“喜從何來(lái)？”

    半躺在椅子上的老皇帝一邊閉目養(yǎng)神，一邊隨口問道。

    “天真公主的魂靈實(shí)驗(yàn)結(jié)果非常成功，所有預(yù)想的目標(biāo)均完美實(shí)現(xiàn)。”

    老皇帝看上去有些像是在打瞌睡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “嗯……天真她沒事吧？身體可還無(wú)恙？”

    “陛下您多慮了，殿下的情況好得很吶?！?br/>
    “哦，哦……沒事便好，沒事便比什么都強(qiáng)。”

    老皇帝張開沉重的眼皮，思襯片刻后沉聲道：“朕是想要做什么來(lái)著？”

    說罷，皇帝將目光定在了過來(lái)報(bào)喜的宮人身上，催促之意不言而喻。

    “陛下，您之前說過，只要霍公子不辱使命，便要對(duì)其加以封賞來(lái)著。”

    “對(duì)，對(duì)對(duì)對(duì)，是該加以封賞，著人先將天真喚回來(lái)讓朕好好看看，親自鑒別一番那魂靈是否果真有紅塵堂主說得那般神奇?！?br/>
    老皇帝扶著椅子的扶手撐起身體，稍加思索，又補(bǔ)充道：“至于如何酬其功，朕自有考慮，你先安排下去吧?！?br/>
    宮人唯唯諾諾地應(yīng)了一聲，眼看著老皇帝剛剛說完便又躺回了椅子繼續(xù)恢復(fù)精力，腳步靜悄悄地關(guān)門離開寢宮。

    什么叫“朕自有考慮？”

    在宮里當(dāng)差了這些年，他當(dāng)然看得出來(lái)純粹是皇帝現(xiàn)在還沒想好，又要趕自己滾蛋的托詞而已。

    陛下是真的老了啊，明明哪怕在去年這個(gè)時(shí)候強(qiáng)撐著故作深沉也不會(huì)向下人詢問“朕是想要做什么來(lái)著”暴露記憶力的衰退。

    縱使苦尋天下名醫(yī)，那些聲名在外的神醫(yī)卻又一個(gè)個(gè)對(duì)陛下的身體束手無(wú)策或者只是安慰性地假裝治療，看來(lái)陛下也的確只能數(shù)著指頭過日子了……接下來(lái)自己又該托庇哪位貴人來(lái)給余生安排后路呢？

    而已經(jīng)完成了魂靈融合，喜提人生中第一只魂靈的徐天真順利留下了相關(guān)的影像資料，此時(shí)正處于對(duì)自己生命中新的另一小半滿是新奇感的時(shí)候。

    不過鑒于剛剛?cè)诤系幕觎`只能和其主人做到最低層級(jí)的“心意相通”，即傳遞最基本的意愿，靈智水平有待提高，自然不可能開口說話回答徐天真那連珠炮一般的不斷提問。

    于是，滿懷好奇的徐天真又開始繼續(xù)逮著霍雨浩問個(gè)不停。

    “它怎么不會(huì)說話呀！”

    “以后它的品質(zhì)還能進(jìn)化嗎？”

    “它好像只是很虛幻的能量體啊，那我喂它東西能吃得下去嗎？”

    “它既然已經(jīng)成為了我的一部分，那我以后招了駙馬豈不是洞房花燭夜也會(huì)被它偷偷看著？能不能把它的感知屏蔽掉??！”

    不勝其擾的霍雨浩將此前自己抽空總結(jié)的一本《魂靈基礎(chǔ)常識(shí)》給她塞了過去。

    “殿下，在您繼續(xù)問話之前可以先認(rèn)真讀下書……不然我有多少?gòu)堊於疾粔蚪忉尩摹！?br/>
    徐天真看著就不像是很喜歡沉下心讀書的類型，接過手冊(cè)后只是抱著一股新鮮感囫圇吞棗地快速翻了幾頁(yè)。

    好在宮里傳諭的人很快過來(lái)給脫身不得的霍雨浩解了圍，請(qǐng)徐天真速速進(jìn)宮讓陛下好好稀罕稀罕。

    “還請(qǐng)殿下回去再慢慢學(xué)習(xí)體悟，既然是陛下相召，我便不多送了?！被粲旰菩Σ[瞇地拱手送客。

    然而傳諭的宮人卻是同樣拱手道：

    “霍公子也請(qǐng)跟咱家一起進(jìn)宮吧，待殿下確認(rèn)無(wú)虞后，陛下還要召見你呢?！?br/>
    啊這？

    霍雨浩扭頭看了眼在旁觀的鏡紅塵，后者對(duì)霍雨浩點(diǎn)了點(diǎn)頭，囑咐了句“不可失禮，也不必緊張”。

    陛下還沒翹辮子呢，被召見的人還能有不去的選項(xiàng)不成？

    出發(fā)到皇宮的路程一點(diǎn)也不短，又是當(dāng)朝公主趕時(shí)間出行，自然不會(huì)一路散步過去，霍雨浩由此得以搭乘了一下皇室的豪華馬車。

