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那日一別,阿柳暗中打聽(tīng)了許久“蕭三爺”是何許人也,可一直沒(méi)有他的任何消息。她也曾寄希望于鳳媽媽嘴里的??褪Y二爺會(huì)再來(lái),誰(shuí)料倚翠園里,竟然再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)他們的身影。
她明里暗里問(wèn)了一圈,蔣二爺?shù)纳矸菔谴蚵?tīng)出來(lái)了,但蕭三爺依舊是個(gè)謎,一個(gè)她不敢言說(shuō)的謎。
蕭三爺成了她的心事。
偶爾閑暇時(shí)她也會(huì)暗自嘲笑自己,就算打聽(tīng)到他是誰(shuí)又如何?難不成她還有什么美夢(mèng)可以做嗎?
自然沒(méi)有。
從前做小姐時(shí)的日子漸漸被遺忘,什么家破人亡血海深仇,在倚翠園悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的小調(diào)里一點(diǎn)點(diǎn)消磨盡了,前塵舊事好似一場(chǎng)夢(mèng)一般?,F(xiàn)實(shí)的生活是她一天天長(zhǎng)大了,女兒家的身段和容顏都漸漸藏不住了。
太昌十九年那一年,阿柳滿(mǎn)十五歲了。
鳳媽媽給她改名叫柳絮,從此正式做了園子里的姑娘,等挑個(gè)合適的日子和價(jià)錢(qián)就給她**。
可阿柳嫌“柳絮”飄搖一生,隨風(fēng)起伏太過(guò)于悲觀,便自作主張改為“柳續(xù)”。又有客人像蔣二爺那樣嫌花呀柳呀的過(guò)于艷俗,便喚她阿續(xù)。時(shí)間一久,大家都這樣稱(chēng)呼她,還以為她本家姓柳。有些文鄒鄒的客人,稱(chēng)她一聲:“柳姑娘”,她也只笑著點(diǎn)頭,并不反駁。
十五歲的阿續(xù)出落得干干凈凈,軟糯溫和。她雖然養(yǎng)在倚翠園里,但沒(méi)有像別的女人一樣,笑起來(lái)咯咯咯聲音如同銀鈴一般尖細(xì),或者扭腰擺臀故作姿態(tài)。反而是安安靜靜的坐在一邊,睜著一雙幼鹿般的眸子瞧人。無(wú)論你說(shuō)她什么,她都只抿嘴一笑,從來(lái)不多話(huà)。
所以達(dá)官貴人在倚翠園里談個(gè)什么重要的事情,一般都會(huì)叫她作陪,高看她一眼。鳳媽媽也因此一直留著她的初夜,待價(jià)而沽。
玉桃經(jīng)常說(shuō)她:“明明是個(gè)丫頭,偏偏有一個(gè)小姐的性子,也不曉得像啷個(gè)?”
這時(shí)香云總會(huì)嬉笑著幫她反駁玉桃:“小姐?咱們倚翠園里可全是小姐!個(gè)個(gè)都是小姐的性子!你以前不也是小姐來(lái)著?”
“是個(gè)屁!”玉桃嘴皮子一翻,吐一口瓜子皮:“幾輩子前的事兒了!還有個(gè)屁的小姐性子!”
“知道你還說(shuō)人家阿續(xù)?”香云翻一個(gè)白眼,湊在銅鏡子前,一面自在的哼小曲兒一面上妝:“不是愛(ài)風(fēng)塵,哎呀似被前緣誤喂?;浠ㄩ_(kāi)自有時(shí),總賴(lài)東君主。咦~去也終須去,住也如何住!若得山花插滿(mǎn)頭,莫問(wèn)奴歸處。”
《卜算子》曲調(diào)婉轉(zhuǎn)多情,是香云最拿手的曲子。
玉桃果然抬手拿果子丟她,指著她笑罵道:“發(fā)騷都發(fā)到老娘這里來(lái)了,快些閉嘴省省吧你!”
“唱唱也不行?”香云嬉笑著和她扭打:“你娘老子怎么不把你生成個(gè)啞巴,也省的說(shuō)話(huà)了!”
