瑞茲慢慢地開始拍動(dòng)翅膀。帶著塵沙的風(fēng)狂亂地打在斯洛的臉上，所以他把臉遮了起來(lái)。瑞茲的聲音轉(zhuǎn)為撕裂鼓膜的怪聲。

    期限是一周。你的生命就取決于你的腳程多快。去吧！

    斯洛過(guò)了好一陣子才把蒙著臉的手放了下來(lái)。他看到瑞茲已經(jīng)飛到遠(yuǎn)處的天上去了。他猛然站起，四天四夜不眠不休地跑了回來(lái)。

    嗯……所以傷口過(guò)了這么久，還能維持原狀。而且這么快就能夠參加會(huì)議。

    泰班點(diǎn)了點(diǎn)頭。斯洛微微地笑了。

    是的。這真是很可怕。一面跑一面抱著肚子，不讓自己的內(nèi)臟從傷口中掉出來(lái)，真是很恐怖的經(jīng)驗(yàn)。我體會(huì)到既不流血，也不會(huì)感覺疼痛，就好像受傷的是別人一樣，這種傷口才是最可怕的。

    開會(huì)的每個(gè)人臉se全部開始發(fā)白。我無(wú)法再忍耐下去，所以插了嘴。

    那其他士兵怎么樣了呢？

    斯洛看著我搖了搖頭。

    我也有聽說(shuō)，你父親參戰(zhàn)了吧？但很抱歉，我沒(méi)看到其他的士兵。

    我垂下了頭，卡爾拍了拍我的肩膀。

    沒(méi)關(guān)系的，尼德法老弟。你又沒(méi)有看到你父親真的去世。而且他剛才不是說(shuō)，槍兵隊(duì)一直戰(zhàn)到最后，幾乎沒(méi)有受什么損傷嗎？

    我抬起了頭，神se開朗地說(shuō)：

    對(duì)啊。爸爸跟我約好說(shuō)他一定會(huì)回來(lái)。嗯。搞不好他現(xiàn)在正躲在家里，準(zhǔn)備等我回去的時(shí)候嚇我一跳呢。

    我盡可能地想要笑著講話，但是看到周圍人們的反應(yīng)，我才知道自己的表情一定很糟糕。我又再度低下了頭。哈梅爾執(zhí)事輕輕搖了搖頭，說(shuō)：

    不管怎么說(shuō)，首先還是要聯(lián)絡(luò)國(guó)王陛下。

    泰班似乎不太認(rèn)同地說(shuō)：

    雖然說(shuō)起來(lái)應(yīng)該這樣做……這次的戰(zhàn)爭(zhēng)是國(guó)王管的嗎？

    不是的。陛下只負(fù)責(zé)支援，戰(zhàn)爭(zhēng)成敗的責(zé)任在領(lǐng)主身上。領(lǐng)主用授權(quán)的方式，拜托修利哲伯爵擔(dān)任作戰(zhàn)指揮官。

    那所有的責(zé)任都該歸給賀坦特領(lǐng)地了。不管是將他們兩個(gè)弄回來(lái)的責(zé)任，或者湊錢的責(zé)任都一樣。國(guó)王光是因?yàn)樽约号扇ブг陌坐P凰身亡這件事，應(yīng)該就已經(jīng)夠火大了，他還會(huì)幫忙出贖金嗎？

    哈梅爾執(zhí)事再次搖了搖頭。

    就算把領(lǐng)主的家產(chǎn)全部變賣，搞不好也湊不出十萬(wàn)賽爾……再加上這些財(cái)產(chǎn)幾乎都是領(lǐng)地，不是隨便某個(gè)人都有能力買的……鄰近的領(lǐng)主大概也不會(huì)想買吧……

    這時(shí)斯洛很吃力地說(shuō)：

    如果跟修利哲伯爵家里聯(lián)絡(luò)，他們應(yīng)該會(huì)給我們一些支援。而且我們也常看到一些這種情況的例子，如果向陛下請(qǐng)求，他就會(huì)給予賀坦特領(lǐng)地長(zhǎng)期的無(wú)息貸款。如果要賣這些領(lǐng)地的話，也不一定要賣給附近的領(lǐng)主，首都應(yīng)該也會(huì)有有能力買下來(lái)的貴族。

    這個(gè)要算一下。今天幾號(hào)？

    透納說(shuō)：九月二十五ri。

    鳳凰說(shuō)不會(huì)讓他們遇到新年。那應(yīng)該還有六個(gè)月左右吧？

    聽到哈梅爾執(zhí)事的問(wèn)題，泰班還是作出了不同意的表情。

    是沒(méi)錯(cuò)，我們國(guó)家是依照路坦尼歐大王的敕命，在四月二ri過(guò)新年，但鳳凰是不是用我們的歷法來(lái)算年份，就不得而知了。如果要保險(xiǎn)一點(diǎn)，將十二月底當(dāng)作期限是比較好的。

    那……那不是只剩三個(gè)月？

    哈梅爾執(zhí)事的表情轉(zhuǎn)為絕望。哈梅爾又不是什么有名的執(zhí)事，而只不過(guò)是我們窮困領(lǐng)主底下的小小執(zhí)事，要他三個(gè)月湊出十萬(wàn)賽爾，簡(jiǎn)直就是不可能的事?？蓯海?br/>
    會(huì)議就這樣結(jié)束了。哈梅爾執(zhí)事決定在盡力湊足十萬(wàn)賽爾的同時(shí)，也要跟國(guó)王報(bào)告。村長(zhǎng)說(shuō)要對(duì)村人展開募款運(yùn)動(dòng)，哈梅爾執(zhí)事雖然很感動(dòng)，但基本上只是感動(dòng)于他們的心意而已。