    這還是他頭一次親自進(jìn)皇宮，相比于霍雨浩一句話都不想多說的撲克臉，對(duì)此早已習(xí)慣的徐天真倒是一路在寬敞的車廂內(nèi)嘰嘰喳喳個(gè)不停。

    馬車在通過宮禁的檢查后便停止了送行，徐天真隨即由宮內(nèi)的其他太監(jiān)接引著先行前往皇帝所在的寢宮。

    而霍雨浩……

    “霍公子，此處乃是宮中一處偏殿，還請(qǐng)?jiān)诖松院颉！眰髦I的太監(jiān)將霍雨浩帶到了一間開著窗戶、內(nèi)部沒什么陳設(shè)的偏殿中。

    “多謝?！?br/>
    身處皇宮，霍雨浩沒有發(fā)動(dòng)精神探測(cè)，而是用肉眼打量了一番周遭的環(huán)境。

    雖然由于沒人常住于此，偏殿的內(nèi)部裝飾頗為簡(jiǎn)陋，但是其地段還是不錯(cuò)的，平日里上完朝被留下來(lái)召見的大臣拐幾個(gè)彎便能抵達(dá)。

    只不過此處竟然沒有和御花園連通到一起，不可能一抬眼就看到路過的那些后宮的鶯鶯燕燕們，就是個(gè)純純的歇腳地。

    出于好奇，霍雨浩很有種出去到處走走的想法，不過顯然過不了正在沉默地守在房門旁的太監(jiān)那一關(guān)。

    “公公在這里倒是讓我頗有壓力怪不自在的，我又不是刺客，不如公公到門外稍候如何？”

    “您說笑了，您當(dāng)然是大大的忠臣義子，但咱家得在這里守著防止有宵小之輩行刺您啊?！?br/>
    霍雨浩和那位太監(jiān)對(duì)視了幾秒，心底的諸多想法終于還是化作一聲輕嘆。

    他已經(jīng)確認(rèn)過了，這太監(jiān)又不是什么大內(nèi)高手，就是個(gè)普通人而已，哪來(lái)的自信要防止別人行刺自己？

    霍雨浩背著手在偏殿中踱步起來(lái)，室內(nèi)這頗為敷衍的陳設(shè)倒是讓曾經(jīng)對(duì)人類皇宮有過那么些好奇的極北三天王頗為失望。

    而整座偏殿之中竟是連一本書都沒有，讓無(wú)事可做的霍雨浩心底升起了一股坐牢感。

    “咕嚕嚕~”

    正當(dāng)徐天真那邊磨磨蹭蹭始終沒傳來(lái)消息，讓霍雨浩想著要不要干脆打坐修煉一會(huì)時(shí)，輪胎碾過地面的輕微聲音卻是從偏殿外傳來(lái)。

    霍雨浩抬眼望去，便見到一道前些日子還頗為威風(fēng)地代表皇帝檢閱過軍隊(duì)的身影出現(xiàn)在門外。

    徐天然似有所感，扭頭看了一眼那處一般用來(lái)供大臣歇腳的偏殿，隨即面帶微笑地對(duì)霍雨浩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    沒等霍雨浩回應(yīng)，腳步飛快的太監(jiān)終于久違地趕來(lái)了偏殿，先是對(duì)徐天然施禮“見過太子”，隨即對(duì)霍雨浩說道：“霍公子，陛下召您面圣，請(qǐng)隨咱家來(lái)?！?br/>
    聽到那句“陛下召您面圣”，剛剛在宮中撒幣一番的徐天然目送著霍雨浩那逐漸遠(yuǎn)去的背影，若有所思地扣了扣輪椅的扶手，對(duì)身后的侍衛(wèi)吩咐：

    “回去查查他又是什么原因被召見的?！?br/>
    “還有……先不急著回東宮，在這里多等一會(huì)?！?br/>
    …………

    霍雨浩被召見的地方不是御書房，而是一處被日常用于休養(yǎng)的寢殿。

    當(dāng)?shù)谝淮斡H眼見到老皇帝的那一刻，霍雨浩從他疲累的眼神，和看起來(lái)就嚴(yán)重缺乏精力的精神狀態(tài)中，仿佛感受到了一股垂暮之氣撲面而來(lái)。