兩個(gè)女人嬉笑怒罵,滾在床上互相撓起癢癢來(lái),一時(shí)鬧做一團(tuán)。輕薄的衣裳松松垮垮的吊在胳膊彎里,露出白花花一片肉來(lái),嬉笑聲嬌喘聲盈盈一室,香艷無(wú)比。阿續(xù)坐在一旁默默地看著她們笑,仍舊是一言不發(fā)。
可姑娘到了十五歲,肯定是躲不過(guò)**的。
平日里阿續(xù)都會(huì)偷偷的幻想著某一天蕭三爺會(huì)突然來(lái)倚翠園,可到了拍她初夜那一晚,當(dāng)她站在臺(tái)上環(huán)顧四周茫然無(wú)措倍感羞辱時(shí),內(nèi)心一直在想的卻是:這一夜蕭三爺還是不要來(lái)了,以后也不要再來(lái)了。
她沒(méi)想到的是,全場(chǎng)出價(jià)最高的,竟然是和她沒(méi)有什么交集的寧王小世子高謙玉。鳳媽媽高高興興地收下五百兩銀子,歡歡喜喜地叫一個(gè)新來(lái)的小丫頭綠蘿送她回屋沐浴更衣。
沐浴后,阿續(xù)換上了輕薄的睡衣,靜靜地坐在床邊,等待著買(mǎi)主的到來(lái)。
屋內(nèi)新添了熏香,甜膩芬芳,倚翠園的香聞多了會(huì)讓人神志不清,渾渾噩噩的低沉下去。在她被香熏的頭昏腦脹之時(shí),想到的竟然是后院那一口黑黢黢的深井。
龜奴說(shuō)了,跳下去死了容易,但是要害的園子里的人半個(gè)月不能喝水。想到這里,她還是抿了抿嘴,垂下雙眸不再胡思亂想。
門(mén)吱呀一聲響動(dòng),有人走了進(jìn)來(lái)。高謙玉一身明紫色的長(zhǎng)袍,外邊罩著薄薄一層細(xì)紗,腰間一條黑色的衣帶上,細(xì)細(xì)密密地縫滿(mǎn)了小珍珠,各種顏色編織成繁瑣的花紋。
他緩緩邁著步子走過(guò)來(lái),卻先坐在一旁的凳子上盯著她看,手里把玩著一把扇子開(kāi)開(kāi)合合,發(fā)出撕拉斯拉的聲音。
阿續(xù)輕輕出了一口氣,不知道該怎么開(kāi)口。
“害怕嗎?”他突然開(kāi)口問(wèn)道。
阿續(xù)有些不明所以,偷偷打量他的神色,一時(shí)間不知道他想要聽(tīng)什么樣的答案。
“今天晚上,站在臺(tái)子上的時(shí)候,害怕嗎?”
“害怕?!卑⒗m(xù)老實(shí)承認(rèn)。她怕出價(jià)最高的是杜老爺,他今年都五十八歲了,還喜歡小女孩。聽(tīng)玉桃說(shuō)他喜歡行房時(shí)打人,倚翠園因?yàn)樗剪[出幾條人命了。
“現(xiàn)在還害怕嗎?”他又問(wèn)道。
阿續(xù)又不知道該怎么回答了。高謙玉是個(gè)怪人,平日里雖然常來(lái)倚翠園,但很少留宿,也不太愛(ài)說(shuō)話(huà),總是找一個(gè)角落,一個(gè)人坐一天,翹著二郎腿聽(tīng)?wèi)蚵?tīng)曲兒,整個(gè)人透露著一股低沉的氣息。她只給他倒過(guò)一次茶,有一次許多權(quán)貴一起用飯,她剛好坐在他身邊,幫他端茶遞水服侍了一會(huì)兒。
瞧她不回答又緊張起來(lái)。高謙玉便低低一笑,寬慰道:“別怕。我不是什么好人,也壞不到哪里去,你不必怕我?!?br/>
他說(shuō)著站起身來(lái),幾步走到她跟前,隨手扯開(kāi)一塊薄毯子,將她整個(gè)人都包了起來(lái),微微彎下腰,嘴角含著一點(diǎn)點(diǎn)笑意,又問(wèn)道:“現(xiàn)在害怕嗎?”
阿續(xù)搖了搖頭:“不害怕。”
“真不怕還是假不怕?”
他總是問(wèn)這個(gè)做什么?阿續(xù)茫然地盯著他看,高謙玉又輕輕的笑了起來(lái):“不害怕就對(duì)了,日后我在倚翠園一日,就護(hù)著你一日,可好?”
阿續(xù)瞪圓了眼睛盯著他看,他的意思是要養(yǎng)她?倚翠園有不少姑娘被客人包養(yǎng),每月供銀給鳳媽媽?zhuān)涂梢圆辉俳涌汀?赡嵌际抢现黝櫥蛘哳^牌才有的待遇,她……怎么可能?
阿續(xù)心里明白,不過(guò)是寧王小世子哄她玩罷了??杀砻嫔弦琅f乖乖巧巧的點(diǎn)頭:“好?!?br/>
他又笑了,抬手摸了摸她的頭,溫和道:“去睡覺(jué)吧?!?br/>
這下阿續(xù)是真的有些糊涂了,他究竟是什么意思?難道花了錢(qián)不做事嗎?她暗自揣測(cè)眼前男人的心思,悄悄拉下一點(diǎn)身上的毯子做試探??伤坪跏强闯鰜?lái)她的小心思,笑意更濃了些,抬手替她斂好毯子道:“我只想歇一歇?!?br/>
床帳子放了下來(lái),燭光透過(guò)桃紅色的床簾氤氳成一片曖昧的氣息。她躺在里邊不敢動(dòng)彈,不知身邊躺著的男子究竟是什么意思。直到聽(tīng)到他淺淺的呼吸聲響起來(lái),她才敢扭頭瞧他。
一片桃紅色的光影里,他的眉目看起來(lái)柔和了許多。只是微微皺起來(lái)的眉頭卻暴露了他的重重心事,可是夢(mèng)到什么不好的事情了?
