一座高聳筆直的白塔矗立在夜空之下，這座與藏書(shū)塔并稱(chēng)為［王都雙塔］的古老建筑年復(fù)一年守護(hù)著整座斯洛姆王宮，在漫長(zhǎng)的寧?kù)o歲月中，此處幾乎快要被人們遺忘。
一位白袍老人端坐在白塔塔尖，他閉著雙眼，臉上布滿(mǎn)皺紋，頭發(fā)胡子皆是一片花白。沒(méi)有人確切地知道他在這里坐了多久，他就像一座雕像般扎根在塔頂，仿佛天塌了都不會(huì)挪動(dòng)分毫。
一陣輕柔的晚風(fēng)拂過(guò)，塔尖上忽然迎來(lái)了一位客人。
“還沒(méi)有休息嗎，伊卡洛斯？”
［綠袍魔術(shù)師］魯?shù)婪蛞贿呑箢櫽遗危贿呄蛑着劾先俗邅?lái)，身上一如既往穿著臟兮兮的綠色法師長(zhǎng)袍。
被稱(chēng)作伊卡洛斯的白衣老人正是奧德利克唯二的大魔導(dǎo)師。魯?shù)婪虻牡絹?lái)并不令他意外，他仍舊閉著眼，平靜地說(shuō)：“我已經(jīng)休息了，魯?shù)婪?。?br/>
“你一天到晚都在休息！”魯?shù)婪蜃I誚地說(shuō)，兩撇小胡子在嘴唇上抖動(dòng)，“你的徒弟呢？怎么沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)胖子。”
“我讓班尼迪克去姬陵了?！币量逅箛@了口氣，說(shuō)，“但我不是很放心?！?br/>
魯?shù)婪蜇?fù)著雙手，悠閑地來(lái)到塔頂邊緣，滿(mǎn)不在乎地說(shuō)：“有什么好擔(dān)心的？那個(gè)小胖子狡猾得很，雖然魔法實(shí)力不怎么樣，但逃跑的天賦絕對(duì)是百年一遇?！?br/>
他頓了頓，忽然低聲笑起來(lái)：“不過(guò)……你不覺(jué)得奇怪嗎？幾個(gè)小時(shí)以前姬陵忽然像發(fā)瘋了一樣，我差點(diǎn)以為它要從我的頭頂上掉下來(lái)。”
斯洛姆的天空中仍然倒懸著那片宏偉的遺跡，與一天以前相比，遺跡的邊緣部分似乎消失了，另外還有四分之一的面積化為混亂的廢墟，但隔著一層朦朧的深藍(lán)星海，即便是圣者也看不真切里面的情況。
伊卡洛斯睜開(kāi)眼睛，瞥了一眼頭頂?shù)奶摕o(wú)之海，緩緩說(shuō)：“我們終究是隔著億萬(wàn)星辰在遙望，又怎么能弄明白其中的變故呢？”
“你最近不是在研究夏美爾占星術(shù)嗎？沒(méi)有試著推算過(guò)姬陵中的秘密嗎？”魯?shù)婪蚝俸傩χf(shuō)，笑聲聽(tīng)起來(lái)有些猥瑣。
伊卡洛斯搖了搖頭，不置可否地閉上眼睛，說(shuō)：“你最近是不是和賞金獵人有往來(lái)？你又開(kāi)始下意識(shí)模仿別人了?！?br/>
魯?shù)婪蚩焖偈掌鹦θ荩檬帜橹?，?yán)肅地說(shuō)：“往來(lái)？怎么可能？關(guān)于魔杖的事，我還要找那家伙算賬呢！”
“呵呵，我還沒(méi)有問(wèn)你，寒霜之王的蛋殼是不是少了一塊？”
“為什么要問(wèn)我？我絕對(duì)不會(huì)干這種事，你如果不相信的話(huà)就去木偶籠子，隨便你怎么檢查，反正不在我手上?！濒?shù)婪驌u頭擺手，一口氣說(shuō)了一大串，“你對(duì)我的信任實(shí)在過(guò)于淺薄，這很讓人受傷，伊卡洛斯?！?br/>
“我沒(méi)有懷疑你，魯?shù)婪?。”伊卡洛斯輕聲笑著說(shuō)，“不過(guò)你來(lái)找我到底有什么事？”
