休斯不耐煩地咕噥著，離開了大妖精森林營(yíng)地的中心，坐在了他帳篷旁邊的一塊石頭上。他需要快速休息一下。和希塔在一起很累，他剛剛完成了一項(xiàng)艱難的任務(wù)，其中包含了許多艱苦的戰(zhàn)斗和卓越的領(lǐng)導(dǎo)才能。由于種種原因，他昨晚也沒有睡好，現(xiàn)在還是凌晨。休斯閉上眼睛，但他發(fā)現(xiàn)很難理清思緒。樹上的鳥兒在唱著晨曲，不停地唧唧喳喳叫個(gè)不停。他也不孤單。希塔對(duì)她耳語了幾句，然后走到休斯身邊。

    他抬頭看著她，皺起了眉頭?！澳阆胍裁矗俊?br/>
    “跟你談一些事情，”希塔聳聳肩回答道。

    “太糟糕了。走開?！?br/>
    她不聽。"我只是在和她聊天。"

    “我的眼睛和耳朵工作正常。我知道，”休斯嘲弄地說。

    “哇，你現(xiàn)在脾氣很暴躁?！?br/>
    “我正試著讓我的眼睛休息一下，想一想，但是你在煩我，就像一只蟲子。不要再嗡嗡叫了，走開，”休斯回答道，手一揮，好像要趕走她。

    “嗯，你現(xiàn)在不忙，這很重要。”

    “很好，什么事？”休斯嘆了口氣。最好盡快處理好希塔，這樣她就不會(huì)再來煩他了。

    希塔開心地笑了?！皩?duì)，所以我和她聊了聊，她提到你一直在躲著她，盡管誰都看得出來她想和你上床?！?br/>
    “那不關(guān)你的事。你管它干嘛？”休斯發(fā)出噓聲。

    “赫拉是我的朋友?！?br/>
    休斯對(duì)此表示懷疑，但他遷就了紅發(fā)女郎?！八莻€(gè)大妖精。”

    “你不覺得他們有吸引力嗎？什么，你喜歡人類的女人，還是男人，還是什么？”

    “嗯？”休斯驚訝地說。她在暗示什么？她知道盧菲拉嗎？

    “那是胡說八道。別這么蠢了，你這個(gè)丑陋的人類！”他迅速回?fù)?。“?dāng)然大妖精比人類好看多了。你們都胖了，而且是粉紅色的！”

    “那還有什么問題？”希塔問。

    休斯翻了翻白眼，嘲笑她?！按笱豢尚拧Ｋ麄兘苹┝?。讓他們靠近你是愚蠢的。我不能讓她靠得太近，否則她可能會(huì)殺了我，取代我的領(lǐng)導(dǎo)地位?！?br/>
    希塔困惑地看了休斯一眼，把頭偏向一邊?！澳阋彩莻€(gè)大妖精…”

    “這就是為什么我知道他們不可信?！毙菟菇忉尩?。沒有人比他更了解妖精。

    “所以我和其他人不應(yīng)該相信你？”

    “那不一樣?！?br/>
    “為什么？”

    休斯在回答之前猶豫了一下?！啊?yàn)槲抑艺\又了不起，反正我已經(jīng)是領(lǐng)導(dǎo)了?！?br/>
    希塔搖搖頭?！皩?duì)，我認(rèn)為你是愚蠢和多疑的。赫拉對(duì)一個(gè)大妖精來說是有吸引力的，對(duì)吧？”

    “是的，”休斯不確定地回答。這是她危險(xiǎn)的原因之一。

    “那你絕對(duì)應(yīng)該勾搭她！玩得開心就好！”