    令人驚訝的是，泰班居然拿出了一個(gè)很不得了的寶石。聽到這東西值五千賽爾，哈梅爾執(zhí)事的表情看起來(lái)簡(jiǎn)直就像要跪下親吻泰班的腳一樣。泰班其實(shí)跟我們村子，跟這件事都毫不相干，居然出面來(lái)維持治安，甚至還欣然捐獻(xiàn)出這種鉅款。會(huì)議一結(jié)束，我就跑去問(wèn)泰班到底怎么回事：

    泰班，你是不是有發(fā)誓過(guò)要幫助不幸的人？

    啥？那是騎士要發(fā)的誓吧？

    這時(shí)卡爾插嘴了。

    那也是祭司要發(fā)的誓吧。

    對(duì)啊。不論怎么說(shuō)，都跟巫師無(wú)關(guān)。

    但是你為什么老是做這些看起來(lái)很冠冕堂皇的事？

    泰班雖然想敲我的頭，但我怎么可能被瞎子的拳頭打到？

    你這個(gè)家伙真不會(huì)講話。我拿著這寶石要做什么？我眼睛都瞎了，既不能收徒弟，也不能設(shè)學(xué)院。而且做這些事跟我的個(gè)xing也不合。就算我想要好好做魔法研究，我既不能讀，又不能寫。所以我既不想蓋塔，也不想挖地洞。我只要留點(diǎn)錢喝酒、有個(gè)地方睡覺，就夠了。我拿著其他的財(cái)物，就是要等別人有需要的時(shí)候，我可以給他們。

    如果他的眼睛看得見，他一定又會(huì)找其他的借口來(lái)解釋。

    卡爾作出了尊敬的表情，可惜泰班看不見。他摸了摸我的頭頂，接著把我的頭拉到他的頭旁邊。

    快要冬天了。你爸爸會(huì)不會(huì)野外求生的技能？

    ……要是會(huì)那就好了。

    他會(huì)找路嗎？

    不會(huì)輸一般人吧。

    那我們就再等等看。斯洛為了保命拼命跑來(lái)，所以比其他人都早到很多。其他的殘兵敗將應(yīng)該也會(huì)慢慢地抵達(dá)。你跟我到外面去把陷阱解除掉吧。要是回來(lái)的士兵中了陷阱，那就糟了。

    大路上不是沒(méi)有設(shè)嗎？

    搞不好他們想要抄近路，有可能翻山過(guò)來(lái)。

    我知道了。

    如果我叫你不要擔(dān)心，你會(huì)覺得很好笑吧，克拉拉？

    就算擔(dān)心也改變不了什么事實(shí)……但我的心情上不會(huì)覺得好笑。

    我真欣賞你這家伙。

    好險(xiǎn)泰班看不見我眼中的淚水。爸爸走路很慢，所以一定要等到我焦急得五內(nèi)俱焚，才會(huì)步履蹣跚地出現(xiàn)吧。一定是這樣的。

    其實(shí)不只五內(nèi)，只要你回來(lái)，就算我全身都感覺被焚，也無(wú)所謂。你回來(lái)的話，我每天早上服侍你洗漱，晚上唱歌給你聽，蠟燭也無(wú)條件全部我做，讓爸爸你可以躺在床上睡午覺。爸爸，你不回來(lái)的話，我絕對(duì)不會(huì)放過(guò)你的，如果爸爸不回來(lái)，我就一定會(huì)被喬薇尼拉去，當(dāng)一個(gè)拼命服侍她的小丈夫，如此過(guò)一生！

    就算開了玩笑，我心情也一點(diǎn)都沒(méi)有變好。

    因著我抑郁的心情，所以解除陷阱的工作整個(gè)都變得很沉重。但是泰班的年紀(jì)相當(dāng)大了，所以他不會(huì)這么容易受到周遭氣氛的影響。一個(gè)十七歲的少年在一個(gè)老人前面，能影響他的心情多少呢？泰根本沒(méi)有試圖讓氣氛變好，他知道這是徒勞無(wú)益的，但也沒(méi)有變得跟我一樣消沉。他的行動(dòng)全照常，我也受到了傳染。因?yàn)檫@也是我本身原來(lái)的個(gè)xing。

    可是我心底深處感覺猶如有一塊石頭在滾，真的很難忍受。這塊石頭就像雪球一樣，越滾越大。這石頭名叫不安。因?yàn)槲夷窃撍赖南胂罅?，我腦海中不斷浮現(xiàn)爸爸半個(gè)身體被瑞茲嚼食，或是被瑞茲踩扁的生動(dòng)畫面。我常常因此流了一身冷汗站在那里發(fā)呆，泰班大概是聽出了我的呼吸聲有些不對(duì)，所以叫我的名字，讓我打起jing神來(lái)。

    克拉拉！

    太陽(yáng)下了山，原野被染成一片暗紅。

    泰班，我請(qǐng)你喝杯酒。

    走吧。

    散特雷拉之歌里面已經(jīng)來(lái)了不少人，都在討論斯洛的事情。我跟泰班一進(jìn)了酒館，他們就想要接近我們。泰班不太回答他們，都只說(shuō)一些別人已經(jīng)知道的事實(shí)。其實(shí)那場(chǎng)會(huì)議也沒(méi)有說(shuō)出多少東西吧？今人驚訝的是，有幾個(gè)人聽到泰班所講的話，馬上就說(shuō)修利哲伯爵的戰(zhàn)略很差勁。

