聞言，岳鐘琪的神色立刻變得專注，他直接問道：“賢弟，你是不是得到了京城的某些風(fēng)聲？”
“如果方便分享，愚兄將無比感激。”
整個(gè)大同、宣府的將領(lǐng)，以及征北軍的高級(jí)軍官們，都清楚賈鈺出身于聲名顯赫的賈家寧國(guó)府，是府中的嫡長(zhǎng)子。
這樣的貴族子弟，對(duì)于京城的各種動(dòng)態(tài)，自然是了如指掌。
“昨日，朝廷中的大人們正在評(píng)議此次對(duì)抗韃靼的戰(zhàn)功?！?br/>
“兵部有聲音提出，宣府總兵因輕率出擊而不幸中箭身亡，應(yīng)對(duì)其進(jìn)行譴責(zé)并定罪?！?br/>
什么？
這消息讓岳鐘琪的臉色瞬間變得鐵青，他憤怒地吼道：“他們?cè)趺锤胰绱藷o禮！”
他的父親岳升龍為國(guó)效力已四十年，始終守護(hù)邊疆，從未有過絲毫的懈怠。
當(dāng)他擔(dān)任宣府總兵時(shí)，為了保護(hù)鎮(zhèn)防，不得不冒險(xiǎn)出關(guān)作戰(zhàn)，最終英勇捐軀。
就連他死后的名譽(yù)，朝中居然都有人想要詆毀，這簡(jiǎn)直是豈有此理！
“兄長(zhǎng)，請(qǐng)先平息怒火?！?br/>
“我已經(jīng)請(qǐng)求我父親和開國(guó)功勛世家一起向太上皇上奏?！?br/>
“太上皇已親口定下岳總兵的功績(jī)，追贈(zèng)敏肅的謚號(hào)，并封為三等世襲臨洮侯?！?br/>
“而且，這個(gè)爵位兩代之內(nèi)不會(huì)降低等級(jí)，可以由兄長(zhǎng)你來繼承?！?br/>
“多謝賢弟相助！”
岳鐘琪的臉色終于由怒轉(zhuǎn)喜。
敏肅無疑是一個(gè)上等的謚號(hào)，更不用說三等世襲臨洮侯這樣的封號(hào)了。
在這個(gè)國(guó)家，功勛爵位是非常難得的。除了元叢一役外，還沒有人能夠因功封侯，哪怕是最低級(jí)的侯爵也沒有。
大胤的功勛爵位實(shí)際上有二十個(gè)等級(jí)，粗略來說，從公侯伯子男開始，接著是一至三品將軍，再下面是輕車都尉等等。
作為最低等級(jí)的恩騎尉，其爵位是可以世襲的，而且不會(huì)再降低，每年有45兩銀子的俸祿，還享有不納稅和見官不拜的特權(quán)。
岳鐘琪很清楚，這一切都是因?yàn)橘Z家和開國(guó)功勛世家的背后支持，他的父親岳升龍才得以封侯。
“兄長(zhǎng)太客氣了。”
“我今天來這里，并不是為了炫耀功勞，而是想就京城的形勢(shì)給兄長(zhǎng)一些忠告?！?br/>
“三天后，我們就要進(jìn)京了。京城是個(gè)是非之地，到處都是功勛貴族?！?br/>
看著岳鐘琪的眼睛，賈鈺意味深長(zhǎng)地說道。
開國(guó)功勛一脈已經(jīng)逐漸不值一提，因此他選擇了扶持新的功勛世家——賈家的忠實(shí)盟友。
除了宣府的岳家外，大同的總兵年羹堯也是賈鈺結(jié)交的對(duì)象。
聽完這番話后。
岳鐘琪深知這其中的利害關(guān)系，他的臉色立刻變得嚴(yán)肅起來，拱手道：“那我就全拜托賢弟了?！?br/>
“京城中的局勢(shì)，就像日月雙懸，明暗交錯(cuò)?！?br/>
“朝堂上的大臣們，大多是太上皇的親信，大明宮實(shí)際上在遙控著整個(gè)天下?！?br/>
“功勛貴族分為兩派，一派是開國(guó)功勛，另一派是元叢功勛。他們之間的爭(zhēng)斗不僅僅是地位的爭(zhēng)奪，更是利益的爭(zhēng)奪?！?br/>