    “什么？”幾個(gè)相當(dāng)奇怪和混亂的圖像突然出現(xiàn)在休斯的腦海里。他吃驚地看了希塔一眼。

    “你應(yīng)該和她做，”她冷淡地解釋道。

    “關(guān)于這一點(diǎn)，我不想聽你的意見。走開，傻姑娘?！闭f真的，這可能是休斯和希塔之間最討厭的一次談話了，那是在說些什么。

    “啊，你真蠢。放輕松，玩得開心。我們最終都會(huì)死，”希塔告訴他，她轉(zhuǎn)身開始向赫拉走去。

    “但在那之前我還有事情要做，”休斯在她背后咆哮道。

    希塔什么都不知道。她是人類，而且不太聰明。當(dāng)然，休斯會(huì)喜歡和她一起玩耍。她有漂亮的尖耳朵，和適當(dāng)?shù)氖萆眢w，不像盧菲拉，但她是危險(xiǎn)的。休斯能從骨子里感覺到。不止一次，他發(fā)現(xiàn)她看著他，好像他是一塊多汁的大牛排。這令人不安。然而，盧菲拉也不可信，他和她亂搞。休斯可以照顧好自己，而且有可能赫拉并不是真的想殺他。也許他太帥了，以至于她忍不住想和他在一起，把他留在身邊？他的鼻子確實(shí)是北方最漂亮的。休斯還沒來得及思考這個(gè)問題，一個(gè)大妖精出現(xiàn)在營(yíng)地的邊緣，向他跑過來。

    “老板，我在城里的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了一些東西，”新來的人興奮地宣布。

    “哦？這是什么？休斯抬頭問道。他不打算問為什么大妖精一直獨(dú)自在城市里游蕩，因?yàn)樗呀?jīng)知道答案了。許多大妖精偷偷溜走去探險(xiǎn)。他也很感激被打斷。

    “一種熟悉的氣味，一種人類的。我在城里找到了一個(gè)人，他就在我們的大本營(yíng)！”

    休斯只能想到一個(gè)人。他站起來笑了?！芭叮娴膯?？帶我去見他們?！?br/>
    很快，休斯和他的一些爪牙潛回了達(dá)格點(diǎn)。這一次希塔和赫拉不請(qǐng)自來，但休斯沒有理睬她們。令人驚訝的是城墻在阻擋妖怪方面是多么的無效。他們可以很容易地爬上它，在它下面挖掘，或者從木頭的縫隙中溜進(jìn)去。似乎沒有人巡邏或修理過屏障。

    “我卡住了！”希塔從她在墻上保持平衡的地方發(fā)出噓聲。她很難溜進(jìn)這座城市，需要很多幫助。

    “跳下來，”休斯不耐煩地告訴她。

    “這就像從三層樓高的地方掉下來一樣！你要抓我嗎？”

    “不，你是個(gè)大胖子。你會(huì)壓死我的?！毙菟垢嬖V她。

    “我不胖！你們這些大妖精真是瘦得皮包骨頭，”希塔開始慢慢往下爬時(shí)怒喝道。休斯給了她一根繩子，但它仍然永遠(yuǎn)帶著她。

    當(dāng)她到達(dá)底部時(shí)，一行人很快沿著幾條背街向一個(gè)破舊的住宅區(qū)前進(jìn)。他們避開盡可能多的人，人們也避開他們。走過的骯臟的工人和疲憊的婦女給了他們足夠的空間。

    “這條路通向這里，”他們都跟著的大妖精說，他來到了一個(gè)客棧街對(duì)面的一個(gè)車站。他們站在一個(gè)空的貨攤旁邊，這個(gè)貨攤使他們不容易被人發(fā)現(xiàn)。

    這家客棧是一個(gè)相當(dāng)破舊的結(jié)構(gòu)，看起來像它曾有過美好的時(shí)光。門上褪色的標(biāo)牌上有一個(gè)杯子的圖案，或者可能是一座塔？很難說。休斯花了一些時(shí)間來思考處理這種情況的最佳方法。讓他們整個(gè)團(tuán)隊(duì)走進(jìn)旅館可能不是個(gè)好主意。一群蒙面人一旦進(jìn)去就不可能不引起注意。如果他只和希塔一起進(jìn)去，他可能會(huì)沒事，但是一旦他找到了目標(biāo)，他會(huì)怎么做？

    當(dāng)休斯正在考慮他的選擇時(shí)，門開了，一個(gè)男人走了出來。走出大樓后，他簡(jiǎn)單地掃視了一下四周，但他的目光毫不在意地掃過休斯的那群人，然后他開始離開他們，沿著街道走去。

    “就是他。“跟我來，”休斯嘶嘶地說，然后開始追趕那個(gè)人。

    大妖精和希塔退縮了，而他們的目標(biāo)仍然在公眾的視線之內(nèi)。當(dāng)他在城市街道上徘徊時(shí)，他們觀察并等待了幾分鐘，直到最后他離開一條主干道，走進(jìn)一條小巷。立刻，休斯突然加速，在他身后沖刺，他的爪牙在后面緊追不舍。

