一如見(jiàn)李太后催問(wèn)得緊，便道：“老衲所言之事，涉及先帝，怎好隨便開(kāi)口?！?br/>
    “先帝？”李太后緊張起來(lái)，“哪位先帝？”

    一如瞄著李太后，小心翼翼卻又字字分明地說(shuō)：“當(dāng)今皇上的爺爺嘉靖皇帝?！?br/>
    “啊，是世廟皇帝爺，”李太后長(zhǎng)出一口氣，接了先前的話頭問(wèn)，“佛門(mén)重振，與老皇帝有何干系？”

    “不但有干系，而且干系重大?！币蝗绾蜕幸苍S是有事在心中憋得太久，現(xiàn)在見(jiàn)有機(jī)會(huì)傾吐，頓時(shí)滿臉憔悴換成了紅光，口齒也利索得多，“慈圣太后若能恕老衲無(wú)罪，老衲就把在心底窩了多年的話一股腦兒地傾吐出來(lái)?！?br/>
    李太后愣了愣，說(shuō)道：“咱依你，恕你無(wú)罪，你要把該講的都講出來(lái)?！?br/>
    “謝太后，”一如又欠身道了佛禮。只見(jiàn)他捻動(dòng)佛珠的手慢了下來(lái)，額上青筋也突然凸起——這是肝火驟旺之象。他緩緩說(shuō)道，“我大明圣朝的開(kāi)國(guó)皇帝朱洪武，本是佛門(mén)子弟，他得天下之后，以孝悌為治國(guó)根本，洪武皇帝深知，要想蕓蕓眾生天下庶民人人都做到孝悌，惟有佛教可盡除人心壅蔽之妄。我佛慈悲，以大悲智力拯拔沉苦，躋諸彼岸；以大光明燈普照沉迷，示之覺(jué)路。鑒于此，洪武皇帝秉乾建極，融皇風(fēng)佛法于一體，轉(zhuǎn)輪宏教，尊崇三寶，虔誠(chéng)向佛之心，實(shí)乃垂范萬(wàn)世。洪武皇帝歸天之后，朱家子孫襲承帝位者，莫不遵崇祖制，遠(yuǎn)近承風(fēng)，光大浮屠之教。偌大中國(guó)，始終是大乘氣象，西天凈土。而大明天下，也因之皇祚綿長(zhǎng)，國(guó)泰民安，這都是佛光披覆蔭佑所致。

    “但是，當(dāng)國(guó)璽傳至第八代皇帝，也就是嘉靖皇帝世廟手中，這位皇帝爺不幸誤信妖術(shù)，沉湎齋醮，受陶仲文、邵真人一幫妖道唆使，對(duì)佛教大加摧殘，毀梵宇，焚舍利，荼毒僧侶。大明開(kāi)國(guó)以來(lái)的佛教之大劫，實(shí)乃由這位皇帝一手造成……”

    一如和尚接下來(lái)就歷數(shù)嘉靖皇帝戕害佛教的種種罪孽，他特別講到了嘉靖十四年發(fā)生了最大的毀佛事件：

    紫禁城內(nèi)舊有大善佛殿，其中藏有歷代皇帝敕造的金銀佛像以及從各地搜求迎進(jìn)珍藏的佛骨佛牙等物。世廟早就有心拆除，只是礙于諸先帝之為，一時(shí)難下決心。恰好這一年皇太后提出想建宮另住。世廟立即抓住這一契機(jī)，下令拆除大善佛殿建皇太后宮，并命大學(xué)士李時(shí)、禮部尚書(shū)夏言等入視基址。夏言投世廟所好，建言請(qǐng)敕有司把佛骨佛牙搬出大內(nèi)，埋入無(wú)人之荒野，以杜愚惑。世廟召見(jiàn)夏言頒旨道：“朕思此物，智者認(rèn)為邪穢，必不欲觀；愚者以為奇異，必欲尊奉。今雖埋之，將來(lái)豈無(wú)竊發(fā)，不如舉火焚之，以絕后患?！笔ブ技瘸?，紫禁城中大善佛寺頃刻拆毀，內(nèi)藏的一百六十九座金銀佛像，各種頭牙佛骨舍利一萬(wàn)三千余斤，也被盡數(shù)搬至燈市口鬧市中心，當(dāng)眾焚毀。

