寒風(fēng)淺揚(yáng)，月色黯淡。外街上梆子點(diǎn)響了三遍，這是到了子時(shí)了。

    扎紙鋪?zhàn)雍筇茫瘞煾岛拖眿D躲在屋里頭，把窗戶支開一條縫，趴在窗臺上悄悄向外邊打量著。

    等的時(shí)間太長了，虎子有些耐不住寒，把脖子往襖子里頭狠狠縮了兩下，又朝手心里吹了點(diǎn)兒熱氣，拍在了臉上。今年的冬天來得不僅僅是早，更是比往年冷上幾分。

    “像什么樣子？”彭先生低聲呵斥了一句，“冬練三九夏練三伏，這么點(diǎn)冷就受不了了，以后怎么端得穩(wěn)這碗飯？”

    虎子沒敢多嘴，挺直了腰桿，站得穩(wěn)當(dāng)了些。

    一陣小風(fēng)吹了過來，前后堂隔斷的小門“吱呀呀”得開了。一個(gè)紙人被風(fēng)帶著輕輕飄了進(jìn)來。

    還是個(gè)童男子的模樣。兩坨腮紅敷在白紙面上，墨畫的眼耳鼻口，怎么看怎么滲人。

    這紙人到了后堂院中間，風(fēng)就停了，它也就飄飄忽忽落了地。

    “小的見過兩位道長?！边@倒是個(gè)敞亮的鬼，見院里多了兩個(gè)人先是問安，再言其它。

    “人鬼殊途。你夜夜前來叨擾生人，已有半月，聽我一句勸，你哪來的回哪去，我饒你個(gè)自在的活路。”彭先生可是不跟著它客氣。這鬼東西能附身到了物件上，并且自如來去，那就是有了一定的道行了。但是彭先生吃的就是這碗飯，能耐再大，這鬼物還是要借著個(gè)凡俗的東西才能開口，那在彭先生這兒，就是能自如降服的小鬼而已。

    “二位道長聽我一言，”紙人倒是也不慌亂，反而是和兩人嘮起了家常，“我在人世間徘徊受苦，本就是孤苦無依的。石紙匠乃是我的恩公，有恩與我，我自然是要回報(bào)于他。我既沒有作惡，也沒有傷人，你們憑白無故把我拿下，不也是作孽嗎？”

    虎子噗呲一聲樂了出來：“你這鬼還挺仁義。那你倒是講講這石師傅是怎么有恩于你的？人家自個(gè)兒可都沒記得有這么檔子事情。”

    紙人轉(zhuǎn)向了虎子：“小道長明鑒，恩公行善為樂，自然是記不得些許的小事。我本是孤苦無依的野鬼游魂，向來是沒有棲身之所的。白日里驕陽炙烤，苦苦藏身，夜晚里四處飄蕩，無所依存。是恩公燒了靈屋紙馬，借了我一個(gè)棲身的地方，才使我少受了許多苦難。如今好不容易修得一點(diǎn)本事，自然是要報(bào)恩?！?br/>
    彭先生想明白是怎么個(gè)事情了。扎紙的行當(dāng)里頭與這么個(gè)規(guī)矩，貨不賣兩家。

    有人說這多新鮮吶？還有燒過一次的靈屋紙馬紙錢，再給旁人燒一次的嗎？其實(shí)滿不是這么回事兒。人都講究個(gè)視死如生，生辦喪事。好多人家覺得老人快不行了，喪葬的東西就得開始準(zhǔn)備著了。在有些地方還有老人活著的時(shí)候就給自己買好了棺材放在臥房隔壁的。

    一般來說，這個(gè)年月在關(guān)東的，但凡聽郎中一句“多吃點(diǎn)好的”，那就差不多就得給老人準(zhǔn)備后事了。打頭就是要先定下靈屋紙馬，再說到孝服白燈靈頭旛。

