自周武王病情加重后，所有的姑姑中，只有單羽可自由進出藏書軒，其余寺人、豎子，無論何事，均在門外稟報。

    “讓她在前書房等候?！蓖鹾筝p聲發(fā)話。她剛剛給周武王喂了藥，周武王服藥后，百合子有鎮(zhèn)咳安神之效，不一會兒，便昏昏睡去了，邑姜扶他慢慢躺下后，輕手輕腳走了出來。

    “拜見王后！”邑相一見王后邑姜，疾步上前，俯首便拜。

    “起來，快、快起來！”王后邑姜雙手扶起邑相，滿臉倦容，溫聲道。

    就在王后扶起邑相的一剎那，她頭一暈，渾身一抖，差點兒摔倒。

    “王后，您怎么啦？”邑相雙手扶住邑姜，急促而關(guān)切地問。

    “不礙事，不礙事，坐，坐坐！”邑姜牽住邑相的手，二人一同坐下。單羽早已端來熱茶，并立于邑姜后背，幫她按頭部的太陽穴。

    “單羽姑姑也去歇息吧，沒有我的命令，任何人不得踏入前書房?！币亟獢[了擺手，示意單羽退下，并吩咐下去，不允許任何人前來打擾。

    “喏?！眴斡鸸硗巳?，關(guān)了書房的門。

    “王后，王貴夫人召集了所有后宮的娘娘們，提前在依鳳殿賀新歲，按理，她越制了?！币叵嗟吐曊f道。

    “她可以這么做，本宮已讓她負責后宮諸事，她發(fā)一發(fā)歲包，沒什么大礙?！币亟牭谜J真，回答道。

    “只是，臣下總感覺蹊蹺，但又說不出有哪兒不對。王后，大王的病情，可有傳出去？”邑相機警地問道。

    “外間的疑慮應(yīng)有消減，太醫(yī)姬子還是姬家人，十分可靠。但，鳳凰臺人多，人心難測，依鳳殿廣布耳目，或有泄露也未可知。”邑姜一邊思索一邊說。

    王后邑姜乃姜子牙的女兒，其智慧、膽識、謀略，自然一等一，她不僅是周王朝的王后，而且是周武王十大能臣之一。她與俚人署首領(lǐng)邑相如親姐妹一般，遇事總能有共識，心有默契，她知道，一旦邑相感覺到哪兒有問道，哪里便一定是有問題的。所以，王后邑姜才一邊思索一邊想問題一邊說話。

    “王后還是早作提防，萬一夭姬弄出個什么花樣，這、這大王的病情一旦泄露，不僅外族要趁勢入侵，遺商還有勢力，臣擔心??！”邑相聲音低沉，她和王后頭挨頭，近乎自語，邑姜聽得一清二楚。

    “妹妹但說無妨！”邑姜看了邑相一眼，輕聲說。

    “臣擔心太子！”邑相直截了當，說出了她的憂慮。

    “是的。妹妹所言甚是！告訴大都令，新歲臨近，愈發(fā)要盯緊外界一切活動，尤其是這后宮。妹妹，大王病重，外間一切全托付于你夫妻二人了?！币亟贿呎f話，一邊起身要拜邑相。

    邑相當即攔住邑姜，正色道：“大王、王后乃我夫妻二人再造父母，恩重如山，外間之事，王后且放心，定不讓偏狹小鬼得逞了去。王后也自保重！”邑相說完，躬身而退，經(jīng)過四道回廊，十幾扇門，才出了鳳凰臺。

    周武王咳疾一日重似一日，鳳凰臺便成了王后邑姜理政之所。

    周武王身側(cè)四大護衛(wèi)一直不離前書房半步：雷洪、雷武、雷戰(zhàn)、雷咻。這四人的首領(lǐng)，也是虎賁軍首領(lǐng)，系大周第一名將、第一勇士姬雷子。