    從此，終嘉靖一朝，佛教一蹶不振，各府州縣僧亡寺傾。即使這樣，嘉靖皇帝仍不放松鉗制。在嘉靖四十五年秋，這位已病入膏肓的皇帝爺，還不忘下詔順天府撫按兩院，嚴(yán)禁僧尼建戒壇說(shuō)法。并令廠衛(wèi)巡城御史嚴(yán)查京城內(nèi)外僧寺，如有仍以受戒寄寓者，收捕下獄。四方游僧，一律捉拿治罪……

    常言道“蓄之既久，其發(fā)必烈”。一如這番話說(shuō)了足有半個(gè)時(shí)辰，慷慨激昂，怒火不可遏止。說(shuō)到傷心處，竟哽咽唏噓，淚下如雨。李太后被這情緒感染，心中贊嘆道：“這老和尚平常慈眉善目，謹(jǐn)言慎行，原來(lái)卻還是一個(gè)血性老漢?！鳖D時(shí)對(duì)他愈加敬重。關(guān)于嘉靖皇帝厭棄佛教之事，她在宮中也有一些耳聞，但她嘉靖二十四年才出生，因此知道得并不多。入宮以來(lái)，無(wú)論是皇上還是老太監(jiān)，都諱言先帝之事，許多事也就無(wú)從得知。趁一如在拭淚穩(wěn)定情緒，她問(wèn)馮保：

    “馮公公，一如師父方才所言，是否鑿實(shí)？”

    馮保點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“句句都是事實(shí)，嘉靖十四年毀大內(nèi)大善佛寺，焚燒佛骨時(shí)，奴才已經(jīng)入宮六年了，這些事都親眼得見(jiàn)?！?br/>
    李太后盯著馮保，頓時(shí)臉色冷若冰霜。馮保不免心里發(fā)怵，坐在那里雙手按住膝頭，兩眼傻傻地瞄著一如手上捻著的佛珠，后悔自己答話太快。其實(shí)，李太后的臉色并不是做給他看的，而是沉入了傷懷往事：論輩分，嘉靖皇帝是她的公公。可是，自她進(jìn)了裕王府，甚至替這個(gè)老皇帝生下了皇孫，公公眼中也沒(méi)有她這個(gè)兒媳。他聽(tīng)信方士的妖言，說(shuō)什么“二龍不相見(jiàn)，見(jiàn)之則損陛下陽(yáng)壽”，因此生前從不立太子。裕王朱載垕后來(lái)實(shí)際上成了嘉靖皇帝的獨(dú)子，有的大臣幫裕王講話，上疏請(qǐng)立太子。這一來(lái)惹惱了嘉靖皇帝，把上疏大臣廷杖削籍，并頒旨外廷，今后有敢言立太子者，斬?zé)o赦。不立太子也罷，他死前整整八年，從未召裕王見(jiàn)上一面，更不用說(shuō)她這個(gè)兒媳了。太子得子，須得老皇帝賜名，可是皇孫長(zhǎng)到三歲尚無(wú)名字。裕王多次上疏請(qǐng)賜，均沒(méi)有下文。直到駕崩，世廟終究沒(méi)有給皇孫取下名字……

    每每想起這些往事，李太后心口就隱隱作痛。平心而論，她對(duì)嘉靖老皇帝沒(méi)有敬愛(ài)而只有憎恨。但因?yàn)樗奶厥馍矸?，要讓皇室和諧，母儀天下，她只能把這種憎恨深埋心中。但深藏不露并不等于冰消瓦解，這股子睚眥之恨，始終還在心中作祟。她一直找不到泄憤的途徑，因此靜夜無(wú)人時(shí)，她常常會(huì)無(wú)端地怒滿胸臆。今天，一如敢冒天下之大不韙，公然發(fā)泄對(duì)嘉靖皇帝謗佛毀佛的不滿，使得她的心底深處，那一點(diǎn)真情頓時(shí)間爆發(fā)膨脹……但即使心如沸鼎五臟若焚，她仍不忘克制與掩飾。沉吟有時(shí)，她便借品飲茶水之機(jī)壓下心火，并掏出黃綾繡帕輕輕地拭了拭雙頰，然后威嚴(yán)自重地喊了一聲：

    “馮公公?！?br/>
    “奴才在?！瘪T保趕緊起身。

    李太后用力放下茶杯，正色問(wèn)道：“誹謗先帝，按大明律，該當(dāng)何罪？”

    “這……”

