話說容婕妤遣了桂嬤嬤來暉春閣請，彩蓮見是桂嬤嬤來了，忙請到里間。

    茱萸見了喜道，“許久不見嬤嬤，別來無恙？”

    “謝歆才人掛心，老奴身子尚可?！惫饗邒叩溃盀t湘齋小宴已擺下，我家主子譴我來請才人同去賞花。說是這幾日院中桂花開的正好，便就在那一處擺了來賞。”

    茱萸道，“早聽聞西院花香名動皇城，說是院中幾株桂花開的又巧又好，瀟苒齋前池水又清澈透亮，坐于亭中不只是敞亮，想來眼色也能舒緩許多?！?br/>
    桂嬤嬤道，“才人說的極是?！?br/>
    話畢，茱萸對鴛鴦耳語一番，又帶著彩蓮，隨桂嬤嬤往瀟苒齋來。

    原來這瀟苒齋屋前屋后皆是是池水，倒不同與他處，兩面又開了落地竹窗，左右皆有曲廊相通，難怪當(dāng)初太后將這指給了孫瑤環(huán)，茱萸邊走邊想著。

    桂嬤嬤領(lǐng)著，過了小橋，只見孫瑤環(huán)與麗妃等在前頭說笑著。

    到了瀟苒齋，門外擺著兩張桌案，一個是杯皿酒具，一個是各色茶具。有兩三宮婢在煽風(fēng)煮茶，另一邊有婢女在溫酒。

    麗妃道，“容婕妤就是想的周到，瞧瞧，這各處都是妥妥帖帖的，倒叫我看了汗顏?！?br/>
    孫瑤環(huán)笑笑，“都是隨意準(zhǔn)備的，倒叫各位姐妹見笑了?！?br/>
    錦妃環(huán)顧四周，也道，“這婕妤妹妹就是細(xì)致，凡事總是打點(diǎn)的很妥當(dāng)。我那屋里從來就不敢邀人來賞花，多半都是因?yàn)槲夷堑貎盒?，也不及妹妹這好?！?br/>
    淑妃輕笑一聲，“我說錦妃，咱們可都是半老徐娘之人了，哪里還跟這些個年輕妃子比的?！?br/>
    孫瑤環(huán)聽了忙道，“錦妃姐姐與淑妃姐姐說笑了，臣妾這里只是地方略微寬敞些，實(shí)則只都是平常擺設(shè)。錦妃姐姐那剛有椒房之寵，淑妃姐姐又有皇上新賞的吐蕃寶玉，臣妾可萬萬不敢比什么。”

    麗妃笑笑，“從前在王府，也有這么個跨水接岸，四面有窗的雅致地兒。咱姐妹幾個，可不是常去那里聚著。還記著有次，我吃的急了些，竟一時(shí)卡住了，差些沒了氣息?？刹欢嗵澚隋\妃相救，登時(shí)將我倒放過來，拍出了半顆小點(diǎn)來，這才叫人喘了口氣?！?br/>
    淑妃自顧自落了座，“可不得，忙亂里腦袋撞了哪里也不知，硬是叫你兩鬢旁生出一個小坑來?！?br/>
    茱萸聽罷，方才察覺麗妃兩鬢處有些怪異，先前只看她發(fā)絲遮掩，倒不知還有這番緣故。

    張黎兒拉著茱萸，挨著麗妃坐下，“也虧得那時(shí)候大難不死，可不是留了獨(dú)特印記。先前還聽皇上說呢，欽天監(jiān)早年就說過，這后宮有小坑者，方是大福者?！?br/>
    裴蘭聽了，不屑笑道，“若是這也說得通，那我明日也去撞個坑來，可不得也是大福者？”

    孫瑤環(huán)見狀，忙凈了手，親自分了杯箸。桂嬤嬤又分到各人桌前，一一倒上熱茶。

    孫瑤環(huán)對宮婢道，“將先前溫的菊花糕呈來，切不可多拿，只一桌十個便好，吃了再拿。”