    在前面的巷子里，那個(gè)男人開始喃喃自語，并踢了一點(diǎn)垃圾?！霸撍赖?，客棧老板。他應(yīng)該付錢讓我住在這么臟的房間里。要是那些強(qiáng)盜雜種沒有拿走我?guī)缀跛械慕鹱泳秃昧?。?br/>
    突然，他僵住了，好像聽到了什么。他臉上帶著吃驚的表情，轉(zhuǎn)過身來回頭看。他迅速發(fā)現(xiàn)了披著斗篷的妖精，吃驚地跳了起來。

    “這是為了錢嗎？”他尖叫道?！澳闶潜毁Z斯珀派來收集的嗎？我沒帶在身上，但我發(fā)誓我能拿到。我打牌的運(yùn)氣通常很好。那只是一次僥幸。”

    休斯沒有回答，而是示意他的手下們往前走。他們撲向那個(gè)受驚的人，開始用事先準(zhǔn)備好的繩子把他捆起來。

    “不要?dú)⑽?！哦，上帝啊。我已?jīng)走得太遠(yuǎn)了，現(xiàn)在不能死?！?br/>
    一旦這個(gè)人完全安全并被堵住了嘴，休斯就摘下他的頭罩，俯下身來?！昂伲晾麃喫梗『芨吲d再次見到你。你再也不用擔(dān)心了。你好像迷路了，找不到回避難所的路，但你的偉大領(lǐng)袖現(xiàn)在來了！”

    伊利亞斯睜大了眼睛，張大了嘴巴好像要尖叫——可能是因?yàn)楦吲d——但是一個(gè)大妖精把一只襪子塞進(jìn)了他的嘴里。他只能發(fā)出一聲低沉的聲音，一邊咀嚼著骯臟的羊毛，一邊與抓著他的兩個(gè)妖精搏斗。

    休斯笑了笑，繼續(xù)說話?！靶液梦覀?cè)谶@個(gè)賈斯珀家伙之前找到了你！聽起來你有麻煩了。不過，別擔(dān)心。他不會(huì)在避難所找到你的。”

    當(dāng)伊利亞斯發(fā)出難以理解的尖叫時(shí)，休斯站了起來，命令他的三個(gè)手下把這個(gè)人帶回他們的森林營(yíng)地，并把他關(guān)在那里。當(dāng)他們離開時(shí)，休斯想知道這只襪子是從哪里來的…

    “你為什么還要那個(gè)失敗者？”希塔看著伊利亞斯被帶走，問道。

    “他是一個(gè)朋友！我們不能把他一個(gè)人留在這個(gè)危險(xiǎn)的城市，”休斯解釋道，他睿智地點(diǎn)了點(diǎn)頭。幫助你的朋友是件好事。

    "不管怎樣，既然你已經(jīng)玩夠了，我們可以接著談重要的事情了嗎？"

    “當(dāng)然，我們?nèi)ヒ娨娊芾瓲柕潞痛蠛影?。我不在的時(shí)間太長(zhǎng)，他們就會(huì)有麻煩?！?br/>
    休斯最后一次見到他的人類同伴的那家旅館位于城鎮(zhèn)另一邊的一個(gè)好得多的社區(qū)，所以要走一會(huì)兒才能到那里。其他人都走了，只剩下三個(gè)大妖精和他們?cè)谝黄?，所以他們?cè)谥鞲傻郎献叩臅r(shí)候沒有引起太多的注意。

    當(dāng)他們到達(dá)目的地時(shí)，休斯把其他大妖精留在外面，和希塔一起從前門進(jìn)入。雖然周圍還有幾個(gè)人，但這個(gè)地方基本上是空的。他們中的大多數(shù)人似乎都在喝酒，不與人來往，這正適合休斯。

    “我去他們的房間。客棧老板和他的員工都認(rèn)識(shí)我。你應(yīng)該呆在下面，”希塔建議道。

    “好吧，快點(diǎn)?！毙菟挂贿吀嬖V她，一邊環(huán)顧四周，想找個(gè)好地方坐下。

    他選擇了一個(gè)偏僻角落的桌子。附近沒有其他人。當(dāng)他坐下來等待時(shí)，希塔走上樓梯，來到二樓，看不見了。休斯不耐煩地嘆了口氣，但他的無聊很快被打斷。一個(gè)在房間對(duì)面的桌子上喝酒的大個(gè)子男子起來，走開了。與其說他肌肉發(fā)達(dá)，不如說他肥胖，但他的拳頭幾乎有休斯的頭那么大。有些人長(zhǎng)得如此之大令人驚訝。

