牛時(shí)云終于又見到了東‘門’慶，和上次相比，此時(shí)的東‘門’慶身上仿佛又多了一點(diǎn)公子哥兒的氣息，那是他在日本山口、京都等地和公卿大名‘交’往，不知不覺中沾染的封建貴族氣息，雖經(jīng)數(shù)千里海風(fēng)洗刷猶未去盡。
在牛家浦的時(shí)候，唐秀吉已把白臉唱盡，如今東‘門’慶便唱紅臉，除了唐秀吉已經(jīng)答應(yīng)的諸般條件外，還答應(yīng)新船廠成立后，會(huì)幫忙到滿剌加等地購買他們所需要的西洋船只，甚至是物‘色’‘精’通此道的西洋船工來做師傅。
雙方談得正歡，不意外頭遞進(jìn)一張紙條來，小三郎奉上，東‘門’慶微感不悅，道：“沒見我這里有客人么！”但他更知道若非有要緊事情屬下不敢造次，這句話實(shí)際上是說給牛時(shí)云聽的，說這句話的同時(shí)已往紙條上瞥了一眼，手微微一顫，眉頭跳了跳，便笑了起來，對(duì)牛時(shí)云道：“原來是南澳的曹國舅來了?！?br/>
牛時(shí)云忙起身道：“曹頭領(lǐng)來澎湖，那想必是有重要的事情。若如此，我便不叨擾了?！?br/>
東‘門’慶也不多留，微笑道：“替我多多拜會(huì)令尊。等我這邊‘抽’出空擋來，定要再往牛家浦走一遭?！泵畛商┧团r(shí)云出去。
屋內(nèi)只剩下兩個(gè)童子以及于不辭、楊致忠、唐秀吉、安東尼時(shí)，東‘門’慶猛地站了起來，鼻孔重重地哼了一聲，叫道：“讓水蛇蔡進(jìn)來！”
于不辭等見他這等反應(yīng)都是心頭一跳，均想：“水蛇蔡？南澳出什么事情了？”這次東‘門’慶一到澎湖，就派了水蛇蔡兄弟持了自己的書信、禮物，前往南澳拜會(huì)南許棟，同時(shí)提出要接回妻子張?jiān)露?。這件事情，于不辭等倒也都知道的。
便見水蛇蔡和水蝦蔡兩兄弟小跑進(jìn)來，面有羞‘色’，說：“總舶主，對(duì)不起，我們……我們沒用！沒接到嫂子?！彼卟淘诖?duì)中級(jí)別不高，但兄弟倆都是東‘門’慶身邊元老級(jí)的兄弟，辦事時(shí)叫東‘門’慶“總舶主”，平時(shí)偶爾也叫他慶官，對(duì)張?jiān)露饎t叫嫂子。
東‘門’慶問：“許棟不肯放人？他憑什么不放人！那可是我老婆！”
于不辭等一聽，就知道又有麻煩事了。
水蛇蔡抹了抹汗水，道：“許棟說什么許夫人已經(jīng)收了嫂子做干‘女’兒，那嫂子也就是他的干‘女’兒。他說干‘女’婿一走就這么久，現(xiàn)在要接干‘女’兒，不能只派兩個(gè)下人來——他說要總舶主你親自去接?！?br/>
這兩句話若是出自林國顯之口，楊致忠等都會(huì)認(rèn)為以責(zé)備的語氣說親切話，但出自南許棟之口，登時(shí)就覺得‘陰’氣森森，內(nèi)里大有‘陰’謀！
東‘門’慶一聽也微感吃驚，心想莫非張?jiān)露鹗窃S夫人親生‘女’兒的事情穿幫了？但轉(zhuǎn)念一想，又覺得不對(duì)，此事若是穿幫，許棟的反應(yīng)應(yīng)該不是如此！
