榮慶堂中眾人唬了一跳！

    鴛鴦扶住賈母，這個上來敲后心，這個上來撫胸膛，好半晌老太太方才順過氣來。

    一雙渾濁雙目四下掃視，忽而瞥見李惟儉，賈母頓時好似尋到了救星一般，道：“儉哥兒——”

    李惟儉暗暗思忖，此時旨意下來，即便與賈家相關(guān)只怕也是寧國府之事，這會子元春還好好兒的當著妃子，且太上還不曾駕崩，王子騰也不曾徹底將賈家親兵處置干凈，圣人此時斷不會連帶榮國府也一并處置了。

    因是正色拱手道：“老太太放心，萬事有晚輩呢。宮中來了旨意，也不見得就是壞事?！鞭D(zhuǎn)頭看向賈赦：“大老爺，咱們還是趕快迎一迎吧，莫讓天使久等了?！?br/>
    大老爺賈赦硬著頭皮應(yīng)下，隨即二人當先，賈家內(nèi)眷扶著賈母出來迎旨意。

    到得儀門前，便見夏守忠領(lǐng)著兩個小黃門正不耐地與賴大言語。忽而瞥見一行人等，那夏守忠面上原本不甚在意，待瞥見當先的李惟儉，夏守忠頓時面色一變，緊忙迎過來拱手道：“誒唷，這是怎么話兒說的，伯爺竟也在此？”

    李惟儉笑道：“寧國府趕上這般事，我總要來看望一番。夏太監(jiān)，此番是？”

    換做旁人夏守忠不拿捏一番，敲得好處，怎會老老實實說出來？只是問話的是李惟儉，這可是今上面前的紅人兒，哪個敢輕易開罪？

    因是夏守忠笑瞇瞇道：“伯爺不知，此番咱家得了娘娘吩咐，來此傳娘娘口諭。”

    聽得此言，隨行的賈赦，后頭的賈母等盡皆舒了口氣。當下也不用擺設(shè)香案，賈家眾人規(guī)規(guī)矩矩站好，夏太監(jiān)一甩拂塵，傳口諭道：“傳娘娘口諭：為免別院寥落，可讓家中姊妹入園中居住。”

    一眾人等齊聲應(yīng)允，賈赦緊忙上前打點，那夏太監(jiān)眼見李惟儉在此，卻不好多收銀錢。待賈赦正要攀扯，夏守忠忽而沖著賈母道：“老封君，娘娘還有一事，托咱家說與老封君?！?br/>
    鳳姐兒與王夫人緊忙扶著賈母上前，賈母強擠出笑容道：“夏太監(jiān)，娘娘帶了什么話兒？”

    夏守忠瞥了王夫人一眼，壓低聲音道：“娘娘說了，寶玉年歲漸長，不好再入園中居住。還請老太太多加敦促，使其讀書上進，來日也好頂門立戶?！?br/>
    此言一出，賈母蹙眉思忖，王夫人卻面露喜色。什么敦促、讀書上進的，王夫人一概沒聽進去，只聽得了‘頂門立戶’四個字。心下便想著，大姑娘果然是向著親兄弟的，來日這賈家的家業(yè)可不就得落在寶玉身上？

    賈母卻多想了些，思忖著莫非前回王夫人入宮與大姑娘說了什么？此事須得過后問過王夫人。

    賈母當面應(yīng)下，夏守忠便笑吟吟一甩拂塵：“如此，咱家這就回宮回話兒去了。”

    當下賈赦親自將夏守忠等送出門外，目送其乘車走遠，這才回返。

    眾人回返榮慶堂里，賈母甫一落座，輪椅上的鳳姐兒便長出口氣道：“娘娘還是想著家里的，娘娘既這般說了，料想再無后續(xù)首尾，老太太也該放心了。”

