日本，東京，皇宮。

    兩輛美國(guó)制造的汽車一前一后駛過了護(hù)城河，穿過空蕩蕩的肅靜的皇宮廣場(chǎng)公園，又沿著砂石鋪成的整齊的林蔭道行駛了大約五分鐘，然后悄無聲息地停在戒備森嚴(yán)的門外的石階下面。

    一名身材高大的侍從武官上前拉開車門。

    “上原將軍，請(qǐng)跟我覲見天皇陛下。”

    這是大正十年十月下旬的一天中午，赤道北半球火辣辣的太陽兇猛地照耀著沒有人影的皇宮建筑群祥和寧靜的林間空地，身材矮小的日本陸軍大將上原勇泄被侍從武官帶領(lǐng)著，亦步亦趨地穿行在被稱作“圣地”的宮內(nèi)石徑上。上原勇泄肅穆地走著，他面部表情莊嚴(yán)而呆板，腰桿挺直，軍人的腳步努力邁得又直又標(biāo)準(zhǔn)。但是挎在腰間的那柄長(zhǎng)把軍刀不停地?fù)舸蛑哪_踝，妨礙了軍人腿部動(dòng)作的完整性，這就使得他的全部努力看上去好象一個(gè)被人爆了菊花的人，磕磕絆絆而又身不由己。

    來到高大陰森的溫明殿，這是供奉天照大神“御靈”和皇室祭祖的地方，按照通常慣例，除皇室成員和極少數(shù)的貴族重臣外，一般大臣的腳步到此為止，任何人不得越雷池一步。但是這位天皇御侍武官的腳步并沒有停留，他帶領(lǐng)上原勇泄繞過大殿，登上了一段石階，又在幽靜的長(zhǎng)廊里穿行了大約十分鐘，然后來到天皇陛下御批和辦公的西式御學(xué)問所甄見廳。

    此時(shí)的上原勇泄感到一陣類似高血壓發(fā)作的少見的眩暈，血液上涌，胸口悶脹，呼吸迫促，以至于耳朵也開始嗡嗡作響。在這個(gè)都城藩士出身的日本陸軍大將戎馬生涯效忠帝國(guó)的一生中，他從未敢于奢望有朝一日能夠進(jìn)入天皇御所并單獨(dú)受到召見。但是這個(gè)榮耀的時(shí)刻畢竟突然降臨了，由于缺少足夠的精神和心理準(zhǔn)備，上原勇作在這個(gè)重大的幸福面前顯得有些頭重腳輕和手足無措。

    尤其是在前線的戰(zhàn)事完全處于一團(tuán)糟的時(shí)候。

    上原勇泄遵從指示摘下了軍刀，雙手交給站在門口的御侍長(zhǎng)，然后身體相當(dāng)僵直地被領(lǐng)進(jìn)一間名為“鳳凰殿”的甄見廳內(nèi)。內(nèi)室里空無一人，天皇雖然降旨召見，但是并沒有說明什么時(shí)候見，或者說見與不見都取決于天皇的興致，因此心潮澎湃的老軍人只好虔誠地跪在地上，保持一種隨時(shí)準(zhǔn)備接受召見的鞠躬姿勢(shì)。

    其實(shí)這個(gè)時(shí)候，大正天皇和皇后陛下正在兩百米外的“吹上御所”睡午覺。天皇睡覺當(dāng)然是一件很神圣的大事，因?yàn)檎谒X的人一旦被吵醒往往脾氣都很大，所以御侍們絕不敢冒著觸犯龍顏的風(fēng)險(xiǎn)去叫醒天皇，尤其是在天皇的精神狀況愈來愈差的情況下。

    心事重重的陸軍大將就始終保持這種接近體罰的恭敬姿勢(shì)面壁而跪。在東京十月的酷熱天氣中，在充滿桐油和松木氣息的神圣的小覲見室里，頭已經(jīng)花白的六十五歲的日本老人上原勇泄就這樣一動(dòng)不動(dòng)地跪在地上，等候那個(gè)因“望遠(yuǎn)鏡事件”而聲名遠(yuǎn)播的天皇難得恩賜和召見，有確鑿的資料表明，那一天上原將軍至少在地上跪了一個(gè)小時(shí)。有一刻他感到很熱，大汗淋漓，一條腿不爭(zhēng)氣地隱隱作痛，甚至腰部的肌肉也因?yàn)槌惺懿蛔∩眢w的重壓而開始痙攣。

