?簡(jiǎn)單的攀談之中，兩個(gè)人都大致了解了一點(diǎn)對(duì)方的來(lái)歷。令文之明驚訝的是，眼前這個(gè)天真少女的父親竟然是這個(gè)叫周的國(guó)家的內(nèi)閣學(xué)士，同時(shí)還兼任了尚書(shū)左仆射的職位。應(yīng)該是個(gè)不小的官啊，他感嘆著，卻不了解這個(gè)國(guó)家的官制究竟怎樣，和歷史上的哪個(gè)朝代相似？也就是說(shuō)暫時(shí)還弄不清這個(gè)“內(nèi)閣學(xué)士兼尚書(shū)左仆射”究竟有多大的權(quán)力。而蘭芝也對(duì)文之明所說(shuō)的經(jīng)歷吃驚不已，半信半疑。不過(guò)文之明倒也沒(méi)打算一下子就讓她相信，因?yàn)樵谒约憾紤岩涩F(xiàn)在的一切是不是一場(chǎng)難以醒來(lái)的夢(mèng)。

    “也就是說(shuō)，你現(xiàn)在不想被關(guān)在這里，而要出去自己找他們的下落嘍？”蘭芝眨著眼睛，望向面前的這位文大哥。

    “是啊，但我知道他們不會(huì)輕易讓我走的，因?yàn)槲腋揪蜎](méi)有身份的證明，”文之明無(wú)奈地?fù)u著頭，“就算他們調(diào)查相信我不是間諜，也不會(huì)……”

    “放心吧，我?guī)愠鋈”蘭芝笑著拉住文之明的袖子搖了搖，驕傲地?fù)P起頭，“我是蕭家小姐，量他們也不敢攔我出門！”

    文之明跟在蘭芝的后面，兩個(gè)人走進(jìn)了前院。一路上文之明驚訝地看到，原本應(yīng)該在這里的眾多官署人員竟然一個(gè)都不見(jiàn)了。蘭芝也對(duì)此有些奇怪，但想到?jīng)]人攔問(wèn)更好，便邁開(kāi)輕步向正門走去?？斓介T口的時(shí)候，卻忽然發(fā)現(xiàn)內(nèi)墻大門的外面站滿了很多人，象是在迎接某個(gè)人的到來(lái)。

    “哎呀！”蘭芝大吃一驚地叫出聲來(lái)，幸好她自己連忙用手捂住嘴，才使這一聲發(fā)出得很短，沒(méi)有引起眾人注意。

    “怎么了？”文之明立刻意識(shí)到事情好象出現(xiàn)了什么變故。

    “那，那不是我爹嗎，他怎么來(lái)了？”蘭芝著急起來(lái)，不僅僅是因?yàn)楦赣H的到來(lái)使她難以再帶文大哥從正門出去，而且還因?yàn)樗靼祝赣H一旦知道她為了只貓碗就闖進(jìn)來(lái)如此胡鬧，一定輕饒不了她。

    “前門走不通了，怎么辦？”蘭芝看向文之明。

    “側(cè)門呢？”文之明知道側(cè)門是放調(diào)查完畢、沒(méi)有問(wèn)題的人走的地方，因?yàn)樗缟线€看到前一個(gè)接受調(diào)查的人從那里被放走了。

    “可是我爹就在正門口啊，我要是說(shuō)自己是蕭家小姐，他們肯定會(huì)到前面那里去詢問(wèn)的！”蘭芝慌得不知怎么辦才好了。

    “要是有調(diào)查完畢的放行許可就能出去了……”文之明沉吟著。

    “放行許可，在哪兒有？”聽(tīng)到這個(gè)，蘭芝好象又冒出了什么新主意，催著文之明快說(shuō)。

    “應(yīng)該在那兒吧，”文之明指著東廂房的二樓，“那是他們頭頭辦公事的屋子，我上午在那兒受調(diào)查的時(shí)候看見(jiàn)桌上有的。”

    “那就快走！”蘭芝拉起文之明的手臂，三步并作兩步地跑進(jìn)了樓里，心里只想著：但愿滿倉(cāng)能在爹來(lái)之前就跑掉，別被爹逮到……

    東廂房里也沒(méi)有半個(gè)人影，二樓掛著“司事廳”牌子的房間半開(kāi)著門。兩人探頭探腦地躲在門外窺探，卻見(jiàn)屋內(nèi)只有一個(gè)人穿著咧懷的軍裝，四仰八叉地躺在椅子上。

