韓德讓見(jiàn)了蕭綽，把放走楊重進(jìn)的事說(shuō)了。

    蕭綽聽(tīng)了，說(shuō)：“私自放走俘虜，這可是大事。”

    韓德讓說(shuō)：“臣知道是大事，臣愿意受罰?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“你既然甘心受罰，想受什么處罰？”

    韓德讓說(shuō)：“不管什么處罰，臣也愿意領(lǐng)受。”

    蕭綽說(shuō)：“那好，罰你把倉(cāng)庫(kù)里那十幾匹蜀錦搬回去?！?br/>
    韓德讓說(shuō)：“那不行，那是西夏的貢品，是給你和皇上的?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“說(shuō)給你就給你，你以為你現(xiàn)在還是一個(gè)人過(guò)生活？你現(xiàn)在有一大家子人，吃穿用度，樣樣都要計(jì)算，要把家里人照顧好，不要讓人說(shuō)你不會(huì)過(guò)日子。”

    韓德讓說(shuō)：“那是他們的事，我還是我?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“朕知道你還是你，要不然，你也不會(huì)放走楊重進(jìn)。”

    韓德讓說(shuō)：“只怕我這好事會(huì)變成惡事。”

    蕭綽說(shuō)：“你是擔(dān)心楊重進(jìn)要?dú)⑷?？?br/>
    韓德讓說(shuō)：“看他的樣子，像一口要把人家吞掉，回去之后還不會(huì)做出過(guò)激的事來(lái)？”

    蕭綽說(shuō)：“那是他的事了，再說(shuō)那婦人也不該留在世上，殺了干凈。”

    二人又閑聊了一會(huì)兒，韓德讓說(shuō)：“臣聽(tīng)說(shuō)馬得臣病了？”

    蕭綽說(shuō)：“是病了，有幾天沒(méi)有上朝了?！?br/>
    韓德讓問(wèn)：“什么??？”

    蕭綽說(shuō)：“心病?！?br/>
    韓德讓不解地問(wèn)：“心病？”

    蕭綽說(shuō)：“還不是因?yàn)榘仓梅數(shù)氖?，朕說(shuō)了他一句，他記在心里去了?！?br/>
    韓德讓說(shuō)：“哦，是了，這幫文人就愛(ài)鉆牛角尖，認(rèn)死理，這回可把他嚇得不輕?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“又酸又臭，小心眼，朕怎么有這樣的臣子？”

    韓德讓說(shuō)：“太后不是很喜歡這樣的人？臣記得馬得臣曾經(jīng)上書(shū)規(guī)勸皇上擊鞠之事，太后看了十分喜歡，認(rèn)為他是契丹難得的正直之人，怎么就因?yàn)樗ㄗh放還戰(zhàn)俘，就生氣呢？”

    蕭綽說(shuō)：“朕沒(méi)有生氣，只覺(jué)得他處置失當(dāng)，言語(yǔ)重了些，想不到這老夫子這么不經(jīng)說(shuō)，今天，你替朕去看看他，幫朕安慰安慰他?！?br/>
    韓德讓來(lái)到馬得臣家，只見(jiàn)他的家人都是滿(mǎn)臉憂(yōu)愁，也不見(jiàn)馬得臣出來(lái)迎接。馬夫人把他迎進(jìn)屋內(nèi)，奉了茶水，愁眉苦臉地陪坐著。

    韓德讓說(shuō)：“太后聽(tīng)說(shuō)馬大人身體抱恙，特命我來(lái)看望，不知馬大人可好？”

    馬夫人立時(shí)垂下淚來(lái)，說(shuō)：“我家老馬恐怕不行了?！?br/>
    韓德讓一驚，說(shuō)：“這么嚴(yán)重？”

    馬夫人說(shuō)：“老馬已經(jīng)好幾天沒(méi)吃東西了?！?br/>
    韓德讓忙問(wèn)：“請(qǐng)了大夫沒(méi)有？大夫怎么說(shuō)？”

    馬夫人說(shuō)：“請(qǐng)了，大夫看不出來(lái)什么病？”

    韓德讓說(shuō)：“快領(lǐng)我去看看馬大人?！?br/>
    馬夫人起身，領(lǐng)著韓德讓走進(jìn)一間又黑又矮的小屋，進(jìn)屋就有一股暖流迎面而來(lái)。只是猛然進(jìn)來(lái)，看不清里面，好一會(huì)兒，韓德讓才看見(jiàn)屋角落里有一張炕，里面正燒著火。炕上躺著一個(gè)人。