    我在旁邊喝著啤酒。海娜阿姨沒(méi)對(duì)我說(shuō)什么，只是一直在酒杯里倒酒。我也不太說(shuō)話，只是大口大口地喝著酒。我的心情真的是很怪異。身處昏暗的酒館中！不知為什么，就好像在鳳凰的火爐（我不知道世界上有沒(méi)有這種東西，但用語(yǔ)言來(lái)形容就是這樣）里面一樣。我好不容易才想起這個(gè)常用詞是巫師的火爐。但我高興怎么講就怎么講。

    慢慢品嘗著喝吧。你喉嚨的咕嘟聲大到天花板都快塌下來(lái)了。

    請(qǐng)你不要管我，好不好？

    那我就把你變成青蛙，丟到酒杯里去，讓你好好品嘗。

    好?。?br/>
    就在這時(shí)，有人打開門大喊：

    喂！有其他的士兵到了！

    我瞬間踢倒了椅子，踩上桌子，從窗戶鉆了出去，到了酒店外面滾了三圈，然后開始往城里跑。不，應(yīng)該說(shuō)只是想開始往城里跑。

    克拉拉！你這家伙！

    干嘛，我沒(méi)時(shí)間啦！啊不，如果有人受傷的話，就需要泰班了。我又再次從窗戶鉆了回去，又滾了三圈，接著很敏捷地站了起來(lái)，觀察四周的狀況。海娜阿姨帶著一副搞不清狀況的表情說(shuō)：

    泰班已經(jīng)從門走出去了耶。

    嗯。果然是個(gè)怪老頭。

    我說(shuō)這句莫名其妙的話之后，就朝門走去。泰班正在那里等我，我照例背起了他，然后開始跑。

    喂，喂！你在直直地跑嗎？

    至少不會(huì)跑得像松樹那么彎，請(qǐng)不要擔(dān)心！

    當(dāng)然我真的是直直地往前跑。但是泰班開始大喊：

    喂，你這個(gè)酒鬼小子！跑直點(diǎn)啦！

    我真的覺得自己是直直往前跑，所以感覺冤枉透了。如果你想罵人，請(qǐng)你看著這些彎彎曲曲的路再罵吧！

    我眼前一出現(xiàn)城門，就感覺自己喘得上氣不接下氣已到極限了。酒氣從胸中沖上來(lái)，沖擊著我的上顎，腿上則是發(fā)麻，好像不是我自己的腿似的。不知道是不是因?yàn)榫谱矶ジ杏X，我腿上到處都受了傷，甚至流了血。這是因?yàn)槁窂澢煤芷婀?，我不得已只好在小樹叢或水溝間進(jìn)進(jìn)出出。

    jing備隊(duì)員們已經(jīng)拿著火把在城門前等我們了。他們一看到我們，就馬上把我們帶到城里的大廳。這次城很奇怪地?fù)u動(dòng)了。難道是地震嗎？

    不管怎么樣，我們好不容易進(jìn)到大廳里，就看到了他們大概是匆匆忙忙準(zhǔn)備好的床位。干凈的大廳地板上鋪滿了稻草，稻草上面蓋了床單，上頭到處都是負(fù)傷的士兵躺著，大約有二十多個(gè)吧。應(yīng)該是為了收容他們，所以才臨時(shí)將大廳布置成傷患收容所。每個(gè)人都因?yàn)樽约旱膫诟髯陨胍髦那榫翱雌饋?lái)非常可怕。城里的女侍們?nèi)伎倓?dòng)員來(lái)照顧他們，哈梅爾執(zhí)事也在忙著東奔西跑。卡爾本來(lái)也在照顧傷兵，一看到了我們，就說(shuō)：

    泰班，您來(lái)了？

    怎么樣？

    其實(shí)您不用擔(dān)心。他們還能回到這里，就表示傷勢(shì)還不算太嚴(yán)重。

    我心不在焉地聽了他們兩人的話，就馬上跑去房間的一頭，開始一個(gè)一個(gè)地確認(rèn)傷兵的相貌。但不管我再怎么找，爸爸就是不在里面。我?guī)缀跻叩搅硪活^的時(shí)候，看見了一巨大的身軀蜷縮著坐在床位上。

    杉森！

    杉森將埋在膝蓋里的頭抬了起來(lái)。他看到我的臉，就開始微笑。然后看到我穿的服裝，又搖了搖頭。

    怎么回事啊，克拉拉？身上穿個(gè)皮甲，還帶著把巨劍，到底怎么了?。堪︵?，手套看起來(lái)也很不錯(cuò)呢！這不像是城里的裝扮。你到底發(fā)生了什么事？

    我難過(guò)得幾乎說(shuō)不出話來(lái)，但是杉森卻一直在講我的運(yùn)氣多好多好。

    我爸爸，你知不知道我爸爸到底怎樣了？

    對(duì)不起，我跟你爸爸不是同一支部隊(duì)。我們是在無(wú)盡溪谷的懸崖上方，嗯，所以我們依照修利哲伯爵的作戰(zhàn)計(jì)劃……

    我很清楚那個(gè)愚蠢到極點(diǎn)的作戰(zhàn)計(jì)劃！先回來(lái)的人都已經(jīng)說(shuō)過(guò)了。

    是嗎？所以你應(yīng)該也知道，我跟你爸爸離得很遠(yuǎn)。

    所以呢？你沒(méi)看到他？

    嗯。抱歉。

    ……對(duì)不起，對(duì)你大呼小叫的。杉森你怎么樣？

    我還好。只是因?yàn)橼s回來(lái)這里，所以很疲倦?？墒强磥?lái)你最近常喝醉吧。唉唷，渾身都是酒味。我拜托你一件事，能不能去拿點(diǎn)你喝的酒來(lái)給我？

