?他收了篾攤，背著篾簍，攙扶老媼走過(guò)好一段距離，愈行路卻愈偏，直到了近郊，荒草幾乎要齊過(guò)膝蓋，一眼望去，連天蔓延……他方才覺(jué)得有些不對(duì)勁兒了，便停下腳步，駐足來(lái)看。

    這里是一個(gè)微微傾斜的坡度，荒草長(zhǎng)了滿坡，若無(wú)攙扶，一人往上走，還是有些吃力的。

    老媼拄著拐杖，支地艱難地一步一步往坡上爬。

    劉病已急過(guò)來(lái)欲扶她，被老媼笑著擋開(kāi)：“不必，老身尚未老到這個(gè)時(shí)候?！?br/>
    劉病已還是有些不放心：“上去挺難?！彼?jiàn)老媼面色挺好，便問(wèn)道：“此處是何地方？我們?yōu)楹我獊?lái)這處？”

    老媼道：“老身不是讓你送老身回家么？便快到啦。老身允諾你，到家即會(huì)給你豐厚的報(bào)酬。到時(shí)你可不要覺(jué)得報(bào)酬太厚而拒絕哦！——卻之不恭呀，哈哈?！?br/>
    劉病已越發(fā)覺(jué)得這老婦古怪，荒郊野嶺的，誰(shuí)的家能安在這處？

    他們一行二人便又往前走了許久，劉病已心想，這老媼拿他作玩笑，他便也要回應(yīng)一番，因故意問(wèn)道：“你允諾要給的報(bào)酬，何時(shí)給呢？”

    “何時(shí)？”老媼搖搖頭：“這倒做不得確數(shù)?！?br/>
    ——呵，這可不是指著他做玩笑么？

    “那是說(shuō)笑啦，”劉病已因回，“你莫拿我尋開(kāi)心，送你回家，本也是舉手之勞，我從未想過(guò)要甚么酬勞的?！?br/>
    “是呢，是真有酬勞，老身從不與后輩開(kāi)玩笑?！?br/>
    “那酬勞是甚么呢？”劉病已嘻嘻笑著隨口一問(wèn)。

    老婦人笑道：“自然是好東西?！?br/>
    “甚么好東西？”

    “——江山呀。”老婦人拖長(zhǎng)了調(diào)子，一臉愉悅：“你說(shuō)呢，是不是個(gè)好東西？”

    劉病已皺眉，這才確信老婦人腦筋的確有些不清楚，因說(shuō)：“東西倒是個(gè)好東西，可你也給不起。”

    “誰(shuí)說(shuō)老身給不起？”

    劉病已不欲再爭(zhēng)辯，便不接她話頭了。他攙扶老婦人，趕過(guò)了又一個(gè)坡度，抬眼望去，四野茫茫一片，見(jiàn)不著半處有村莊的跡象。

    他有一種被戲耍的感覺(jué)，因問(wèn)：“老媼您說(shuō)家就在近處，這四下里并無(wú)村莊呀！您會(huì)不會(huì)記錯(cuò)了？”

    老婦人笑道：“那你將我放下，自行離去便好?！?br/>
    劉病已自然不肯：“都至這處了，我沒(méi)有半路回去的道理。怎樣也得將老媼平安送回家。”

    老婦人面露愉快之色，笑瞇瞇道：“你算不錯(cuò)，心地尚好。罷了罷了……我心里知道，你只當(dāng)我是拿話誆你呢。你再耐心些，再走幾步路，便能看見(jiàn)老身住處啦。”

    劉病已心里毛毛的，因想這荒郊野嶺的，硬著頭皮走也不容易呀！便頂上，一路默念快些兒到吧，也好早交差。

    再走了一會(huì)兒，果然看見(jiàn)廟堂村落模樣的建筑。劉病已舒了一口氣，因問(wèn)：“是這兒了吧？到了便好?！?br/>
    “小伙子，你急回家？”

    “是呢，拙荊往家等著，不忍回去太晚。”