    “你以為你戴了一頂漂亮的兜帽就很厲害嗎？你知道，在室內(nèi)是不禮貌的，”大個(gè)子一邊怒視著披著斗篷的大妖精一邊說道。他的呼吸散發(fā)著酒味?！笆裁矗惆涯愕某竽槻仄饋砹藛?？我認(rèn)為你一定是一個(gè)可怕的混蛋。”

    休斯又嘆了口氣，搖了搖頭?！安?，我認(rèn)為我很堅(jiān)強(qiáng)，因?yàn)槲覛⒘艘话賯€(gè)像你這樣的人?！?br/>
    大妖精站起來時(shí)，手里出現(xiàn)了一把刀。他的動(dòng)作流暢，快得令人害怕，他幾乎沒有時(shí)間作出反應(yīng)。休斯真的想通過殺死這個(gè)愚蠢的酒鬼來解決一些挫折，但那會(huì)引起太多的注意。相反，他的刀猛地砍向了那人的腰部。速度太快，跟不上，它劃破了布料和皮革，幾乎沒有擦傷下面的皮膚。

    “嗯？”醉漢說，他的褲子突然掉了下來。

    “要么離開，要么去死，”休斯回答道，他一點(diǎn)也不擔(dān)心地坐了下來。

    醉漢盯著他看了一會(huì)兒，然后低下頭。他花了一會(huì)兒時(shí)間來處理發(fā)生的事情，但當(dāng)他想通后，他迅速后退一步，差點(diǎn)被褲子絆倒，然后當(dāng)他拉起褲子時(shí)，他急忙跌跌撞撞地回到他的桌子上。房間里傳來幾聲輕輕的笑聲。

    休斯向后靠在椅子上，開心地哼了一聲。這一事件引起了一些人的注意，但他們除了看著他的樣子和竊竊私語之外什么也沒做。然而，一些耳語傳到了他的耳朵里，引起了他的注意。有兩個(gè)人坐在房間對(duì)面的一張桌子旁，他們?cè)诨ハ嘟徽?，同時(shí)故意不朝休斯的方向看。他們倆看起來和街上的其他暴徒?jīng)]什么兩樣。

    “那是大妖精嗎？”其中一個(gè)問另一個(gè)。

    他的同伴們低聲回答，但休斯的耳朵聽到了回答。“大概吧。它能這樣走來走去真是不可思議。即使知道要找什么，我也無法從這里判斷它是否是人類?！?br/>
    “如果是這樣的話，我們應(yīng)該去找其他人。我不會(huì)在引擎蓋下接近頂峰，所以留在這里沒有意義。”

    第二個(gè)暴徒點(diǎn)頭表示同意，然后他們倆小心翼翼地起身向門口走去。休斯假裝看著樓梯，用眼角的余光打量著他們。他們知道，但怎么知道的？他們是誰，他們從哪里了解到他的？只有一個(gè)辦法可以找到答案。休斯站起身來，跟在人類后面。

    有一次他在外面，他發(fā)現(xiàn)他的一對(duì)大妖精爪牙就在他離開他們的街對(duì)面。他們也馬上注意到了他，他向他們快速地做了一系列手勢(shì)。接到他的命令后，大妖精們研究著剛剛離開旅店的人類，并向休斯點(diǎn)頭示意。然后他們溜進(jìn)了一條小巷，不見了。

    休斯等了一會(huì)兒，然后開始跟蹤他的目標(biāo)。他低著頭，確保在他和他跟隨的兩個(gè)人之間總有一群人，當(dāng)他穿過出來購物或工作的人群時(shí)。到處都有人在走動(dòng)和交談，休斯盡可能不引人注目，因?yàn)樗诙⒅墨C物。

