榮三鯉見(jiàn)他一副不知道答案就不肯干活的架勢(shì)，撣撣衣服上的灰，招了招手。

    顧小樓輕輕一躍就跳下了梯子，把耳朵伸到她面前。

    “當(dāng)初我把你從街頭撿回來(lái)的時(shí)候，父親也問(wèn)我，家里那么多下人，何必?fù)靷€(gè)半大不小的乞丐。”

    顧小樓怔住，好半天才喃喃地說(shuō)：“所以你收留他們是因?yàn)榘l(fā)了善心？可是三鯉，那老頭前幾天還要死要活的，根本不是好東西。”

    “你都看得出來(lái)，我怎么會(huì)看不出來(lái)呢？”

    榮三鯉的表情意味深長(zhǎng)，右手輕輕蓋在他的手背上，皮膚如水豆腐一般滑嫩。

    “小樓，有些事情做完當(dāng)下就能看見(jiàn)成果，有些事情卻要等很久。你要是不理解，那就時(shí)刻記住一句話——有用的人必然為我所用，明白嗎？”

    顧小樓抿著唇，糾結(jié)了很久決定相信她，繼續(xù)干活。

    沒(méi)過(guò)多久，二樓的窗簾就裝好了，包間里窗明幾凈，深色地板、棗紅色的桌椅、金線刺繡的窗簾，再配上角落里一盆碧綠的觀音竹，萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。

    里面很多東西都是他親手?jǐn)[的，顧小樓很有成就感，看了一圈興致勃勃地問(wèn)：

    “三鯉，咱們幾號(hào)開(kāi)張？”

    榮三鯉早就看過(guò)了日子，答道：“后天吧?！?br/>
    “后天？”

    “二月十五，我看過(guò)了，是個(gè)開(kāi)張的好日子?！?br/>
    顧小樓對(duì)這個(gè)沒(méi)研究，只知道三鯉是風(fēng)，他是草。風(fēng)往哪邊吹，他就愿意往哪邊倒。

    兩人下了樓，碰上黃老頭夫婦推著三輪車(chē)進(jìn)來(lái)，車(chē)上是他們的爐灶和鍋碗瓢盆。

    榮三鯉讓他們把東西放到后院去，大家一起動(dòng)手把大堂最后一點(diǎn)活兒收尾。

    當(dāng)天晚上還留他們下來(lái)吃晚飯，劉桂花話不多，做起事卻很勤快，主動(dòng)搶過(guò)做飯的工作，炒出了一桌子的菜。

    榮三鯉從街上的酒坊買(mǎi)來(lái)一大缸子花雕，據(jù)說(shuō)是錦州人最?lèi)?ài)喝的，另外還備了一些竹葉青、高粱酒等，方便提供給不同喜好的食客。

    吃飯時(shí)她讓顧小樓打出一小壇花雕，四人坐在院中的石桌邊，吃了第一頓搭伙飯。

    既然是吃飯，少不了要聊天。

    榮三鯉從他們口中了解到，二老住在離永樂(lè)街不遠(yuǎn)的一片老城區(qū)里，房租十分便宜，每月只要兩百文錢(qián)，吃食上更是能簡(jiǎn)則簡(jiǎn)。

    祖上傳下來(lái)的房子被他們賣(mài)得幾百大洋，連同自己的積蓄一起，全都讓兒子帶到滬城去，充當(dāng)上大學(xué)的學(xué)費(fèi)和日?；ㄤN(xiāo)。

    他們的兒子比顧小樓稍長(zhǎng)兩歲，堪堪二十。曾經(jīng)是錦州城里家喻戶曉的神童，連學(xué)堂里的老師都忍不住夸他，說(shuō)他要是早出生幾十年，絕對(duì)是能當(dāng)狀元的人才。

    黃老頭往上數(shù)三代都是窮鬼，自己大字不識(shí)一個(gè)，名字都寫(xiě)不出。生出這么厲害的兒子，兩口子自然是捧在掌心里疼愛(ài)，打小什么活兒也不讓他干。等他當(dāng)真考上滬城的大學(xué)后，更是恨不得賣(mài)血供他上學(xué)。