    韓德讓知道那就是馬得臣，韓德讓走過(guò)去，喊了兩聲，沒(méi)有回應(yīng)。

    馬夫人說(shuō)：“說(shuō)不了話(huà)了?！?br/>
    韓德讓說(shuō)：“怎么會(huì)這樣？前幾天不是還好好的？”

    馬夫人擦著眼淚說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)不是，那天上朝還好好的，回來(lái)就不對(duì)頭了，人像變傻了一樣，悶在屋里不出來(lái)，三天不吃不喝，又不讓人進(jìn)去。后來(lái)，奴家實(shí)在擔(dān)心，讓人砸開(kāi)房門(mén)，進(jìn)去一看，他還坐在那里，一動(dòng)不動(dòng)，臉色很難看，像個(gè)死人。奴家都嚇壞，哭都哭不出來(lái)。只得連忙派人去請(qǐng)大夫。誰(shuí)知老馬竟然醒了，不讓奴家請(qǐng)大夫，說(shuō)要吃飯。奴家以為他好了，就弄飯他吃。他倒是吃了兩碗米飯，全家人都放了心。但是，到了傍晚，奴家又進(jìn)了他的房里，卻不見(jiàn)他的身影，四處尋找，在這里才找到他，問(wèn)他怎么跑到這里來(lái)了，他抱著肩膀，縮成一團(tuán)，說(shuō)‘怕’，第二天，他的嘴也歪了，眼睛也斜了。奴家忙請(qǐng)來(lái)郎中，郎中說(shuō)是中邪了。這好好的怎么就中邪了？”

    韓德讓看了看馬得臣，幾乎認(rèn)不得了，他變得面目全非，涎水直流，對(duì)人的呼喚全無(wú)反應(yīng)。

    韓德讓嘆息了幾聲，走了出來(lái)，馬夫人也隨后出來(lái)。

    韓德讓想安慰馬夫人幾句，可是，心里卻被什么壓住了，氣流堵在喉嚨里，說(shuō)不出話(huà)來(lái)，直到出了馬府，辭別馬夫人的時(shí)候，才說(shuō)：“我回去稟明太后，派一個(gè)御醫(yī)來(lái)給馬大人看病，好歹要治好馬大人。”

    馬夫人連忙稱(chēng)謝。

    韓德讓回到宮中，向蕭綽說(shuō)了馬得臣的病情，

    蕭綽聽(tīng)了半天不語(yǔ)。

    韓德讓說(shuō)：“要不要派一個(gè)御醫(yī)去看看。”

    蕭綽忙說(shuō)：“要的，要的，快派人去?！?br/>
    韓德讓起身去了太醫(yī)院，蕭綽坐在宮里半天一動(dòng)不動(dòng)。突然，喊來(lái)賢釋?zhuān)f(shuō)：“你去門(mén)口守著，看見(jiàn)太醫(yī)回來(lái)，讓他直接到朕這里來(lái)。”

    沒(méi)過(guò)多久，賢釋帶著太醫(yī)進(jìn)來(lái)。

    沒(méi)等太醫(yī)行禮，蕭綽便問(wèn)：“馬大人怎么樣了？”

    太醫(yī)說(shuō)：“馬大人，情況很糟糕，怕是~~~”

    蕭綽見(jiàn)太醫(yī)吞吞吐吐，不耐煩地問(wèn)：“馬大人得了什么?。俊?br/>
    太醫(yī)說(shuō)：“積勞成疾，加上最近可能受了驚嚇，猝然發(fā)病，氣血淤塞，以致昏迷不醒。”

    蕭綽說(shuō)：“能不能治好？”

    太醫(yī)說(shuō)：“馬大人這病發(fā)作突然，兇險(xiǎn)至極，往往數(shù)個(gè)時(shí)辰之內(nèi)，人就沒(méi)了。但馬大人發(fā)病至今一過(guò)好幾天了，想來(lái)可能有救，只是臣無(wú)能，救不了馬大人?！?br/>
    蕭綽說(shuō)：“馬大人為了國(guó)家鞠躬盡瘁，國(guó)家不能慢待他，你們太醫(yī)院立刻商量出一個(gè)方案，一定要救活馬大人。”

    太醫(yī)領(lǐng)了命令，連忙回太醫(yī)院，集合所有太醫(yī)一起商議，可是商議來(lái)商議去，始終找不到一個(gè)良方，但又不能違背太后懿旨，只得死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，把他們認(rèn)為有效的藥都拿去煎給馬得臣喝，又施以針灸、推拿，放血，凡是用得上的辦法都用上了，全無(wú)效果，眼看著病人越來(lái)越沉重，太醫(yī)們慌了，只得硬著頭皮上奏：馬大人不行了。