    馮?？纯蠢钐?，又看看一如，不知如何作答。一如吐盡心中塊壘，已是如釋重負(fù)。太后這種反應(yīng)，早在他預(yù)料之中，便坦然答道：

    “訕謗先帝，可處大辟之極刑，但老衲方才所言嘉靖皇帝所作所為，沒(méi)有一句是訕話，更沒(méi)有一句是謗言?！?br/>
    李太后冷冷一笑，斥道：“和尚妄言。咱且問(wèn)你，朝中皇帝與西天如來(lái)，哪一個(gè)為大？”

    一如一愣，他沒(méi)想到李太后會(huì)問(wèn)出這么個(gè)刁鉆問(wèn)題，好在他慧根通透法養(yǎng)深厚，立即不假思索答道：“這個(gè)不好比擬，一個(gè)是人王，一個(gè)是法王。人法對(duì)壘，必然天道阻滯，災(zāi)害頻仍。人法和諧，則天地曉暢，萬(wàn)物昭蘇。人可欺法但法不欺人，人若違法則必遭報(bào)應(yīng)?！?br/>
    “唔，這話聽(tīng)起來(lái)倒有幾分道理?！?br/>
    “就是沒(méi)有道理，太后今天也不能處置老衲?！?br/>
    “這是為何？”

    “因?yàn)槔像挠醒栽谙?，?qǐng)得太后懿旨，恕言者無(wú)罪?！?br/>
    李太后本來(lái)就是做戲，見(jiàn)一如如是說(shuō)，便淺淺一笑，說(shuō)：“老和尚不愧是得道之人，心機(jī)甚深?！?br/>
    一如又趁機(jī)說(shuō)道：“太后若肯虛懷納諫，老衲還有一言忠告?！?br/>
    “講。”

    “如今宮廷內(nèi)外傳言，太后是觀音再世，這并非妄言，天降大任于太后。還望太后能匡正世廟遺毒，廣結(jié)佛緣，讓我大明之皇天后土，重凝大乘氣象?！?br/>
    李太后專注地問(wèn)：“如何廣結(jié)佛緣？”

    一如不假思索地回答：“把世廟所毀之寺盡行恢復(fù)重建?！?br/>
    李太后蹙眉沉思了一會(huì)兒，說(shuō)：“這事兒得從長(zhǎng)計(jì)議?！闭f(shuō)著站起身來(lái)準(zhǔn)備返宮，忽然門(mén)外有人來(lái)報(bào)：

    “啟稟李太后，武清伯李老太爺求見(jiàn)?！?br/>
    “啊，快請(qǐng)！”

    李太后即忙肅衣整冠。一如師父適時(shí)告退。一會(huì)兒，只見(jiàn)一位約摸六十歲左右身著輕綃蟒衣的干瘦老頭兒風(fēng)風(fēng)火火走了進(jìn)來(lái)。他一眼瞥見(jiàn)李太后，頓時(shí)情緒激動(dòng)又顯得局促不安，這便是李太后的父親武清伯李偉。按國(guó)禮，他應(yīng)該給李太后下跪，按家禮，李太后又該給他下跪，這正是李偉的為難之處。李太后大約看出了父親的尷尬，主動(dòng)起身給父親蹲了個(gè)萬(wàn)福，親自把父親扶到一張?zhí)僖紊献?，說(shuō)道：

    “爹，這里不是宮中，又沒(méi)有外人，您不必拘禮?！?br/>
    “好，好，咱聽(tīng)閨女的?！崩顐ッΣ坏暬卮稹?br/>
    “爹，你怎么來(lái)了？”李太后問(wèn)。

    “聽(tīng)說(shuō)你來(lái)昭寧寺燒香拜佛，咱特意趕過(guò)來(lái)相見(jiàn)。搭幫著咱也在菩薩面前磕幾個(gè)頭，燒一爐香，討點(diǎn)福氣。”李偉回答，接著東張西望，看到客房里陳設(shè)琳瑯滿目，每一件都非常考究，不由得羨慕地說(shuō)，“這和尚們的鋪排，竟如此華貴，咱武清伯府上，比起這里來(lái)，不知道寒酸了多少?！?br/>
    馮保聽(tīng)了一笑，說(shuō)道：“李老太爺要是看著這些家具不錯(cuò)，待會(huì)兒都搬了去。”