    “哎，”賈母嘆道：“也是珍哥兒他老子心灰意懶，避居城外。珍哥兒短了教訓，方才釀成今日之禍。是非功過，來日珍哥兒自去與賈家列祖列宗去說，我老婆子就這般能為，如之奈何?！?br/>
    當下王夫人、邢夫人又勸慰了幾句。

    待賈赦入得內(nèi)中，隨行的竟是賈政。賈母問過才知，家中出了這般大事，賈政今日告假回返，專門處置家事。

    說過幾句話，大老爺賈赦端坐道：“母親，寧國府至此，再無挽回。如今尚有幾樁事須得母親拿主意。”此時尤氏也在，大老爺便道：“一則珍哥兒媳婦如何安置?！?br/>
    賈母便道：“千錯萬錯，都是珍哥兒、蓉哥兒惹得禍，與珍哥兒媳婦無干。一筆寫不出兩個賈字，珍哥兒媳婦往后就住在府中，比照鳳哥兒例?！?br/>
    王夫人與王熙鳳一并應(yīng)下。比照鳳姐兒例，那便是月例十兩，不算少了。

    尤氏緊忙哭著拜謝。她為續(xù)弦，早前每月也是十五兩的定例，如今落難了，還能有十兩月例已是照顧。

    此事定下，賈赦便道：“另有兩樁事，一則宗祠便在寧國府中，如今寧國府為圣人收回，這宗祠如何處置？另一則，先前都是寧國府承嗣，如今珍哥兒、蓉哥兒落了難，承嗣一事該當如何?。俊?br/>
    李惟儉挨著賈政落座，偷眼四下打量，便見提及承嗣一事，內(nèi)中除去老爺賈政還在愁眉苦臉，余者，不論是大老爺賈赦、邢夫人、王夫人還是王熙鳳，盡皆雙目放光！

    寧國府查抄，一應(yīng)浮財、鋪面盡數(shù)充公，可族田、關(guān)外的莊子俱在，算算每歲出息少說就得萬八千的，若榮國府承嗣，這族田、莊子盡數(shù)落得榮國府手中。莊子出息盡數(shù)歸榮國府，便是那族田，撥付多少米糧還不是榮國府說了算？

    因是這會子人人上心，可偏生誰都不想頭一個開口做惡人，蓋因?qū)巼蛇€剩個嫡親的賈薔呢。

    大老爺賈赦不住地給邢夫人使眼色，邢夫人輕咳一聲，正要開口，忽而又有丫鬟進來報，說賈代儒領(lǐng)著賈敕、賈效、賈敦登門造訪。

    這會子登門為的是什么，不問自知，為的自是承嗣、族田、莊子之事。

    賈家宗族之事，再是親戚，李惟儉也不好參與，因是起身拱手道：“老太太，此事晚輩不好胡亂開口，這邊廂就先行告辭了?！?br/>
    賈母正要應(yīng)下，大老爺就急了：“儉哥兒且慢。母親，說來儉哥兒也不是外人，不若留下做個見證?！?br/>
    賈赦打得好算盤，暗忖再如何，這儉哥兒也跟自家閨女迎春有些私情，此時總得向著他才是。

    此言一出，不待賈母答話，王夫人竟也開口道：“老太太，我看大老爺說的是。雖說是關(guān)起門來議事，可總要請人做個見證，免得外間再傳瞎話?！?br/>
    王夫人心下雖不待見李惟儉，可這會子視那承嗣一事為囊中之物。因是心下再厭嫌，想著李惟儉總是蘭哥兒的親舅舅，斷不會在此事上便宜了外人，這才出言挽留。

    王夫人既開了口，王熙鳳便也幫襯道：“老太太也知儉兄弟心思最正，有儉兄弟見證，料想外人也不會胡亂嚼舌?！?br/>
    此時立人設(shè)的好處就出來了，賈母回思一番，自打李惟儉入榮國府，一直謙遜有禮、百般忍讓，寶貝孫兒寶玉出事兒，兩回都是人家李惟儉出手搭救，盡顯急公好義本色。