魯?shù)婪虼盗舜岛?，眼珠轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)：“其實(shí)也沒(méi)什么事，我就是來(lái)知會(huì)你一聲，是這樣……我最近得到一件有趣的寶貝，但它非常特殊，除了用來(lái)研究也沒(méi)有其它作用，所以我完成了實(shí)驗(yàn)之后，打算舉辦一屆斗魔大賽，就用它來(lái)做獎(jiǎng)品?！?br/>
伊卡洛斯沉默了一會(huì)兒，說(shuō)：“斗魔大賽嗎……你還真愛(ài)湊熱鬧，明明知道馬上就是十年一度的榮光盛會(huì)，誰(shuí)有功夫理會(huì)你的小動(dòng)作？”
“小動(dòng)作？伊卡洛斯，你們總是說(shuō)我摳門(mén)，這一次我可要玩一票大手筆！”魯?shù)婪蛑钡卣f(shuō)，“你知道我準(zhǔn)備的獎(jiǎng)品是什么嗎？是一件圣物！”
“圣物？我不同意，你太胡鬧了?！币量逅贡犻_(kāi)眼睛，眼里露出一絲驚訝之色，“奧德利克的國(guó)庫(kù)里總共也沒(méi)有幾件圣物，你怎么能拿它送人？”
“呸，這怎么能說(shuō)是送呢？是比賽，是競(jìng)爭(zhēng)！只有學(xué)士府年輕一輩中最優(yōu)秀的魔法師才能得到它，再者說(shuō)，它是我的私人財(cái)產(chǎn)，我愛(ài)怎么做就怎么做?！濒?shù)婪蚝吡艘宦暎皩W(xué)士府已經(jīng)很久沒(méi)有過(guò)這么熱鬧的場(chǎng)面，我決定了，大賽就在一個(gè)星期后舉行！”
伊卡洛斯忍不住再次搖頭，說(shuō)：“議事團(tuán)同意了嗎？”
“開(kāi)什么玩笑，我憑什么要聽(tīng)晚輩的話(huà)？”魯?shù)婪蜞托χf(shuō)，“平時(shí)我根本不插手學(xué)士府的事情，這次既然要搞動(dòng)作，我就一定要大辦特辦！”
“你這么做只是為了有趣嗎？”伊卡洛斯露出一絲狐疑之色。
魯?shù)婪颡q豫了一下，決定說(shuō)出真實(shí)想法：“不，其實(shí)我打算借機(jī)收一名弟子……這場(chǎng)大賽其實(shí)也可以說(shuō)是一次選拔?！?br/>
聽(tīng)了魯?shù)婪虻脑?huà)，白駒伊卡洛斯恍然大悟似的點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑著說(shuō)：“想不到你也有收徒弟的想法，我記得你曾說(shuō)過(guò)，除非是阿森納再世，否則絕不傳授他人魔法?！?br/>
魯?shù)婪蜉p輕咳了咳嗓子，說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，但我改變主意了，對(duì)于弟子確實(shí)不應(yīng)該過(guò)于挑剔……每次看見(jiàn)你的那位胖子徒弟，我就覺(jué)得你也挺不容易的?！?br/>
懶得理會(huì)魯?shù)婪虻碾[晦嘲諷，伊卡洛斯不以為意地笑了笑，好奇地問(wèn)：“參賽限制呢？”
“除了你，還有九人議事團(tuán)……還有，年齡不能超過(guò)四十歲，最好是漂亮的女魔法師。”
“我明白了。”伊卡洛斯再次點(diǎn)頭，瞇起眼睛說(shuō)，“那你就去做吧，我沒(méi)意見(jiàn)了?！?br/>