這次東‘門’慶也是防著許棟，因此故意表現(xiàn)得有些輕忽，只讓水蛇蔡水蝦蔡去接，大掌柜、代舶主一個(gè)也沒出動(dòng)，只盼許棟認(rèn)為自己將糟糠之妻當(dāng)作等閑，不加重視，糊里糊涂地就把人放了。不想許棟卻不上當(dāng)。東‘門’慶問左右：“你們?cè)趺纯?？?br/>
楊致忠道：“這個(gè)南許棟，匪氣極重！他多半是見總舶主發(fā)跡，有心敲詐，將夫人扣下，作為奇貨了。也有可能是擔(dān)心總舶主你并慶華祥、澎湖水寨之眾，要對(duì)南澳不利，所以將夫人扣住了當(dāng)人質(zhì)?！?br/>
于不辭皺眉道：“他南許棟盡管遠(yuǎn)不如許龍頭，好歹也是個(gè)人物。雖然咱們總舶主曾經(jīng)在南澳呆過，但如今也已是一方宗主，地位足以與他分庭抗禮，他這樣扣人妻室不怕被人恥笑么？”
楊致忠道：“若是林寨主、王五峰，那就算已是雙方對(duì)立，他們也不至于會(huì)做這種事。這南許棟卻不好說了。”
東‘門’慶哼了一聲，道：“我們幾個(gè)在南澳時(shí)，背著他做的事情著實(shí)不少。那些事情只要給他知道了一件，當(dāng)場(chǎng)就會(huì)將我們殺個(gè)干凈！他當(dāng)時(shí)沒看出破綻，但不知現(xiàn)在看出來未——若是已經(jīng)看出來，那他要給我們點(diǎn)顏‘色’看也是說得過去的事！”
唐秀吉道：“寨主，我看這事難以善了，咱們可得好好準(zhǔn)備才行?！?br/>
東‘門’慶嗯了一聲，忽然想起了什么，問水蛇蔡：“你們這次去，見到月娥沒有？有沒有說上話？”
水蛇蔡說：“見著了。我們?nèi)サ臅r(shí)候，許棟讓嫂子出來了，還要他老婆裝得和嫂子很親熱似的讓我們看。許棟就在旁邊，嫂子和我們也不好說話，只問了我們總舶主你如何了，我們就說總舶主一切都好。嫂子又說，又說……”
東‘門’慶問：“又說什么！”
水蛇蔡嘟噥了一會(huì)，才道：“嫂子問總舶主你怎么不去接他？”
東‘門’慶聽了這話，忍不住一陣‘精’神恍惚，右拳在桌子上一敲，道：“我哪里是不想！”過了好一會(huì)，才又問道：“月娥她臉‘色’怎么樣？胖了瘦了？氣‘色’足么？”
水蛇蔡想了想說：“不記得出海前嫂子什么樣子了，‘精’神看著還好，就是……”
東‘門’慶忙問：“就是什么？”
水蝦蔡幫著道：“嫂子眉頭皺著，看起來有點(diǎn)愁眉苦臉的，好像有心思。不過當(dāng)時(shí)人太多，我們也不好問這些?！?br/>
東‘門’慶哦了一聲，又問：“對(duì)了！那你們見到我的兒子——或者‘女’兒沒有？”
水蛇蔡和水蝦蔡對(duì)望了一眼，好久，水蛇蔡才道：“我們當(dāng)時(shí)沒見到。后來回來路上問曹國舅……聽他說……好像嫂子小產(chǎn)了?！?br/>
東‘門’慶一聽這話，眼睛便直了！直瞪著他們兩兄弟，水蛇蔡水蝦蔡雖是東‘門’慶的故人，但被他這么一瞪也嚇得腦袋連縮。東‘門’慶憋著一股氣，就像肚子里都是火‘藥’一般，忽然回顧楊致忠道：“楊叔叔，這里的大掌柜里，就你對(duì)許棟的為人比較熟！你說，我的孩子會(huì)不會(huì)是讓許棟給害了的？”
楊致忠哪敢妄斷是否？知道若說個(gè)是字，只怕粵東海面登時(shí)就得掀起血雨腥風(fēng)！只道：“不如叫曹固安進(jìn)來問問?！?br/>