“西海之濱、滇南之地、遼東之域，自開國(guó)之初，便有三位功勛卓著的郡王穩(wěn)坐其地，他們的地位猶如磐石，堅(jiān)不可摧?！?br/>
“而東南和江淮地區(qū)，則是元叢功勛勢(shì)力的集中地，那里就像是龍?zhí)痘⒀ㄒ粯??！?br/>
“國(guó)家最精銳的軍隊(duì)都出自九邊，但按照慣例，九邊的軍隊(duì)并不由功勛貴族直接掌控。”
“所以，這次戰(zhàn)役從一開始就是兩派功勛貴族的爭(zhēng)斗。后來，開國(guó)功勛一脈得到了皇上和太上皇的欽點(diǎn)，領(lǐng)兵驅(qū)逐了敵人?！?br/>
賈鈺的眼神深邃，他一句接一句地透露出了國(guó)家的重要機(jī)密。
坐在上座的岳鐘琪，他的臉色不斷變化。
現(xiàn)在他終于明白了，為什么兵部會(huì)對(duì)他父親岳升龍的功績(jī)提出質(zhì)疑。
這全因元叢勛貴將宣府的岳氏家族視作開國(guó)元?jiǎng)椎囊徊糠帧?br/>
如今，開國(guó)功勛一脈大力支持岳家，甚至為岳家爭(zhēng)取到了一個(gè)三等世襲侯爵的封號(hào)。
這使得岳鐘琪身上開國(guó)功勛的色彩變得非常濃厚，除非他愿意放棄那個(gè)侯爵的封號(hào)，否則這種標(biāo)簽是很難洗掉的。
“兄長(zhǎng)，你覺得當(dāng)今的皇上究竟是個(gè)怎樣的人？”
忽然，賈鈺冷不丁漫不經(jīng)心的一句問詢，卻讓岳鐘琪驚愕不已，面色驟變。
他全然沒有預(yù)料到，對(duì)話的方向會(huì)突然觸及到皇室，牽扯到那位至高無上的陛下。
這樣的話題若是傳揚(yáng)出去，恐怕會(huì)招致滅門之災(zāi)??！
“恪守禮法，行事極為謹(jǐn)小慎微，這是先皇對(duì)當(dāng)今圣上的評(píng)語。”
“現(xiàn)在的皇上是先皇的第四子，雖然其生母身份卑微，但他自幼由皇后撫養(yǎng)長(zhǎng)大?！?br/>
“年輕時(shí)就被封為王爺，對(duì)政事頗有興趣，最初支持太子，后來又自立門戶，在皇位的爭(zhēng)奪中獨(dú)善其身?！?br/>
“沒人能預(yù)料到，這位皇子最終能登上皇位?！?br/>
“皇室成員向來冷漠，當(dāng)今皇上更是如此，他治國(guó)不偏不倚，力求平衡。”
“對(duì)于普通百姓來說，他算是個(gè)不錯(cuò)的皇帝，但對(duì)朝臣而言，卻是個(gè)不小的挑戰(zhàn)。”
隨后，賈鈺的進(jìn)一步闡述更讓岳鐘琪臉色再變。
“兄長(zhǎng)，你可知道，皇上最為防范的便是那些功勛卓著的貴族?！?br/>
“兩股勢(shì)力的爭(zhēng)斗，實(shí)則是皇室在背后的操控，而宣府，不幸成為了其中的犧牲品?！?br/>
此言一出，岳鐘琪心頭一震，陷入了沉思。
他長(zhǎng)年在邊疆帶兵，對(duì)朝廷的錯(cuò)綜復(fù)雜知之甚少，更別提其中潛在的風(fēng)險(xiǎn)了。
但賈鈺的一席話，讓他對(duì)這個(gè)王朝、對(duì)皇室有了更深的認(rèn)識(shí)。
君臣之間的關(guān)系，難道總是如此微妙和復(fù)雜嗎？
岳家兩代人為國(guó)家竭盡全力，最終卻只是皇室手中的一枚棋子。
難道岳家的付出，在皇室眼中就如此微不足道？
不久，岳鐘琪從沉思中抬起頭，注視著賈鈺：“賢弟，你希望我怎么做？”
“我只希望兄長(zhǎng)能給我一個(gè)承諾。”
“如果有一天，賈家沒有辜負(fù)天下，而皇室卻辜負(fù)了賈家?！?br/>
