翌日，天色陰沉，云霧靄靄。

    朱府門前，送行的佳人早已淚眼婆娑。

    朱成鈞還是首次面臨這樣的生離死別，表面上雖平靜，心中早已波瀾驚涌。

    “妾身等夫君回家?！避氰鎻?qiáng)忍著哭泣，然而眼淚仍不受控制的滑落臉頰。

    朱成鈞看了一眼背對(duì)宅邸大門的明婧，蘭兒和鸞兒，抬起顫抖的手抹去愛(ài)妻眼角的淚水，毅然轉(zhuǎn)身踏上馬車。朱成鈞知道此一去，或許生死不知。

    “駕……”馬蹄輕揚(yáng)，噠噠而去。

    目送夫婿仗劍遠(yuǎn)去，直到馬車消失在視野，芮瑾萱，蘭兒，鸞兒仍遲遲不愿收回目光。止不住的淚水如斷線的珍珠，眼眸早已哭紅。

    “放心吧，他吉人自有天相?！泵麈何站o芮瑾萱冰涼的小手，安慰道。

    “嗚嗚……”芮瑾萱趴在明婧的肩膀上放聲哭泣。

    明婧輕撫芮瑾萱的肩背，仿佛也受到芮瑾萱的感染，喉口也感覺(jué)很不好受。

    路上不見(jiàn)行人，昔日喧囂的街道這個(gè)早晨靜得出奇。

    馬車內(nèi)，朱成鈞懷抱長(zhǎng)劍，揮去心中愁緒，收起兒女情長(zhǎng)，隔著車簾對(duì)徐霄喊話道：“迎接元軍的百姓來(lái)了多少，又有哪些人攜家?guī)Э谧吡恕！?br/>
    “回稟大哥，經(jīng)過(guò)我們多方動(dòng)員，此番列隊(duì)迎接元軍進(jìn)城的人數(shù)不下萬(wàn)人，天亮前便已到位，城里城外都安排了我們的人維持秩序，請(qǐng)大哥放心。”徐霄頓了頓，接著說(shuō)道：“攜家?guī)Э谔与y的都是一些小富之家，家大業(yè)大者似乎沒(méi)有逃難的打算。”

    小有家資者變賣了雖心疼，還不至于肉疼，家大業(yè)大者則不然，家業(yè)越大越難以割舍，就算忍痛賤賣短時(shí)間內(nèi)也難以找到接手的下家。

    “如此甚好，該走的都走了。”朱成鈞深深一嘆。

    徐霄也感慨萬(wàn)千，該走的都走了，走不了的和留下來(lái)的又將是怎樣的命運(yùn)。

    “大哥，我們?nèi)ツ睦铩??！毙煜霰鞠胗谩印?，心里卻感覺(jué)擰得慌。

    “無(wú)需出城，就在縣衙街角停車。”朱成鈞知道那里羈押著棄民棄城自顧逃命的懦弱官吏和平日里為惡一方的罪惡豪強(qiáng)，重頭戲最終會(huì)在那里上演。

    徐霄駕駛馬車緩緩來(lái)到縣衙街角，靠衙門的一側(cè)早已堆滿了現(xiàn)世報(bào)應(yīng)者的錢帛和行李，眾多物品堆疊起來(lái)竟能作墻。朱成鈞撥開(kāi)車簾一個(gè)小角，看到縣丞鄒濟(jì)，縣尉鐘利貞，主簿古輿，教諭諶審言以及孫、田兩家的家眷。

    此刻縣衙大門口跪著的不是昔日打官腔，瞪官眼的官吏就是騎在普通百姓頭上作威作福的富豪鄉(xiāng)紳，看他們眼下的這副狼狽模樣哪還有昔日作威作福的跋扈，一個(gè)個(gè)被臭布堵著嘴，五花大綁的跪在地上瑟瑟發(fā)抖。

    他們都是一縣非富即貴者，何曾遭過(guò)這份罪，不僅受到昔日他們欺壓過(guò)的百姓的暴打還跪了小半夜，若非心中一口惡氣和仇恨的力量撐著，怕是早就暈死過(guò)去了。

    看到他們的慘樣，朱成鈞放下車簾，知道他們的丑陋嘴臉和罪惡過(guò)往，朱成鈞不認(rèn)為這些人還能勾起自己的憐憫之心，當(dāng)然，咱也不是同情心容易泛濫之人。

    “嘣……嘭……”