    李偉瞇眼覷著馮保，一咧嘴便露出了滿口的黃牙，他熟絡(luò)地說(shuō)，“你馮公公總喜歡拿咱老李頭開(kāi)涮，這些物件又不是你的，你才這么大方?！?br/>
    “不是我的，也不是寺里的嘛，”馮保把身邊茶幾上一塊黃綾繡凰鋪墊揭起抖了抖，說(shuō)，“老太爺您看看，這是哪兒用的？”

    李偉伸頭細(xì)看，艷羨一笑：“啊，原來(lái)都是大內(nèi)物件?！?br/>
    “對(duì)呀，李太后來(lái)，這昭寧寺里的物件哪擺得出來(lái)？”馮保一面說(shuō)著，一面看李太后的臉色，“您老太爺看中的，都是從宮中搬來(lái)的?！?br/>
    “咱說(shuō)呢，這些東西怎么就看著眼熟?！?br/>
    李偉一口濃重的山西口音，人又生得干巴，怎么看都不是一個(gè)福相。若是脫掉蟒衣?lián)Q上尋常裝束，走在街上，活脫脫就是一個(gè)高粱花子，哪里看得出來(lái)他是當(dāng)今圣朝第一皇親。關(guān)于他的發(fā)跡史，偌大京師無(wú)人不曉，說(shuō)得神乎其神。傳到他自己的耳朵里，他也只是笑笑，從不辯解。

    李偉是北直隸漷縣人，在莊稼人堆中長(zhǎng)大，一個(gè)大字不識(shí)，長(zhǎng)到十二歲，因家中生計(jì)糊弄不開(kāi)，就跟著干泥瓦匠的父親學(xué)手藝。從此守著一把砌刀，在磚石堆里討生涯。這李偉天性聰明，好琢磨事兒。幾年之后手藝竟超過(guò)了父親，成為當(dāng)?shù)赜忻哪嗤呓沉?。俗話說(shuō)“家財(cái)萬(wàn)貫，不如薄藝隨身”，有了這門(mén)手藝，李偉雖不能置田買(mǎi)地，卻總還能尋幾個(gè)小錢(qián)來(lái)養(yǎng)家糊口。他二十一歲結(jié)婚，老婆十年未曾懷孕，李偉雖不說(shuō)什么，老婆卻沉不住氣了，一天到晚到處求神拜佛。三十里外的觀音娘娘廟，她差不多每月都要跑去兩三回。功夫不負(fù)有心人，第十一個(gè)年頭，肚子里終于有了消息。十月懷胎，分娩的頭一天，她夢(mèng)見(jiàn)一朵五色祥云飄進(jìn)房中，大慈大悲的觀世音菩薩端坐云頭，俯身朝她點(diǎn)頭微笑，慌得她趕忙下拜，人還沒(méi)拜下去，卻見(jiàn)觀世音菩薩一抬手竟放出一只七彩鳳凰。那鳳凰繞屋飛了一圈，上下蹁躚，然后落在她的懷中不見(jiàn)了。第二天胎氣一動(dòng)，她便生下一個(gè)女兒。李偉滿心希望是個(gè)兒子能接過(guò)砌刀。女兒是賠錢(qián)貨，原本不想要的，既然生下來(lái)了，老婆又做了那么一個(gè)好夢(mèng)，那就只好養(yǎng)著了。李偉給女兒取名李彩鳳，應(yīng)的是老婆夢(mèng)中的吉兆。這李彩鳳聰明伶俐，剛學(xué)會(huì)說(shuō)話就能善解人意。天長(zhǎng)日久，李彩鳳越長(zhǎng)越大，無(wú)論是長(zhǎng)相還是氣質(zhì)，都與村子里的其他女孩兒迥然不同。兩口子也就把她寵愛(ài)得不得了。

    丁門(mén)小戶人家的日子苦巴巴過(guò)得很快。轉(zhuǎn)眼間李偉已是四十出頭的人了。閨女李彩鳳也真是個(gè)吉星，她兩歲時(shí)，李偉又得了個(gè)寶貝兒子，取名李高。泥瓦匠的活路雖苦，但生計(jì)不愁，加上膝下有一兒一女，倒也盡享天倫之樂(lè)，沒(méi)什么煩心事。可是好景不長(zhǎng)，那一年春上，忽然變了天，昏天黑地下了一場(chǎng)雹子，鄉(xiāng)親們的房子被冰雹砸得大窟窿小穿，倒的倒，殘的殘。按理說(shuō)，李偉這個(gè)泥瓦匠不愁活計(jì)了，但他心底兒透明，這場(chǎng)冰雹把正在秀穗的麥子砸得稀巴爛，鄉(xiāng)親們口食也無(wú)，哪里還有閑錢(qián)來(lái)蓋房？何況自家的房子也砸垮了，思來(lái)想去李偉心一橫，與其窩在鄉(xiāng)里餓死，不如出外闖蕩闖蕩，興許還能弄出個(gè)活路來(lái)。于是攜家?guī)Э?，風(fēng)餐露宿地到了北京。