    這尋常百姓之家換支承嗣，說不得唇槍舌劍、人腦子打出狗腦子來。世家大族雖顧慮臉面，可戳破了也不比尋常人家強多少。有李惟儉在此，好歹能堵一堵外人的嘴。來日別房賈家子弟說閑話，有李惟儉擋著，這外頭的閑話也不會太過胡吣。

    因是賈母便頷首道：“儉哥兒，若得空不若多留一會子。老婆子許久沒見你，也怪想的。”

    李惟儉心下怪異，眼見賈母出言挽留，便順勢留了下來。

    當下賈璉、賈赦、賈政去迎，王熙鳳張羅著又搬來幾把椅子。過得須臾，賈代儒領(lǐng)著文字輩幾人，隨著賈赦、賈政、賈璉一并入內(nèi)。

    眾人彼此見過禮，這才分賓主落座。賈代儒輩分與賈母相當，因是坐在左面上首。

    說過賈珍、賈蓉之事，唏噓之余，賈代儒便道：“寧府遭此厄難，實在是咎由自取。方今之際，老嫂子，須得商定承嗣一事，也好再立宗祠?！?br/>
    賈母便道：“我一內(nèi)宅老婦，有甚么主意？還是由著大家商議，待計議停當，老婆子無不應(yīng)允。”

    賈代儒便道：“老嫂子客氣了，總是要老嫂子掌個總?！?br/>
    待賈母頷首，賈代儒方才轉(zhuǎn)過頭來，沖著眾人道：“那咱們便議一議吧?！?br/>
    賈敦便道：“老叔公，承嗣一事事關(guān)賈家京師八房，須得八房齊聚才是?！?br/>
    賈代儒頷首道：“不錯，勞煩派人將賈薔、賈珩、賈珖也叫來議一議吧?！?br/>
    賈家南北二十房，京師八房為親族。除去與會幾人，賈薔自不用說，乃是寧國府正派玄孫，余下兩房以賈珩、賈珖為長。

    賈珍沒出事兒之前，雖對賈蓉多有苛責，非打即罵，可對族人還算照拂。婚喪嫁娶、處置糾紛、撥付錢糧、監(jiān)管私學，一應(yīng)事務(wù)，料理的還算妥當。因是還算得人緣。

    大老爺賈赦暗忖，賈代儒此人慣于和稀泥，只消與私學多撥付錢糧，誰人承嗣，賈代儒并不關(guān)切。

    賈敕、賈效、賈敦三人，因著輩分，與賈赦多有往來，料想會支持榮國府承嗣。余下玉字輩的賈珩、賈珖卻不好說了。

    因著年歲，慣常多與賈蓉、賈薔廝混，說不得會支持賈薔。因是大老爺賈赦緊忙朝著邢夫人使眼色。

    邢夫人大略會意，緊忙開口道：“老叔公，珩哥兒、珖哥兒也就罷了，薔哥兒年歲差了許多，且親叔叔方才出事兒……是不是就別叫了？”

    賈敕卻道：“大太太此言差矣，賈薔乃寧國一脈正派玄孫，事涉承嗣，怎能不叫來？”

    賈代儒拄著拐杖，轉(zhuǎn)頭看向賈母：“老嫂子怎么說？”

    賈母便道：“叫來吧，一并叫來，當面商議清楚就好。”

    賈母拍板，大老爺心下再是腹誹，也只得依言打發(fā)賈璉去叫。過得一盞茶光景，賈珩、賈珖并灰頭土臉的賈薔一并入內(nèi)。

    眼看賈薔鼻青臉腫，賈母禁不住問道：“薔哥兒，這是怎么弄的？”

