第四章：初識(shí)草藥

    早上起來(lái)，陳執(zhí)事待大家用過(guò)早飯后，直接把眾人帶到離土房不遠(yuǎn)處的一大片種滿藥草的田地跟前。一塊方石上擺著各色各樣干枯的藥材，有兩位副執(zhí)事正在給每株藥材上都做上標(biāo)記。

    陳執(zhí)事在眾人之前大聲道：“今日就由鄭白華執(zhí)事，宋橋執(zhí)事帶你們記清藥園的大致方位，教你們最基本草藥知識(shí)，園林很大，分為上藥園和下藥園。從左邊的小路往前走，大約一刻鐘可以到達(dá)上藥園盡頭的小水塘。從右邊的竹林小路走，繞過(guò)一座山崖就可以到達(dá)巖壁地帶，那里就是下藥園，種有鏢行內(nèi)最貴重的藥草，路不是很好走，待會(huì)過(guò)去時(shí)步子可以放慢，小心謹(jǐn)慎，切不可踩壞藥草，更不可隨意采摘偷竊，被發(fā)現(xiàn)者立即送至執(zhí)法堂受罰，并驅(qū)逐出鏢行。聽(tīng)清楚沒(méi)有？

    “是”

    宋橋帶著秦缺，何小標(biāo)，易川三人走向下藥園，一路上許多根粗細(xì)不一的長(zhǎng)竹長(zhǎng)在小路兩旁的坡上，時(shí)兒碰到不算陡峭，石頭又很銳利的下坡路段，不一會(huì)兒，三人氣喘吁吁站在竹林外圍向前眺望了一眼，看不明這似乎沒(méi)有多難的路還要走多遠(yuǎn)，心里直打嘀咕，盼著快點(diǎn)到達(dá)藥園。

    秦缺看向正不停擦汗的何小標(biāo)，易川二人，他可不愿輸給同齡人，三人暗暗較勁，以便在宋執(zhí)事面前有個(gè)好印象。

    宋橋望了望頭頂?shù)奶?yáng)，轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“可以慢點(diǎn)了，待會(huì)在路上我會(huì)將遇到的一些藥草給你們講解，你們用心聽(tīng)，仔細(xì)看，機(jī)會(huì)可不多的”。

    沿途中，四人一會(huì)聚在一塊，或三名學(xué)徒望著宋橋請(qǐng)教，宋橋很是熱心，遇到特殊怪異的草藥會(huì)停下腳步，耐心細(xì)說(shuō)，偶爾坐在石頭上考究秦缺三人，看著三人搔頭撓耳的樣子哈哈大笑。

    秦缺心里頭只能苦笑，這藥草看似簡(jiǎn)單，背后蘊(yùn)含的醫(yī)藥價(jià)值，栽植手藝都非同小可，更別說(shuō)許多樣貌相近的藥草更是難以分辨，自己太小看這次的學(xué)習(xí)了，還好自己將大多數(shù)藥草信息記在心里了，沒(méi)有落得被宋橋批評(píng)的局面，相反宋執(zhí)事一個(gè)勁的夸自己腦瓜子聰明，這邊剛夸完秦缺，就開(kāi)始數(shù)落何小標(biāo)，易川二人。

    “你們二人來(lái)外門(mén)也有段時(shí)間了，這條路都帶著你們走過(guò)幾次，還是這記性，怕不是嫌苦，想去做其他砍柴，挑水的差活”？

    何小標(biāo)，易種二人看到宋執(zhí)事冷著臉，全身上下本就沒(méi)有多少體力，這時(shí)更是嚇的癱軟在地，連哭帶喊：“不要啊，宋執(zhí)事，我們知錯(cuò)了，你高抬貴手，再給我們次機(jī)會(huì)?！鼻厝币?jiàn)了，也連忙跪在地上替何，易二人求情，宋橋深深看了秦缺一眼，將正放在嘴邊的水壺收起挎在腰上，站起身拍了拍衣服，吹著口哨獨(dú)自前行了，秦缺三人趕忙起身追了過(guò)去。

    也不知走了多久，?終于來(lái)到了一座山崖下，太陽(yáng)已經(jīng)幾乎到了天空的正中間，秦缺三人身上的汗已經(jīng)濕透了衣服，宋橋也在不停用手扇風(fēng)，在前面邊領(lǐng)路邊叮囑：

    “前面快到巖壁地帶了，打起精神來(lái)，跟著我的步子走，可別誤踩了名貴藥草，我們誰(shuí)也擔(dān)待不起”。

    繞過(guò)山崖，只見(jiàn)正前面是一片寬廣沙礫地，藥草種植的井然有序，散發(fā)著濃郁藥香味，藥地上里有幾棵半丈高的植物被磚石圍了起來(lái)，看不出是什么藥名。也有幾株不知名的矮藤，正纏繞在木樁上結(jié)出果實(shí)。多數(shù)藥草的顏色非常閃眼，與之前在路上看到的普通藥草有很大差別。最為奇特的是一片藍(lán)草扎根在一片片、一層層的疊積巖形成的石壁上，風(fēng)吹過(guò)時(shí)“颯颯”作響。

