“你們怎么會到這里？”

    雙方背道而去,葉暢眾人離那事發(fā)地遠(yuǎn)了,他拉著尉遲弦問道。

    當(dāng)初在隴右時(shí),他有意招徠這些傷殘軍士,在他看來這些被棄如弊履的兵士,其實(shí)是價(jià)值極高的寶物。當(dāng)時(shí)尉遲弦等人已經(jīng)心動,并且答應(yīng)幫他去勸說其余殘兵,不過后來尉遲弦等人說要先回家看看,然后再做決定。

    這也是人之常情,不過葉暢覺得,他們多半是不會投靠自己了。沒有想到的是,山不轉(zhuǎn)水轉(zhuǎn),路不轉(zhuǎn)人轉(zhuǎn),才分別兩個(gè)月,便又在長安城中見到了他們。

    “當(dāng)初參軍說,我們這些人缺胳膊少腿值得,是為了保家衛(wèi)國,為了護(hù)衛(wèi)長安這天下第一等的名城。我們這些人許多還未曾見過長安,便想著在回家之前來見識一下,讓葉參軍、高先生、李先生和岑進(jìn)士都念念不忘的長安——我們拿自己的胳膊腿兒,還有性命來保護(hù)長安,長安卻來皮鞭來歡迎我們”

    說起此事,尉遲弦等人余恨未消意猶難平,聽他這樣說,葉暢不免有些尷尬。

    當(dāng)初為了激勵(lì)這些傷殘軍士的生存欲望,葉暢很是鼓勵(lì)了他們一番,其中為了證明他們的犧牲極有價(jià)值,葉暢少不得將長安與洛陽的繁盛吹噓一番。為了證明自己所言非虛,還將高適、李白和岑參也拉來一起討論。大唐文人心中原本就有很濃厚的長安情節(jié),這三人少不得又用幾首描述唐安的詩來抒懷。

    那些傷殘老兵雖是不懂詩,卻不妨礙他們覺得“聽起來很厲害的樣子”,不由對長安生出向往之心來。因此借著返鄉(xiāng)之機(jī),兜里又有幾個(gè)錢,便來長安觀瞻,結(jié)果卻在街上被權(quán)貴喝罵鞭打。

    他們心中生出憤恨之心,那是難免的。

    “你們所護(hù)佑的,原本不是這些面目可憎的權(quán)貴?！鄙酝Ａ艘幌?葉暢笑道：“你們當(dāng)兵吃餉,餉銀可不是這些權(quán)貴供應(yīng)的,你們哪有什么義務(wù)去保護(hù)他們。你們要護(hù)著的,乃是交稅交糧供應(yīng)租庸的那些人,你們家中父母,這城里的百姓——他們才是你們應(yīng)當(dāng)護(hù)衛(wèi)之人?！?br/>
    說完之后,葉暢又輕蔑地撇了一下嘴：“至于今日所見權(quán)貴,所謂的富二代權(quán)二代,我們便是想湊上去拍馬屁,也沒有位置給我們啊,你看他們身邊,那穿著衣裳的狗奴雞仆,莫非我們?nèi)ヅc那種東西為伍？”

    他以狗奴雞仆形容韋諒身邊的那些狗仗人勢的東西,倒是十分之形象,眾人聞言都是笑了起來。就是那些個(gè)老兵,此刻也化怒為喜,只覺得葉暢句句話都說到了他們心中去了。

    “葉參軍,待我們回家省親之后,定要前往貴府打擾的?！标惡晷募?xì),葉暢在大街上為他們出頭,要擔(dān)上不少于系,想到葉暢一直對他們關(guān)懷熱情,只覺得如今這世道,除了葉暢之外,再無旁人能夠如此待他們了,因此便開口道。

    “正是,多不過半年,短不過兩三月,定然要去投靠葉參軍。給權(quán)貴當(dāng)狗奴雞仆是沒有位置了,葉參軍身邊,千千萬萬可要給我們留些位置。”