    我呵呵笑了。要我現(xiàn)在跑到村里去再回來(lái)？我站了起來(lái)，跟正忙得不可開交的女侍問(wèn)了廚房的位署，好不容易才找到了廚房。我為了提神喝了口冷水，然后找到了放在餐桌上的酒瓶。廚房里面一個(gè)人也沒(méi)有，所以這是很簡(jiǎn)單的事。我拿著那瓶酒出來(lái)。

    大廳里頭還是跟之前一樣，人來(lái)人往，到處都是慌亂的氣氛。但是杉森還是跟剛才一樣，把頭埋在膝蓋中間。

    杉森？酒在這里。

    杉森抬起了頭，好像道謝似地笑了笑，然后把整個(gè)酒瓶拿到嘴邊。打起jing神仔細(xì)一看，杉森有點(diǎn)在顫抖。我還聽到好幾下酒瓶撞到牙齒的聲音。杉森沒(méi)喝多少，就放下了酒瓶。

    剛才口好渴，現(xiàn)在好像好多了。

    杉森，你真的全沒(méi)受傷嗎？

    ……受傷的是心。太可怕了。海利跟賈倫都死了。我自己都無(wú)法相信我還活著。

    我閉上了嘴。杉森作出干笑的表情。

    雖然說(shuō)我們?cè)缇陀行睦頊?zhǔn)備……但是同伴們被瑞茲吐出的酸xing氣息噴中，被腐蝕而死的情景，還是很鮮明地浮現(xiàn)在眼前。

    杉森。

    杉森像是自言自語(yǔ)地繼續(xù)往下說(shuō)：

    回來(lái)的路上真是太痛苦了。我以為我已經(jīng)被受傷伙伴的呻吟聲逼瘋了。甭說(shuō)有沒(méi)有機(jī)會(huì)接受治療，連餓都快餓死了。而且受傷的人是怪物下手的最佳目標(biāo)。接連而來(lái)的攻擊就像是場(chǎng)惡夢(mèng)……有幾個(gè)人的xing命是我親手了結(jié)的。

    我雖然有些醉，但還是感覺全身害怕得起了雞皮疙瘩。

    這也是沒(méi)有辦法的事……如果要救其他人，就非得拋下他們不可。但是就算把他們丟在那邊，他們也只能痛苦地等死，或者被跟在我們后面的怪物殺掉。他們會(huì)諒解的。他們相信這樣結(jié)束xing命比較不痛苦。但我從來(lái)沒(méi)想過(guò)要用自己的手去砍伙伴們的頭。

    杉森……

    我不知道是不是應(yīng)該要這樣活下來(lái)？但我好像沒(méi)有做錯(cuò)事。只是心里很痛而已。

    杉森再次拿起了酒瓶猛灌。有一半的酒都流到他的嘴巴外頭了。一陣子之后，他又開口了：

    我也沒(méi)辦法救出領(lǐng)主大人。身為護(hù)衛(wèi)領(lǐng)主大人的jing備隊(duì)，這真是可恥。因?yàn)橐Ｗ约旱拿?，所以我就拼命地一路逃回城里?br/>
    杉森眼睛睜得大大地凝視著我。

    瑞茲說(shuō)它要贖金。所以領(lǐng)主大人應(yīng)該還是安全的。

    真的嗎？你怎么知……

    我剛才不是說(shuō)過(guò)有人比你先到嗎？那個(gè)人全都說(shuō)了。

    杉森皺著的眉頭這才稍微舒緩下來(lái)。

    那就太好了！可是……贖金應(yīng)該很高吧？

    你對(duì)這個(gè)數(shù)字大致有概念吧？十萬(wàn)賽爾。

    以杉森的腦袋，大概對(duì)這個(gè)金額不會(huì)產(chǎn)生很實(shí)際的感覺。其實(shí)我自己也摸不太清楚這個(gè)天文數(shù)字到底有多大。他的嘴巴張開，嘆了一口氣。天??！疲倦的夜晚。我喝了酒，又從村子一直跑到城里，身體重得就像泡水的棉花一樣。我靠著大廳一角的墻邊坐著。

    向四周一看，全都是傷患，不然就是照顧傷患的人。但是我既不是患者，也不是照顧的人。我不像卡爾讀了許多書，對(duì)醫(yī)學(xué)很熟悉，而泰班則是利用他所擁有可觀的魔力來(lái)進(jìn)行治療，這跟我簡(jiǎn)直是天差地別。而且我也不像哈梅爾執(zhí)事這種很有本領(lǐng)的人，他對(duì)各種領(lǐng)域雖然不是很jing通，但也都略有所知，可以幫得上忙。

    我只是個(gè)失去了父親，坐在城中黑暗大廳的一角咬牙切齒，喝醉酒的十七歲少年。

    我蜷縮起雙腿，用手臂環(huán)抱住，然后把頭埋到膝蓋中間。

    呼……呼……

    這是呼吸聲，這是我的呼吸聲。我還活著。爸爸已經(jīng)死了。

    不！該死，是誰(shuí)！誰(shuí)說(shuō)我爸爸已經(jīng)死了！

    沉重的脈搏聲。我還活著。而且……

    我想起了卡爾所說(shuō)關(guān)于脈搏的事情?？栒f(shuō)，人的鼓膜上面并沒(méi)有血管，否則人就會(huì)因?yàn)樽约旱男奶暥@掉。就是因?yàn)檫@樣所以鼓膜上才沒(méi)有血管的。聽了不吃驚嗎？

