鎮(zhèn)外三里有座桃花亭，里頭本該是供人褻玩賞花之地，但隨之桃花不開，桃樹又枯，這間亭子便也和著荒廢。

    桃花舊夢(mèng)該是許久前的事了，此處若真存在桃花林，想來以前的金雞鎮(zhèn)也是個(gè)水土富饒之地，只可惜眼下一片黃土，寸草不生。

    小乞丐名叫張小二，土生土長(zhǎng)的西北人，從小吃著苦頭長(zhǎng)大，手上也有些三腳貓的功夫，也正是如此，茍老道才收他做了徒弟，說是傳承他衣缽。

    茍老道能有啥衣缽？坑蒙拐騙不成？其實(shí)偷騙之道亦是道，茍老道能夠騙到大燕國(guó)師一職，想必騙術(shù)也是相當(dāng)了得的。

    小二領(lǐng)著狄云楓來到桃花亭時(shí)茍老道正張嘴扯著呼嚕，石桌上倒歪著幾只空酒壺，一把散亂的花生殼兒，一些被啃得干干凈凈的雞骨頭……

    “噓，師傅他最討厭的便是睡覺被人打擾，兄弟你先到外頭坐一坐。”小二輕聲提醒著，自顧開始收拾起桌上的殘?jiān)?br/>
    狄云楓莫名一笑，心頭感慨道：這茍老道尋了處遮風(fēng)擋雨的屋檐，并收了個(gè)勤快伺候他的徒弟，形如乞丐般模樣卻過著神仙般的生活，此番若說是養(yǎng)老，豈會(huì)差尓？

    “兄弟，里頭我收拾好了，你先進(jìn)去坐?！毙《泻舻?。

    狄云楓偷偷拾起一粒石子兒，坐下時(shí)彈指一發(fā)，剛好打在茍老道的大鼻頭上，只聽“哎喲！”一聲慘叫，茍老道從木椅上翻起，揉著鼻子四處張望，并罵道：“誰呀！哪個(gè)龜兒子偷襲我！”

    “師傅您怎么了？”小二趕忙跑進(jìn)小亭詢問情況，狄云楓卻笑著答道：“看來你師傅是做噩夢(mèng)了?！倍@么一說才叫茍老道盯向他。

    茍老道定然是認(rèn)得狄云楓的，他睜大眼睛，嘴里不知叨叨著什么，又從木椅上翻下來，繞著狄云楓瞧了幾圈才坐下握著狄云楓的手道：“那個(gè)你……你叫啥名字來著？”

    “姓狄，名云楓，西南渝州人，三月七號(hào)找你報(bào)的道，到此已過去四月零三天，”狄云楓頓了頓才真摯道：“一個(gè)月二十兩，四個(gè)月就是八十兩，茍道長(zhǎng)是不是該給我算工錢了？”

    當(dāng)?shù)以茥髡f完這一席話時(shí)茍老道已哭得老淚縱橫，嘴里頭還不停支吾道：“果……果真是見著個(gè)故人了……”

    “呃……”狄云楓嘴角一抽，掙開自己的手，清了清嗓子道：“茍道長(zhǎng)，咱們一碼歸一碼，就算是親兄弟也要明算賬，這——”未等他說完，茍老道便喚道：“小二，去我包袱里取張一百兩的銀票來，拿到鎮(zhèn)上買兩壇十年陳香的花雕，再帶些下酒菜來，我要款待貴客！”

    狄云楓被欲拒絕，但剛想開口小二卻已往鎮(zhèn)子上跑去，唯有搖頭道：“茍老道，你得這么個(gè)孝敬的徒兒也是上天對(duì)你的照顧不是？”

    茍老道抹去一把辛酸淚，嘆道：“歷經(jīng)磨難才得來的日子最叫人珍惜，我已年過花甲，對(duì)所謂的錢勢(shì)已不下心，只想則一方凈土，安享晚年罷?！?br/>
    酒還未送來，茍老道便將那些酒后該吐的感慨全都吐了出來——當(dāng)時(shí)他被妖人嚇暈，醒來之時(shí)地上遍布了江湖客的尸體，他受不小驚嚇，還曾試過掐碎通信符，但仙人若真愿意來救又何必當(dāng)夜不出手呢？他心灰意冷，將所有江湖客身上的錢財(cái)與符咒都收了去?？纱竽疅o疆，路只能是在腳下，但他不失幸運(yùn)，沒走上兩天便遇見一只去西北做買賣的駱駝隊(duì)。

    到了西北后他憑著自己那兩手吃飯的本領(lǐng)，四處幫人抓鬼做法，且手頭還有仙人親畫的救命符，日子過得很是充裕。漸漸地他便心生了隱退之心，于是找了個(gè)勤勞的孩子做徒弟，受其本領(lǐng)也好給自己養(yǎng)老。

