郭東走進沈府的時候，家兵已在校場上操練，雷矬子有個副手叫王長生，見是郭東，便走了過來，抱拳行禮，他大概已經(jīng)聽說郭東將成為沈家堡的領(lǐng)軍頭領(lǐng)，對郭東頗為恭敬。

    雷矬子活著的時候，兩人似乎有分工，王長生主要是海上活動比較多，郭東問了幾句，又徑直往前走。

    太陽躲在云層里，東邊的天空一片昏黃，今日又是不陰不晴的一天，此時的沈府跟郭東第一次進來時的景象，已然完全不同，樹木沒了盛夏的綠意，樹葉早已落盡，只剩下光禿禿的枝杈在寒風中佇立，讓人心生落寞蕭索之感。

    昨日和鄭芝虎見過面之后，郭東也在考慮海上的事，只是毫無頭緒罷了。

    王長生常在海上行走，所知卻非常有限，問不出什么有用的東西。

    郭東問過鄭芝虎，一艘像樣的戰(zhàn)艦價值幾何，他說大概不超過十萬兩，太貴了，說到底，銀子還是不夠多。

    但不管喜不喜歡，大航海時代即將來臨，從歐羅巴諸國遠道而來的紅毛番，終歸是殘暴的殖民者，殖民者的海盜本性，郭東再清楚不過。

    萬一哪天紅毛番開著戰(zhàn)船打上門來，沒有自己的海上力量，只能成為人家砧板上的肉，這樣的結(jié)果，對熟知歷史走向的郭東而言，無論如何都是不能接受的。

    沈府的新管家叫沈年，也叫沈二，原是二里巷錢莊掌柜的，沈年見到郭東，頓時眉開眼笑，說道：“東哥，你智殺海上飛的事兒，沈家堡已經(jīng)傳遍了，你是大功臣啊...”

    “沈...”

    按年歲，郭東應(yīng)該叫沈年為叔，可他和沈九又是同輩的，有點亂，郭東索性不叫了，笑道：“傳言也太夸張吧。”

    “東哥，就叫我沈二，這樣顯得親近?！?br/>
    沈年先提醒了一句，然后毫不客氣地道：“那可不是傳言，海上飛已死，沈家堡從此便安生了，這總該是事實吧?！?br/>
    這么說著，沈年領(lǐng)著郭東，在前廳見到了沈繼之。

    郭東上前施禮，口稱：“伯父...”

    沈繼之看著郭東，生氣道：“郭東，怎么還叫伯父哇？”

    郭東心道，難道前日下午的事兒，讓沈繼之看出端倪了，沈燕青不會那么不小心吧，嘴上卻恭敬地叫了一聲，“爹?！?br/>
    這聲‘爹’一叫，郭東沈家女婿的身份便是板上釘釘了，從此他再也不用擔心做‘上門女婿’了。

    “這就對了?！?br/>
    沈年笑著說了一句，為兩人沏了茶，便悄然退下。

    未等郭東稟報，沈繼之便開口問郭東討來那把手槍，放在手心里仔細端詳，又問了郭東射程，郭東說，十三步。

    郭東就是拿著這么個丑陋不堪的玩意兒，開了兩槍，海上飛以及他的屬下便煙消云散了？

    沈繼之和海上飛在相生相殺多年，如今海上飛死了，卻讓他感慨萬千，心道，在郭東面前，我是落伍了，似乎所有人都落伍了。

    郭東還把圖紙鋪在書案上，為沈繼之講解龍口工廠計劃，嘴里都是些新詞兒，什么管道、反應(yīng)釜、蒸餾塔，工藝流程啊、溫度控制啊，沈繼之聽著，如墜五里云霧。

    沈繼之就聽到了沈家、郭東、還有那個李秀珠三家，每家出銀十萬兩，出銀雖多，但郭東畫的大餅也不小，如果按照現(xiàn)在火柴的時價，建成后，不出半年，就能回本。

    郭東笑道：“當然那是不可能的，因為產(chǎn)出多了，價格自然要下降，但我估摸著，最不抵也能在一年內(nèi)回本。”

    沈繼之終于點了頭，同意出銀十萬兩，郭東現(xiàn)在說話，沈繼之竟然也相信，這很奇怪，卻也是事實。

    沈繼之當初確有‘不見兔子不撒鷹’的想法，不止是投銀子，還有沈燕青的婚事，如今卻只能放手了。

    沈繼之不僅答應(yīng)出銀十萬兩，另外一件事，也松了口，就是那條通往西屋的密道，密道不公開，兩地來往，要么翻山，要么繞道海州走云臺，交通多有不便。

    郭東看不出什么保密的必要性，就想把密道給炸了，方便兩地通行，沈繼之聽罷，只是反問，眼下你只有一支長槍，能保住梅鎮(zhèn)不被官軍攻破？

    眼下之意，如果郭東有了更多的長槍，便可以炸開？

    兩人商談已畢，郭東告辭時，卻在東張西望，沈繼之見狀，小聲道：“今日府里來了客人，青兒大概在竹園?！?br/>
    竹園是尤素卿在沈家堡的住處，莫非尤素卿從海州回來了？就算回來了，她也不算是沈府的客人，這讓郭東有些納悶兒。

    先不管這些，郭東和沈燕青打梅鎮(zhèn)返回，在碼頭上分開，直到現(xiàn)在，二十四小時已經(jīng)過去了，郭東挺想念她的。

    郭東心情不錯，步履輕快地來到竹園，沈燕青確在竹園陪著客人，郭東沒想到的是，客人竟是梅小七和她娘，玉夫人。

    沈燕青和梅小七兩人在坐榻上，塌上有幾案，幾案上放著個精致的竹籃，竹籃里都是些女紅，他們正在做女紅！

    而且，顯然是沈燕青在跟梅小七請教，郭東從沒見過沈燕青做女紅，今日太陽打西邊出來了？

    沈燕青見郭東進屋，只是瞥了一眼，就這一眼，她就覺出郭東的眼神多了些意味，讓她想起那日下午的情狀，頓時臉熱心跳，不敢再多看郭東一眼。

    沈燕青和梅小七貌似都在認真地做著女紅，梅小七卻是忍不住，時不時朝郭東望上一眼。

    倒是和蕭如玉說的話更多一些，梅天佐專門用海船把難民送到石廟去，郭東自然要跟蕭如玉抱怨一番。

    “咯咯..”

    蕭如玉聽完便笑了，說道：“天佐跟我說起過這事兒，他說要看看你如何應(yīng)付，這不過是個玩笑，東哥千萬莫要介懷?！?br/>
    郭東一時不知該說什么好，難民人都來了，他只能吃下這個啞巴虧。

    蕭如玉此番來沈家堡，由頭便是要郭東修好那個座鐘，郭東覺得無趣，便跟梅小七討來座鐘，自己先回石廟了。