    姬雷子與周武王是堂兄弟，自幼生得身高丈余，力大無窮，專好習武，無論過去帶兵打仗，還是現(xiàn)在忠守御前，是一員不可多得的猛將。

    牧邑之戰(zhàn)后，周武王封他為柱國候，享一等公爵，他手下四員武士，也是一等一高手，均受周武王厚恩。周武王病重后，姬雷子將鳳凰臺增甲士百人，勇兵三百，正元殿外虎賁千人，甲士三千。姬雷子對外宣稱，新歲將近，一來，防遺商刺客潛入王宮行刺，二為演練軍務(wù)，磨礪甲士、虎賁、勇兵臨時作戰(zhàn)的能力。

    邑相走后，王后邑姜陷入了沉思。

    邑相最后幾個字，令王后不寒而栗。蕩山狩獵，利用猛獸謀刺太子一事，邑千里的描述尤在眼前。

    “莫非？”聰慧的邑姜嘴角露出一絲笑意，她對單羽招了招手，俯到耳邊，交待著。

    依鳳殿的晚膳比平日早了一個時辰不止。

    “呀，這么香！”櫻兒公主與華貴夫人坐在一處，傳菜的婢仆川流不息。薏糕、燒豬朵、歲糕花、溜馬尾、團子結(jié)、脆甜筒……

    一時間，各種菜肴的香味彌漫整個大殿，櫻兒公主大聲嚷嚷著‘真香’。眾王子下午聽政，由太子率眾王子、重臣一起在正元大殿后的御廚齋進晚膳，所以，今日依鳳殿相聚賀新歲，除了最小的六王子姬貝兒外，全都是公主、夫人們。

    “哎呀！姐姐真是費心了，我們呀，是有口福了！”玉閣里才入宮的都司馬之女張良可夸張地大聲說道。她的父親是朝中都司馬張?zhí)餄h，張?zhí)餄h乃夭申候提拔起來的心腹，張良可的入宮，也托了端姬的福，所以，她一向諂媚端姬，故而高聲夸贊。

    “那是！偌大后宮，又有誰，還能比端娘娘想得周全？”閑雅閣的李巧兒附和著。李巧兒的父親，正是大司書李不同。

    “你這是什么蠢話？”慧嬪接過話說道，“后宮里，王后邑姜姐姐，有哪一樣沒想著咱們。妹妹說話，可得想著些，別說岔了不是？”慧嬪的寶珠公主一向與彎彎公主要好，王后邑姜待她們母女不薄，所以慧嬪才言急出口。

    “大家今日前來，是我依鳳殿的福氣，別盡顧著耍貧嘴，快快趁熱吃些。”王貴夫人一反往日在這些妃嬪面前的虎威作派，和顏悅色，讓大家盡興用晚膳。

    “今日這番熱鬧，姐妹中只少了王后，倒也是遺憾呢?！比A貴夫人一邊敬酒一邊大聲說道。

    “對呀，王后姐姐這段時間很少露面，據(jù)說是在陪大王祭祀先祖?！比輯迥锬锝舆^話兒，細聲說道。

    “自從王后姐姐陪大王祭祀先祖，晚間請安也給眾姐妹們免了，著實讓我們不安吶。”王貴夫人一邊示意婢仆為各位夫人斟酒，一邊嘆道。

    “祭祀有時，一般應(yīng)為日八時。對了，眾姐妹何不趁今兒個都在，晚膳后，大家去鳳凰臺，也去請個安，可好？”華貴夫人已有一分醉意，站起來又喝了一盅，大聲說道。

    “這個主意好！”李巧兒也喝了一大盅酒，大聲道，“臣妾已有多日不見大王、王后，掛念得緊啊。”李巧兒這樣一說，眾妃嬪也緊跟著附和著，大殿里頓時把話題扯到去鳳凰臺的事兒上了。

    端姬又命春貴兒斟酒，依鳳殿大殿上酒香撲鼻，熱鬧非凡。

    王貴夫人端起酒杯一一敬酒，自己卻滴酒未沾，上好的粟米酒，低溫發(fā)酵后，再兌以桂花蜜，入口香甜，最容易醉。

    夭玉鳳看著各位夫人已至酒酣之態(tài)，遂命春貴兒打開大門，一股寒氣撲面而來，華貴夫人帶頭，往鳳凰臺而去了。