    初到京城，李偉舉目無(wú)親。一天到晚夾把砌刀，挨門(mén)挨戶地問(wèn)有沒(méi)有泥水匠的活兒。京城人家自恃是天子腳下的順民，對(duì)各地進(jìn)京述職的地方官和走南闖北的生意人尚不忘逮著機(jī)會(huì)揶揄盤(pán)詰一頓，何況他這個(gè)說(shuō)起話來(lái)嘴里像含了塊大蘿卜的鄉(xiāng)巴佬？所以開(kāi)頭一些日子，他真是受了不少折磨。用他自家話說(shuō)：“甭說(shuō)是人，連打著京腔的狗也欺侮咱?！备苫顑阂彩侨齑螋~(yú)，兩天曬網(wǎng)。半年時(shí)間，大多數(shù)日子只能蹲在租房前的門(mén)檻上，抱著膝蓋看大地。這時(shí)候，李彩鳳已經(jīng)十五歲，出落得眉清目秀，要多水靈有多水靈。惹得街坊上的一些浪蕩子弟，整天在他家門(mén)口打旋兒。李偉擔(dān)心這樣下去會(huì)出事。一日便領(lǐng)著李彩鳳來(lái)到裕王府。他向裕王府門(mén)口當(dāng)值的管事牌子說(shuō)明來(lái)意，自愿送女兒來(lái)這里當(dāng)宮女。那管事牌子瞧著李偉一副憨頭憨腦的模樣，便一搡三推要趕他出門(mén)。這時(shí)正碰上年輕的裕王從街上閑逛回來(lái)，問(wèn)清緣由，看了看李彩鳳。此時(shí)的李彩鳳緊緊地依偎在父親身后。一看她窈窕的身材，白膩膩的脖頸和扎在腦后的那一條烏黑發(fā)亮的大辮子，好色的裕王頓時(shí)就骨頭酥軟，當(dāng)即就把她留在了裕王府中。

    從此，李偉峰回路轉(zhuǎn)，他后半生的榮華富貴都通過(guò)這件事開(kāi)始了。在李彩鳳為裕王生下朱翊鈞之前，裕王還有兩個(gè)兒子，但都沒(méi)有成年就夭折了。裕王登基成了穆宗皇帝，立即冊(cè)封已有了都人稱號(hào)的李彩鳳為貴妃，接著又冊(cè)立朱翊鈞為太子，母以子貴，父以女榮。作為穆宗皇帝的岳父，李偉于隆慶元年就被封為武清伯。不到十年時(shí)間，他由一個(gè)滿手老繭的泥水匠變成了聲名赫赫的顯貴。搬進(jìn)皇上御賜的大宅子住下，過(guò)起了錦衣玉食、仆役成群的貴族生活。開(kāi)頭李偉還真有點(diǎn)不習(xí)慣，他畢竟是個(gè)勞動(dòng)人，一天不碼磚塊兒手就癢。但時(shí)間一久，他也就適應(yīng)了老國(guó)丈的身份。知道什么場(chǎng)合下說(shuō)什么話，見(jiàn)了什么人擺什么樣的譜。知道他底細(xì)的人都道這位皇親變了一個(gè)人。但也有一樣沒(méi)有變，那就是愛(ài)錢(qián)如命，且始終不忘“富時(shí)莫忘窮”的古訓(xùn)，日子過(guò)得十分慳吝。自李貴妃在宮中得寵之后，身為老國(guó)丈的李偉，只要逮著機(jī)會(huì)，三天兩頭就會(huì)跑進(jìn)宮中變著法子討封賞。李貴妃盡管心存孝悌，但對(duì)老父親的苛求依然感到難以招架，因此常常避而不見(jiàn)。自隆慶皇帝駕崩以來(lái)，差不多兩個(gè)多月父女未曾私下見(jiàn)面。今天父親趕來(lái)昭寧寺相見(jiàn)，李太后盡管知道父親的特點(diǎn)是無(wú)事不登三寶殿，但心里頭還是高興，這是因?yàn)樗缃褚褧x升為太后，與以往相比，感覺(jué)自有不同。