    顧小樓沒(méi)爹媽，對(duì)他們之間的感情羨慕又嫉妒，說(shuō)話時(shí)帶著酸意。

    “這年頭書(shū)生不如商人，商人不如兵匪，你們就不怕他畢業(yè)出來(lái)以后找不著工作，還是回家賣(mài)粉皮？”

    黃老頭喝了幾杯花雕，略微上頭，忘記對(duì)他們卑躬屈膝了，豪情萬(wàn)丈地一拍桌子。

    “放你娘的屁！我兒子將來(lái)肯定是要當(dāng)大官的！當(dāng)……當(dāng)省長(zhǎng)他秘書(shū)！當(dāng)銀行的會(huì)計(jì)！賺大錢(qián)！”

    劉桂花見(jiàn)他喝醉酒口不擇言，連忙奪過(guò)他的酒杯往桌子底下一藏，動(dòng)作非常熟稔，顯然不是第一次這么干。

    黃老頭中計(jì)，忘記說(shuō)話，鉆進(jìn)桌底下找杯子。

    她拿著筷子尷尬地笑笑。

    “你們別聽(tīng)他胡說(shuō)，什么當(dāng)官，只要他讀書(shū)讀得開(kāi)心，我們的錢(qián)就沒(méi)白花。”

    榮三鯉給她夾了塊肉。

    “他有你這樣的娘，真是幸運(yùn)。”

    劉桂花看著他們，“你們肯定也是念過(guò)書(shū)的人吧？看著就一臉書(shū)生氣，上過(guò)大學(xué)嗎？”

    “沒(méi)有，跟親戚學(xué)過(guò)幾篇文章而已?！?br/>
    “有件事我一直很好奇，不知道該不該問(wèn)……”劉桂花欲言又止。

    榮三鯉道：“有話直說(shuō)無(wú)妨，我們這兒沒(méi)那么多規(guī)矩?！?br/>
    “那我可就問(wèn)了?！?br/>
    劉桂花小心翼翼地看著他們，“你們兩個(gè)到底是什么關(guān)系啊？看模樣也不像姐弟，我聽(tīng)人說(shuō)小先生是你的義子，可你還這么年輕，怎么會(huì)給自己收義子呢？”

    看她納悶的不得了，榮三鯉忍俊不禁，拉起顧小樓的手。

    “我們只是想成為彼此的家人而已，至于到底是姐弟還是母子，重要么？”

    顧小樓感受到手中傳來(lái)的暖意，側(cè)過(guò)臉看向她。

    夜色已深，院子里點(diǎn)著一盞梨形電燈，高高懸掛在樹(shù)梢。她的臉被燈光照成了暖黃色，眼神純澈得像少女，可是世間有哪個(gè)少女比得上她？

    他忍不住收緊了手指，把自己的外套脫下來(lái)給她披上。

    劉桂花看著親親熱熱的兩人，只覺(jué)得他們之間的關(guān)系超出了自己的認(rèn)知，一個(gè)黃花大閨女，養(yǎng)著一個(gè)比自己小不了多少的義子，以后誰(shuí)還敢娶她？

    但是有一點(diǎn)不用懷疑——不管他們?cè)?jīng)做過(guò)什么，眼下都實(shí)實(shí)在在地幫了她的忙。

    有這一點(diǎn)就夠了。

    吃完飯，黃老頭醉得走不出直線，是被劉桂花扶出去的。

    榮三鯉和顧小樓目送他們出門(mén)，約定好明天上午繼續(xù)干活。

    永樂(lè)街上的店鋪基本都關(guān)了門(mén)，也看不到行人，只有常家飯莊亮著燈，還有幾桌客人沒(méi)走，時(shí)而傳出一陣劃拳或哄笑聲。

    看著天空中已經(jīng)快要變成正圓形的月亮，榮三鯉深吸一口氣，滿足地微笑。

    “明天一定是個(gè)好天氣?！?br/>
    顧小樓的手抬了抬，似乎想抱抱她，但最終收在袖子里，只說(shuō)：

    “你去睡覺(jué)吧，我來(lái)刷碗?！?br/>
    青年長(zhǎng)身玉立地站在月光下，面容白凈，肩膀已經(jīng)快與成年男子一樣寬，胳膊腿卻又長(zhǎng)又細(xì)。

    他的胸腔里懷著炙熱的真心，以及呼之欲出的喜愛(ài)。

    .