    “倒是挺顧家。”老婦人笑著，微有些贊許的意思。

    這一處院落竟是別樣的大，不似尋常人的住處，倒像是宮殿呢。但這廢棄頹敗之景卻又使人心中生出惋惜來(lái)，半絲兒沒(méi)有富貴的樣子。

    老墻的皮子已經(jīng)剝落，剩下的墻體顏色不一，被日頭曬成斑駁的印記。

    他站在墻根，不由地心中一顫。也不知是為的甚么。

    “這便到啦。”老婦人拄著拐杖，走到他跟前。

    “到啦？您住這處？”

    “是呀，家雖小了些，但也能住得。”她頗為不在意，滿目皆是笑意。

    劉病已卻更驚駭。

    這老婦人也是奇，明明住處這般廣大，偏說(shuō)“家小了些”，不知葫蘆里賣(mài)的甚么藥。

    “我算也長(zhǎng)居長(zhǎng)安的，卻從來(lái)不知……長(zhǎng)安城內(nèi)竟還有這么一處地方。”劉病已立在墻邊，看著巍峨的“宮室”，——除卻墻皮有些脫落，荒草蔓延至深，這兩點(diǎn)甚有凋零破敗之感，旁的說(shuō)來(lái)，這的確算是一座寬大的居所。一般人恐是不能擁有的。

    這老婦人所說(shuō)若句句屬實(shí)，想來(lái)并非一般人。

    正想著，老婦人打斷了他：“這孩子，想甚么如此入神呢？”恍笑道：“你就不好奇，不去看看匾額，此處竟是什么地方么？”

    劉病已被她這么一提醒，便真走了過(guò)去，揚(yáng)頭，卻見(jiàn)那匾額被青綠所掩蓋，不知從何處伸出的枝椏正為它遮著陰。

    但那字跡還是能看清楚的。

    匾上明顯有人清理整飭過(guò)的痕跡。

    “長(zhǎng)，門(mén)，宮?！?br/>
    他一個(gè)字一個(gè)字地念去。臨至末尾，隨著那尾尖微翹的低音突起，他的心為之狠一顫。

    他知道這三個(gè)字意味著什么。

    也知道這處是何地方，曾經(jīng)住過(guò)何人。

    “這……你……你住這里？”

    “沒(méi)錯(cuò)，是這里?！崩蠇D人仍是那種微笑，淡淡的，暖暖的，仿佛萬(wàn)事皆不入她眼，她說(shuō)任何話，都不慌不忙，都是這股子自?xún)?nèi)而外的淡然。

    “這里……曾經(jīng)……曾經(jīng)……”

    “那是曾經(jīng)?！崩蠇D人一笑，打斷他的話：“老身是‘如今’，如今住在這里?！彼男σ鉂u揚(yáng)，又補(bǔ)了一句：“如今，老身身居長(zhǎng)門(mén)宮。”

    劉病已唬得倒退了小幾步。

    老婦人道：“你不必覺(jué)得太驚訝。這世間的事，你有諸多是不知道的，比如……你知道這長(zhǎng)門(mén)宮，曾經(jīng)都住著誰(shuí)？”

    “陳阿嬌?！彼⒁怀烈?，本能地吐出了這個(gè)名字。

    “還有呢？”

    劉病已一臉茫然：“還有？”

    “是呀，長(zhǎng)門(mén)宮，住的可不止當(dāng)年陳后。還有一位名叫‘竇沅’的翁主，她乃竇嬰之后。再有就是……老身自己?！?br/>
    劉病已有些怔忡，眼前的老婦人在他眼中愈顯神秘。這位老婦人……究竟是甚么人呢？