    “人，畢竟是老了……”上原勇泄伏在地上悲哀地想道，“天皇陛下到底想要我做什么？我還能為天皇陛下做點(diǎn)什么貢獻(xiàn)呢？”

    九十分鐘過去了，上原勇泄用堅(jiān)強(qiáng)的意志和異乎尋常的精神力量，把自己變成一尊紋絲不動(dòng)的雕像，凝固地和默默無聞地向皇室表達(dá)著自己的忠誠。時(shí)間仿佛在無休無止的寂靜中停滯了，覲見室如同被人遺忘了整整一個(gè)世紀(jì)，將軍的大腦甚至開始出現(xiàn)空白與現(xiàn)實(shí)交替的種種幻覺。

    恍惚間，他甚至感到自己置身于硝煙彌漫的中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)。

    就在最近一段時(shí)間，前線敗績(jī)的消息一再傳來，在民間引起了巨大的震動(dòng)，人們根本不相信，戰(zhàn)無不勝的帝隊(duì)會(huì)被他們一向瞧不起的支那軍隊(duì)所打敗。

    但不管日本人民信不信，反正事情就這樣生了。

    由于日本陸軍在大陸的處境日益不利，一向和海軍不怎么對(duì)付的上原勇泄破天荒的寄希望于海軍能夠取得勝利，打破中國(guó)人的海上封鎖奪得制海權(quán)，保證陸軍的后援。但讓他失望的是，日本海軍并沒有同中國(guó)海軍進(jìn)行主力決戰(zhàn)，而是縮手縮腳的打了一場(chǎng)稀里糊涂的夜戰(zhàn)，損失了兩艘主力艦，遭受了慘重而丟臉的失敗。

    盡管海軍方面不承認(rèn)失敗，并聲稱損失無關(guān)緊要，日本新建成的四艘新式戰(zhàn)列艦已經(jīng)完成了訓(xùn)練，正式加入海軍戰(zhàn)斗序列，準(zhǔn)備同中國(guó)海軍進(jìn)行正式?jīng)Q戰(zhàn)，但此時(shí)的上原勇作，對(duì)戰(zhàn)局已經(jīng)不抱什么信心了。

    “愛卿平身，請(qǐng)上前……朕要……說話……”

    上原勇泄的耳畔突然響起了一個(gè)微弱并且含糊不清的聲音，這聲音仿佛來自于遙遠(yuǎn)的太空，又好象來自于渾沌迷蒙的夢(mèng)中。他艱難地站直身體，向前踉跑兩步，這才看清他的君主已經(jīng)坐在室內(nèi)的菊花寶座上朝他微笑。這笑容無疑是極為神圣的，仁慈的，光彩奪目和高高在上的。此時(shí)全日本至高無上的大正天皇身穿一件精美的睡衣，脖子上有一圈泛白的汗?jié)n，上原勇泄甚至能夠聞到天皇身上有一股淡淡的類似隔夜食品的汗酸味。

    “朕將賦予愛卿一項(xiàng)重任，這是實(shí)現(xiàn)我大日本帝國(guó)近百年來宏偉大業(yè)的關(guān)鍵時(shí)刻，愛卿務(wù)必知難而進(jìn)堅(jiān)韌持久，不負(fù)朕之厚望?！?br/>
    此時(shí)大正天皇正和顏悅色地看著上原勇泄，臉上沒有絲毫怪罪之意。

    宮內(nèi)大臣隨即打開一卷詔書，抑揚(yáng)頓挫地念起來，上原勇泄趕緊再次匐伏地，屏住呼吸，洗耳恭聽。那些最高指示如同璣珠一般從大臣口中響亮地跳出來，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)貫R落在地上。

    “……帝國(guó)之利益，民族之強(qiáng)盛，亞洲及東方國(guó)家之繁榮……帝**隊(duì)掃蕩西伯利亞大陸的蘇俄勢(shì)力，實(shí)施開明措施，重建仁慈政府……茲賜命陸軍大將上原勇泄為帝國(guó)西伯利亞派遣軍總司令，即日前往西伯利亞作戰(zhàn)……欽此?！?/P>