來(lái)這里的人,大多數(shù)人眉眼間都會(huì)有一股貴公子哥兒的風(fēng)流氣息。高謙玉不同,臉上都是隱藏的心事。蕭三爺也不同,眉目周正俊朗,全是坦蕩和憐憫。
忽然間,她又想起了蕭三爺,想起他彎著腰伸手握著雞毛撣子的模樣。那么一個(gè)冷漠自重的貴公子哥兒,竟然會(huì)為了一個(gè)倚翠園的小丫兒彎腰。她是多么的幸運(yùn)??!于是阿續(xù)又無(wú)聲地笑了起來(lái)。
一夜好夢(mèng)。
第二日清晨時(shí)分,她才醒,便見(jiàn)高謙玉坐在床邊盯著她笑:“做什么好夢(mèng)了?睡得這么香甜?”
唬的她連忙坐起身來(lái)解釋?zhuān)骸靶∈雷?,奴不是有意的……?br/>
他微微一笑,搖搖頭沒(méi)讓她繼續(xù)說(shuō)下去,只叮囑道:“你還是這樣乖乖的不要伸張,我自有法子護(hù)你周全。”
高謙玉說(shuō)到做到,當(dāng)真養(yǎng)了她。因她非頭牌,姿色也普通,平日里伺候端茶遞水的活還是照做,只是不接客了,便每月只要了三百兩。
阿續(xù)也乖巧,從不伸張,也不出挑,就這樣跟著高謙玉混日子。
他若是出游山水之間,她便作陪同行;他若是參加朋友宴會(huì),她就安安靜靜的斟酒倒茶;他若是打馬過(guò)長(zhǎng)街呼朋喚友另尋風(fēng)流,她也只是安靜等待在倚翠園。
不問(wèn),不言,不爭(zhēng)。
玉桃說(shuō),倚翠園幾百年沒(méi)出過(guò)像你這么樣的木頭了,針扎一下也不知道疼。但凡是巴結(jié)一下小世子,說(shuō)不準(zhǔn)都抬到府上做姨娘去了!
香云看的透徹,嬉笑著道:“你說(shuō)的是屁話(huà),要抬早就抬了,用等這么久?咱們這地方的人,想要出去還得官家點(diǎn)頭才行?!?br/>
玉桃還是嘟囔:“我就不信小世子家沒(méi)這個(gè)本事贖她,和他床上多磨一磨,男人這時(shí)候耳根子軟,你要月亮他都給你摘!”
香云最會(huì)看人心,似笑非笑地盯著阿續(xù)看:“阿續(xù)不是不爭(zhēng),是不想爭(zhēng)!怕是心里有人了吧?”
阿續(xù)別過(guò)頭去,笑著說(shuō)沒(méi)有的事??啥厖s傳來(lái)香云好奇的詢(xún)問(wèn):“若是心里的那位這樣待你,你爭(zhēng)不爭(zhēng)?”
蕭三爺嗎?
阿續(xù)趴在窗臺(tái)上瞧園子里龜奴修剪樹(shù)枝,沒(méi)有回答,也不知怎么回答。
轉(zhuǎn)眼間春去秋來(lái),大雪落滿(mǎn)金陵又消去,春花開(kāi)了又凋謝。時(shí)光飛逝,斗轉(zhuǎn)星移,一眨眼的功夫,就已經(jīng)到了太昌二十年的秋天。
外面局勢(shì)變幻,但是在倚翠園里,始終是歌舞升平的盛世。當(dāng)年那個(gè)小小的丫兒阿柳,如今已經(jīng)是園里小有名氣姑娘,人稱(chēng)一聲阿續(xù)姑娘。
許是前世緣分未盡,再次見(jiàn)到蕭三爺,是太昌二十年的中秋夜,一個(gè)燈火初亮的夜晚。
那時(shí)她正陪著高謙玉游湖泛舟,隔著一灣清河,轉(zhuǎn)過(guò)綠島,迎面行來(lái)一艘小船,船上笑聲歡快,燈火通明。
蕭明庭憑欄而立于小船之上,一身青色長(zhǎng)袍,玉樹(shù)臨風(fēng),正望著湖面,不知在想什么。
猝不及防的,在對(duì)面小船上的阿續(xù)在人群里一眼就看到了他。
他的背后,是岸邊無(wú)數(shù)酒家,是燈火如豆,是廣袤無(wú)垠的夜空。
仿佛這世間,唯剩他一人。