    紙?jiān)呐缘臇|西都還好說，這靈屋就是另一回事兒。因?yàn)榕缘奈锛厦娌粚懨?，靈屋上是要寫上名字的。要是這個(gè)將死之人，忽然好轉(zhuǎn)了過來。那這些一應(yīng)的準(zhǔn)備可就全都不能要了。

    說是留著到了老人過世的時(shí)候再用？沒有！誰家不嫌棄這玩意兒晦氣？多半都是在還給扎紙鋪?zhàn)?，也不用扎紙鋪?zhàn)油隋X，單就是得讓扎紙鋪?zhàn)拥娜税堰@東西燒了去。

    要是扎紙鋪?zhàn)踊厥樟诉@個(gè)東西，那就得等到月圓的時(shí)候，出城找一個(gè)十字路口燒了它。還不能隨便燒，嘴里得念叨上兩句。好比是什么“諸位野鬼游魂，你們有福了，今有靈屋一座，紙馬一匹，請各位前來受饗”一類的話，算是行善積德。

    如此說來，這鬼物倒真的是個(gè)仁義的?？赡且膊荒芊胖还埽硐壬诲N手心：“癡魂冤鬼，你神志都不全了，就莫要再造孽了。你以為送些珠寶金銀，你恩公就能過上好日子嗎？這些東西都是自墳塋中取，是要給石師傅惹下殺身之禍的?！?br/>
    “我不明白，”那紙人也是好坦率，“我死了太久了，我不明白這是什么意思。你們活人不都是愛財(cái)?shù)膯?？還有活人衣不蔽體食不果腹呢，好些個(gè)人死了以后還要把生前的東西帶到土里去。這些死人墳里帶出來的東西夠我恩公花用一輩子的，我為什么不把沒變成鬼的那些死人的東西給他拿過來？”

    道理講不了了。這人死了不知道多少的年月，生前的事情十有**都已經(jīng)忘干凈了。大多沒能修成清風(fēng)煙魂的鬼都是這樣，有自己的一套道理，別人怎么說、怎么勸都弄不清楚。

    彭先生一樂：“再勸你一句，人鬼殊途，以后你與石師傅斷了往來，不再使用這偷盜的法門今日我就放你離去?！?br/>
    “道長你好生的不曉事！”紙人先急眼了，“我對我恩公感恩戴德，不過是予他一些錢財(cái)，沒做什么別的惡事，你卻橫加阻撓，真當(dāng)我是不敢對你動(dòng)手嗎？”

    虎子聽這話有點(diǎn)懵，心想：還真有做鬼了都活得不耐煩的。

    彭先生也沒轍了，話說到這個(gè)份上那就是說崩了，除了動(dòng)手沒別的辦法。也不跟這鬼物打什么招呼，彭先生一抖袖子，甩出兩枚銅錢。當(dāng)空一撞，聲若銅罄。

    那鬼物一聲怪叫，紙人“噗”一下就著了，火星四濺！火焰中黑色的煙氣彌散開來，眼見著它奔著天空就是要走?；⒆右贿肿?，伸手拉住手邊的繩頭，在梁上繞成了繩結(jié)的紅線，在半空織成了一張網(wǎng)。

    那鬼物幻化的煙塵碰到了紅線，“噼里啪啦”打出了一串火光，又狠狠跌回到地面上，這一次是化成了人形。不是一個(gè)，而是五個(gè)。

    這五個(gè)鬼物幻化的人形，都是破衣爛衫的駝背老漢。一個(gè)個(gè)披頭散發(fā)，一根鐵鏈子從胸膛穿過，把它們一個(gè)一個(gè)的連在了一塊兒。打頭的一個(gè)，瞎了一只眼睛，剩下的四個(gè)，雙眼全是一對兒黑窟窿的模樣。

    “一目五先生！”虎子不由得是驚呼出聲來。

    一目五先生在鬼物之中都可以算得上是有鼎鼎大名。他們五個(gè)是五頭惡鬼，卻又是五位一體，誰也離不開誰。其余四個(gè)都不能視物，全靠著領(lǐng)頭那一個(gè)的獨(dú)眼觀察世間。那眼睛不是尋常的眼睛，能分辨一個(gè)人善惡忠奸。但是他們卻不用這個(gè)眼睛懲惡揚(yáng)善，只用來尋找果腹的生人。