    賈薔面上訕訕，只道：“回老太太，晚輩出門兒不小心摔了一跤?！?br/>
    實則哪里是失足摔跤？蓋因?qū)巼徊槌瑪?shù)百仆役盡數(shù)被驅(qū)趕出府。昨兒先是求到榮國府門前，被大老爺驅(qū)趕出寧榮街。那慎刑司番子兇神惡煞，對待尤氏還算客氣，準其提了小包袱出府，余下人等哪里還會客氣？

    不消說，出府一眾仆役，隨身金銀細軟，盡數(shù)被那番子盤剝。眾仆役求告無門，忽而有人想起后街還住著個薔二爺，當即幾十號人尋將過去。

    先只是求告、喝罵，眼見賈薔關(guān)門閉戶，心下無著落的奴仆怒從心頭起，當即撞破正門，將賈薔痛毆一番不說，卷了浮財四散而去。

    幸而賈薔家中浮財不多，又念及眼前是多事之秋，這才隱而不報。

    賈母也不知勘沒勘破，只順著賈薔的話兒道：“你這孩子，怎地這般不小心？鴛鴦，快給薔哥兒拿些跌打藥膏來擦拭了?！?br/>
    賈薔趕忙拱手道：“稟老太太，不過是些皮外傷，不妨事兒的?！?br/>
    賈母卻是不管，鴛鴦取了藥膏，打發(fā)另一丫鬟給賈薔涂抹了，這才退將下來。

    那賈代儒輕咳一聲，朗聲說道：“八房齊聚，這承嗣一事，大家伙議一議吧？”

    便聽賈珩說道：“老叔公，此事有何議的？薔哥兒乃是寧府正派玄孫，薔哥兒又不曾落難，我看自當是應(yīng)由薔哥兒承嗣。”

    話音落下，賈效便駁斥道：“不然！薔哥兒才多大年歲？倘若薔哥兒承嗣，族中一應(yīng)事務(wù)，薔哥兒可能處置得了？”

    賈珩道：“六叔，薔哥兒如今年歲也大了，且珍大哥承嗣時才多大年歲？先前薔哥兒往江南采買，不也辦得妥帖？”

    賈效說道：“說是辦差，不過掌個總，這下頭的差事不都是管事兒的在辦？”忽而看向王熙鳳，說道：“此事璉哥兒媳婦最是知曉，不若你來說一說，這薔哥兒可曾辦得了差？”

    王熙鳳心下一跳，卻不肯做惡人，只道：“六叔這話說的，侄媳婦卻不知如何接話了。差事雖是薔哥兒自我這處討的，可外間的事兒都是爺們兒操辦著，好了壞了的，侄媳婦不過一內(nèi)宅婦人，又如何知曉？”

    大老爺賈赦緊忙接茬道：“薔哥兒南下辦差，采買戲班子，數(shù)月方歸。甄家曾來信說，薔哥兒旬月間徘徊秦淮河——”說話間面色陰鷙看向賈薔：“——薔哥兒，此事是真是假?。俊?br/>
    那賈薔方才多大年歲？被大老爺賈赦陰惻惻瞥上一眼，頓時心下駭然，埋頭只道：“這……侄孫年輕，卻有些荒唐?！?br/>
    此時就聽王夫人道：“這外間爺們兒的事兒，我一婦人本不好多嘴。只是如今寧府出事兒，薔哥兒又素來與蓉哥兒頑在一處，倘若來日再惹上官司……總不能再換一房承嗣吧？”

    此言一出，直擊要害！那賈珍待賈薔，比親兒子賈蓉還好，族內(nèi)傳聞，都說賈薔乃是賈珍盜嫂所生；更有甚者，說這二人乃是斷袖分桃之交。

    如今賈珍、賈蓉罪責已定，不日發(fā)配，可誰敢說這一樁樁一件件事兒里與賈薔毫無干系？

    賈政瞥了唯唯諾諾的賈薔一眼，說道：“薔哥兒到底差著年歲，少了歷練。若果然承嗣，來日也不好與親朋故舊往來?！?br/>
    榮慶堂內(nèi)眾人紛紛頷首，相熟者竊竊私語。