    和大部分年事已高的老年人一樣，眼前這位曾經(jīng)果斷對(duì)先帝全家下達(dá)絕殺令的皇帝一天至少有一半的時(shí)間都要用于睡眠，而其精力也已經(jīng)遠(yuǎn)不足以支撐高強(qiáng)度的日常朝會(huì)。

    現(xiàn)在的日月帝國(guó)，也只在有重大事宜的時(shí)候才會(huì)召集所有品級(jí)足夠的在京臣子召開大朝會(huì)，一般的事務(wù)都是由重臣處理、皇帝過目后批準(zhǔn)便可。

    而眼前老皇帝的心情倒是似乎不錯(cuò)，那張不知道曾下令干掉過多少人的嘴也在嘴角處掛著淡淡的笑意。

    雖然剛剛被興致正濃的徐天真鬧騰了一番，不過心里充滿新鮮感的徐天真也正好給他事無(wú)巨細(xì)地講解了她感受到的魂靈的種種細(xì)節(jié)，還興致勃勃地把霍雨浩剛?cè)o她的那本常識(shí)手冊(cè)展示給了他看。

    現(xiàn)在就給徐天真的情況下個(gè)結(jié)論或許為時(shí)過早，不過此前霍雨浩經(jīng)手過的為數(shù)不少的魂靈實(shí)驗(yàn)從未出現(xiàn)過預(yù)期之外的負(fù)面效果，這便已經(jīng)非常具有吸引力了。

    老皇帝心里也清楚自己或許沒幾天日子好過了，而自己的上位過程又注定不管再過多少年都會(huì)惹人非議，在這個(gè)需要考慮身后名的時(shí)候，他還是想要沖抵一下自己身上的滿身臟水的。

    發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)統(tǒng)一大陸是最極端的方法，如果成功了自不必說，一切陰暗面都會(huì)被太陽(yáng)般的榮譽(yù)照耀得灰飛煙滅。

    不過就他現(xiàn)在這根本無(wú)力長(zhǎng)期處理重要事務(wù)的身體狀況，肯定是會(huì)給下面平添無(wú)數(shù)麻煩的，這種事情還是交給后人來(lái)做吧。

    相比之下，只要投點(diǎn)錢就有希望深刻改變現(xiàn)有的魂師體系，用不著他提心吊膽地親自過目操心的魂靈就顯得可愛多了，批條子發(fā)撥款的精力他還是有的。

    打量了一眼這位據(jù)說很得孔老看重的徒孫，思考了一下對(duì)方的稱呼，老皇帝緩緩開口道：

    “霍卿，天真的魂靈，朕已經(jīng)親眼見識(shí)到了，她很喜歡，朕也很滿意?！?br/>
    “陛下喜歡就好。”

    “立功不可不賞，你開創(chuàng)的魂靈對(duì)大陸的意義我已知曉，然而畢竟魂靈尚未鋪開，不為世人所知，過高封賞難免惹人非議，但你對(duì)天真的幫助也不容抹殺……”

    老皇帝吸了一口氣，回想了片刻，繼續(xù)說道：

    “朕打算先為你加封子爵，待日后魂靈已廣為人知，受到朝堂諸臣認(rèn)可之后再賜你侯爵乃至公爵之賞，愛卿意下如何？”

    “財(cái)物賞賜乃至封地，自然會(huì)有相應(yīng)的賜予。朕很欣賞你那魂靈，在朕看來(lái)日后給個(gè)公爵也不為過，但畢竟你太過年輕，貿(mào)然拔擢對(duì)你未必是好事?！?br/>
    雖然霍雨浩此時(shí)還是個(gè)未成年人，但此時(shí)交談所處的身份顯然并非晚輩，而是已經(jīng)立下功勛的臣子。

    “愛卿”的稱呼聽著有點(diǎn)怪怪的，不過霍雨浩一想到甘羅十二拜上卿的典故，好像又不是不能接受。

    子爵啊……

    霍雨浩腦海中的回憶一下子被關(guān)鍵詞觸發(fā)了。

    因?yàn)樵猩頌閭黛`塔名譽(yù)塔主、海神閣最年輕宿老的霍掛，在星羅帝國(guó)懇求其完成對(duì)敵軍偵察任務(wù)時(shí)，令同伴們大跌眼鏡地提出了“等我完成了這次偵察任務(wù)后，我希望能夠像星羅帝國(guó)的軍人一樣累積軍功，獲得軍職以及爵位”。

