”

    錢艾：“問(wèn)出來(lái)了。剛才沖應(yīng)九喊的那個(gè)女的，是程家二爺?shù)南眿D兒，叫?；燮?，是海幫幫主的女兒，她上面還一個(gè)哥，叫海云隆，是海幫少幫主?！?br/>
    吳笙：“海幫？”

    錢艾：“嗯，和福壽會(huì)一樣的組織，你懂的?！?br/>
    吳笙：“……”

    錢艾：“程嘯南媳婦兒死好些年了，沒(méi)留個(gè)一男半女；程既明，就是程家二爺，去年死的，就剩一個(gè)十歲女兒，和?；燮歼@個(gè)后媽?！?br/>
    吳笙：“后媽？”

    錢艾：“嗯，他女兒是他和第一任老婆生的，后來(lái)他老婆病死了，才又娶的海慧萍?！?br/>
    吳笙從薛青山那里，大概了解了一些程家現(xiàn)狀，知道現(xiàn)在程家就剩一個(gè)大爺，一個(gè)二爺媳婦兒，一個(gè)二爺女兒。

    但薛青山和程家基本沒(méi)來(lái)往，杜錦年也不太和他講程家的事情，所以再多的信息就沒(méi)有了。

    “程既明是怎么死的？”剛剛大院里的對(duì)峙，吳笙圍觀下來(lái)，最在意的就是這點(diǎn)。程嘯南和?；燮?，都說(shuō)程既明的死和福壽會(huì)有關(guān)，可應(yīng)九咬定和福壽會(huì)沒(méi)關(guān)。這其中的關(guān)鍵詞，就是“害死的”。

    程既明的死，肯定有內(nèi)情。

    “?。俊卞X艾張了張嘴，“怎么死的啊……”

    一秒鐘后，家丁“柱子”消失。

    十幾鐘后，返回。

    錢艾：“可算讓我旁敲側(cè)擊出來(lái)了。他是被綁架撕票的！”

    吳笙：“被福壽會(huì)？”

    錢艾：“程家是這么說(shuō)，但好像福壽會(huì)不認(rèn)。反正就是程家按照綁匪要求給了贖金，但程既明還是死了，被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，尸體已經(jīng)不知道被扔亂葬崗上多久了……挺慘的?！?br/>
    吳笙沉默下來(lái)。

    “聽他們說(shuō)，海幫嚷嚷了小半年，但最后也沒(méi)和福壽會(huì)動(dòng)真的。”錢艾嘆口氣，“你說(shuō)這程既明也算是海幫女婿吧，死這么慘，海幫都能忍？”

    吳笙搖頭：“不是能忍，是必須忍。剛才?；燮己蛻?yīng)九那幾個(gè)來(lái)回，你還沒(méi)看明白么，真硬碰硬，海幫吃不下福壽會(huì)，沒(méi)準(zhǔn)還要硌了牙。”

    錢艾看著黑暗中那偶爾反一下光的眼鏡片，真心贊嘆：“軍師，你太進(jìn)入角色了?！?br/>
    從氣質(zhì)到臺(tái)詞，都無(wú)比貼合民國(guó)風(fēng)，這是怎么做到的？

    “對(duì)了，”吳笙一心琢磨任務(wù)，罕見地屏蔽掉了贊美，“程老太爺呢？他是怎么死的？”

    錢艾：“……”

    一秒鐘后，家丁“柱子”消失。

    十幾鐘后，再度返回。

    錢艾：“病……病死的……”

    吳笙：“不急，你先把氣兒喘勻?！?br/>
    錢艾：“去年程既明一死，他就病了，一直在床上躺到現(xiàn)在，估計(jì)撐不住了吧。”

    吳笙：“什么?。俊?br/>
    錢艾：“好像也沒(méi)什么具體病，就是兒子死了打擊太大，然后就一天天不行了。不過(guò)……”

    吳笙：“不過(guò)什么？”

    錢艾：“有一個(gè)下人說(shuō)，這是惡鬼纏身?！?br/>
    吳笙：“什么意思？”

    錢艾：“他就搭這么一嘴，我也沒(méi)顧上細(xì)問(wèn)。”

    吳笙：“……”

    錢艾：“……”

    吳笙：“……”

    錢艾：“行，這個(gè)問(wèn)題我記下了，軍師，你還有啥問(wèn)題，能給我寫個(gè)條子么，我一次性都問(wèn)完。”

    吳笙有點(diǎn)過(guò)意不去，但很多問(wèn)題是基于新得來(lái)的信息，才又冒出來(lái)的，他也的確沒(méi)法控制。

    好在，也差不多了。

    “就三個(gè)問(wèn)題，一，為什么說(shuō)程老太爺惡鬼纏身；二，杜錦年平時(shí)和程家誰(shuí)走得最近；三，兩天前杜錦年來(lái)程家的時(shí)候，待了多久，什么時(shí)候離開的?！?br/>
    這一次，沒(méi)到十分鐘，錢艾就回來(lái)了，也不知道是他旁敲側(cè)擊的技術(shù)突飛猛進(jìn)，還是下人們被他激發(fā)出了八卦之魂，不用敲打，就源源不斷輸出了。

    錢艾：“去年冬天，程既明剛下葬沒(méi)多久，程老太爺就在自己屋門前滑了一跤，可能是年紀(jì)大骨頭脆，那之后就臥床再?zèng)]起來(lái)。摔跤的原因是他門前不知道哪個(gè)下人弄灑了水，結(jié)了冰，反正最后找一圈，也沒(méi)找到罪魁禍?zhǔn)?。加上程既明死那么慘，就有傳言說(shuō)程家是被惡鬼纏上了，才厄運(yùn)不斷。這不，程老太爺沒(méi)熬過(guò)今年，也跟著去了，傳言就越說(shuō)越像真的……”

    吳笙：“第二個(gè)問(wèn)題……”

    錢艾：“我正要和你說(shuō)這個(gè)。杜錦年和程既明關(guān)系最好，程既明還在的時(shí)候，他總來(lái)，程既明一死，他幾乎就不登門了?！?br/>
    吳笙：“但他前天來(lái)了?！?br/>
    錢艾：“嗯，前天的確來(lái)了，就在剛才你坐的那個(gè)客廳里，和程嘯南說(shuō)的話。不過(guò)當(dāng)時(shí)程老太爺剛走，程家還亂著呢，程嘯南沒(méi)招待他多久，就繼續(xù)忙活程老太爺?shù)暮笫氯チ?。?br/>
    吳笙：“然后呢？杜錦年就走了？”

    錢艾：“不知道?！?br/>
    吳笙：“不知道？”

    錢艾：“對(duì)外說(shuō)，是杜錦年喝完茶就告辭了，但據(jù)下人們講，沒(méi)人看見他離開程家?！?br/>
    吳笙：“這是什么意思？這人就憑空消失了？消失在程家大宅里？”

    錢艾：“對(duì)?！?