“請(qǐng)兄長(zhǎng)務(wù)必守住宣府，守住邊疆，不要卷入京城的紛爭(zhēng)。”
賈鈺深深地看了岳鐘琪一眼，語氣沉重地說道。
“好?！痹犁婄髡J(rèn)真地點(diǎn)頭答應(yīng)。
這一夜，在宣府總兵府內(nèi)，兩個(gè)對(duì)未來天下有深遠(yuǎn)影響的人，達(dá)成了重要的約定。
無人知曉，這兩人日后一個(gè)將成為天下的主宰，一個(gè)將成為國(guó)之柱石??！
……
第二天，清晨時(shí)分。
在宣府鎮(zhèn)的總兵府內(nèi)，賈鈺從甜美的睡夢(mèng)中醒來，伸了個(gè)大大的懶腰，心中默念：“系統(tǒng)，簽到?！?br/>
【叮咚，已在宣府總兵府簽到】
【恭喜宿主獲得新月娥與三百新月騎】
咦？聽到腦海中響起的機(jī)械提示聲，賈鈺感到有些意外。
這是系統(tǒng)首次同時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)將領(lǐng)和士兵。
如果他的記憶沒錯(cuò)，新月娥是《興唐傳》中的角色，不僅容貌絕美，武藝和智謀也非同凡響，被譽(yù)為隋唐時(shí)期的第一女將。
賈鈺一時(shí)有些茫然，不明白為何會(huì)突然得到這樣的獎(jiǎng)勵(lì)。
難道不應(yīng)該獎(jiǎng)勵(lì)什么燕云十八騎之類的嗎？
“系統(tǒng)，我要提取獎(jiǎng)勵(lì)?！?br/>
雖然身處總兵府，但賈鈺住在一個(gè)獨(dú)立的院落中，院外有大雪龍騎嚴(yán)密守衛(wèi)。
因此，他并不擔(dān)心系統(tǒng)的事情會(huì)被人發(fā)現(xiàn)。
于是，他按捺不住內(nèi)心的好奇，直接默念了提取獎(jiǎng)勵(lì)的指令。
話聲未落，天空中驀地映現(xiàn)出一縷清冷的月光。隨后，這縷月光如水墨般暈染開來，漸漸覆蓋了整個(gè)院落。
“嗖！”隨著月光的消逝，賈鈺的眼前突然出現(xiàn)了三百名身穿月紋銀甲的英挺身影。
這些女子都年僅十八，身著戰(zhàn)甲，配備長(zhǎng)刀，她們的面容帶著冷峻，身上散發(fā)出一股不容忽視的凌厲之氣。
顯然，這三百名新月戰(zhàn)士并非裝飾，她們是戰(zhàn)斗力與大雪龍騎不相上下的精兵。
隊(duì)伍最前方的女將領(lǐng)，同樣是一身素銀色鎧甲，頭戴月冠，更襯托出她的英姿颯爽，眉間流露出不凡的氣質(zhì)。
這正是歷史上赫赫有名的隋唐女將新月娥。
看著這位傳奇女將，賈鈺的腦海中浮現(xiàn)出了《興唐傳》中關(guān)于她的記載。
她曾代替兄長(zhǎng)出戰(zhàn)，設(shè)計(jì)擊敗了羅士信，俘虜了程咬金等多名將領(lǐng)，后來卻因種種緣由落得個(gè)悲慘結(jié)局。
這位英勇而命運(yùn)多舛的女子，一生要強(qiáng)，但最終卻看錯(cuò)了人。
“嗯？”
剛剛被系統(tǒng)召喚出來的新月娥，對(duì)眼前這位年輕的“主公”感到好奇。
當(dāng)她捕捉到賈鈺眼中流露出的同情時(shí)，她的內(nèi)心似乎被觸動(dòng)了，神情有了微妙的變化。
“世人對(duì)女子總是抱有偏見，我原本是大胤的驃姚校尉，但軍法嚴(yán)禁女子參與?！?br/>
賈鈺沉思后決定，將新月娥和她的三百新月騎安排在賈府，以保護(hù)家中的女眷。
賈府后院居住著許多女子，平日里大雪龍騎出入不便，而新月騎的到來正好解決了這一問題。
更何況，有了這三百精銳騎兵的守護(hù)，賈府的安危自然無需擔(dān)憂。
“遵命！”
