一片茂密的榆樹林中，幾只健壯的斑點麋鹿快速的跨過一道深溝向叢林北面的深處奔去。它們拼命的奔跑以躲避身后的獵人，突然兩支帶著疾風的離弦之箭從它們身后追了過來。平靜的氣流被瞬間沖開，眨眼之間兩只斑點麋鹿已經(jīng)栽在一棵大榆樹的腳下，其他的麋鹿顧不及伙伴加快步伐逃命去了。緊接著南面的茂密樹叢中響起了一陣馬蹄聲，三個騎著高頭大馬的黑影從遠處歡呼疾馳而來。

    馬蹄到了那兩只還在流血的斑點麋鹿旁邊才緩緩停了下來，領(lǐng)頭的那個人將裹在身上的弓箭解了下來拿在手上，然后一抬右腿從馬背上跳下來。他落地片刻激起的風將腳下的幾片樹葉激蕩在空中來回飄搖，這人身高足有八尺，身穿一件淺黃色粗線織的布衣，腰間佩帶著一把鑲著藍寶石的寶劍，臉色發(fā)紅深邃的眼神里回旋著喜悅與警惕的目光。

    另外兩匹馬上的人也隨著跳了下來，“這兩只真肥，回去夠大家飽吃一頓的了?！逼渲幸粋€胡子比較濃密的笑呵呵的說。另一個則說：“傲寒你真是好箭法，這百發(fā)百中的功力真不是虛的！”那八尺大漢邊彎腰邊笑著回應說：“好了好了，把它們帶上馬回去準備慶祝一下，天快黑了老族長他們還在等著呢?！闭f完后，三人一起將兩只斑點麋鹿抬上馬，然后按著原路踏著飄搖的落葉消失在這片榆樹林中。

    臨近黃昏時刻，魚江與圣雅河交界處的河谷平原上升起了篝火。這里矗立著許多青褐色的房屋，房屋周圍還搭建著許多白布帳篷。這里是焰火戴蒙族的地盤，戴蒙族是大陸西南方上百個部落氏族中最強的一個。圣雅河發(fā)源于主大陸南部的凌海，它縱貫南北一直蜿蜒到北方的霞嶺與天茫山附近，為整個世界最大的一條河流。魚江是南面圣雅河的一條分支，由西南向東北延伸。魚江與圣雅河包裹的河谷平原是及其富饒之地，盛產(chǎn)谷物魚水富足，戴蒙族幾世在這里休養(yǎng)生息，許多外族人都甘愿向他們俯首，然而戴蒙族并不虧待任何一個依附于他的部族。他們的樂善好施不喜壓迫，也使得西南方常年穩(wěn)定很少發(fā)生部落沖突。

    夕陽漸漸隱落在西天的晚霞中，黑夜的幕布開始緩緩拉伸，河谷平原這片巨大的舞臺早已躁動不安。一團碩大的篝火在眾人的歡呼中燃燒跳躍起來，今天是個特別的日子，這是每年開春之際為慶祝戰(zhàn)勝寒冬而組織的宴會。戴蒙族的戰(zhàn)士婦女小孩都聚集在了一起，今天晚上到來的還有許多外族的首領(lǐng)，星辰在火焰上方失去了亮麗，男女老少都手持鮮肉和烈酒暢談著。

    人群中一個戴蒙族人疾步向主宴的那些首領(lǐng)們聚集的圍桌前跑去，他氣喘吁吁的站在各族族長面前，朝著其中一個年過花甲胡子和頭發(fā)都花白的老人說：“老族長，傲寒...傲寒帶了兩只斑點麋鹿回來了。”

    老族長和眾人一聽面露喜色趕忙起身，然后離開圍桌撥開人群向南面走去。其他人還在歡騰著跳舞沒有注意到他們，老族長一行人剛走沒幾步，不遠處的人群中就呼喊起來，只見一群人臉上涂著圣火的圖案舉著篝火分站兩邊，那個腰佩藍寶石寶劍的八尺大漢手提彎弓朝老族長走來，身后幾個人抬著那兩只肥壯的斑點麋鹿朝一旁走去。

    “蠻叔，我回來了！”傲寒滿面歡愉的和老族長擁抱在一起。老族長欣喜的拉著他的手說：“都等著你呢，快過來吧。”傲寒審視了一下今天的外族來客，今晚到來的有明月谷地的首領(lǐng)杯明、魚江東畔的漁村村長、雪女族的女族長燕真以及方圓百里大小部落的各大領(lǐng)袖，傲寒向大家做了個短暫的打禮后便在眾人擁促下走向圍桌準備正式開始今天的晚宴。