    是了，如今寧國一脈奪了爵，連敕造的府邸都收了回去，若賈薔承嗣，來日如何與四王八公交往？一介白身，去了北靜王府人家讓不讓進都兩說。

    眼看情勢朝著榮國府一脈傾斜，賈珩急了，說道：“國有國法、家有家規(guī)，宗子所以主祭祀而統(tǒng)族人，務(wù)在立嫡不立庶。宗子死，宗子之子立，無子則立宗子之弟，無弟則次房之嫡子立。薔哥兒為寧國一脈正派玄孫，再怎么說也不能由榮國府承嗣！”

    賈赦頓時拉下臉子來，忿忿看向賈珩。那賈珩卻渾不在意，轉(zhuǎn)頭恨鐵不成鋼地瞪了賈薔兩眼。

    承嗣一事僵在此處，兩方吵來吵去，半個多時辰也不見結(jié)果。賈母實在不耐，待略略停息，忍不住看向李惟儉：“儉哥兒，你是局外人，不若你來說說？”

    大老爺頓時附和道：“是極，誰不知儉哥兒處事公道？不若儉哥兒給個主意?！?br/>
    王夫人眼見賈政鼻觀口、口觀心，暗惱之下也道：“諸位叔伯弟兄也知，儉哥兒封竟陵伯，行事最是穩(wěn)妥。”

    那賈珩心下罵娘：誰不知這位竟陵伯與榮國一脈沾親帶故？說話怎么可能向著薔哥兒？

    可心下即便這般作想，卻不敢開口說將出來。今時不同往日，人家已貴為二等伯，哪兒是賈珩這等捐官能比的？

    據(jù)聞那順天府府尹與這位可是忘年交，當朝大司空又是其恩師，得罪了此人，人家都不消自己動手，自有幸進小人磋磨他賈珩來邀功。

    一直瞧熱鬧的李惟儉放下茶盞，四下拱手說道：“方才聽了半晌，只覺公說公有理、婆說婆有理。以族規(guī)論，薔哥兒自當承嗣。”

    賈珩頓時訝然看將過來，那賈薔也抬起了腦袋，只略略與李惟儉對視，立馬又垂下頭去。

    李惟儉眼見大老爺賈赦臉色都變了，這才不緊不慢道：“不過薔哥兒確實年歲太小，只怕處置不好內(nèi)外事宜?！?br/>
    賈赦這才略略松了口氣。

    就聽李惟儉續(xù)道：“依我看，不若薔哥兒承嗣，族內(nèi)事務(wù)先行由榮國一脈代為打理，待薔哥兒年歲長一長，行事穩(wěn)妥些，再交還薔哥兒處置？”

    這不就是和稀泥嗎？內(nèi)中眾人雖不大滿意，卻也不曾開口反駁。

    大老爺賈赦急切看將過來，連連朝著李惟儉使眼色，卻見李惟儉眨了眨眼。大老爺頓時暗忖，莫非此等說法另有深意不成？

    大老爺難得轉(zhuǎn)動腦筋，思忖半晌忽而恍然！是了，薔哥兒孤身一人，這會子才十九，還不曾娶親。素日里又與蓉哥兒廝混慣了，也不知在外間招惹了多少是非。若有仇家尋仇，‘一不小心’‘錯手’將薔哥兒打壞了……這承嗣不是又落在自己個兒身上了？

    由此，自己還鬧了個好名聲，說出去也好聽。

    大老爺都能想到的事兒，王夫人如何想不到？還不等大老爺開口，王夫人便轉(zhuǎn)頭與賈母道：“老太太，我看儉哥兒說的法子在理。”