    宋橋瞧見(jiàn)秦缺三人正望著發(fā)呆，從袖子里拿出一本《草藥典籍》扔在巖石上。“給你們一個(gè)時(shí)辰，對(duì)照書(shū)本把這藥園里的藥草認(rèn)全?！闭f(shuō)完就已經(jīng)攀上了一塊樹(shù)木遮住日光的巨石，躺了下來(lái)閉目歇息。秦缺三人拿起典籍迅速穿插在藥田的小徑上，時(shí)常悶聲交流，或?yàn)橐恢瓴欢乃幉蒉q的面紅耳赤，半個(gè)時(shí)辰后，三人才齊齊站在宋橋歇息的巨石旁。

    “宋執(zhí)事，這藥園七七八八的藥草我們都認(rèn)過(guò)了，就只有那三種藥草在典籍里沒(méi)找到，還請(qǐng)宋執(zhí)事指點(diǎn)一二?！彼螛虮犻_(kāi)眼睛看了一眼向三人所指的藥草，又側(cè)過(guò)身閉目養(yǎng)神去了，停了一會(huì)，才響起聲音：“那三種藥草我也是聽(tīng)人說(shuō)起，典籍上并未記載，半丈高的植物叫‘甘靈松’，一棵堪比千兩黃金；木樁上的藤果叫“七安香”，一顆就值一萬(wàn)兩黃金，有價(jià)無(wú)市；至于巖壁上的‘藍(lán)沙草’，究竟價(jià)值幾何我也無(wú)從可知，只知道是鏢行上家“普賢莊”指定栽培，不屬鏢行所有，這三種藥草藥用價(jià)值都是鏢行內(nèi)保密的，可能只有鏢頭以上大人才會(huì)知曉，且這三種藥草不需要你們照看，不必有過(guò)多關(guān)注，以免生出麻煩”。

    正當(dāng)三人在瞎琢磨時(shí)，宋橋從巨石上一躍而起，輕盈落地，直看得三人心里好生羨慕，恨不得立馬也有同樣的身手。

    “好了，這藥草看也看了，能掌握多少就看你們的天分，一會(huì)帶你們?nèi)€(gè)好地方，跟我走”。宋橋帶著秦缺三人來(lái)到一個(gè)小水潭邊，蹲下身子用手劃了劃水，又看向空中的太陽(yáng)，自語(yǔ)道：

    “嗯，水溫倒是恰好”

    “這可是個(gè)不得多得的鍛體的地方，個(gè)中滋味你們下水了就會(huì)明白，我不勉強(qiáng)你們，不下水的先找個(gè)地方?jīng)隹烊?，等我好好放松一番?說(shuō)著，宋橋便脫光了衣服跳進(jìn)水潭，除了剛?cè)胨畷r(shí)面容有點(diǎn)滑稽，隨即鎮(zhèn)定自若，游向一邊不再理會(huì)秦缺三人。

    秦缺三人見(jiàn)此，便不再猶豫，也學(xué)宋執(zhí)事將衣服脫光，猛地跳進(jìn)水潭。

    “啊，好冷”秦缺三人被潭水凍得牙齒直打顫，正奮力向岸邊水草抓去。

    “哈哈哈，千萬(wàn)忍住，雖然陳執(zhí)事尚未教你們?nèi)绾五戵w訓(xùn)練，但本執(zhí)事現(xiàn)在可以告訴你們，鍛體的基石就是改善體質(zhì)，像羅典那樣的家中少爺，早就有武師做過(guò)專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練，且有藥石輔助，你們?nèi)思揖称胀?，按照正常的?xùn)練步驟，想要在鍛體訓(xùn)練時(shí)不傷及身體是相當(dāng)難，更沒(méi)有錢(qián)財(cái)購(gòu)買(mǎi)藥石治療暗傷，長(zhǎng)此以往，將來(lái)你們的武學(xué)上限就很難提升。而這水潭若不是幾年前我無(wú)意中浸泡后，發(fā)現(xiàn)有改變體質(zhì)的效果，誰(shuí)會(huì)大熱天來(lái)這受這冰冷，說(shuō)也奇怪，這潭水太深，越是往下越發(fā)刺骨，下去一丈距離就會(huì)讓人漸漸失去意識(shí)，其中緣由也無(wú)法得知”。

    就這樣四人堅(jiān)持了好長(zhǎng)時(shí)間，秦缺學(xué)徒三人實(shí)在冷的夠嗆，只好先爬上岸穿上衣服，隨便找個(gè)土堆一屁股坐了下來(lái)，然后不停地搓著雙手。過(guò)了一刻鐘，宋橋也上了岸，收拾一番。幾人被涼涼的山風(fēng)一路吹著，慢悠悠回到了土房。

    接下來(lái)的幾個(gè)月時(shí)間，三位執(zhí)事輪流傳授學(xué)徒種植藥草事宜和鍛體訓(xùn)練，偶爾會(huì)講一些醫(yī)藥方面，如十二正經(jīng)、周身穴道方位的知識(shí)，學(xué)徒們也會(huì)學(xué)習(xí)識(shí)文斷字和基本禮儀，就連騎馬射箭之術(shù)也粗有練習(xí)。秦缺鍛體訓(xùn)練后經(jīng)常跟著宋執(zhí)事去往水潭，身體看著比剛來(lái)鏢行時(shí)健壯了許多，同時(shí)也是眾學(xué)徒中為數(shù)不多能獨(dú)自完成種植照看藥草差活的學(xué)徒之一，這樣的日常差活即將伴隨秦缺整整兩年。