    李太后原打算禮佛一完就回宮，現(xiàn)在當(dāng)著父親的面說(shuō)不出口要走，遂臨時(shí)決定在廟里吃一頓齋飯。好在馮保事前已做了安排，讓御膳房的火者帶了食品隨輦而來(lái)。不多時(shí)就備齊了一二十樣精致素菜。父女倆在客堂邊上一間特為大施主備下的香積室里一邊用餐，一邊敘話。李太后在宮里多年，已學(xué)會(huì)了矜持，吃飯時(shí)細(xì)嚼慢咽，并不多言。只是李偉一直絮聒說(shuō)個(gè)不休，議論家常，都是陳芝麻爛谷子舊話。他本想借敘舊來(lái)聯(lián)絡(luò)父女感情，誰(shuí)知李太后嫌父親啰唆只顧低頭用膳，一俟放下碗筷，就即刻回到客堂喝茶。盡管有父女名分，但女兒畢竟是太后，所以李偉生不得閑氣，胡亂扒了幾碗飯，也回到客堂里來(lái)了。

    “爹，你還有啥正事兒要說(shuō)？”李太后問(wèn)。

    李偉今日來(lái)找閨女，的確有件正經(jīng)事兒。卻說(shuō)昨日晚上，大約有四五個(gè)四品以上的京官大員上他家拜訪，領(lǐng)頭的便是禮部左侍郎王希烈。這些人湊了一千兩禮銀送給他，老國(guó)丈見(jiàn)錢(qián)眼開(kāi)，立馬就和這幫官員熱乎起來(lái)。言談中，王希烈把話題引到胡椒蘇木折俸上頭，他說(shuō)：“武清伯大人，您的外孫登基當(dāng)了萬(wàn)歲爺，您的閨女如今已晉升為皇太后，按常例，這樣天大的喜事，應(yīng)該給文武百官封賞，可是如今，咱們不但沒(méi)得到一厘一毫的賞銀，反而連本來(lái)應(yīng)該得到的月俸銀都變成了胡椒蘇木。明事的人，知道這是新任首輔的主意，不知道的人，還以為是皇上寡恩呢?！币宦?tīng)這話，李偉氣不打一處來(lái)，因?yàn)樗@個(gè)老國(guó)丈這個(gè)月拿的也是胡椒蘇木折俸。頓時(shí)他把大腿一拍，大包大攬地說(shuō)：“你們也甭牢騷了，連咱拿的也是胡椒蘇木，你看邪不邪，明兒個(gè)，咱就去找閨女?！?br/>
    這就是李偉今日來(lái)昭寧寺的理由，現(xiàn)在見(jiàn)閨女主動(dòng)問(wèn)話，他就知道機(jī)會(huì)到了。

    “咱就等著閨女這句話，”李偉把小火者送上的茗湯一口氣喝了，抹著嘴說(shuō)，“你升了太后，滿京城都是喜氣洋洋的，可是咱家，雖然門(mén)口也應(yīng)景兒掛了一大溜紅燈籠，卻一天到晚鬧得雞飛狗跳墻。”

    “這是為的啥？”

    李偉嘆口氣，哭喪著臉說(shuō)：“還不是你那不爭(zhēng)氣的弟弟，成天跟我鬧別扭?！?br/>
    李太后的弟弟李高，今年也有二十六歲。李偉受封武清伯的同時(shí)，李高也封了個(gè)錦衣衛(wèi)千戶。從此拿著朝廷俸祿養(yǎng)尊處優(yōu)不干事，還結(jié)交京城一幫惡少滋擾生事，李太后對(duì)這個(gè)弟弟很不滿，曾多次切責(zé)，現(xiàn)在聽(tīng)父親這么一說(shuō)，不由得雙眉蹙起，問(wèn)道：“他又發(fā)什么瘋？”

    “發(fā)什么瘋？”李偉連連嘆氣，說(shuō)道，“你弟弟說(shuō)，‘姐姐如今是太后了，可是你這當(dāng)?shù)模€有咱這當(dāng)?shù)艿艿?，不但沒(méi)沾上一點(diǎn)兒光，反而連月俸銀都搞掉了。’”