    在《子不語》里頭有這么一段記載：

    有錢某宿旅店中，群客皆寐，己獨(dú)未眠，燈忽縮小，見五鬼排跳而至。四鬼將嗅一客，先生曰：“此大善人也，不可?！庇謱⑿嵋豢停壬唬骸按舜笥懈Ｈ艘?，不可?！庇謱⑿嵋豢?，先生曰：“此大惡人也，更不可。”四鬼曰：“然則先生將何餐？”先生指二客曰：“此輩不善不惡、無福無祿，不啖何待？”四鬼即群嗅之，二客鼻聲漸微，五鬼腹?jié)u膨亨矣。

    這一目五先生，不是尋常的年節(jié)能出現(xiàn)的，非得是瘟疫橫行，或者是刀兵為亂的時(shí)候，才能自如活動(dòng)世間。傳說在元末明初的時(shí)候，還有一目五先生的鬼類，還曾幫著劉伯溫打仗。

    時(shí)元末大亂，朱元璋占據(jù)南京，自稱吳國公，和占據(jù)蘇州的張士誠混戰(zhàn)。

    說有一日，朱元璋在南京紫金山向東南眺望，隱隱然見到常州方向有紫云紅光。于是他問于軍師劉伯溫，劉伯溫說這是旺氣，常州西北鄉(xiāng)近九百年前曾出過兩朝天子，隋唐時(shí)期南蘭陵蕭氏出過八位宰相，說明此地旺氣盛，將來可能會再出能人來奪天下。

    擔(dān)心自己江山受影響的朱元璋，遂派劉伯溫，到常州來破風(fēng)水！

    在常州東門外，南到馬杭、東到戚墅堰、北到江陰一帶，雖然是平地，但是劉伯溫認(rèn)為這里河流縱橫、人物繁盛，風(fēng)水好的地方很多。如金檻灣、北塘橋、四河口等地——他一個(gè)人是忙不過來。盡管來常州的時(shí)候他帶來了一些“天文生”和陰陽先生，但是他們的才干，不足以完全改變、破壞常州的風(fēng)水。

    于是他焚香禱告，讓上蒼護(hù)佑大明天下，降下仙人一同維護(hù)明朝江山。結(jié)果仙人未到，卻是請來了一目五先生！

    據(jù)本地老人所言，凡是一目五先生經(jīng)過的地方，風(fēng)水基本就壞了。而且一目五先生能穿墻入室，直接將本地人家中那些，原本還算聰慧的幼兒變得癡苶呆傻了。所以初明的時(shí)候，常州的人才不多。等到明中后期，本地的風(fēng)水有所恢復(fù)，方是出了一批人才。

    這一目五先生本身不難對付，卻是以為吸食人陽氣為生，反而不畏懼雞血朱砂一類的東西，僅靠民間的驗(yàn)方，是拿不下、驅(qū)不走的。

    知道了這鬼物本是什么東西，自然就是有應(yīng)對的方法。

    彭先生一笑，說：“本想是放你離去，但知道你是一目五先生，反而是不能讓你輕易逃離了?！?br/>
    話音未落，陣陣陰風(fēng)起，濃重的黑霧自底下涌出，在院里上下翻滾。一時(shí)間不能視物。

    一目五先生也不是傻的，自然是知道這般的對手不能力敵。隨著鐵鏈子嘩啦啦得響，這五頭鬼皆是本著來時(shí)的路，向著前堂跑了過去。

    本來門上都是用墨斗繃了朱砂、雄雞血的，奈何一目五先生對這些個(gè)東西全然無懼，徑直穿了過去。

    虎子甩出兩張紙符，喝道：“適才不是不愿走嗎？這回便是留下吧！”