    “嘻，只有一個(gè)人，看我的！”蘭芝捂著嘴，露出壞壞的神情偷笑著，把貓兒放到肩頭，然后掏出一只淡藍(lán)色手帕飛快地疊了幾下，一只孩子玩耍時(shí)卷疊的那種布老鼠，立即呈現(xiàn)在手掌之上。由于甄別處搬進(jìn)來(lái)時(shí)的那一番折騰，現(xiàn)在腳下的地板上滿是塵土，蘭芝將“老鼠”在地上翻滾著蹭了幾下，弄得灰土土的握在手中?；厝ピ傧词职桑胫?，重新把貓抱回懷中，拉起文之明向屋里走了進(jìn)去。

    負(fù)責(zé)統(tǒng)管甄別處下屬警衛(wèi)總旗的總旗官賈清官，正悠閑地躺在椅子上，一邊剔著牙一邊打了個(gè)飽嗝。他臉上那密集的麻子坑，是當(dāng)年九歲時(shí)出天花留下的，而他娘不給他種牛痘的理由是“不吉利”，結(jié)果卻造就了兒子一張芝麻餅般的丑臉，平日一想到這個(gè)，賈清官就不住地咒罵，他不敢罵自己的親娘，就罵發(fā)明牛痘的人，干嗎不用狗或馬，偏要用和他生肖相克的牛，那幫家伙真是吃飽了撐的！

    不過(guò)現(xiàn)在的他心情好得很，用不著咒罵什么，反而感嘆著自己的幸運(yùn)。前天夜里，他在爐子旁準(zhǔn)備燒掉自己接受人口販子賄賂時(shí)留下的幾本私帳，卻不巧引發(fā)了火災(zāi)。他見(jiàn)火起，怕被追究責(zé)任，連喊一聲都沒(méi)有就趕忙溜回自己的屋子，等有人發(fā)現(xiàn)著火拼命叫大家來(lái)救時(shí)，他才第一個(gè)沖出屋子趕到火場(chǎng)，“從容”地指揮全體人員救火。結(jié)果是整個(gè)官署都被燒掉，他卻因“臨危不亂”、“指揮若定”受到朝廷稱贊，大概最近就要升官了吧。

    昨晚忙了一整夜搬入蕭家大院。一早就發(fā)現(xiàn)后院的樹(shù)上結(jié)了不少桃子，正是最有名的“侯家桃”，已經(jīng)長(zhǎng)得很大，眼看就要成熟，令他垂涎不已。賈清官怕衛(wèi)兵們?cè)谒俺怨饬颂易?，于是借口這棵樹(shù)太礙事，命人把它砍倒，而自己就親自盯著人把這些桃子以“統(tǒng)統(tǒng)扔掉”的名義送進(jìn)他的屋子。然后又看上了蕭家搬家時(shí)忘記帶走的幾尾觀賞鯉魚(yú)，說(shuō)是要“親自送到蕭大人府上”，把魚(yú)池打撈一空，在眾衛(wèi)兵懷疑的目光下大搖大擺地走了。

    雖然令他惱火的是，早就對(duì)他看不慣的甄別處司事剛才叫他來(lái)看管這司事廳，卻沒(méi)叫他出門參加迎接當(dāng)朝正二品大員蕭大人，失掉了當(dāng)面拍馬奉迎的機(jī)會(huì)。但無(wú)可奈何的他卻安慰著自己，反正一會(huì)蕭大人也會(huì)進(jìn)來(lái)，參觀新搬來(lái)的甄別處安排的怎么樣，自己不愁見(jiàn)不到。

    離大人進(jìn)到這里來(lái)還有一段時(shí)間，正好趁眾人都不在的機(jī)會(huì)把早上新刮的“油水”處理掉。現(xiàn)下這幾尾小鯉魚(yú)和半青的桃子已經(jīng)安全地躺在他肚子里，賈清官拍著撐得鼓鼓的肚皮，得意地瞥了一眼墻角裝滿魚(yú)刺和桃核的紙簍，臉上每個(gè)麻子坑里都泛起了幸福的感覺(jué)。

    那個(gè)挺漂亮的鑲金小碗還在垃圾堆里吧？今晚得找個(gè)時(shí)間去偷回來(lái)，拿給我的旺財(cái)用。賈清官一邊想著，一邊站起整理好軍服準(zhǔn)備迎接蕭大人。