    爸爸……

    爸爸喜歡什么花呢？如果運(yùn)氣好，搞不好還可以幫爸爸造個(gè)墳?zāi)?。到時(shí)候我要帶什么花去看他呢？

    算了！可惡，別再想了！事情已經(jīng)證實(shí)了嗎？爸爸已死這件事證實(shí)了嗎？如果證實(shí)了，到那時(shí)再想吧。到時(shí)候我要像瘋子一樣望天咆哮，或者是在地上打滾哀哭，甚至學(xué)小狗都沒(méi)關(guān)系?？墒?，現(xiàn)在不是還沒(méi)證實(shí)嗎！

    說(shuō)話聲。人的說(shuō)話聲越來(lái)越近。

    那是誰(shuí)？在那里干嘛？

    那是克拉拉。他好像因?yàn)楸澄讕熯^(guò)來(lái)，所以很累的樣子。

    不行。不管再怎么累，也不能這樣啊。眼前還有這么多受傷的人，居然窩在那邊什么都不做？真不懂事。

    別管他吧。他爸爸這次也參加了征討軍。

    咦？

    他一定很難過(guò)。已經(jīng)知道我們打輸了，爸爸卻又還沒(méi)回來(lái)。不管身材有多高大，畢竟還只是個(gè)十七歲的孩子而已。

    哼。

    說(shuō)話聲。人的說(shuō)話聲越離越遠(yuǎn)。他們剛才說(shuō)了些什么？我沒(méi)必要知道。知道也沒(méi)用。我想聽的話只有一句。此外其他的話都是不必要的。這么說(shuō)起來(lái)，我要說(shuō)話嗎？

    水往低處流，鳥往高處飛

    男子生而耕，女子生而織

    戰(zhàn)士朝前望，巫師看上方

    既已生為人，終有死亡ri

    這首歌我哼著哼著，就漸漸睡著了。

    爸爸！哐！

    我雖然已經(jīng)沒(méi)有印象了，但是依照目擊者所說(shuō)，我睡一睡突然站了起來(lái)，像瘋了一樣狂奔，最后用頭去撞墻壁，結(jié)果昏了過(guò)去。早上一看，果然大廳一角的墻上還留有痕跡。當(dāng)然我的頭上也有傷痕。

    咦？是真的嗎？

    我連之前拼命練習(xí)才學(xué)會(huì)的調(diào)節(jié)力量的方法都忘記了，高興得一跳，頭就撞到了天花板。唉唷，我的頭啊。昨天撞過(guò)的地方又撞到一次，這真的很痛。跟我講話的士兵用驚訝的眼光望著我，卡爾則是慌張地笑了。

    士兵慢慢地對(duì)我說(shuō)：

    嗯。尼德法先生跟領(lǐng)主還有修利哲伯爵的軍隊(duì)一起被地jing俘虜了。我在那邊裝死，所以才沒(méi)被抓到。那時(shí)有一個(gè)地jing跑來(lái)刺尸體，以確定這些人都已經(jīng)死了，它一來(lái)到我身邊，我就用盡全力把它砍了，這才逃走。

    我因?yàn)樘吲d了，甚至忘記了頭上的疼痛。我不斷跟那個(gè)士兵說(shuō)各種祝福的話，什么無(wú)論做哪種事業(yè)都大發(fā)橫財(cái)啦，娶個(gè)超級(jí)漂亮的老婆啦，子孫昌盛八代啦等等的。士兵嘻嘻笑著問(wèn)我：

    喂，你為什么可以跳這么高？

    如果你能夠不刻意奉承像仇人一樣的女孩子的話，就會(huì)變得跟我一樣！

    說(shuō)了誰(shuí)也聽不懂的話之后，我因?yàn)樘吲d了，所以開始怪聲怪叫，跑出了大廳。

    杉森到達(dá)的第二天，我就從逃回來(lái)的士兵當(dāng)中聽到了這個(gè)消息。真是高興極了！爸爸果然還是知道在戰(zhàn)場(chǎng)上該怎么應(yīng)變。我蹦蹦跳跳地跑著，時(shí)而空翻，時(shí)而在地上滾，弄得經(jīng)過(guò)的人都認(rèn)為這家伙百分之百是個(gè)瘋子。

    我躺在練兵場(chǎng)正zhongyang望著天空笑的時(shí)候，杉森跑了過(guò)來(lái)。杉森已經(jīng)脫下了他滿是塵土與鮮血的骯臟盔甲，換上了干凈的衣服。我想跟杉森說(shuō)話，可是他先笑著說(shuō)：

    我也聽說(shuō)了。我來(lái)的路上，看到你簡(jiǎn)直是瘋狂了，所以問(wèn)了路人怎么回事。真是太好了，克拉拉。

    嗯！我爸爸不但什么事都不會(huì)做，連送死都不會(huì)。

    ……這算是一種稱贊嗎？

    可是你要去哪里？也不休息一下。而巨還穿了正式的衣服。

    我要去人家家里，通知他們說(shuō)他們的家人戰(zhàn)死了。這是我的任務(wù)。

    這一瞬間，我突然對(duì)自己剛才的高興感到十分愧疚。這些戰(zhàn)死者的家里面等一下就會(huì)變成淚海了。杉森看到我慌得不知所措，對(duì)我笑了笑，說(shuō)：

