杜娟停止了撒潑打滾,側(cè)躺在青磚的地面上,挽起的發(fā)髻在掙扎中松散開來,胡亂地遮在臉上、頸間,她的雙手環(huán)抱著膝蓋,頭顱勾成個豆芽含在胸前。
人在哀哀地哭!哭得悲涼而又絕望。
她是個極聰明的女人,那晚的事只要稍一回想,就能發(fā)現(xiàn)端倪。
土匪從村東而來,隔雨相望,莊墻上的守衛(wèi)放出了第一個信號,不知是雨太大,還是放信號的人太過慌亂,那信號啞在半空又墜了下來。
周家大院的急鈴響起,她和丈夫于睡夢中驚醒,飛快穿好衣服出了屋門繞過回廓朝外跑去,丈夫去了公婆的院落,她趕去了孩子們的小院。
她是周家的長媳,自從嫁進(jìn)來,青坪鎮(zhèn)這疙瘩就沒太平過。
亂遭遭的人群里,她雖驚卻不慌,有條不紊地指揮著女眷孩子前往地道里躲藏。
封道前,清點人數(shù)才發(fā)現(xiàn),白日里來走親的小姑和兩個外甥失了蹤影?;艁y間有人說,似看見有長工帶著她們娘三往前院去了。
怕家中公婆怪罪,也怕天寶有個萬一,將來和奚家莊落下仇怨。所以就算心有不愿,她還是決定上去尋找。
長媳是她娘家的侄女,見不得她一人冒險,跟了出來。
踏出地道,轉(zhuǎn)過遮避物摸索著來到前院與角門的夾道,她們看到了被長工護(hù)在中心往角門外逃去的小姑母子,也看到了從前院追來的公公,更是聽到了他與天寶的對話(毒誓)。
那一瞬間,她頭腦發(fā)漲地想著……完了,家中所有的財產(chǎn),公爹都給了小姑……強(qiáng)烈的不甘沖刺著她的神經(jīng)。
她都不知道……當(dāng)時她有沒有跟著長媳一起喊,喊那句「有人從側(cè)門跑了!有人帶著大黃魚從側(cè)門跑了!」
雨夜中的紅燈籠掛在走廊屋檐下,將一切照得清楚,打馬而來的匪徒被聲音引來……
長媳拽著她的手飛快地朝地道跑,兩條腿又怎么跑得過四條腿……
奚六爺猜的沒錯,開始他們只是求財,并不想趕盡殺絕,怕引起周邊富戶的眾怒、反擊……
……
后來的一切就像是生命的結(jié)點,噩夢的開始。
……
這么多天過去了,她渾渾噩噩地辦著公公、婆婆、丈夫、兒媳、二弟、弟媳、侄子……的喪事。
她不敢停、不敢想、不敢認(rèn)……只有像駝鳥一樣將頭埋在沙子里,她才有活下去勇氣,才能蒙著良心將一切過錯推出去,推給已死的小姑!推給12歲的天寶!
周向西木著一臉站在當(dāng)?shù)兀舸舻乜粗笊?br/>
妻子的木然、女兒的絕望,侄女高高吊起的雙腳,弟媳撞墻軟倒的尸體……,一一在他的眼前晃過。
他不知自己該如何反應(yīng),或者說他不知自己心底的悲愴、絕望、痛恨該向誰述求。
……
得知王麻子死去那刻,趙繼祖的腿就軟了,一身的肥肉像失了骨頭般地堆積著。
奚士綸說什么,他應(yīng)什么,再無那日充起來的強(qiáng)橫與無賴。
老太太的五十畝嫁妝田+五十塊大洋+500元紙鈔換回了天寶。
趙繼祖新娶的妻子,已懷有五個月的身孕,還被縣里的大夫確疹為男胎。自是不愿再要傷了元氣,就是日后也體弱多病,需要精心細(xì)養(yǎng)的天估。
趙大花有心接手,轉(zhuǎn)眼間又被趙繼祖哄著,以要照顧新婦的介口拒了。
杜娟不哭了,低著頭坐在椅子上,沉默不語。
周向西看向天寶、天佑的目光一片復(fù)雜,不忍卻也無法坦面對。
奚士綸和老妻對視一眼,看向兒子、兒媳。
李樂儀拍了拍懷中還在小聲抽噎著的天佑,心下也有些為難。
如今不像前兩年,家有傭人。
她要上課,老太太年紀(jì)大了,孩子留下,誰來照顧?
“我?guī)?!傷好后,我去?zhèn)上扛包——養(yǎng)他!”天寶在床上掙扎著坐起,紅著眼眶倔強(qiáng)地道,“他是我弟,有我就有他!”
這話說得頗有些……姜言抿唇輕笑,“爺爺留下吧!莊子里請個婦人先照顧著?!痹侏q豫一下,天寶這個剛認(rèn)回的堂弟……怕要出口反悔……日后一家人再相處豈不別扭……
奚士綸朝姜言、天寶點了點頭,轉(zhuǎn)首對周向西道:“天佑養(yǎng)在奚家,多少有些名不正,言不順。”
“這樣吧!將孩子記在你們周家名下,人我們來養(yǎng)。只需逢年過節(jié)接孩子過去,住上一天兩天或一會兒呢。”
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