    突然門口“哇”地一聲，一個(gè)少女哭著闖了進(jìn)來(lái)，一**坐到賈清官對(duì)面的椅子上，不住地抽泣，而手里還抱著個(gè)**的小貓。跟在他后頭進(jìn)來(lái)的人賈清官認(rèn)識(shí)，正是早上被送來(lái)接受調(diào)查的，看青年人那似乎也手足無(wú)措的神態(tài)，似乎是他在院子里等待調(diào)查結(jié)果的時(shí)候遇見(jiàn)了這個(gè)少女，才陪她一起進(jìn)來(lái)的。

    盡管賈清官被搞得莫名其妙，但還是馬上緊了緊領(lǐng)口的扣子，又在臉上裝出一副嚴(yán)肅的表情，盡力想讓自己的麻臉在姑娘眼中顯得規(guī)整一些，接著清了清嗓子：“有什么事嗎？”

    “大人，你要給我做主！”少女邊用袖子擦著眼淚，邊連珠炮般地訴起苦來(lái)，“小女子陳四姑家是山東濟(jì)南商戶，五天前隨家兄和舅舅去臺(tái)灣送貨，結(jié)果路遇狂風(fēng)，船只沉沒(méi)，家兄陳二虎和舅舅安大愣都下落不名，只剩下我和泡泡獲救，身在他鄉(xiāng)，舉目無(wú)親，孤零相伴。我也因丟失了證牌，又身無(wú)分文，無(wú)法回家，只好到這里來(lái)，盼望大人能幫小女子找尋親人，使小女子一家團(tuán)聚。大人做主??！……”

    聽(tīng)著少女一頓亂攪糨糊一般的哭訴，賈清官的腦袋一下子變得有兩個(gè)大。想仔細(xì)分辨清楚她說(shuō)的究竟是什么意思，卻又被少女接下來(lái)哇哇的大哭攪得無(wú)法思考，只好好言勸說(shuō)道：“別哭別哭，本官知道你有苦楚，請(qǐng)慢慢說(shuō)?！币贿呣D(zhuǎn)向站在旁邊的青年，想從他那里問(wèn)明白這是怎么回事，包括這個(gè)少女到底是從哪里進(jìn)院來(lái)的。

    少女偷眼瞟到桌上有一摞印著“海關(guān)司放行許可”的公文，便趁糊涂軍官不注意，將手中的布老鼠忽地扔到了門邊，然后指著那里大叫起來(lái)：“呀~~~~老鼠，有老鼠！”同時(shí)用手一推懷中的小貓，貓兒會(huì)意，撲過(guò)去一口叼起布老鼠就跑。

    賈清官只聽(tīng)到“老鼠”，還沒(méi)看清少女所指的地方是個(gè)什么東西，就只見(jiàn)小貓叼著“老鼠”跑出了門。沒(méi)等他反應(yīng)過(guò)來(lái)，便被哭叫著的少女抓住了衣袖：“大人，大人，快幫我把泡泡捉回來(lái)，我只剩它一個(gè)親人了??！快幫幫我啊，大人！”

    賈清官不及細(xì)想，追了出去。少女破泣為笑，拽來(lái)兩張印好了“經(jīng)周海關(guān)司人口甄別處詳查，□□□一人身份無(wú)誤，準(zhǔn)予放行”的放行許可，又抓過(guò)桌上的毛筆，蘸著硯臺(tái)里未干的墨，在紙上留出的人名處飛快地各填上了“文之明”和“陳四姑”三個(gè)字，接著拿起刻著“海關(guān)司人口甄別處司事”的大印，沾了沾印泥啪地蓋了上去。

    這些動(dòng)作一氣呵成，少女握著放行許可，拉起還愣著的青年沖出門，見(jiàn)小貓已經(jīng)帶著賈清官上了三樓，心中一喜，趕快跑下樓直奔側(cè)門。

    側(cè)門的衛(wèi)兵上下打量著這兩個(gè)人，雖然心里還有些懷疑，但放行許可上紅紅的蓋印使他們不得不放了兩人出去。

    圍墻外，已經(jīng)擺脫賈清官追趕的小貓，從墻頭上跳進(jìn)了少女的懷里。兩個(gè)人大笑的聲音一直持續(xù)著，好長(zhǎng)時(shí)間才停了下來(lái)。［本章結(jié)束］