    其實(shí)你也沒(méi)什么好愧疚的。你的高興跟死者家人的難過(guò)一樣，都是理所當(dāng)然的事啊。

    可是……這樣好像我只顧自己。

    看你高興到這種程度，說(shuō)起來(lái)是這樣沒(méi)錯(cuò)啦。如果你還是覺得愧疚的話，就去找泰班幫幫忙吧。聽說(shuō)你是他的助手？

    嗯。

    泰班正在大廳中照顧著士兵們，但依先前卡爾說(shuō)的話，能夠來(lái)到這里就代表受的傷還不至于死亡。他們受的大部分是輕傷，其實(shí)他們更大的問(wèn)題是筋疲力盡。他們?cè)谔油龅倪^(guò)程中不斷躲避怪物的攻擊，所以到了這里已經(jīng)是累得不chengren形了。

    泰班已經(jīng)處理了幾個(gè)危急的傷患，之后都只是坐在椅子上指揮女侍而已。所以我也根據(jù)泰班的指示，負(fù)責(zé)把受輕傷的士回家中。

    杉森在去村子的路上碰到了我，他對(duì)我的力氣作出了驚訝的表情。我輕快地拉著載滿傷兵的手拉車，杉森抓著車在后面跑。

    哇！你說(shuō)這是opg？真不得了耶！

    這樣總算跟你差不多了。因?yàn)槲覔碛辛耸橙四У牧α俊?br/>
    你說(shuō)什么！你這家伙，嘴巴還是一樣缺德。

    把這些士兵送回家的路上，他們每個(gè)人都露出喜悅的表情。進(jìn)到村子里頭，當(dāng)我在每一家的門口放下他們時(shí)，看到他們含著淚的家人，我也覺得我快流淚了。我所拉的手拉車上面載滿了喜悅。村人一看到我拉的車，就會(huì)對(duì)著坐在上面的人歡呼。??！活著回來(lái)了。都是托大家的福，讓你們擔(dān)心了?？死祝貋?lái)了??！啊，黛安！

    我望著擁吻的情侶，高興得差點(diǎn)笑了出來(lái)。這真是讓人興高采烈的工作。

    但有時(shí)杉森停在戰(zhàn)死者的家門前，進(jìn)去傳達(dá)戰(zhàn)死通知的時(shí)候，那光景我真的不忍心看。男人們用僵硬的表情跟杉森握手說(shuō)謝謝，但女人們則是抓著杉森痛哭失聲，每當(dāng)這時(shí)候，杉森只能一動(dòng)也不動(dòng)地望著天空。他的眼中流下了淚，我跟坐在車上的士兵的面頰也被淚水沾濕。

    喂，沒(méi)關(guān)系啦！

    叫你坐上去你就坐嘛！

    在村里轉(zhuǎn)了一圈，把傷兵都送之后，我就強(qiáng)迫杉森坐到車上去。杉森雖然拒絕了，但只是載一個(gè)人回城里又不會(huì)怎么樣，所以他還是拗不過(guò)我的強(qiáng)烈要求，笑嘻嘻地坐上了車。

    好！開始跑吧！

    哇！

    我用幾乎快翻車的速度開始跑。后面?zhèn)鱽?lái)了杉森的慘叫。

    車，車子會(huì)整個(gè)撞爛！你這家伙，我才不想死在這里！

    你說(shuō)什么？因?yàn)樘詿o(wú)聊死了嗎？沖??！

    哇啊啊啊??！

    我本來(lái)是想讓杉森高興，但他好像非常害怕。一到達(dá)城那里，他滾下車之后，就頭也不回地逃走了。我看著他的背影捧腹大笑。

    我笑了一陣子之后，就將手拉車立了起來(lái)，再次進(jìn)到大廳里面。這是為了要看看有沒(méi)有人傷勢(shì)轉(zhuǎn)好。但是我卻沒(méi)看到泰班坐在大廳里?？栆膊辉?。我不知道原因，所以跑去找哈梅爾執(zhí)事。

    執(zhí)，執(zhí)事大人，泰班跑到哪里去了？

    嗯，克拉拉你回來(lái)啦？太好了。跟我過(guò)來(lái)。

    咦？

    我們正在等你?？靵?lái)吧。

    令人驚訝的是，載傷兵回來(lái)的我居然被哈梅爾執(zhí)事直接帶到一樓底的領(lǐng)主辦公室。我活到這么大，還從沒(méi)進(jìn)來(lái)看過(guò)半次。通道右邊掛在墻上的武器，受到陽(yáng)光的照she而閃爍著，左邊光照不到的地方則掛著肖像畫，我猜畫的是領(lǐng)主的祖先。掛在那邊大概是因?yàn)榕抡樟岁?yáng)光會(huì)變se吧！我一面想著這類的事情，一面前進(jìn)著。

    熟練地打開巨大木門的哈梅爾執(zhí)事進(jìn)到了里面，我也噘著嘴跟了進(jìn)去。

    我環(huán)視了一下室內(nèi)，馬上就嘆了一口氣。里面幾乎是空空蕩蕩的。四面都是平直的石壁，只有一些書桌、桌子、幾把椅子跟書柜之類的家具。壁爐上面掛著的劍跟盾牌好像是惟一的裝飾品。我知道我們領(lǐng)主很窮，但這算是一個(gè)領(lǐng)主的辦公室嗎？

    巨大的窗邊放著張桌子，泰班、杉森跟卡爾都坐在那里等我們。我因?yàn)椴恢涝趺椿厥拢灾皇钦局?，但是卡爾馬上就叫我坐下。

    尼德法老弟，來(lái)這邊坐。執(zhí)事先生？

    哈梅爾執(zhí)事也坐下了。圍坐在桌旁的五人當(dāng)中，我跟杉森不知道來(lái)這的緣由，所以一副迷糊的樣子，哈梅爾執(zhí)事是一副擔(dān)心的表情，泰班跟卡爾則是沒(méi)什么表情。