    .

    .

    二月十五

    宜祭祀，裁衣，開(kāi)市。

    忌作梁，造廟。

    今天是開(kāi)張的好日子，榮三鯉早早起了床，一推開(kāi)門(mén)就聞到撲面而來(lái)的鮮香味，原來(lái)黃老頭夫婦已經(jīng)把粉皮準(zhǔn)備好了，湯鍋里熱氣騰騰。

    由于榮三鯉已經(jīng)成了他們的老板，他們就把自己做粉皮的秘訣告訴了他。

    其實(shí)說(shuō)是秘訣也不是秘訣，原因所有人都知道，只是懶得去做而已。

    想要粉皮好吃，必須做到兩點(diǎn)。

    一是用料足，辣椒、醬料、面粉，全都選力所能及內(nèi)最好的，放上滿滿一大碗，看著就美味。

    二是得用鮮物吊高湯，黃老頭試過(guò)香菇、韭菜、白蘿卜，以及小魚(yú)干小蝦米，反復(fù)嘗試后用小蝦米白蘿卜和綠豆芽一起煮湯，煮出來(lái)的湯清澈透亮，味道極鮮，價(jià)格還非常實(shí)惠，于是一直沿用了十幾年。

    榮三鯉當(dāng)初怎么嘗也嘗不出是什么湯，得知秘訣后，一聞到味，就聞出里面果然有白蘿卜和豆芽的香氣。

    她走過(guò)去打了個(gè)招呼，黃老頭問(wèn)她吃不吃粉皮，她說(shuō)不吃，又問(wèn)她幾點(diǎn)鐘開(kāi)張。

    她看看手表，“不急，有個(gè)東西還沒(méi)到?！?br/>
    黃老頭第一天工作，表現(xiàn)得很積極，問(wèn)她是什么東西，自己可以幫忙取。

    她正要說(shuō)話，顧小樓就從大堂那邊匆匆走來(lái)，說(shuō)：“三鯉，你訂得匾額送到了，過(guò)來(lái)看看吧?！?br/>
    對(duì)于一家酒樓來(lái)說(shuō)，匾額是極其重要的東西。好手藝是活招牌，匾額就是固定招牌，開(kāi)張這天就跟酒樓綁定在一起。要是食客吃得好了，以后還想來(lái)，必定說(shuō)到xx家去吃。

    像常家飯莊，他們的匾額就是特地請(qǐng)了錦州城里最有名的書(shū)法大師寫(xiě)的，據(jù)說(shuō)花了近百大洋，字跡那叫一個(gè)渾圓厚重，讓人看了就忘不了。

    顧小樓當(dāng)初也提議找大師寫(xiě)，圖個(gè)好彩頭。榮三鯉卻說(shuō)不用，自家的酒樓自己寫(xiě)。

    她用宣紙寫(xiě)下了字樣，送到制作匾額的地方讓人臨摹上去，選了店里最好的雕工師傅，花了將近十天才做好。

    她隨顧小樓走到大堂，黃老頭夫婦跟在后面，也想開(kāi)開(kāi)眼界。

    匾額就放在第一張桌子上，足有成年人兩手張開(kāi)那么長(zhǎng)，用紅布蓋住，只露出邊緣涂了金漆的雕花。

    榮三鯉掀開(kāi) 一個(gè)角看了眼，頷首。

    “不錯(cuò)，把它掛上去。”

    顧小樓招呼雜役搬來(lái)梯子，齊心協(xié)力掛到了大門(mén)上方，走進(jìn)走出時(shí)仿佛有片紅通通的晚霞掛在腦袋上，格外喜氣。

    街上開(kāi)店的人看見(jiàn)了，陸續(xù)過(guò)來(lái)道賀，路人也好奇地停下觀看。

    對(duì)面的常家飯莊上午一向沒(méi)生意，又沒(méi)了賣(mài)粉皮的，無(wú)論大堂還是店門(mén)口都格外冷清，幾乎沒(méi)人從那兒過(guò)。

    榮三鯉視力好，一眼就看見(jiàn)對(duì)門(mén)三樓的窗戶虛掩著，好像有人躲在后面看。

    她心知肚明，微微一笑，收回視線跟鄰家老板寒暄。