李恪和薛仁貴聞言大喜，當(dāng)即把張超引入船艙密議。如果一切順利，那么自己這一趟就不僅僅是送糧這么簡(jiǎn)單了。

    ……

    滑州。

    原本威嚴(yán)氣派的州府城已經(jīng)被亂民占領(lǐng)。

    人性之中的丑惡，就如被困在牢籠里的猛獸，一旦被放出來(lái)，它就敢突破一切規(guī)則的底線(xiàn)，昔日的小綿羊也能化身可怕的猛獸。往日里循規(guī)蹈矩的百姓，也可能會(huì)變成可怕的兇徒。他們就像嘗過(guò)了第一縷鮮血的野獸，露出往日深藏的獠牙，開(kāi)始瘋狂的尋覓獵物。

    往日里的熱鬧繁華不見(jiàn)，只有三三兩兩的亂民在大街上游逛。從白天到黑夜，城中不時(shí)便會(huì)出現(xiàn)一些突發(fā)打砸搶等暴力事件，一時(shí)之間，人人自危，家家戶(hù)戶(hù)門(mén)戶(hù)緊閉，唯恐遭了禍患。

    無(wú)序，混亂，已經(jīng)讓這座南北交通的城市行人斷絕。

    不過(guò)今天，卻是來(lái)了一群頗為狼狽的客人。一行十幾人，人人提刀帶劍，不少人身上還帶著傷。正是從張延生大營(yíng)中逃出的十幾名侍衛(wèi)。當(dāng)日逃出之后，他們沒(méi)敢直接渡河，一直躲到深夜，才偷偷摸摸地過(guò)了穎水，直奔滑州而來(lái)。一行人在城門(mén)出示了身份之后，迅速地被人吊上城門(mén)，帶往了府衙。

    “你們緣何回來(lái)了，崔行舟呢？”

    主位上一位身材高大，長(zhǎng)相威猛的男子，眉頭一皺，冷色喝問(wèn)。

    “崔使者——死了……”

    為首的一個(gè)中年漢子有些艱澀地回道，不敢抬頭看大廳里這些人的眼睛。

    “死了？”

    大廳里頓時(shí)響起一陣驚呼，主位上的威猛男子，臉色有些難看。

    “怎么死的？”

    聽(tīng)著中年男子的講述，大廳里的人臉色都有些陰沉。一個(gè)瞧著只有二十七八歲的錦袍男子，冷哼一聲。

    “那崔行舟真是廢物，這點(diǎn)小事竟然都能辦砸，真是死不足惜！”

    “王匡——”

    主位上的威猛男子不由眉頭一皺，冷冷地看了他一眼，那叫王匡的錦袍男子才悻悻地別過(guò)頭去，不過(guò)臉上不服之色甚重。威猛的男子環(huán)顧大廳里的其他個(gè)人，有些不耐煩地?cái)[了擺手。

    “現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候，現(xiàn)在崔行舟死了，他扔下的爛攤子怎么辦？”

    “恐怕不好辦了。原本我們?cè)诨茨夏沁叺牧α烤捅容^薄弱，家族里面又不想暴露出太多的力量，引起上面的注意，這才想著趁機(jī)扶一把那張延生。如今崔行舟死了，我們安排的這些人也暴露了，恐怕那張延生不會(huì)再肯乖乖聽(tīng)我們的安排了?！?br/>
    一個(gè)留著山羊胡的老者手指輕輕地叩擊著桌案，搖頭說(shuō)道。

    “盧老多慮了。暴露了又如何？也就是崔行舟那樣的廢物，才能把這么簡(jiǎn)單的事情給辦砸了。你們也不想一想，張延生是怎么一路來(lái)到這里的。我們私下里提供的武器裝備就不說(shuō)了，但就說(shuō)這糧食，沒(méi)有了我們的支持，不撐三天，他們的人就得餓起來(lái)。敢不聽(tīng)話(huà)，他給我不聽(tīng)一個(gè)試試？”

    叫王匡的錦袍男子，冷然一笑，不以為意地坐回到自己的座位上。其他人都不由眼睛一亮。這王家的小子雖然說(shuō)話(huà)難聽(tīng)，狂傲的不像話(huà)，但這份見(jiàn)識(shí)還真不錯(cuò)。

    “你們一路過(guò)來(lái)，可曾聽(tīng)說(shuō)那張延生的后續(xù)動(dòng)作？那王子安闖入他的大帳，當(dāng)著他的面殺了崔行舟，他難道就沒(méi)有什么表示？”