    哈梅爾執(zhí)事開口了。

    我以領(lǐng)主代理者的身份發(fā)言……卡爾少爺？你真的不要當(dāng)領(lǐng)主的代理者嗎？

    杉森的臉se當(dāng)場(chǎng)變了，訝異得不得了，我則是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    卡爾怎么有膽子敢住在領(lǐng)主的樹林中，悠然自在地生活呢？因?yàn)樗锌枴べR坦特。他就是賀坦特領(lǐng)主的弟弟。這件事村子里除了我，只有幾個(gè)人知道。

    卡爾搖了搖頭。

    我沒(méi)有這種資格。我根本沒(méi)有幫過(guò)哥哥，只是在樹林里頭過(guò)著懶散的生活。而且我也說(shuō)過(guò)好幾次了，我不喜歡在哥哥不在的這時(shí)候，跑去坐他的位子。

    哈梅爾執(zhí)事雖然露出惋惜的表情，但還是沒(méi)繼續(xù)強(qiáng)迫他。杉森用難以置信的表情注視了一下卡爾，然后又急急忙忙把視線轉(zhuǎn)到別的地方去。哈梅爾執(zhí)事說(shuō)了：

    那么，jing備隊(duì)長(zhǎng)杉森·費(fèi)西佛！

    在！

    為了報(bào)告賀坦特領(lǐng)地的狀況以及第九次瑞茲征討軍敗北之事，并且向國(guó)王陛下請(qǐng)求援助，必須要有人到首都拜索斯恩佩去。了解嗎？

    卡爾·賀坦特少爺要到首都去。雖然這里也需要守衛(wèi)，你應(yīng)該也知道，城里的士兵大部分都受了傷，進(jìn)入深秋之后，怪物們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)jing備隊(duì)兵力減弱，它們一定會(huì)拼命攻擊，這一點(diǎn)我們都預(yù)想到了。所以我們沒(méi)辦法派出太多人來(lái)護(hù)衛(wèi)少爺。少爺說(shuō)他要一個(gè)人自己去首都，這根本不像話。這種季節(jié)怎么可能一個(gè)人到首都去？所以我希望你，再加上另外一個(gè)人可以當(dāng)他的隨行。

    再加上另外一個(gè)人?，F(xiàn)在坐在這里的人當(dāng)中，有一個(gè)是不必要的……

    克拉拉·尼德法——

    知道了。

    聽到我的回答，哈梅爾執(zhí)事雖然有些慌，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。我說(shuō)：

    因?yàn)槲也皇钦?guī)軍，所以這不算是派出軍隊(duì)，反正以我的年紀(jì)連自衛(wèi)隊(duì)都進(jìn)不去，所以剛好可以派我去。那好啊。而且還有我爸爸的事情懸在那里。如果讓我知道了事實(shí)，大概我會(huì)先去纏你吧，執(zhí)事大人。

    哈梅爾執(zhí)事苦笑了一下。

    你雖然很驕傲自大，但似乎也同樣值得信賴。

    我瞄了泰班一眼。如果他也能一起去，就沒(méi)有什么好怕的了。泰班好像看穿我內(nèi)心似地說(shuō)：

    如果情況允許，其實(shí)我也想一起去。但不管怎么說(shuō)，這里實(shí)在今人擔(dān)心。克拉拉，你要小心再小心。到目前為止，雖然你跟石像怪還有食人魔都打過(guò)了，但那都只是幻象而已，跟現(xiàn)實(shí)是全不同的。如果忘記這件事，你就死定了。知道了嗎？

    知道了。

    別擔(dān)心喬薇尼。我不會(huì)讓她去看別的家伙的……

    閉嘴！

    卡爾笑了笑，說(shuō)：

    你們兩個(gè)人需要什么特別的準(zhǔn)備嗎？沒(méi)有嗎？那么我們?cè)琰c(diǎn)出發(fā)。請(qǐng)你們各自準(zhǔn)備一下，明天清晨到我家來(lái)。我不想讓別人發(fā)現(xiàn)我的真實(shí)身份，你們可不可以幫我？

    杉森雖然搞不清他在說(shuō)什么，但也慌忙地點(diǎn)了頭?？栒f(shuō)：

    不管是在首都要謁見陛下，或者是資金的準(zhǔn)備都由我負(fù)責(zé)。你們兩個(gè)討論一下，旅行方面的事就拜托你們了。費(fèi)西佛，請(qǐng)你研究一下我們?nèi)齻€(gè)要怎樣才能最快到達(dá)首都。如果是為了讓村人安心，你們可以把有人去首都的消息散播出去，但是請(qǐng)別提起我的名字。

    是的！請(qǐng)不要擔(dān)心！

    哈梅爾執(zhí)事起身走向書桌，用鑰匙把抽屜打開，拿來(lái)了一個(gè)盒子跟錢包。他將錢包給了杉森，要他買一些準(zhǔn)備的物品。然后他把盒子遞給了卡爾。

    這是印鑒跟任命狀，還有賀坦特領(lǐng)地的所有證書，以及林產(chǎn)物、農(nóng)產(chǎn)物采收權(quán)的證明書。您已經(jīng)成為賀坦特領(lǐng)地的全權(quán)代理人。