“我管你有沒(méi)有意見(jiàn)？”魯?shù)婪蚶湫σ宦?，轉(zhuǎn)身向塔外走去，“我就是來(lái)跟你打個(gè)招呼而已！”
說(shuō)完，他步履如飛地走進(jìn)一面閃現(xiàn)的鏡子中，似乎失去了聊天的興致，一刻也不想再留在這里。
看著魯?shù)婪蛳У纳碛?，伊卡洛斯露出一絲意味深長(zhǎng)的笑容。
“魯?shù)婪虬◆數(shù)婪?，你可能沒(méi)機(jī)會(huì)收到理想的徒弟了。”他狡黠地眨眨眼睛，自言自語(yǔ)說(shuō)，“我的大弟子應(yīng)該就要回到斯洛姆，大賽的結(jié)果又有什么懸念呢？”
伊卡洛斯搖搖頭，正準(zhǔn)備繼續(xù)冥想，忽然想起來(lái)剛才嘗試占卜時(shí)得到的結(jié)果，原本帶著笑意的臉色又忽然變得凝重起來(lái)。
他攤開(kāi)手掌，掌心凝聚著一片瑰麗的星光微塵，這些奇妙的發(fā)光顆粒自主形成一行小字，在他指間飄浮著——
“奈文魔爾”
清晨的貝克街二十二號(hào)，阿爾瓦?斯圖爾特在房子外反復(fù)徘徊了幾圈，臉上滿(mǎn)是猶豫之色，他等待了一會(huì)兒，最后還是決定走上樓去。
他剛剛來(lái)到二樓時(shí)，老庫(kù)柏忽然推門(mén)而出，看見(jiàn)這位年輕的小貴族，他臉上一怔，問(wèn)：“您是……斯圖爾特大人？”
“早上好，庫(kù)柏先生?！卑柾唿c(diǎn)頭致意，微笑著說(shuō)，“我來(lái)找李維斯。”
老庫(kù)柏露出古怪的神色，他回答說(shuō)：“李維斯不在家里，他已經(jīng)失蹤了一整天，昨晚也沒(méi)有回來(lái)?！?br/>
阿爾瓦的藍(lán)眼睛里閃過(guò)一抹擔(dān)憂(yōu)之色，他勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“我知道了。”
他疑惑地往庫(kù)柏身后的屋子里看了一眼，平日里常常出現(xiàn)的艾娜?庫(kù)柏今日不知為何不見(jiàn)了蹤影，他原本打算來(lái)問(wèn)問(wèn)她，打聽(tīng)一下李維斯究竟是遇到了什么麻煩。
阿爾瓦憂(yōu)心忡忡地走出貝克街二十二號(hào)，滿(mǎn)腦子想的都是西澤爾對(duì)他說(shuō)的話(huà)。
前天夜里，當(dāng)西澤爾發(fā)現(xiàn)引蟲(chóng)在閃光之后，立刻悄悄離開(kāi)海耶斯莊園，他用極快的速度趕到斯洛姆城西的郊外荒野，可隨后就失去了追蹤的方向。
當(dāng)晚西澤爾就返回了斯洛姆城中，連夜找到阿爾瓦，兩人辛苦走遍王都的大街小巷，一同追查李維斯的蹤跡，可沒(méi)有任何收獲。
之后，西澤爾不得不回到海耶斯莊園繼續(xù)自己的騎士修行，在斯洛姆城內(nèi)尋找李維斯下落的任務(wù)就交到了阿爾瓦一人身上。
“李維斯……你這家伙究竟遇到了什么麻煩？”
阿爾瓦嘆了口氣，來(lái)到自家馬車(chē)前，拉開(kāi)門(mén)跳了上去。
他還沒(méi)坐穩(wěn)，車(chē)門(mén)忽然自動(dòng)關(guān)上，一截冰冷的刀鋒貼在他的脖頸之上。
“很高興與你見(jiàn)面，行會(huì)的懸賞名單上有你的名字——阿爾瓦?斯圖爾特。”
斯洛姆城西的一幢破舊房子里，雷蒙德?布朗推開(kāi)屋門(mén)，走進(jìn)房間里。
他穿著不太合身的粗布衣，右臂袖管空空蕩蕩，左手則提著一只裝滿(mǎn)金幣的小袋子。