    威猛男子，望著逃回來(lái)的這十幾個(gè)侍衛(wèi)，放緩了臉色。這些人跟其他人不同，乃是這些家族抽調(diào)過(guò)來(lái)的死士，說(shuō)是死士，其實(shí)都是當(dāng)供奉養(yǎng)著，這些人能力和忠心都沒(méi)有問(wèn)題，是一個(gè)家族真正的底蘊(yùn)之一。他們不是一家所出，自然對(duì)那崔行舟也談不上什么忠心不忠心。崔行舟死了，他們談回來(lái)也無(wú)可厚非。

    “我們逃出來(lái)后，沒(méi)敢再回張延生的大營(yíng)。他和王子安之間后來(lái)怎么樣了，我們不知道。但是當(dāng)天下午，那張延生便下令渡河了。我們?cè)谶h(yuǎn)處看了，都是他手下的精銳。”

    “那李藥師的人沒(méi)有阻攔？”

    被人稱(chēng)作盧老的老者，不由皺起了眉頭，感覺(jué)情況好像有些不對(duì)。

    “沒(méi)有看到李藥師的人出城?！?br/>
    這些逃回來(lái)的侍衛(wèi)回答的非常老實(shí)，一點(diǎn)自己的主觀(guān)情感都不帶。這是他們做事的習(xí)慣，思考的事情交給那些主家就好了，自己需要做的，就是當(dāng)好他們手中最為鋒利的劍。

    “會(huì)不會(huì)是張延生已經(jīng)投靠了朝廷？”

    一個(gè)體型有些寬胖的中年男子忽然插嘴說(shuō)了一句。不等其他人說(shuō)話(huà)，那錦袍王匡就已經(jīng)冷笑起來(lái)。

    “李藥師怎么養(yǎng)他們？指望朝廷給他的那點(diǎn)軍資嗎？”

    “那萬(wàn)一李藥師對(duì)城里的富戶(hù)下手呢？”

    那胖子被王匡嗆得滿(mǎn)臉通紅，擰著脖子犟道。那王匡冷哼一聲，扭過(guò)臉去，不再去搭理他，讓這位老兄氣得渾身肥肉都顫抖了。倒是盧姓的老者有些看不下去了，解釋了一句。

    “那李藥師不敢——這個(gè)人雖然精通兵法，用兵如神。但生性膽小怕事，當(dāng)初他大破突厥，生擒頡利可汗，威震長(zhǎng)安的時(shí)候。御史大夫蕭瑀劾奏他治軍無(wú)方，在襲破頡利可汗牙帳時(shí)，縱容兵士搶掠財(cái)寶。他都不敢站出來(lái)為自己辯解一句，唯恐當(dāng)今陛下趁機(jī)找他麻煩。這樣的一個(gè)人，他豈敢冒天下之大不韙，搜刮百姓錢(qián)糧供養(yǎng)亂民？”

    “當(dāng)初李建成和當(dāng)今陛下相爭(zhēng)之時(shí)，他龜縮在家里，企圖兩不得罪，現(xiàn)在總算得到了報(bào)應(yīng)——”

    一個(gè)面如消瘦，如同被酒色掏空了身體的年輕男子嗤笑了一聲，頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍。

    “不管怎么說(shuō)，那李靖都不可小覷，這個(gè)人胸有丘壑，用兵如神，我們?cè)趺葱⌒亩疾蛔銥檫^(guò)?！?br/>
    主位上的威猛男子，沉吟片刻抬起頭來(lái)。

    “既然如此，我們就先不去管他。通知鄭州那邊，三天之后，我們拔營(yíng)西進(jìn)，直奔京師——”

    “那李藥師怎么辦？他若是趁我們大軍啟動(dòng)，銜尾追擊，到時(shí)候我們首尾南顧，恐怕麻煩不小……”

    盧姓老者，眉頭一皺，出聲提醒道。

    “呵呵——我就怕他龜縮到城里不出來(lái)。李藥師此來(lái)不就是想要阻擋我們?nèi)腙P(guān)西進(jìn)的嗎？但如今各地府兵已經(jīng)陷入癱瘓狀態(tài)，他兵微將寡，只能困守許州，企圖借用許州的堅(jiān)城把我們拖在此地。若是我們不管他，直接拔營(yíng)西進(jìn)，你說(shuō)李藥師他會(huì)如何？”