    朱成鈞正要假寐片刻，感覺(jué)腳下的大地仿佛都在顫抖。

    精銳蒙古鐵騎給人的震撼，隔著老遠(yuǎn)朱成鈞都能清晰地感受到那股磅礴氣勢(shì)。

    “呦……呦……”馬兒受到驚嚇，揚(yáng)蹄亂踢。

    徐霄費(fèi)了好大力氣才讓受驚的馬兒安靜下來(lái)。

    朱成鈞無(wú)意識(shí)的握緊手中的長(zhǎng)劍，只感到腋窩處冷汗直流。

    抿了抿干澀的嘴唇，朱成鈞努力讓自己保持必須的鎮(zhèn)靜，馬上就要去覲見(jiàn)外族征服者，屆時(shí)若自己有絲毫軟弱無(wú)骨的表現(xiàn)無(wú)疑會(huì)讓元軍將領(lǐng)看輕幾分，一個(gè)贏不得征服者分毫敬重的乞降者甚至容你跪的地方都不一定能有。

    驀然，萬(wàn)馬齊喑，朱成鈞似乎感應(yīng)到蒙元鐵騎在城門外停了下來(lái)。鐵騎驟然停下并沒(méi)有讓朱成鈞放松多少，反而倍感壓抑，就沖這支訓(xùn)練有素的鐵騎，朱成鈞知道蒙元能將中原漢地納入帝國(guó)版圖絕非偶然。

    城樓外，元軍鐵騎嚴(yán)陣以待，軍容肅整，不動(dòng)如山。

    面對(duì)威風(fēng)凜凜元軍鐵騎，列隊(duì)迎接的百姓無(wú)不高懸著一顆心，大氣都不敢喘一下。

    “啟稟丞相，鐘離縣百姓歡迎我軍進(jìn)城。”

    蒙元鐵騎征戰(zhàn)，大多都是靠武力打進(jìn)去，就算接受投降從來(lái)都是被動(dòng)，主動(dòng)獻(xiàn)城投降的城池并不多見(jiàn)。

    “哦?！瘪R車內(nèi)一個(gè)極具威嚴(yán)的聲音也感到有些意外，百姓主動(dòng)出城用最高禮遇列隊(duì)迎接，在他率軍席卷中原大地的軍旅生涯中絕對(duì)屬于首次。

    “去打探一下，率眾迎接我大元鐵騎的是何人?！?br/>
    “領(lǐng)命?！甭劻?，部將當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，策馬來(lái)到城門外。

    部將掃了一眼一臉驚惶卻保持隊(duì)形不亂的百姓，發(fā)現(xiàn)率眾迎接的不是宋廷的一縣主官而是幾個(gè)文弱書生，部將也倍感意外。部將手指馬鞭，指了指站在城門正下方為首的書生，喊話道：“你們幾人，上前回話?！?br/>
    鄧樾，史謙邁著沉重的雙腿一步步靠近。

    “鐘離縣學(xué)子鄧樾，率全城百姓歡迎大元王師進(jìn)城。”

    “學(xué)子？”部將眉頭輕挑，接著問(wèn)道：“這些人是你動(dòng)員的？”

    “回將軍話，此番動(dòng)員迎接大元王師的是本縣新晉解元公，朱成鈞，朱公子。”

    “他人何在。”見(jiàn)不是主要人物率眾迎接，部將似有不悅。

    “朱公子已在縣衙掃榻以待，將軍有請(qǐng)?！笔分t躬身道。

    部將瞥了二人一眼，抬頭看了看橫在城門上的橫幅，隨即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    史謙，鄧樾二人一抹額頭的冷汗。

    “回稟丞相，迎接我大元王師的是鐘離縣學(xué)子，朱成鈞?！?br/>
    部將借用那兩個(gè)書生給的尊稱。

    “王師？”緊接著車內(nèi)之人發(fā)出爽朗的笑聲，宋人無(wú)不對(duì)大元鐵騎視為洪水猛獸，被人冠以‘王師’迎入城，縱觀蒙古入主中原以來(lái)，何曾受到過(guò)這份禮遇。能兵不血刃的拿下城池，是軍事和政治上的雙贏，這也是身為一軍主將能得到的榮譽(yù)之一。

    “整軍入城?！蓖?yán)男子又補(bǔ)充了一句，“不得驚擾百姓，有違令者，斬！”

    既然被冠以王師，就應(yīng)該有王師該有的做派。

    “領(lǐng)命！”

    不遠(yuǎn)處，鄧樾看到元君正變換陣型，秩序井然，馬蹄不驚。

    看到這一幕，鄧樾跟史謙對(duì)視一眼，不由得長(zhǎng)舒了一口氣。

    只要大元鐵騎不是揚(yáng)刀策馬奔襲進(jìn)城，就說(shuō)明他們暫時(shí)還沒(méi)有惡意。

    元軍進(jìn)得城來(lái)，看到縣府大門敞開(kāi)，里面更是空無(wú)一人。

    “大哥，元兵到了?！毙煜鲛D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)說(shuō)道。

    朱成鈞掀開(kāi)車門布簾，不過(guò)須臾間街道已布滿了蒙古步兵，不用元兵呵斥，列隊(duì)街道兩側(cè)的百姓自覺(jué)后退三步。這時(shí)，一駕豪華馬車在兩隊(duì)精銳騎兵的守護(hù)下緩緩駛來(lái)。