    或者……又并非是“人”？

    畢竟長(zhǎng)門(mén)荒隅，冷僻許多年。即便當(dāng)年陳后在世，這一處宮落，亦不是繁華的。更遑論如今了。

    正思忖間，老婦人忽然向他說(shuō)道：“小少年，老身要走啦，你盡可回去。老身的弟弟來(lái)接啦?！?br/>
    劉病已抬眼，果然瞧見(jiàn)長(zhǎng)門(mén)角門(mén)子里出來(lái)一行人隊(duì)，打首是倆小侍，身后迎出一座輦子，輦上坐一人。搖起的旌布蓋住了那人的臉，隱隱約約只能辨出這人是個(gè)男子。劉病已心忖，這輦上之人，想便是老婦人口中所稱(chēng)“弟弟”。

    果然，老婦人喜出望外地拄拐迎了上去。

    輦子行的愈快，仿佛要搶在老婦人前頭迎上去。待落了他們跟前，輦夫?qū)⑤傋虞p輕放下，旌帆被掛開(kāi)，劉病已這才看見(jiàn)了那輦上之人。

    那人發(fā)色烏黑，竟是出人意料的年輕。劉病已原想這人既是老婆婆的“弟弟”，也應(yīng)是鬢發(fā)蒼白的老人家才對(duì)，竟不想如此年輕。

    他卻看不清那人的臉。

    老婦人走上前去，微福了福：“這便親來(lái)了，其實(shí)也不必，不好生在家待著，忙勞這些呢。”她笑著，待這個(gè)弟弟很是親厚：“老身這副身子骨，走動(dòng)走動(dòng)還是可以的。”

    輦上那人也微微笑著，一雙眼睛含著星芒似的笑意，很是好看。他手里捏一塊巾帕，捂嘴不住地咳嗽。有會(huì)兒咳得猛了，竟?fàn)窟B整個(gè)身子都顫抖起來(lái)。

    老婦人低了聲音，有些心疼：“風(fēng)大，別著了涼，回頭身子又該不好啦。教你別出來(lái)，非要忙活?！?br/>
    輦上的人艱難笑了笑：“長(zhǎng)姐，不放心你啊……”

    “老身這身子骨還行，沒(méi)甚不放心的。”

    那人卻要掙扎著下輦來(lái)，老婦人自然不肯，一來(lái)二去相拗卻也拗不過(guò)來(lái)，那人被輦夫扶著顫顫巍巍走了輦下來(lái)……

    老婦人不免心疼，怪他：“誰(shuí)要你這樣呢？你病不肯好，我也不快活，反憂心不能眠睡……唉……”

    劉病已細(xì)打量，這才瞧清了那人的模樣，是個(gè)好年輕的青年，長(zhǎng)也長(zhǎng)不過(guò)他幾歲。一張臉雖有些病氣，但怎么也掩蓋不了清雋之色。

    可惜的是，他身子骨似乎不太好，一張巾帕永遠(yuǎn)掩著嘴，有時(shí)咳嗽能咳得直不起身來(lái)。劉病已心中正惋惜時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)那青年也在覷他。

    那青年指了指他，問(wèn)那老婆婆道：“……是他？”

    老婆婆笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“是啦，老身代你瞧過(guò)啦，品性是不錯(cuò)，也懂體恤妻子，是個(gè)好孩子?！?br/>
    聽(tīng)老婆婆這么說(shuō)，劉病已更是一頭霧水，心想，我與您、與這青年有何瓜葛呢？怎偏要介紹與他聽(tīng)呢？

    那青年聽(tīng)了老婆婆的話，面上逐漸有些好看了，說(shuō)道：“長(zhǎng)姐的眼光，我……我自是相信的，但若論權(quán)謀朝堂，則……則還須仔細(xì)計(jì)量?！?br/>
    “那是的，若不然呢，隨便擇揀一個(gè)，老身也不放心吶。”

    他又咳了起來(lái)。

    老婆婆神思哀懼，很是驚怕的樣子，慌忙又去與那青年疏背，理通氣息，難過(guò)道：“這身子骨好生調(diào)養(yǎng)，是能養(yǎng)好的，你要厚待自己，萬(wàn)萬(wàn)珍重才好呀?！?br/>
    “養(yǎng)不好啦，養(yǎng)不好……我的身子，我自己清楚?！?k閱讀網(wǎng)