    蕭綽嘆道：“馬得臣之病，朕之過(guò)啊?！?br/>
    室昉說(shuō)：“太后何出此言？”

    蕭綽便將馬得臣建言釋放俘虜?shù)氖抡f(shuō)了一遍。

    室昉說(shuō)：“太后休要把這事放在心上，常言道：生死有命，富貴在天，馬大人不是心胸狹隘之人。”

    蕭綽說(shuō)：“雖然如此，如果馬大人真有個(gè)山高水低，也是我契丹的一大損失?！?br/>
    眾人聽(tīng)了，都唏噓不止。

    蕭綽又說(shuō)：“馬大人自入仕以來(lái)，操勞國(guó)事，兢兢業(yè)業(yè)，朕甚喜歡，又是皇上的師傅，教導(dǎo)皇上盡心盡力，諄諄教誨，是一個(gè)好老師，皇上應(yīng)該去看看他?！?br/>
    耶律隆緒說(shuō)：“太后說(shuō)的是，朕下朝之后就去看望馬師傅?！?br/>
    耶律隆緒到馬家的時(shí)候，馬家已經(jīng)亂成一團(tuán)，馬得臣已經(jīng)從那又黑又矮的小屋里抬出來(lái)了，放在堂屋的地上，奄奄一息。馬夫人和幾個(gè)兒女圍在他身邊都哭出了淚人。幾個(gè)年老的人則在一起商量馬得臣的后事，開(kāi)始安排如何布置靈堂。

    聽(tīng)到皇上到來(lái)，所有人都迎出來(lái)，行了君臣之禮。耶律隆緒隨馬夫人來(lái)到馬得臣身邊。

    馬夫人低下頭在馬得臣身邊說(shuō)：“得臣，皇上來(lái)看你來(lái)了?！?br/>
    馬得臣嘴角動(dòng)了動(dòng)，喉結(jié)上下蠕動(dòng)了一下。

    馬夫人驚奇地看著馬得臣，眼睛立刻放出奇異的光芒，一把抓住馬得臣的手，說(shuō)：“得臣，得臣，你醒了？皇上來(lái)看你來(lái)啦?！?br/>
    耶律隆緒蹲下來(lái)，在馬得臣耳邊說(shuō)：“馬愛(ài)卿，你怎么樣了？是不是好些了？”

    這時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)馬得臣喉嚨里發(fā)出輕微的響聲，咕嚕咕嚕好一會(huì)兒，卻沒(méi)有一個(gè)人聽(tīng)清他說(shuō)的是什么。

    耶律隆緒說(shuō)：“本來(lái)皇太后要來(lái)看你的，可是，朝中有事，走不開(kāi)，就讓朕先來(lái)看你，皇太后說(shuō)馬大人是一個(gè)好大臣，一心為國(guó)，兢兢業(yè)業(yè)，忠心耿耿，又是一個(gè)好師傅，循循善誘，教導(dǎo)有方，是大契丹的棟梁。”

    兩顆熱淚滾下馬得臣的眼角，只聽(tīng)見(jiàn)他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息了一聲，喉嚨里嘎嘎幾聲怪響，接著，就再?zèng)]有聲息了。

    蕭綽得到訃聞，心里十分難受。次日，下次親自來(lái)到馬府憑吊，只見(jiàn)馬府甚是寒磣，馬得臣的尸體還停放在屋中間，裹著一張破爛不堪的毯子。全府上下都除了籠罩在一片悲傷之中外，更多的人都愁眉不展。蕭綽叫來(lái)馬夫人一問(wèn)，原來(lái)馬得臣為官清廉，家無(wú)余財(cái)，弄得連辦后事的錢(qián)財(cái)都沒(méi)有，直到現(xiàn)在棺材還沒(méi)有買(mǎi)回來(lái)，全家人都焦急萬(wàn)分，正與親戚們商量借錢(qián)辦事。蕭綽聽(tīng)了，心里甚是難過(guò)，傷感，嗟嘆不止，遂令有司出錢(qián)安葬馬得臣，所有費(fèi)用都由內(nèi)府支出，另外，賞賜馬家金五十兩，銀五百兩，錦緞一百匹。追贈(zèng)馬得臣為太子少報(bào)。馬家舉家歡喜，感激涕零。

    馬得臣病歿，耶律休哥身負(fù)重傷，令蕭綽心里甚是煩躁，士卒有些厭戰(zhàn)，特別是長(zhǎng)城口一戰(zhàn)，傷亡慘重，雖然拿下了長(zhǎng)城口，但也抵消不了傷亡帶來(lái)的陰影。

    蕭綽考慮再三，決定班師。