    “往些天我老做噩夢(mèng)，都是那些江湖客來找我索命的，我心頭實(shí)慚愧得很吶，”茍道人忍不住又抹一把辛酸淚，哭訴道：“狄少俠，你可不要怪我，誰敢知竟真有妖怪在世？誰敢知？誰敢知……”

    狄云楓心子軟，況且這茍老道也一把年紀(jì)了，老來淚不能算做搪塞，于是出言安慰道：“茍道長(zhǎng)莫要傷悲，做咱這行的本就在刀山火海里闖，死人也該自己背時(shí)。不如這樣，他們的尸骨還在鎮(zhèn)子上，你蓄點(diǎn)兒錢將他們的尸骨找回，就當(dāng)是給他們發(fā)工錢了，這人死總要入土為安嘛?！?br/>
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    茍老道聽完這話眼睛一亮，當(dāng)即便起身道：“那好！我們現(xiàn)在就去，我將手里頭的幾千兩銀子都拿去替他們辦喪事，保證風(fēng)風(fēng)光光的！”

    “呃……現(xiàn)在怕是不行?！钡以茥鲹u頭道。

    “是為何？”茍老道先是疑惑，但隨后便慢慢坐了下來，他這才想起問道：“對(duì)了，說起狄少俠你，先前我還以為你也死了，你是怎生還的？又為何輾轉(zhuǎn)到了西北來？”

    狄云楓挑了挑眉，他若是講出自己所歷經(jīng)的事跡，茍老道必然不信。于是就隨便編了個(gè)憑運(yùn)氣脫身的理由，至于為何輾轉(zhuǎn)到西北，他也挑了些有的沒的說于茍道人聽。誰知茍道人聽完，卻大驚道：“狄少俠，你還要去替金三爺除妖？！”

    他又趕忙勸道；“狄少俠，不可去，不可去！那地方邪乎得很，恐怕真的是有妖怪出沒，你還是別去送命了?！?br/>
    狄云楓卻笑著擺手道：“收人錢財(cái)替人消災(zāi)，我既然拿了別人的定金，再怎么也得去走一遭不成？再說了，這世上哪兒有那么多妖怪？”

    “可是——”

    “茍道長(zhǎng)勿要擔(dān)心，今夜我就去走個(gè)過場(chǎng)，要是真有妖我一股溜兒就給逃了，哪兒能留在里頭送死不是？”狄云楓說著便起了身去，準(zhǔn)備告辭道：“這太陽(yáng)也快落山，我也該鎮(zhèn)尾報(bào)到了。還請(qǐng)茍道人今夜就將行李快馬收拾好，明兒一早我便來找你，咱攜程走一遭。”

    “可咱這酒肉都還未吃呢，吃個(gè)飯也不著急……”茍道長(zhǎng)欲挽留著又從懷里拽出一把“救命符”，遞給狄云楓道：“那狄少俠你將這些玩意兒帶上，沒準(zhǔn)兒派得上用場(chǎng)……我呸！豈能派上用場(chǎng)？派不上的，派不上的……”

    “哈哈，老道人就放心好了，這玩意兒發(fā)動(dòng)一次可要十年陽(yáng)壽，我可耍不起這個(gè)。”狄云楓執(zhí)意離去，茍老道也只能親自相送，待到鎮(zhèn)口時(shí)他終嘆一句：“狄少俠珍重。”便搖頭離去。

    狄云楓回首瞧了一眼茍老道，其背影既消瘦又佝僂，而恰巧這時(shí)日落西山，流云似火燒，萬山夕陽(yáng)紅，茍老道滄桑孤老的背影時(shí)實(shí)應(yīng)景，如夕陽(yáng)般孤獨(dú)，如夕陽(yáng)般遲暮。

    這正是狄云楓怕見夕陽(yáng)的緣故，滄海一粟，風(fēng)火塵埃，歲月可曾繞過誰？

    夕陽(yáng)無限好，只是近黃昏。

    “師傅，師傅，酒給您買來啦！那酒館老板沒見過銀票，起先還不敢收呢，這才耽擱了時(shí)間嘛……”

    小二提著酒肉趕上去，嬉笑著，親昵著，茍老道也出手撫了撫小二的頭，寵溺著，疼愛著，在夕陽(yáng)下，似映出了一抹說不出的美，永恒的愛。

    蝴蝶是會(huì)眨眼睛的，每眨一下便會(huì)留住一次永恒。

    狄云楓嘴角微微一笑，取下腰間酒袋，邊飲邊享受著落日余暉所帶來的無限溫柔。

    他知道自己變了，卻說不出具體為何而變、變?cè)谀睦?。但他心頭明白，自己以后一定會(huì)多說些話，也不會(huì)再去討厭夕陽(yáng)了。

    因?yàn)椤?br/>
    夕陽(yáng)無限好，來日再黃昏。