    眾人又是大笑,葉暢看了說這笑話的人一眼,記得乃是名為郭大路的,此人善謔,倒是個(gè)輕松氣氛的好手。

    “那是自然的,若聽不到你郭大路的笑話,我便是笑都覺得不暢快?！比~暢哈哈笑著道。

    諸老兵原是失去了在長安城中繼續(xù)轉(zhuǎn)悠的興趣,但是葉暢讓葉挺安排,包下三輛油壁車,專門給他們乘著,長安城中知名的景點(diǎn)、各處繁華所在,都去觀瞻一番。

    葉暢自己,則還有別的事情要做。第一件事情,便是帶著高適去拜訪韓朝宗。

    “這位韓公獎(jiǎng)掖后進(jìn)是出了名的,當(dāng)初孟浩然不得陛下喜好,韓公猶自再三舉薦。若能得他在陛下面前進(jìn)言,加上此前打的底,想來高公出仕,應(yīng)無疑問了。”眼見快要到韓朝宗府邸,葉暢笑著回頭道。

    高適心中有些緊張。

    “因?yàn)樘幱诰┱滓@關(guān)鍵位置上的緣故,韓公這邊往往車水馬龍川流不息,我們先到前門看看,如果人太多了,便走偏門——高公莫要以為是怠慢啊?！比~暢又笑道。

    高適點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后指著前面：“這個(gè),這里真是京兆尹韓公府??？”

    “當(dāng)然,我來過許多”葉暢一邊說一邊回過頭,然后話說了一半就卡住了。

    在他面前的韓朝宗府邸根本不象他說的那樣人頭攢動,相反,門可羅雀這個(gè)詞理適合如今的韓府

    “情形不大對啊……”葉暢眉頭皺在一起：“按理說不當(dāng)如此。”

    雖然門庭冷落,但葉暢既來了,總不能就此退走,因此他上前叫門。韓府的門房是緊閉的,待他敲了之后,才拉出一條小縫,一雙眼睛在里面張望。待看得是葉暢,門拉開了,露出韓朝宗家老仆的笑臉。

    “竟然是葉郎君,沒有想到你來了,快請進(jìn),快請進(jìn)”

    葉暢領(lǐng)著人進(jìn)去,那老仆左右張望了會兒,然后將門又飛快地關(guān)上。

    “這是怎么回事？”葉暢有些驚訝,但是以他身份,不好對老仆問此,于是將這個(gè)疑問藏在心中

    老仆帶著他到了正堂,然后便進(jìn)去通稟,不一會兒,韓朝宗親自出迎,讓葉暢有些受寵若驚：“如何當(dāng)?shù)庙n公親迎？”

    “如今情形之下,你愿意來看問,自然當(dāng)?shù)梦矣H迎。所謂路遙知馬車,路久見人心,當(dāng)初你曾對我如此說,今日一見,果然不錯(cuò)……”

    韓朝宗看著葉暢,眼里滿滿都是贊賞,那模樣,若他有適齡的女兒,定然毫不猶豫要招葉暢為婿了。葉暢心中暗覺不妙,自己今日來,原是要請韓朝宗為高適做薦人,可是……似乎很不對勁？

    “這個(gè)……韓公說得嚴(yán)重了,實(shí)是謬贊,謬贊……”

    “一點(diǎn)都不嚴(yán)重,一點(diǎn)都不謬贊,葉十一啊,當(dāng)初我便覺得你這人有才,理應(yīng)出仕,為國效力。如今看來,不僅是才,便是私德之上,你也不遜于前賢?！?br/>
    這個(gè)帽子扣大了,葉暢很明白,自己的小小腦袋是承受不起這種大帽子的,他可不想換個(gè)腦袋來戴這頂帽子。因此,葉暢拱手道：“韓公這般贊我,我受用不起,告辭”