    馬車停下，一個(gè)身材魁梧的中年男子走出車廂，掃了一眼噤若寒蟬的百姓輕輕頷了頷首，似乎對(duì)他們的表現(xiàn)頗為滿意。中年男子掃了一眼左側(cè)堆砌成墻的財(cái)寶，當(dāng)目光停在被五花大綁的近百人身上，有些詫異，不明這擺的又是哪出。

    “這是何故?！敝心昴凶勇暼绾殓?。

    隨后趕來(lái)的鄧樾，史謙正好趕上中年男子問(wèn)話。

    “回大人，這些都是棄城逃命，置百姓于不顧的官吏還有平日里為非作歹，惡貫滿盈的土豪惡霸。”鄧樾扯了一下面色身旁面色發(fā)青的史謙。

    “這是他們的罪狀，請(qǐng)大人過(guò)目。”史謙躬身將這些人的罪狀高舉過(guò)頂。

    中年男子示意部將接下罪狀，邁著步伐走進(jìn)戒嚴(yán)的縣府衙門。

    “你們，讓那個(gè)叫朱成鈞的趕緊過(guò)來(lái)覲見(jiàn)大元帝國(guó)丞相?！辈繉⒉欢嗬頃?huì)二人。

    鄧樾，史謙環(huán)身四顧，看到朱成鈞正好下車向他們走來(lái)，二人清楚這一次全縣百姓能不能免于兵戈，希望那個(gè)全都系于朱成鈞一身。

    “為首之人是誰(shuí)？”剛才隔得有點(diǎn)遠(yuǎn)，朱成鈞沒(méi)聽(tīng)清。

    “大元帝國(guó)丞相?！编囬谢氐?。

    “伯顏?！敝斐赦x隨口道。

    歷史上對(duì)此人有評(píng)價(jià)，伯顏以深略善斷著稱。

    鄧樾，史謙搖了搖頭表示不清楚。

    “朱兄，你帶著劍去面見(jiàn)大元丞相？”史謙看到朱成鈞手持長(zhǎng)劍。

    “演戲的道具罷了?！敝斐赦x笑了笑道，“你們找個(gè)地方等我。”

    話落，朱成鈞手持寶劍信步走向縣府正門。

    “站??！你是何人？”負(fù)責(zé)看守大門的蒙古兵攔住了朱成鈞的去路。

    朱成鈞并未將長(zhǎng)劍雙手奉上，對(duì)兩位蒙古兵分別行了個(gè)點(diǎn)頭禮，說(shuō)道：“煩請(qǐng)二位通稟一聲，鐘離縣學(xué)子朱成鈞覲見(jiàn)中書右丞相?！彪S即，朱成鈞將寶劍雙手奉上，說(shuō)道：“還請(qǐng)二位務(wù)必將此劍送到伯顏大人手里?！?br/>
    “等著?！笔绦l(wèi)接過(guò)寶劍，轉(zhuǎn)身入內(nèi)通稟。

    不過(guò)十來(lái)息工夫，侍衛(wèi)便去而復(fù)返，當(dāng)即將朱成鈞引進(jìn)縣府大堂。

    來(lái)到縣衙大堂，朱成鈞看到伯顏正坐在公堂正位端詳那把寶劍。

    “呼……嗡……”伯顏持劍凌空劈落，刺耳的破空聲震得人耳膜發(fā)疼。

    “好劍！”伯顏連聲稱贊。

    “大膽，看到丞相大人何以不跪?！弊笥也繉⒁?jiàn)朱成鈞沒(méi)有下拜行禮。

    伯顏似乎并不介意，抬手制止了左右參將，凝視朱成鈞，問(wèn)道：“你就是朱成鈞？鐘離縣本屆州試解元公？”

    “在下朱成鈞，見(jiàn)過(guò)伯顏大人。”朱成鈞依舊不卑不亢。

    “你認(rèn)得本相？”伯顏見(jiàn)對(duì)方雖是一個(gè)十七八歲的文弱書生卻頗有幾分鐵骨，心里不禁也對(duì)這個(gè)在自己面前還能表現(xiàn)得從容自若的年輕人來(lái)了幾分興趣。

    “大元皇帝親自任命的伐宋最高統(tǒng)帥，大名如雷貫耳，天下盡知?！?br/>
    伯顏持劍再次劈下，這一次卻落在案角上。

    “咣……”案角被輕松斬?cái)啵锌谄交珑R。

    “你進(jìn)奉此劍于本相，是何用意？”伯顏看了眼一塵不染的浮光劍身。

    “在下此番為民請(qǐng)命而來(lái)，若請(qǐng)命不成，還請(qǐng)大人以此利劍取我項(xiàng)上人頭，讓在下先本縣百姓而去?！敝斐赦x欺身上前一步，抬頭與伯顏對(duì)視，一身慷慨赴義的氣概。