東‘門’慶不回應(yīng)，許久，又問水蛇蔡：“許朝光呢？你們有沒有見到他？他怎么說？”
水蛇蔡道：“我們從一上島就沒見到他，后來一打聽，據(jù)說是病了?！?br/>
“病了？”東‘門’慶哼道：“他哪里是病了！他是對(duì)不起我！所以不敢見我派去的人！”對(duì)唐秀吉道：“召集人馬！我這就去南澳接月娥去！”
楊致忠和于不辭都吃了一驚，心想東‘門’慶這樣的心情，去了南澳只怕沒好事！楊致忠道：“不如先見見曹固安再說……”
東‘門’慶揮手道：“見什么！他一定會(huì)推脫的！這件事情除了月娥自己，誰的話我也不信！你們這就去安排船！我要親自去接她，順道向許棟問個(gè)說法！”
唐秀吉道：“總舶主，他要是不肯放人，或者推三阻四，那怎么辦？”
東‘門’慶將手一抓，就像抓住了一個(gè)島嶼從海里拔出來一般，道：“那我就把南澳翻過來！”
唐秀吉提醒道：“可是吳平剛剛離開，我怕我們的力量不夠。”
東‘門’慶心里咯噔一下，火熱的腦袋驀地冷了下來。
唐秀吉道：“要不要派人去把吳平給追回來？”
楊致忠忙勸道：“最好不要！咱們?nèi)羰前巡懦龈廴ツ涎笞錾獾拇?duì)追回來，轉(zhuǎn)頭去南澳興師問罪，還沒出發(fā)，人家就以為發(fā)生了什么大事。那樣人心會(huì)不穩(wěn)的。再說我們才到南澳，根基還不牢靠，現(xiàn)在就去挑戰(zhàn)許棟，勝了自然好說，但萬一打不下來，折了威風(fēng)，只怕再要回澎湖也住不安穩(wěn)了?！?br/>
水蛇蔡一聽叫道：“那按你說，就任憑嫂子落在許棟手里不管了？”
楊致忠道：“不是不管，只不過是要等等，等想出個(gè)萬全之策來再說?！?br/>
水蝦蔡叫道：“萬全之策！什么叫萬全之策？萬一……”
他們一爭(zhēng)論，屋子便顯得吵鬧，東‘門’慶煩了起來，喝道：“別吵了！”
靜了一會(huì)，唐秀吉試探著問：“總舶主？”
東‘門’慶看了他一眼，忽然感到十分無助，心想：“這一仗要打贏，必須去求林伯伯，動(dòng)用澎湖寨的人手！林伯伯想必會(huì)幫忙，但澎湖寨的人都想看我有沒有真本事領(lǐng)導(dǎo)他們，現(xiàn)在對(duì)我還持觀望態(tài)度，所以這一仗他們就算出動(dòng)也只能作為支援，真正打硬仗的，還得是慶華祥的主力。如果能登岸進(jìn)行陸戰(zhàn)也就算了，但要是海戰(zhàn)的話，若不調(diào)吳平回來，實(shí)在沒把握！”想到一涉及海戰(zhàn)就不得不依賴吳平，這種感覺讓他十分難受，看了唐秀吉一眼，心想：“秀吉的想法是對(duì)的！得趕緊再提拔一兩個(gè)海戰(zhàn)能手起來，要不然慶華祥內(nèi)部會(huì)不穩(wěn)！但像吳平這樣的人才，又哪里是想要就有的？”
正自沉‘吟’，李成泰跑了進(jìn)來，唐秀吉喝道：“你做什么！沒見正商議大事么！出去！”
李成泰道：“不是！港口那邊來了個(gè)貴客，總舶主你是不是去接一下?！?br/>
唐秀吉道：“什么貴客，要煩總舶主去接？”
李成泰道：“聽說是姓東‘門’的，行三，單名一個(gè)序字！”
東‘門’慶啊了一聲，道：“三哥！他怎么來了！”