    “怎么，你們的月俸銀也沒(méi)有了？”李太后大驚。

    “是啊，”李偉怒氣沖沖，“宗人府給咱送上門(mén)的也是一大堆沒(méi)用的胡椒蘇木?！?br/>
    李太后心里頭咕噥了一句：“張居正是如何辦事的？”但表面上她卻惱著臉一言不發(fā)。

    李偉繼續(xù)說(shuō)道：“昨兒個(gè)，我將宅子后頭的花園清理了一下，什么這花那花的，也不管珍貴不珍貴，統(tǒng)統(tǒng)鏟掉?！?br/>
    “這是干啥？”李太后問(wèn)。

    “鏟掉種菜。如今，咱這天字第一號(hào)的皇親國(guó)戚，連買(mǎi)菜的錢(qián)都沒(méi)得了?！?br/>
    李太后心底明白，父親再缺錢(qián)也不至到這種地步，但她相信父親的話并非兒戲，這老頭子，為了錢(qián)，什么樣的惡作劇都做得出來(lái)。她長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)一直陪坐在側(cè)的馮保說(shuō)：

    “馮公公，回去后，從咱的私房錢(qián)里頭，拿一百兩，給武清伯送過(guò)去?！?br/>
    “奴才遵命?！?br/>
    “發(fā)什么瘋？”李偉連連嘆氣，說(shuō)道，“你弟弟說(shuō)，‘姐姐如今是太后了，可是你這當(dāng)?shù)?，還有咱這當(dāng)?shù)艿艿?，不但沒(méi)沾上一點(diǎn)兒光，反而連月俸銀都搞掉了。’”

    馮保欠身答話，剛說(shuō)完這四個(gè)字，李偉又道：“閨女你別誤會(huì)了，你爹今番不是討小錢(qián)來(lái)的，咱要討的是公道。”

    “你討啥公道？”

    李太后頓時(shí)生了煩躁，問(wèn)話口氣生硬起來(lái)。李偉到此時(shí)也就不看臉色，兀自說(shuō)道：

    “咱那外孫當(dāng)了萬(wàn)歲爺，登了基，閨女你晉升太后，這都是大喜事，為啥咱們一點(diǎn)光都沾不上，不要說(shuō)賞賜，連月俸銀都變成了胡椒蘇木，你知道外頭怎么傳？”

    “怎么傳？”

    “說(shuō)你寡恩呢?！?br/>
    “這與咱有何相干！”李太后話一出口，立刻感到不妥，又說(shuō)道，“太倉(cāng)銀告罄，又有什么辦法？ 何況，胡椒蘇木都是俏貨，很好變現(xiàn)。”

    “這是誰(shuí)說(shuō)的？”李偉氣鼓鼓地說(shuō)：“俏貨，哼，儲(chǔ)濟(jì)倉(cāng)里一下子放出幾萬(wàn)斤來(lái)，如今滿街都是，變得比蘿卜白菜都便宜。”

    “??？”

    李太后習(xí)慣地咬著嘴唇沉思起來(lái)，李偉知道她被說(shuō)動(dòng)了心，猶自添油加醋說(shuō)道：

    “退一萬(wàn)步說(shuō)，就算太倉(cāng)銀告罄，京官們?cè)沦恒y給胡椒蘇木，咱們這些皇親國(guó)戚，總得照顧照顧吧，你總不能看著我這六十多歲的人，拎著袋子上街賣(mài)蘇木胡椒去……”

    就在李偉這么嘮叨時(shí)，又有一位內(nèi)侍進(jìn)來(lái)，李太后打斷父親的話，問(wèn)那內(nèi)侍：

    “有何事？”

    “外頭又有兩個(gè)人求見(jiàn)。”

    “誰(shuí)？”

    “英國(guó)公張溶與駙馬都尉許從成?！?br/>
    這兩人都是朝中顯貴勛戚。一聽(tīng)說(shuō)他們來(lái)了，李太后頭皮一麻，問(wèn)道：

    “怎么他們都來(lái)了？”

    “小的不知?！?br/>
    “馮公公，去問(wèn)問(wèn)他們究竟有何事?！?br/>
    馮保出去片刻，回來(lái)稟道：“太后，他們兩人求見(jiàn)，也是為胡椒蘇木折俸之事。”

    李太后一下子癱坐在繡榻上，額上已是香汗涔涔，她本不想見(jiàn)這兩個(gè)人，卻又不能不見(jiàn)，只得把手虛抬一下，說(shuō)：

    “讓他們進(jìn)來(lái)吧?！?