    后來(lái)，便被許久久和白虎公爵一起舉薦，獲得了爵位體系中排名倒數(shù)第二的星羅帝國(guó)世襲子爵爵位。

    雖然這所謂的世襲子爵和之前兩個(gè)名頭比起來(lái)屁都不算，但大概是滿足了霍掛打臉白虎公爵的愿望的……吧？

    “陛下，您說得對(duì)，木秀于林風(fēng)必摧之，所以能給我換成別的封賞么？”

    “哦？朕說的爵位可是能夠襲爵的，當(dāng)真甘心放棄？”

    “比起世俗的爵位，我還是更希望能成為一名優(yōu)秀的魂師，志不在此?！?br/>
    “那你就不為以后的孩子考慮考慮？”

    “這個(gè)……問題不大，可以讓他們?nèi)ダ^承紅塵堂主的?！?br/>
    “咳，咳咳……”老皇帝被喉嚨中的痰嗆了一口，連連咳嗽，守候在旁的太監(jiān)連忙上前輕輕為其拍背。

    霍雨浩看著老皇帝眼中那意味復(fù)雜、哭笑不得的眼神，抱歉地笑了笑。

    他又沒有靠許家偉的嘉獎(jiǎng)來(lái)打臉白虎公爵的執(zhí)念，要爵位有什么用啊？他在乎那點(diǎn)俸祿和封地嗎？

    世襲？他和極北三天王一開始的目標(biāo)就是奔著神位去的，底線也得是個(gè)永生，勸他多攢點(diǎn)爵位和家底傳給家族后代這不是在咒他嗎？

    而只要他活著，而且擁有獨(dú)步天下的實(shí)力，就算是一介白身又有哪個(gè)皇帝敢對(duì)他撒野？魂師到了一定地步，實(shí)力才是立身的根本，而非什么頭銜。

    鏡紅塵那個(gè)公爵頭銜被剝奪的時(shí)候他在乎過嗎，等老皇帝一蹬腿，新皇還得找機(jī)會(huì)給他重新戴上籠絡(luò)人心。

    所以……

    “要不您還是給我折現(xiàn)成有助于修為的寶貝吧，我最近好幾天沒吃天材地寶了?！?br/>
    “你……唉，若是你執(zhí)意如此，那朕總歸不好強(qiáng)人所難?！?br/>
    老皇帝搖了搖頭，本想笑罵兩句，但一想到霍雨浩的年齡，又感到一陣滑不溜手。

    霍雨浩作為孔德明和鏡紅塵的衣缽傳承，對(duì)他能被教出什么思想，老皇帝心中大抵有所猜測(cè)，霍雨浩不在乎爵位也算意料之中。

    算啦，這小子就算折騰，遭殃的也是下一代，我不管了。

    “那便如你所愿，世襲子爵折現(xiàn)……呵，稍后讓天真帶你去皇家禮庫(kù)的挑選一件伯爵家傳級(jí)的寶物便是了。”

    “謝陛下?！?br/>
    再次打量了一番面對(duì)爵位封賞穩(wěn)如狗的霍雨浩，老皇帝摸了摸胡子，問道：

    “對(duì)了，之前朕允諾過以你為主組建一個(gè)推廣魂靈的機(jī)構(gòu)，愛卿對(duì)其名字可有打算？”

    “不瞞陛下，確實(shí)已有想法?！?br/>
    “那……愛卿打算叫什么？”

    霍雨浩微笑著拱手道：

    “魂殿?！?br/>
    老皇帝睜大眼睛，思索片刻道：“其中可有說法？”

    “其一，取魂靈之‘魂’字。”

    “那為何不叫靈殿？”

    “容易讓人聯(lián)想到靈堂，寓意不佳?！?br/>
    “竟有如此說法……”

    “其二，‘魂殿’之名聽起來(lái)類似于萬(wàn)年前的‘武魂殿’，對(duì)以史萊克學(xué)院為核心的三國(guó)聯(lián)盟有別樣的意義，也能昭顯立場(chǎng)與態(tài)度?！?br/>
    “立場(chǎng)與態(tài)度？”

    “武魂殿覆滅于天斗、星羅與初代史萊克七怪的夾擊之下，取魂殿傳承其名，意為與三國(guó)聯(lián)盟再續(xù)前緣?！?br/>
    “其三，武魂殿的運(yùn)營(yíng)模式對(duì)我頗有啟發(fā)，我認(rèn)為其中有不少可以借鑒之處。”

    (本章完)