    賈母頷首，不置可否。

    大老爺賈赦也道：“不錯，儉哥兒這法子好，我看就照此辦理吧?！?br/>
    卻見那賈薔忽而面色青白，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，起身跪在堂前，叩首連連道：“老太太容稟，小子素來荒唐，若何擔當?shù)闷鸪兴么笫拢啃∽尤缃駵啘嗀?，尚且不曾娶親，又素無德行，便是再過十年也難以服眾。

    且寧國一脈已被奪爵，小子不過一介白身，來日如何與親朋故舊往來？求老太太做主，小子實在不能承嗣，還是另選一房吧！”

    李惟儉心下不住地頷首，賈薔果然有幾分小聰明，腦子一轉(zhuǎn)就知曉了王夫人與大老爺?shù)拇蛩?。都說天家無親情，實則利益當前，莫說是世家大族，便是小門小戶也會爭個頭破血流。

    承嗣一事雖好，可也得有命在啊！

    今日定下承嗣，焉知來日不會死于非命？權(quán)衡一番，還是小命要緊，賈薔這才堅辭不受。

    那賈珩也不知有什么謀算，眼見賈薔如此，頓時氣得跳腳，罵道：“薔哥兒痰迷了心竅不成？”

    卻見賈薔砰砰砰連連叩首，那額頭上隱隱可見血跡。

    賈母心下動容，又如何不知賈薔心中顧慮？內(nèi)宅之中，賈母尚且照拂一二，可這外面的事兒又哪里照拂得到？

    到底動了惻隱之心，趕忙探手出言道：“這孩子……快將薔哥兒扶起來?！?br/>
    當下賈璉挪步上前，生拉硬拽，總算將賈薔扶了起來。那賈薔兀自叫嚷道：“老太太今兒若是不應(yīng)允，小子出門兒便撞死在墻上！”

    “這……”賈母看向賈代儒，說道：“四弟，你怎么說？”

    賈代儒沉吟道：“我賈家到底是鐘鳴鼎食之家，薔哥兒自知能為不足，甘愿渡讓承嗣之責與榮國一脈，此事傳出去也是一樁佳話啊?！?br/>
    “是啊是啊?！?br/>
    “老叔公說的在理?！?br/>
    那賈效便道：“既如此，便定下榮國承嗣，誰人還有異議？”

    賈效看向賈珩，那賈珩憤恨一跺腳，扭頭再不多言。

    此事就此定下，王夫人略略翹了翹嘴角，好歹還有些矜持，大老爺卻禁不住半邊兒臉上掛了笑容。就聽賈赦說道：“老叔公放心，來日私學錢糧，一應(yīng)比照往常，斷不會短缺了?！?br/>
    賈代儒笑著應(yīng)下，卻不曾提及誰為族長，只道：“承嗣一事既由榮國擔當，這宗祠搬遷一事總要定下來?！?br/>
    賈政聞言便道：“如今寧國府封禁，明日我便上書求肯，求圣人解了封禁，好歹先將祖宗牌位挪到家廟中?！?br/>
    如今賈珍、賈蓉入罪，不日流放邊僻之地。大老爺賈赦早被免官，只掛著個一等將軍的名頭，賈璉不過捐了個虛名同知，連誥命都不曾給王熙鳳賺回來，數(shù)來數(shù)去竟只剩下老爺賈政還算個正經(jīng)官面兒上的人物。

    賈代儒頷首道：“此為正理?！?br/>
    賈赦自以為如今便是族長，蹙眉思忖道：“這卻難了，為了省親一事，東大院改做大觀園，府中再無旁的地方立下宗祠。依我看，不若另擇一地再建宗祠?！?br/>
    賈效早被賈赦收買，附和道：“赦大哥所言極是——”

