扶意熟知朝廷對于科考學(xué)子的種種約束，眼下的為難便在于，公爵府若出面擺平這件事，這人情賬最后是要算在皇后娘娘身上。

    可是每多一份人情，大姐姐身上就多了一重桎梏，那些權(quán)臣們，絕不會(huì)錯(cuò)過任何一次機(jī)會(huì)，大哥哥才因此耳提面命地，不斷地要求家人從今往后謹(jǐn)言慎行。

    “你們趕緊去吧，我一會(huì)兒自己回去。”韻之說，“越早解決越好，別耽誤了。”

    “早些回府去?！弊ｉF叮囑妹妹后，便帶著扶意離去，夫妻二人直奔客棧而來。

    且說今日言景山帶著妻子去別府訪客，得到消息趕回來時(shí)，衙差已經(jīng)到了，兩邊都被扣押在客棧里，客棧外圍觀的百姓已經(jīng)被驅(qū)散。

    正因?yàn)橹来颂幵谥覈?，住的是祝镕的岳丈和他的學(xué)生們，衙差們才多周到了些，想等著祝家來人商量這件事，還真把祝镕等來了。

    “祝大人，您看這事兒怎么解決好，卑職幾個(gè)還要繼續(xù)巡街，再遲些，就只能報(bào)上公堂，先把人扣押了。”幾個(gè)差役巴結(jié)上祝镕，笑道，“就等您給個(gè)準(zhǔn)話兒?！?br/>
    “幾位差大哥，借一步說話?！弊ｉF和氣相邀，請他們到一旁去。

    扶意來到父親身邊，本想開口安慰幾句，沒想到父親竟是主動(dòng)說：“扶意你看這事兒，還有沒有轉(zhuǎn)圜的余地，欠下公爵府的人情，我自是慚愧，但……”

    “爹爹愛才嗎？”扶意最是了解父親，看向坐在她師兄對面的學(xué)生，身上雖有幾分打斗后的痕跡，但已盡力拾掇整齊，眼中傲氣卓然，挺直了腰背，骨子里透著一股不屈不撓的要強(qiáng)。

    言景山兩眼放光，一臉興奮地對女兒說：“他從蜀地來，你猜猜？”

    扶意略想一想，能讓爹爹如此興奮的，絕非等閑之輩，笑道：“名滿川蜀，凌云辭賦的施展施公子？”

    言景山笑道：“正是，方才聽他自報(bào)家門，差役又看了路引和赴考文書，錯(cuò)不了的?！?br/>
    扶意上前，微微欠身道：“施公子有禮。”

    施展見狀，雖不識(shí)得扶意，但見她妝容打扮、高貴優(yōu)雅，便也起身作揖：“夫人有禮?！?br/>
    扶意落落大方：“我是博聞書院言景山之女，想必施公子已經(jīng)認(rèn)識(shí)，這位是我的師兄，這是家父?！?br/>
    施展一怔，雙眼不自覺地落在扶意面上，但很快便礙于禮教，匆匆挪開了。

    “扶意。”那一邊，祝镕正喊她。

    “施公子，失陪。”扶意含笑致意，轉(zhuǎn)身到丈夫身邊來。

    祝镕便道：“差役說這個(gè)叫施展的獨(dú)身一人來京城，他的名號(hào)我聽說過，本該與我和延仕、開疆同屆，但不屑官場仕途沒來赴考，這個(gè)人，你也知道吧?！?br/>
    扶意道：“你瞧我爹那高興勁兒，在紀(jì)州時(shí)沒少拿這個(gè)人的文章給師兄弟們講學(xué)，總說他那些學(xué)生，不及這施展一分，在我們書院，是赫赫有名的人物?！?br/>
    祝镕說：“以他的才情，你認(rèn)為會(huì)被官場利用嗎？”

    扶意微微蹙眉，頓時(shí)明白了镕哥哥的意思，他是擔(dān)心今天這事兒有預(yù)謀，故意有人給博聞書院使絆子，好在最后把人情債算在皇后的頭上。

    扶意謹(jǐn)慎地說：“他若無心科考，這么一鬧自然無所顧忌。想來，這事兒倒是走了兩個(gè)極端，另一個(gè)可能，便是無懼強(qiáng)權(quán)，誰也利用不上，今日只是個(gè)意外?！?br/>
    祝镕頷首：“那幾個(gè)差役不難對付，看樣子不像有備而來，只要他們不報(bào)上公堂，這事就算過去了?！?br/>
    扶意問：“使銀子嗎？”

    祝镕道：“必然還要許些其他的事，這我會(huì)安排。”

    扶意看向那邊，見父親已經(jīng)和施展攀談起來，那人也非桀驁不馴，對父親總算是禮貌恭敬。

    她問：“有沒有說，是怎么打起來，我?guī)熜纸^不會(huì)仗勢欺人?！?br/>
    祝镕嘆道：“差役說，是施展和店家先吵起來，店家仗勢欺人狗眼看人低，他們發(fā)生爭執(zhí)手腳推搡，你那師兄來勸架，也不知怎么糾纏在一起，剛好遇上差役路過。”

    扶意說：“這事兒聽著，不像有預(yù)謀的，可越不像，越要謹(jǐn)慎。”