    知道了。

    杉森猛然從椅子上站起。我一坐下，他馬上要我站起來(lái)，他說(shuō)：

    那么我們就先行告退，前去準(zhǔn)備了。您……您……

    像以前一樣叫我卡爾就可以了。

    是的，卡爾。您會(huì)騎馬嗎？

    卡爾笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。但是我的臉卻扭曲成一團(tuán)。馬？我趕緊將頭轉(zhuǎn)向泰班。

    等一下！泰班，你是巫師吧？你不能施個(gè)法，讓我們飛到首都去嗎？對(duì)了，空間移動(dòng)。上次叫炎魔出來(lái)的時(shí)候，那個(gè)什么……叫什么術(shù)來(lái)著？

    泰班笑了笑，說(shuō)：

    你這家伙！你是炎魔嗎？

    咦？

    解釋起來(lái)很困難。因?yàn)槲沂窍棺樱詻](méi)辦法正確地扭曲空間。但是炎魔是惡魔中算是很厲害的，所以雖然我只能設(shè)定近似值座標(biāo)，他還是可以在跟我互相合作之下過(guò)來(lái)。其實(shí)這跟炎魔擁有的次元門能力也有關(guān)……

    你再講下去也聽不懂。算了，別說(shuō)了。

    這時(shí)杉森根本不讓我有繼續(xù)講話的機(jī)會(huì)，就把我拖到辦公室的外面去。剩下的三個(gè)人好像在討論什么不得了的東西，但是就憑我也聽不懂。杉森慌忙地問(wèn)我：

    喂，喂，克拉拉。你剛才好像不怎么驚訝?？柕降资钦l(shuí)？

    卡爾就是卡爾啊。不然你說(shuō)是誰(shuí)？

    別這樣啦，克拉拉，講一下啦。

    剛才他不是說(shuō)了嗎？！哥哥不在的這時(shí)候……你還是不知道嗎？

    杉森帶著訝異的表情說(shuō)：

    那他是領(lǐng)主的弟弟？

    正確來(lái)說(shuō)，是同父異母的弟弟。所以兩人的年齡差滿多的。

    ?。?br/>
    卡爾是領(lǐng)主的異母弟。他的媽媽是城里的女侍，所以卡爾很早就拋棄了對(duì)自己身份的關(guān)心。他小時(shí)候離開村子四處流浪，長(zhǎng)大之后才回來(lái)。心地太好的我們領(lǐng)主想把他當(dāng)成親弟弟接回家去，但是卡爾婉拒了，反而拜托讓他靜靜地在樹林里生活。所以卡爾就在所有人的好奇眼光中神秘地生活著。聽到我說(shuō)的話，杉森點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這次該我問(wèn)了。你打算騎馬去嗎？

    當(dāng)然啦。不然這么遠(yuǎn)的路，你想用走的??？來(lái)回就過(guò)了五六個(gè)月了。

    這樣當(dāng)然不行，可是騎馬也不行。

    什么意思？

    我不會(huì)騎馬。

    杉森笑了出來(lái)。

    沒(méi)關(guān)系啦。有誰(shuí)是一生下來(lái)就會(huì)騎的？慢慢就會(huì)熟練了。

    嗯……

    我給你一個(gè)建議。讓馬認(rèn)識(shí)自己的主人，是很重要的。

    我眼中發(fā)出光芒，可是杉森沒(méi)看到。

    杉森跟我往城堡后面的馬廄走。

    在馬廄看守馬的歐尼爾聽到我必須騎馬去首都，作出了驚訝的表情。這個(gè)大叔啊，我還比你更驚訝呢。他搖了搖頭，把我們帶進(jìn)馬廄里面去。

    杉森有自己的馬，所以不成問(wèn)題。來(lái)到這里是為了準(zhǔn)備我跟卡爾要騎的馬。歐尼爾一面說(shuō)訓(xùn)練成還沒(méi)指定主人的馬是有幾匹，一面讓我看那些馬。就算他給我看了馬，難道我知道要怎么去選嗎？

    我對(duì)歐尼爾說(shuō)：

    喂，如果我拿純臘制的蠟燭跟混合蠟燭叫你選，你會(huì)選嗎？

    歐尼爾呵呵笑了。他觀察了一下我的體格，然后直接幫我選了一匹。那匹馬是栗子se的，真的很帥氣。跟杉森騎的大型馬流星比起來(lái)雖然小多了，但我也不喜歡那種大到嚇人的馬。我靜靜地瞪著那匹馬，那匹馬也靜靜地瞪著我。馬的眼睛很奇怪。眼皮圓圓的，看起來(lái)像是被嚇到，同時(shí)卻又很猙獰嚇人。這次我稍微把頭轉(zhuǎn)了過(guò)去，雙手抱胸瞪著馬。馬對(duì)著我哼了一聲。噗嚕嚕。

    杉森呵呵笑了笑，說(shuō)：

    克拉拉，你今天跟這家伙互相適應(yīng)看看。旅行的準(zhǔn)備就由我來(lái)好了。

    我點(diǎn)了點(diǎn)頭，杉森就駕著他的馬走掉了。

    歐尼爾微笑了一下，然后將馬鞍跟其他馬具拿來(lái)放到我面前。我茫然地站在那邊看，所以歐尼爾示范給我看怎樣塞馬嚼子，怎樣拉它頭頂?shù)膸ё?，怎樣綁下巴的帶子，怎么樣先放鞍墊再放馬鞍，怎樣綁肚子跟胸部的帶子，看起來(lái)都沒(méi)什么困難。歐尼爾慢慢地讓我看他每一個(gè)動(dòng)作，然后再全部解開，要我直接試試看。

    好啊，試就試嘛。