    賈珩等算計落空，當下只一言不發(fā)，任憑賈赦、賈效你一言、我一語的商議宗祠之事。

    依著賈赦之意，干脆在外城尋一處空曠地皮，另起宗祠，如此年節(jié)清明時不過一個時辰腳程，也算不得遠。他當家，自是想著節(jié)省些拋費。

    那賈代儒卻并不贊成，只道在寧榮后街清出一片地方來，如此也省了腳力。兩方爭執(zhí)不休，李惟儉聽得犯困，不由得魂游天外。

    待過得小半個時辰，忽而又有婆子慌張入內(nèi)，報道：“老太太、大老爺、老爺，外間又來了天使！”

    “?。俊?br/>
    眾人又是好一番訝然。賈母好歹經(jīng)歷過了早間之事，因是思忖道：“莫不是娘娘忘了囑咐，又打發(fā)人來叮嚀一番？”

    大老爺賈赦一甩衣袖站起身來，喝道：“莫慌，只是天使，又不是慎刑司的番子上門。究竟何事，咱們出去一看究竟便是了！”

    李惟儉嘖嘖稱奇，心道：別說，大老爺單是這派頭還真有幾分族長的架勢。呵，就怕到最后竹籃打水一場空啊——賈母本就不待見賈赦，王夫人又虎視眈眈，這族長怎會讓賈赦順順當當?shù)慕恿耍?br/>
    當下起身隨行出得榮慶堂，一路朝儀門而去。

    …………………………………………………………

    榮慶堂碧紗櫥。

    寶玉、黛玉、三春、寶釵等俱在此處偷聽。早前聽得元春口諭，寶玉便喜得抓耳撓腮。

    那大觀園中景致極盛，姊妹們一并住進去，正是景美人更美。這般欣喜之下，倒是淡了寧國府抄撿之哀情。

    先前榮慶堂里議事，寶玉等只敢竊竊私語，不敢高聲喧嘩。這會子一應(yīng)人等出去迎天使，眾人方才敢高聲言語。

    寶玉合掌笑道：“這薔哥兒也是個孝順的，自知不好打理族中事務(wù)，竟甘愿將承嗣一事讓渡出來。待回頭兒得了空，也請薔哥兒來園子里耍頑一遭?！鳖D了頓，看向黛玉：“妹妹可想好住哪處了？”

    黛玉只是搖頭，一言不發(fā)。心下愈發(fā)瞧不上寶玉。這會子寶玉十三四年紀，卻只能躲在碧紗櫥里與一眾姊妹偷聽外間說話兒，儉四哥不過比寶玉大了兩歲，外祖母都要過問儉四哥是何心意。

    且薔哥兒讓渡承嗣一事，又哪里是謙讓？比寶玉小了一歲的黛玉都知曉其中波云詭譎、另有隱情，偏生寶玉竟半點也不曾察覺。

    倘若三兩年前是這般也就罷了，當?shù)纳弦痪湫闹袩o垢?？啥歼@般年歲了，再這般懵懂，長大了豈非就成了老頑童？

    儉四哥說的好，知世故而不世故。

    面前的寶二哥連世故都不知，無怪此前接連被攆走兩個丫鬟。這般性子，連身邊人都護不住，更遑論其他？

    黛玉心下只是惋惜，面上卻不曾顯露。忽而抬眼，便見寶姐姐目露鄙夷之色。瞥見黛玉看過來，連忙斂去，重歸嫻靜之色，好似方才不過是黛玉瞧錯了。

    黛玉沒應(yīng)聲，探春卻接嘴道：“寶二哥，薔哥兒的事兒……只怕不是那么簡單？”

    寶玉渾不在意道：“怎么不簡單？薔哥兒才多大年歲，如何與王公顯貴往來？我看啊，薔哥兒分明是有自知之明，又有君子之風。偏生三妹妹多想——”

    探春聞言，頓時氣鼓鼓地鼓起了包子臉。心下暗忖，寶二哥什么都好，就是聽不得旁人規(guī)勸。罷了，若再計較，惹惱了寶二哥，只怕太太定會來尋她的不是。念及此節(jié)，頓時閉口不言。