    過了一會(huì)兒，這兩個(gè)人離開了人群。他們走到一家關(guān)門的商店附近的陰影處，開始相互交談，偶爾掃視一下人群。休斯漫不經(jīng)心地在一個(gè)五顏六色的攤位后面閑逛，不見了?？雌饋硭哪繕?biāo)擔(dān)心被跟蹤，但他們顯然也不擅長(zhǎng)尋找追蹤者。在休斯的注視下，三個(gè)大妖精從他們身后的巷子里走出來，把他們拖進(jìn)了陰影里。

    休斯咧嘴笑著，在他們身后沖過街道。他溜進(jìn)了巷子，看到他的手下用刀架著那兩個(gè)人。人類一動(dòng)不動(dòng)，雙手舉過頭頂。兩人背后都有大妖精，刀刃抵住他們的喉嚨。

    “你是誰，為什么要找我？”休斯一邊問他們，一邊大步走過去研究他們。

    “我們只是扒手，”其中一個(gè)人結(jié)結(jié)巴巴地說。

    “那是謊言。切掉他的一根手指。他有很多腳趾頭，如果他頑固不化，我們也可以把他的腳趾頭切掉，”休斯命令第三個(gè)沒有抓住任何人的大妖精。

    “等等，不！我會(huì)告訴你一切，”暴徒很快提出。休斯示意那個(gè)人繼續(xù)說下去，并示意他的仆人把刀收起來。

    “啊，我想要一根人類的手指，”大妖精抱怨道。

    第一個(gè)暴徒立即泄露了他的秘密。他說話的速度之快令人印象深刻?！拔覀儽慌蓙韺ふ乙u擊塞德里克的船員。我們的老板認(rèn)為如果我們處理了你，沃里克會(huì)獎(jiǎng)勵(lì)我們，或者至少知道我們沒有參與。他想確保你不會(huì)讓他的團(tuán)伙先吞下去，所以他派我們進(jìn)去看看，然后再把其余的船員交出去?！?br/>
    "你怎么知道誰襲擊了塞德里克或者我在哪里？"休斯問道，他俯身凝視著那個(gè)人的眼睛。他在發(fā)抖。他們現(xiàn)在只差幾英寸了，休斯非人的樣子顯然嚇壞了他。

    “我們老板收買了一個(gè)線人。他們告訴他關(guān)于你的事，他們說你和一群曾經(jīng)為黑蛇服務(wù)的小偷有聯(lián)系，在黑蛇喝醉之前。他們還告訴我們?cè)谀睦锟梢哉业剿麄?，在客棧?！?br/>
    休斯咆哮著，露出了他的牙齒?！澳阌惺裁醋C據(jù)證明你說的話嗎？”

    這種發(fā)展是非常不受歡迎的。他計(jì)劃在這個(gè)城市呆一段時(shí)間，收集更多的物資和信息。如果每個(gè)人都知道他是誰，在哪里可以找到他，那是不可能的。

    “嗯……我從經(jīng)銷商那里拿到了這張紙條。上面有你朋友的描述，”第一個(gè)暴徒回答說，他急忙從口袋里掏出一張折疊的紙。第二個(gè)人怒視著他，但保持沉默。

    休斯接過紙條，在所有人的注視下展開。他花時(shí)間仔細(xì)研究，但由于他不能閱讀所有的涂鴉對(duì)他來說毫無意義。然而，他辨認(rèn)出一種非常微弱的氣味附著在紙上。它聞起來有異國(guó)情調(diào)的花。氣味刺激了他的鼻子，使他興奮。

    “殺了那個(gè)不說話的。讓另一個(gè)走，”休斯告訴他的手下。

    大妖精們立刻服從了。第二個(gè)暴徒在被割喉前只來得及眨了一下眼。當(dāng)他身后的大妖精后退時(shí)，另一個(gè)恐懼地盯著他垂死的同伴。

    “什么……為什么？”他困惑地問。

    “這樣人們就知道當(dāng)他們反對(duì)我的時(shí)候會(huì)發(fā)生什么，當(dāng)他們合作的時(shí)候會(huì)發(fā)生什么，”休斯輕蔑地回答，然后轉(zhuǎn)身離開。

    那個(gè)暴徒盯著他看了一秒鐘，然后沿著小巷飛奔而去。休斯咆哮著自己跺著腳走到街上。他現(xiàn)在有一些不想要但很重要的事情要處理。他的人類朋友需要警告，他需要對(duì)付一個(gè)告密者。這將會(huì)…很復(fù)雜。

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