新月娥和三百新月騎齊聲應(yīng)道。
雍熙三年，九月九日，辰時(shí)四刻。
“嘚嘚嘚！嘚嘚嘚！”
在京郊之外，清晨的靜謐被沉悶的蹄聲緩緩撕開，連地面都似乎在馬蹄的節(jié)奏中顫抖。
“皇上?！?br/>
一名內(nèi)侍激動(dòng)地呼喊，“他們回來了！”
雍熙帝和滿朝文武早已在永定門外等候。
眾人的目光都聚焦在遠(yuǎn)方地平線上逐漸清晰的一條黑線上，那是歸來的大軍。
塵土飛揚(yáng)中，一隊(duì)玄甲騎兵率先沖出，他們身上散發(fā)出的肅殺之氣讓在場(chǎng)的每一個(gè)人都感到震撼。
隊(duì)伍的最前方是賈鈺和他的大雪龍騎。
轉(zhuǎn)眼間，一名少年將領(lǐng)騎著赤兔馬停在永定門外。
緊隨其后的兩千大雪龍騎紛紛下馬，單膝跪地行禮。
“末將賈鈺奉大將軍之命先行回京復(fù)命！”
賈鈺的聲音洪亮而堅(jiān)定。
在場(chǎng)的文武百官都將目光投向了這位年僅十六歲的少年英雄。
他身高七尺身材魁梧，面容冷峻，身穿的玄甲上還殘留著戰(zhàn)斗的痕跡。
正是這位少年先后攻破了韃靼王庭、斬殺了韃靼大汗，立下了赫赫戰(zhàn)功。
“愛卿快快請(qǐng)起！”
雍熙帝的臉上露出了欣慰的笑容。
隨后賈鈺命令兩千大雪龍騎，押送著一百二十七名韃靼貴族及其家眷進(jìn)京，同時(shí)還帶來了黃金大纛、祭天狼神以及眾多金銀玉器等戰(zhàn)利品。
整個(gè)隊(duì)伍從永定門進(jìn)入京城，穿過中央大街最終抵達(dá)太廟進(jìn)行祭天酬功的儀式。
“瞧，那不是被俘的韃靼人嗎？”
“喲，他們的頭發(fā)還真編成了小辮子，看著跟女娃娃似的?！?br/>
“聽說負(fù)責(zé)押送他們的是大雪龍騎，那可是驃姚校尉手下的精銳之師，果真是英勇非凡啊！”
“……”
所到之處，京城的民眾都顯得異常振奮，議論聲此起彼伏。
自順安元年算起，已經(jīng)整整四十年了，大胤皇朝許久沒有經(jīng)歷過這樣的大勝，百姓們?cè)跄懿粴g呼雀躍呢？
恰在此時(shí)，征北軍的先頭部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)永定門的城墻之外。
將領(lǐng)牛繼宗、侯孝康一干人等從戰(zhàn)馬上輕盈躍下，神情謙卑地向皇帝行君臣之禮。
“末將等遵奉圣旨征討韃靼，承蒙皇恩浩蕩，蒼天庇佑，如今大獲全勝，特來復(fù)命?！?br/>
“好極了！真是太好了！”
“眾位愛卿快快請(qǐng)起，跟隨朕入宮接受封賞。”
雍熙帝看著眼前這些身披鎧甲的將領(lǐng)，心中也是激動(dòng)不已，連忙說道。
“遵旨?！?br/>
緊接著，一眾將領(lǐng)紛紛上馬，在前面開道護(hù)衛(wèi)。
皇帝的車駕和百官的車隊(duì)緊隨其后，一行人浩浩蕩蕩地進(jìn)入皇城，最終抵達(dá)了金鑾殿。
他們所過之處，百姓們紛紛揮手致意，為得勝歸來的大軍歡呼喝彩。
時(shí)至巳時(shí)，太陽已經(jīng)高懸在天空。
在金鑾殿內(nèi)，雍熙帝威嚴(yán)地坐在皇位上，文武百官在殿內(nèi)兩側(cè)肅立。
“陛下有旨！”傳旨太監(jiān)高聲宣告。
“征北大將軍牛繼宗......以及驃姚校尉賈鈺等，即刻入宮覲見圣上！”
太監(jiān)尖細(xì)的聲音回蕩在整個(gè)金鑾殿內(nèi)，所有人都神色莊嚴(yán)，因?yàn)檫@是雍熙帝登基以來的首場(chǎng)大勝，其意義非同小可。
隨著一陣沉重的腳步聲，一個(gè)又一個(gè)穿著鎧甲的身影陸續(xù)走進(jìn)金鑾殿。