    眼見探春不言語，寶玉愈發(fā)得意，笑道：“此事既然定下，也就不用咱們再管了。寶姐姐，你想住哪處？”

    寶姐姐嫻靜笑道：“怎么還有我？我與媽媽、哥哥住在東北上小院兒也不錯?！?br/>
    寶玉賣弄道：“擠在一處如何自在？依我看，林妹妹住在瀟湘館，寶姐姐不如住在蘅蕪苑，我嘛，就住那怡紅院?！?br/>
    惜春禁不住問道：“寶二哥，那我呢？”

    寶玉正要說話，忽而留守榮慶堂的琥珀說道：“寶二爺，只怕您是住不成怡紅院了?！?br/>
    寶玉納罕回首：“怎么說？”

    琥珀便道：“先前娘娘口諭，只讓姑娘們?nèi)雸@居停。夏太監(jiān)其后又說，娘娘叮囑了，要老太太敦促寶二爺讀書上進，來日也好頂門立戶呢?！?br/>
    寶玉頓時神思不屬，怔在當場！心下只念著，姊妹們都進了大觀園，偏生將他一個人兒丟在外間。姊妹們都棄他而去，他活著還有什么勁頭兒？

    眼見寶玉如此，三春連連喚其回神。寶姐姐自知此時寶玉不能招惹，便束手旁觀；黛玉事不關(guān)己，念及童年情誼，本想出言安撫幾句，又怕惹得寶玉糾纏上來，便也一聲不吭。

    正待此時，丫鬟玻璃快步繞過屏風，叫道：“了不得啦！圣人下了旨意，說是念及儉四爺造新銃有功，竟……竟……”

    探春蹙眉道：“竟如何了？”

    玻璃喘息一下才道：“竟將寧國府賜給了儉四爺！”

    “??？”

    眾人無不詫異！黛玉蹙眉不已，這圣人方才收回寧國府，轉(zhuǎn)頭兒就賜給了儉四哥……任誰都能想起‘鳩占鵲巢’來，這不是擎等著儉四哥與榮國府反目成仇嗎？

    寶釵面上嫻靜，心下卻是另一番心思。此前購置宅院便在李家旁邊兒，本道借著哥哥薛蟠與李惟儉攀扯上關(guān)系，卻奈何薛蟠太蠢，生生被李惟儉嚇走。本道此后見不得幾面，再也攀扯不上，不料這會子卻做了鄰居；

    寶姐姐心下暗忖，李惟儉如今生發(fā)得炙手可熱，總要攀扯一二，便是不為了姻緣，也為自家前程計較。如此，只有好處，沒有壞處；

    二姐姐迎春心思最少，只剩下滿心歡喜。那寧國府與她何干？自打儉兄弟搬出去，每月也不見得能見上一遭。且先前還……還有些肌膚相親，這往后卻連私下說話兒的機會都少之又少。

    大觀園占了小半會芳園，二者彼此溝通，若儉四哥搬到寧國府，說不得私下往來的機會便多上一些；

    惜春心中滿是對寧國府怨懟，恨不得世上再無這般親戚，因是并不在意。倒是儉四哥搬過來也好，小姑娘尤記得每歲慶生兒，儉四哥便是不在也總會托人為她送上一份賀禮。不論如何，儉四哥待她不錯呢；

    探春這會子年歲漸長，想的自然周全些。黛玉想到的，探春也想到了，因是蹙眉不已，說道：“圣人怎會將寧國府賜給儉四哥？這般……實在不妥。”

    黛玉隨聲附和道：“分明就是在難為儉四哥嘛?！?br/>
    她語態(tài)嗔惱，心下不由得為心上人擔憂不已。

    此時寶玉無人看顧，因著不能住進大觀園，本就心下悲切。如今又見黛玉關(guān)切李惟儉，頓時惱極！忽而扯下胸前寶玉，狠命朝地上摔去：“什么勞什子，我砸了伱完事！”

    (本章完)

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