    祝镕道：“不論如何，不能毀了你師兄的赴考資格，不能讓父親為難。我先打發(fā)了這幾個(gè)差役，你和父親商量，怎么處置這個(gè)施展。”

    扶意笑：“父親一定把人留下，不打不相識(shí)?！?br/>
    祝镕叮囑：“謹(jǐn)慎為上。”

    如此，在祝镕的周全下，那幾個(gè)差役心滿意足地離去，留下施展，讓他們自行處置。

    言景山果然愛才惜才，得知施展是獨(dú)自上京，而這客棧大部分屋子都還空著，便向女婿說，能否讓他收留施展在此落腳待考。

    可祝镕方才走來時(shí)，剛好看見施展的目光留在扶意的身上，那眼睛里的東西似曾相識(shí)，叫他心中無端生出幾分?jǐn)骋狻?br/>
    但這不宜在岳父面前表露，更沒必要讓扶意擔(dān)心，便只淡淡地說：“事情已經(jīng)解決了，我會(huì)告誡店家收斂低調(diào)，再不得生事，這位……請父親做主?！?br/>
    言景山欣喜不已：“好好好，镕兒，辛苦你了。”

    言夫人邀請女兒女婿留下用午飯，扶意則說：“镕哥哥還有公務(wù)，先讓他送我回府吧，不然你們也不放心?！?br/>
    祝镕向岳母欠身：“孩兒先走了，母親若有事，隨時(shí)派人到公爵府知會(huì)一聲?！?br/>
    言夫人將孩子們送到門前，三人回眸看那一頭，方才還打架的人已經(jīng)相談甚歡，她無奈地一笑，對女婿說：“你岳父就是這樣的人，瞧瞧，把女兒女婿都丟下不管了?！?br/>
    祝镕不以為然：“父親高興就好?！?br/>
    夫妻二人坐馬車離去，雖是虛驚一場，也叫人累得慌，坐定后不約而同地松了口氣。

    扶意很是心疼：“镕哥哥，實(shí)在辛苦你，肩上擔(dān)子那么重，還要顧全我的家人?！?br/>
    祝镕道：“不然怎么是家人呢，父親母親替我們照顧平珒那么久，難道不麻煩？”

    扶意心里舒坦，依然謙虛：“那不一樣嘛。”

    祝镕說：“爹娘把你帶來這人世，就是對我最大的恩德，一輩子也報(bào)答不完。”

    沒頭沒腦的情話，惹得扶意臉紅，輕輕嗔道：“沒個(gè)正經(jīng)?！?br/>
    他們回到家中，韻之已經(jīng)到了，并告訴了祖母這件事，祝镕因公務(wù)在身，到家后就離開，便只有扶意一人來跟前。

    老太太聽說后道：“時(shí)日長了，大事小情難免是要欠人情的，對上對下都一樣，你們不必把自己逼得太緊，涵之也會(huì)體諒家人的難處。”

    “這個(gè)叫施展的人，我也聽說過，延仕說當(dāng)年科考，施展沒到京城，他覺得自己和三哥哥必定不相伯仲，是能到皇帝跟前一決高下的。”韻之則氣哼哼地說，“那一屆佼佼者并不多，誰想到……”

    她白了扶意一眼：“都是你們。”

    扶意無辜：“怪我做什么，我又不是主考官?！?br/>
    老太太嗔道：“你這丫頭，又欺負(fù)人。”

    韻之撒嬌：“那您的孫女婿，被人欺負(fù)那么多年了，這輩子還能為他正名嗎?！?br/>
    扶意笑道：“我卻覺得，延仕并不在乎，他的心胸那樣豁達(dá)，在閔府這樣的人家，養(yǎng)出這樣的品格，換做尋常人，莫不是崩潰絕望，就是同流合污了?！?br/>
    韻之驕傲又得意：“我家相公，自然是出淤泥而不染?！?br/>
    老太太吩咐芮嬤嬤，往宮里知會(huì)一聲，萬一后續(xù)還有麻煩，涵之心里能有個(gè)底。

    李嫂嫂則來張羅午膳，扶意和韻之?dāng)v扶祖母往膳廳去，一面派下人去請姑娘們來。

    妹妹們來后，就委屈生氣，說不帶她們?nèi)ザ憬愕乃秸魄?，老太太便答?yīng)，過幾日各地學(xué)生都安頓，街上不再人來人往時(shí)，帶著孫女們一道去看看。

    扶意和韻之，便問起了那位老太爺?shù)墓米婺?，是不是真的終身未嫁。

    老太太說她當(dāng)年進(jìn)門后不久，那位姑祖母就去世了，不僅高壽，更難得一生優(yōu)雅安逸。她曾去拜見過一次，但沒能深交，族里的規(guī)矩，是不去打擾那位祖母靜養(yǎng)。

    韻之問：“她是出家了嗎，帶發(fā)修行？”

    老太太笑道：“出家做什么，俗人做的事，她都做，唯一不同的就是沒嫁人罷了?！?br/>
    韻之咕噥：“那爺爺?shù)奶婺敢彩切膶挘@要是我爹娘，不得急死，我若不是您養(yǎng)大的，及笄那會(huì)兒他們就急著把我嫁出去了?！?br/>
    老太太嗔道：“我們祝家可是傳承了三百年的家族，都跟你爹娘似的，早完了?！?