    說完他拉著高適就要回頭,那邊韓朝宗哈哈笑著將他拉了回來：“罷罷,不贊你了,你我心知肚明即可?！?br/>
    韓朝宗便是大笑,仍然有愁苦憂懼之色,葉暢尷尬地轉(zhuǎn)回身,他可是真心想走,但韓朝宗拉得緊,他想走也走不了。

    總之韓朝宗這邊,定然是出了大麻煩,讓他這個(gè)京兆尹都束手無策一籌莫展的大麻煩,他葉暢能避多遠(yuǎn)就該避多遠(yuǎn)才是。而且,這個(gè)問題韓朝宗說心知肚明,卻不曾想到,葉暢根本是一肚子糊里糊涂。

    介紹了高適之后,葉暢便被韓朝宗拉著登堂,雙方賓主分落,韓朝宗便問起葉暢在邊關(guān)時(shí)的情形來。

    葉暢便將碎石軍之戰(zhàn)的事情,與韓朝宗細(xì)細(xì)分說一遍,韓朝宗時(shí)而發(fā)怒,時(shí)而嘆息,待聽葉暢說完之后,他搖了搖頭：“我曾為封疆之吏,但卻從未在邊關(guān)有過軍旅……我年輕之時(shí),也曾想著在邊關(guān)立功,如今看來,再無機(jī)會了?！?br/>
    “韓公何出此言,韓公年紀(jì)雖是稍長,但精力過人,身體也強(qiáng)健,何愁沒有出鎮(zhèn)邊關(guān)的機(jī)會”葉暢試探著道：“莫說出將,便是入相,也或未可知?！?br/>
    “能保全首領(lǐng),就已經(jīng)是陛下念我辛勞一生的厚恩了……”韓朝宗苦笑道：“大約用不了,我的處置便會下來,唉”

    他這一聲嘆,當(dāng)真是千回百轉(zhuǎn),嘆得葉暢心驚膽戰(zhàn)。

    這幾天就一直等著蟲娘那邊的消息,沒有怎么打聽朝廷里的動靜。聽韓朝宗的口氣,他莫非待罪在家？

    若他待罪在家,那么那些權(quán)貴子弟敢于在長安街道上橫行無忌也就可以理解了。他家前門可羅雀的情形,也就有了解釋。但是,若他此時(shí)待罪在家,葉暢卻大搖大擺地上門前來豈不意味著,葉暢有可能被他連累？

    葉暢自己倒是死豬不怕開水燙,對于仕途并無多少打算,但隨他來的高適不同,還想借著此次在邊關(guān)獻(xiàn)策有功,乘機(jī)出仕?？烧l敢舉薦一個(gè)與待罪在家的韓朝宗有關(guān)的人？

    饒是葉暢鎮(zhèn)定,這個(gè)時(shí)候臉色也不禁變了,高適的臉色也沉郁下去。

    “韓公,坊間傳言紛蕓,我無意去亂猜,故此直接找上門來,便是想知道韓公……這個(gè)待罪之事的真相”心念急轉(zhuǎn)之間,葉暢知道,這個(gè)時(shí)候就只能順勢而為了,他正色指了指高適：“這位高達(dá)夫先生有長謀遠(yuǎn)慮,我邀他來,便是看看能不能幫上韓公,不敢說出謀劃策,能補(bǔ)闕一也好。還請韓公勿嫌我二人冒昧,將前因后果都說與我們聽。”

    高適雖然有心事,此時(shí)還是忍不住翻了葉暢一眼,見過睜眼說瞎話的,沒見過能把瞎話說得這么順溜的。高適仿佛又回到了洛陽城中,葉暢將他們?nèi)艘黄鸸杖ミ吔畷r(shí)的情形。

    那時(shí)這廝便是如此,一臉坦誠,再真摯不過了啊。

    “十一郎你有心了。”韓朝宗果然在為感動。

    其實(shí)韓朝宗對人情的認(rèn)知,絕對是在高適等人之上的,但是他因?yàn)樽罱l(fā)生的事情正心情激蕩,而這個(gè)時(shí)候葉暢上門,他先入為主地認(rèn)為,葉暢對自己的情形應(yīng)該是有所了解,這才會發(fā)生誤會。