    老族長回到自己的位子上，傲寒坐到他旁邊拿起鹿角酒壺朝自己的碗里注滿酒。舞女們伴著鼓點和聲吶的節(jié)奏圍著篝火跳起了戴蒙族世世代代流傳的火焰舞。美女們扭動著婀娜的舞姿，手里來回傳遞著跳動的火把，戴蒙族的族人爭相吶喊著，歡快的痛飲著。寒冬的雪災和酷暑的大旱是生活在世界上每個角落的人都恐懼的自然災難，他們一年來向上天祭祀祈求最多的便是躲過這兩大災難，每年開春和初秋，西南部族都會舉行盛大的晚宴來慶祝這來之不易的四方太平。

    不一會兒的功夫，各種豐盛的晚餐都端了上來，兩只肥美的斑點麋鹿被分成了十幾盤依次分到大家的桌前，舞女們也停止了跳舞都退了下去。晚宴正式開始前，按照規(guī)矩大家都沒動自己眼前的食物，而是屏氣凝神的靜等著戴蒙族族長發(fā)言。夜晚靜了下來，漆黑的樹林里不時傳來夜鶯的鳴叫，燃燒的火焰里間斷的傳來啪啪的炸裂聲。老族長長舒了一口氣后兩手撐在桌子上賣力的準備起身，傲寒趕忙抓緊他的胳膊攙扶著。

    老族長起來后，先是環(huán)視了一下在座的每個人，那充滿暗紅血絲的眼睛里透露著征戰(zhàn)沙場歲月逾邁的憂傷與堅毅，褶皺的臉龐已經(jīng)分不清哪些是皺紋哪些是刀疤了。老族長統(tǒng)領(lǐng)戴蒙族四十多年，曾為整個族人立下過汗馬功勞，戴蒙族能有今天凌駕于百族之上的局面也是這位老人一生的功勞。前幾天他剛剛宣布將選拔新的族長，傲寒憑借過人的武力和智慧力壓群雄成為了新任族長，這一次的晚宴恐怕是老族長最后一次在當著大家的面說自己的心里話了。

    老族長看完大家后，又長舒了一口氣，他把那只布滿老繭的手放在傲寒的肩上，然后望著不遠處的那團篝火說道：“哎，我當戴蒙族的族長竟然四十年了，時間過得好快啊，現(xiàn)在我也該到休息休息的時候了。傲寒無論對敵的勇氣還是領(lǐng)導大家的魄力亦或是他的智謀都不輸當年的我，我理應將這把‘雅姬之刃’傳給他?！比缓罄献彘L舉起了剛剛從傲寒腰間拿過來的那把藍寶石之劍，寶劍鋒利無比，閃閃的藍色寶石如藍色琥珀般晶瑩剔透，這是象征著軍隊統(tǒng)率與神圣權(quán)力的圣物。

    老族長接著說：“他有資格勝任我們戴蒙族的族長，當然我也相信他自己更有信心帶領(lǐng)好我們戴蒙族。我希望在座的每位長老、每位戰(zhàn)士都能夠擁戴他，支持他。我現(xiàn)在唯一擔心的是傲寒還年輕，對于很多事情他只是有年輕人的片面理解，我希望我退位后，族里的長者和在座部落的領(lǐng)袖們能做好傲寒的左臂右膀?！贝蠹易鹁吹狞c頭示意，然后老族長對著傲寒說：“傲寒，你也要對你的長輩謙虛恭敬，不要自持族長之位就目無他人。當然也許我說這些都是多余的，因為我一直都相信你，以前是現(xiàn)在也是。”傲寒和老族長相視而笑，老族長突然低下了頭，然后緩緩地抬起頭看著天邊的幾顆疏星，“我再也沒有精力去領(lǐng)導大家做更多的事了，我這幾天經(jīng)常夢到以前的兄弟們在呼喚我，可能啊，我真的是大限將至了。看到天上的星星，我就能想起以前和戴蒙族人同甘共苦的日子，大概他們死去的人都在天上的另外一個世界安了家，他們該是已經(jīng)為我整理好了一個位置，那里應該也很美?！?br/>
    老族長沒有再說話，那一瞬間過往數(shù)十載的風雨飄搖連同夾雜的兄弟手足之情如絲線般劃過，那雙幾十年來從來沒有流過淚的眼睛突然從眼角滑下了一滴淚。很多人都濕了眼眶，傲寒擦了一下眼角的淚水起身和老族長相擁在一起。老族長笑著將那滴淚擠進了豎起的皺紋里，然后拍了拍傲寒說：“好了，該你起來和大家說說話了?！卑梁砷_老族長，老族長慢慢坐下了。