“你去哪里了？我不是說(shuō)過(guò)嗎，你最好待在這里好好休息……”
一個(gè)模樣寒磣的老頭坐在一張書(shū)桌前，他穿著皺巴巴的黑色學(xué)士袍，抬起頭看著雷蒙德，眼里有一絲擔(dān)憂(yōu)之色。
“咳咳——”
雷蒙德用左手捂著喉嚨，略有些痛苦地咳嗽了幾聲，他用袖子揩去脖頸上的紅色涂料，喉頭上有一道猙獰的刀疤。
“你不用管我的事，我也從沒(méi)祈求過(guò)你救我?！崩酌傻乱黄ü勺诜块g里的小床上，冷冷看了寒磣老頭一眼，“聽(tīng)著，老頭，再過(guò)幾天我就會(huì)離開(kāi)這里?！?br/>
寒磣老頭的眼神有些畏縮，他小心翼翼地說(shuō)：“你身上的傷不是普通的創(chuàng)口，我沒(méi)辦法徹底治好它，但可以慢慢改善……”
“我說(shuō)過(guò)，不需要?！崩酌傻乱蛔忠痪涞卣f(shuō)著，卻忽然劇烈咳嗽起來(lái)，他用獨(dú)臂捂住嘴巴，好不容易才消停下來(lái)，袖子口沾上一縷咳出的血跡。
他深深吸了一口氣，望著面前的窩囊老頭，說(shuō)：“我需要你的地下室，所羅門(mén)?！?br/>
名為所羅門(mén)的老頭驚惶地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)敢問(wèn)雷蒙德要用地下室做什么，仿佛雷蒙德對(duì)他的惡劣態(tài)度是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?br/>
在學(xué)士府修習(xí)的四十多年來(lái)，所羅門(mén)一直過(guò)著低人一等的生活，只因?yàn)樗驹G老實(shí)且天賦低微，在魔法的道路上艱苦前行了數(shù)十年也沒(méi)能將身上的黑袍換成紅色。
（學(xué)士府的服裝禮儀中，規(guī)定魔法學(xué)徒及魔法師著黑袍，魔導(dǎo)師著紅袍，對(duì)于最高魔導(dǎo)師和大魔導(dǎo)師則沒(méi)有著裝限制。）
前天夜里，他在郊外雪原上采集寒性植物時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)了奄奄一息的雷蒙德，同為學(xué)士府的學(xué)士，心地善良的所羅門(mén)將他背回城里，用動(dòng)物系魔法給他處理傷口，把雷蒙德從鬼門(mén)關(guān)前拉了回來(lái)。
然而，蘇醒過(guò)來(lái)的雷蒙德只有滿(mǎn)腔怒火，他對(duì)于所羅門(mén)沒(méi)有任何謝意，剛恢復(fù)行動(dòng)能力就離開(kāi)了所羅門(mén)的家，他似乎在忙碌于某些特殊的事情，只在需要休息的時(shí)候回來(lái)這里。
連靴子都沒(méi)脫，雷蒙德四仰八叉地躺在所羅門(mén)的小床上，床邊的白墻上刻著幾個(gè)歪歪扭扭的名字：
李維斯?戴維
阿爾瓦?斯圖爾特
西澤爾?加西亞
桑鐸
雷蒙德從口袋里掏出小刀，面無(wú)表情地劃掉第二個(gè)名字。
（“大陸現(xiàn)存的大魔導(dǎo)師中，已知的兩位都在斯洛姆，其一是白駒大人，其二是魯?shù)婪虼笕?。怎樣做才能像他們那樣?qiáng)大呢？就算是愚鈍的我，也能向著圣者的位階努力嗎？”——《里昂?萊茵哈特的日記》）
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