    頓了頓之后,韓朝宗嘆息道：“不過,你也是白費(fèi)氣力,我這是獲罪于天,無所禱也?！?br/>
    “韓公說說,或許有辦法呢,有些時(shí)候,常規(guī)的法子沒有用處,另僻蹊徑卻有奇效?！?br/>
    被葉暢催得無奈,韓朝宗當(dāng)下說起他如今的情形來。如他自己所說,他現(xiàn)在是遇到大麻煩,獲罪在身,于家里等候處罰,原因便在于他在終南山建的別業(yè)。

    他之所以興起在終南山建別業(yè)的念頭,乃是因?yàn)榇饲伴L安城中秘密流行一種“預(yù)言”,說是太平日久刀兵欲起,長安城中將會有戰(zhàn)亂。若年輕一些,他定會對此嗤之以鼻,但年紀(jì)大了,不免就有昏聵多疑之心,韓朝宗對此將信將疑起來。

    于是他就在終南山中為自己準(zhǔn)備了別業(yè),準(zhǔn)備若真起了戰(zhàn)事,便跑到那兒去避禍。其實(shí)長安城中權(quán)貴這樣做的并不只他一人,但他偶爾不慎卻露了口風(fēng),這口風(fēng)被霍仙奇拾去,尋著機(jī)會,便向李隆基告了他一狀。

    “霍仙奇？”葉暢腦中頓時(shí)浮現(xiàn)一張刁鉆陰險(xiǎn)的臉來。

    此時(shí)任長安尉的霍仙奇,葉暢不是第一次與他打交道了。歷史上大名鼎鼎的吉溫,在葉暢看來雖然鉆營之心極重,還不失為一員于吏,而這個(gè)霍仙奇,則就完全是一個(gè)擅長斗人的政客了。

    “正是霍仙奇,陛下派遣王來訓(xùn)問丨我,但實(shí)際上告發(fā)我的,乃是霍仙奇?！?br/>
    提起此人,韓朝宗便咬牙切齒,葉暢卻是雙眉一凝。

    霍仙奇乃是長安尉,也就是韓朝宗的屬下,若沒有什么人推波助瀾,根本不可能敢告發(fā)自己的頂頭上司。葉暢自認(rèn)對此人看得還算清楚,他能做出出賣上司的事情,前提是要給他足夠的利益與安全保護(hù)。

    那么他背后之人,就可想而知了。

    李林甫

    一想到這個(gè)人,葉暢便覺得有些毛骨悚然,象是被陰暗中的毒蛇盯住了一般。

    “此事若是發(fā)生在別人身上,算不得重罪,但發(fā)生在韓公身上,卻是推脫不得啊。”高適吸了口氣,有些無奈地道。

    身為京兆尹,在長安可能有變故的情形下不思保全都城,卻想著逃到鄉(xiāng)下去避險(xiǎn),往小的說是失職,往大的說就是不忠。難怪韓朝宗自己都認(rèn)為,自己是獲罪于天無所禱也。

    “我也自知罪責(zé)難逃,只恨霍仙奇這廝,竟然敢如此……”

    “此事端的棘手……韓公想要繼續(xù)留在京兆尹位置之上,絕無可能了。”葉暢聽得這兒,心中一動：“不過若只是想收拾霍仙奇,倒不是沒有辦法?！?br/>
    韓朝宗凝神看著他：“何法？”

    “只有瘋狗才能對付瘋狗,收拾霍仙奇這人,自然要用上吉溫?！比~暢森然一笑。

    “這如何可能,他們二人可是李林甫一黨……”

    韓朝宗原是斷然否定的,但說話了一半,他突然閉嘴。

    吉溫與霍仙奇雖然都是李林甫一黨,但這并不意味著他們二人之間就會很和睦。吉溫難道會坐視霍仙奇在李林甫心中的地位超過自己,眼看著原本平級的二人地位發(fā)生不利于自己的變化？