    傲寒微笑的看著里里外外的男男女女，對他而言這將是一個新的開始。傲寒從小跟隨蠻叔南征北戰(zhàn)，在老族長眼里他也絕對是最佳的族長繼承者。暗夜開始刮起冷風，傲寒看著那團象征戴蒙族世代不息的焰火鄭重的說：“我從小看著這團火焰長大，度過寒冬后會看，秋天豐收時會看，跟隨蠻叔征戰(zhàn)勝利后會看，治理圣雅河泛濫時也會看，每當看到這團火焰燃起時，我就知道我們戴蒙族一切平安。它曾經(jīng)每一次的燃起，都會有那樣一位優(yōu)秀的領(lǐng)袖來起身為大家祝福，我希望自己將來在這個位置上能夠達到先輩們哪怕只有一半的豐功偉績，我也希望我到死也能一直看著這如生命一樣的火花一直燃燒著。戴蒙族人的身體里流著剛毅、堅強的血液，這是我們之所以超越一切的驕傲，我傲寒在這起誓，要將戴蒙族的熱血傳下去，要讓戴蒙族的世代子孫永遠做人上人！”傲寒說完后自信微笑的看著大家，所有人都鼓掌歡呼著，唯獨老族長一人坐在原地注視著火焰沉默不語。

    傲寒說完后飲了一大碗的烈酒，眾人相隨也干了自己的酒。戴蒙族盛大的晚宴接著繼續(xù)，熱烈激情的火焰舞又一次在焰火周圍跳起，壯士拿著烈酒邊喝邊圍著地上的木樁和美女嬉戲，夜色越來越深，天邊的幾顆疏星也逐漸隱遁在一片烏云里消失不見了。

    寒冬過后，大地上的人們就開始了新一年的勞作。南方的人在河湖邊開墾種植，戴蒙族在河谷平原種植了大量的粟麥和米葉。河谷平原是整個大地之南最好的肥沃土地，所以由它滋養(yǎng)的戴蒙族人明顯比其他部落強壯健康，壽命也普遍長于其他部落，但這一切的基礎(chǔ)不在于土地，而在于那條連接千萬人命脈的圣雅河。而在大地以北的高山與平原之間，也活躍著一個與戴蒙族一樣強大的種族，他們稱之為亞藍人，亞藍部落的首領(lǐng)是與傲寒一樣年輕的葉芝。

    大地之北的地形不同于以南，高山幽谷要明顯多于南方，淮彩河和雁水呈十字形分布，這是滋潤北方的兩條主要河流。北境的亞藍人分布比較散不像南部部落那樣集中，但也并不是無規(guī)律的分布。亞藍人以寄居的大山來命名部落亞藍的名字，比如在霞嶺附近的亞藍人就稱之為霞嶺亞藍族，霞嶺附近遍布了很多高山，所以部落分支就多。但在霞嶺東北上百公里的天茫山是沒有任何人居住的，那座山被稱為“地獄之門”，從來沒有人敢靠近，飛禽也極少駐足飛越。而由葉芝統(tǒng)領(lǐng)的大部亞藍人主要生活在北方中部的解寧山與周圍的廣闊平原附近，所以亞藍人的主族也稱為解寧亞藍部族，但所有亞藍人所公認一致的首領(lǐng)依然是葉芝。這個時期的世界人民主要就分布在大洋西側(cè)的廣袤大地上，他們在那里用著各自的生活方式靠著天地過活著，偶爾部落之間也會發(fā)生沖突，但總的來說世界依然是平靜的。

    圣火宴會結(jié)束一個月后，地上的谷栗開始吐露芽葉，這象征著生命的綠色讓辛辛苦苦的勞動人民頗感欣慰，按照往年的經(jīng)驗這將預示著又是個豐收年。在戴蒙族人為勞作欣喜的同時，老族長也因年事已高疾病纏身徹底躺在了床上，他的病越來越嚴重，咳嗽幾乎連續(xù)起來就不停。傲寒和戴蒙族長老們都為他的病整日擔憂，送來的藥材都無濟于事，老族長知道自己已不可能在恢復健康，他不停地勸大家不要再為自己折騰，生死自由天命，但沒有人愿意接受這個曾帶領(lǐng)大家讓戴蒙族崛起的人即將離開人世的事實。