    孫瑤環(huán)接了頭屜菊花糕，先呈給了麗妃、錦妃。

    到了淑妃那，只聽她道，“我吃不慣這菊花糕，今日既是賞桂，怎無桂花糕點(diǎn)？”

    孫瑤環(huán)又對桂嬤嬤道，“且把熱好的酒呈上來?！彪S手又拿出一屜桂花蕊熏過的小包子，“早知曉淑妃姐姐口味，這不，專替您準(zhǔn)備了一碟?！?br/>
    淑妃笑笑，“你倒真是面面俱到，什么都想全了?！?br/>
    說話間，鴛鴦提了兩龕盒來，茱萸起身道，”今日眾姐妹都在，趁著時(shí)節(jié)尚好，茱萸自作主張，想與大家同品今年的新蟹。”

    桂嬤嬤上熱酒的間隙，茱萸一面用水洗了手，一面站在麗妃、淑妃、錦妃面前剝起蟹肉來，頭次讓了淑妃。

    淑妃道，“吃蟹，我最講究自個剝，旁人唯恐不得其精髓?！?br/>
    茱萸笑笑，奉與錦妃與麗妃，“茱萸手生，許是剝的不好，還請海涵。”

    孫瑤環(huán)陪著吃了一只，又送茱萸回位上坐著，“有酒無蟹，確實(shí)少些滋味，虧得你還記著，倒是幫我補(bǔ)上一遭?！?br/>
    “茱萸不慣張羅，只是想著，既是來了姐姐這做客，自得帶些什么才好。偏巧今晨皇上賞了一籠蟹，也不敢獨(dú)食，特意分予大家吃?！避镙侵t遜道。

    孫瑤環(huán)聽了心下十分不悅，面上仍笑道，“你只管就這桂花香味，吃著、喝著，這里我自會看好便是。

    裴蘭斜眼看著，予張貴人道，“瞧瞧，這才得寵多久，便來這炫耀來了。真當(dāng)是沒有家教門風(fēng)之說?！?br/>
    茱萸吃著手中的蟹，話都進(jìn)了耳中，只當(dāng)什么都不知，泰然自若。

    張黎兒予裴蘭低聲道，“你還是趕緊吃著罷，若是涼了，倒不對味了?！?br/>
    孫瑤環(huán)仍是在各桌張羅，麗妃斟了一杯酒予她，“今日謝容婕妤款待，這好景、好酒、好食，真當(dāng)是人生妙事一樁。”

    孫瑤環(huán)接過，抿了一小口，“麗妃姐姐開懷便好?！?br/>
    淑妃獨(dú)自飲了幾口酒，臉上已泛起紅暈，沉緩道，”我怎么前幾日聽說，這歆才人手底下的丫頭，跟皇上跟前的薛公公好上了？”

    一語未畢，眾人皆是驚詫，齊齊看向茱萸。

    錦妃道，“倒是頭次聽說，竟還有這樣的事？”

    彩蓮知淑妃說的是自個，嚇得臉色發(fā)白。

    茱萸正色道，“這倒有些叫人摸不著頭腦了，我手底下的人，一向安分守己，要說跟薛公公說過幾句話，也是該的。但是要說有什么瓜葛，那還真說不上?！?br/>
    說罷，茱萸又讓鴛鴦滿上一杯酒，敬向淑妃道，“淑妃娘娘今日說這些，想來也是為我們好，也算得是一種警示。往后臣妾必定多教導(dǎo)下頭的人，規(guī)規(guī)矩矩做人做事才好?！?br/>
    麗妃道，“難得歆才人，知曉淑妃一片苦心?！?br/>
    淑妃聽了，也滿上一杯，“這歆才人這張嘴，真是能說會道，難怪皇上喜歡。”說著便一飲而盡，“吃到這會，怎無姜醋？”

    孫瑤環(huán)道，“可不是，怪不得我方才吃著怪異，原是少一味姜醋，桂嬤嬤，快找些來?！?br/>
    茱萸笑道，“瞧瞧，我這事做的多不體面，原想與各位姐妹討個好，這會是偷雞不成蝕把米了?！?br/>
    眾人聽了，笑聲而起。