顧孟平送走了幾位兄弟之后令新兒和巧兒去耳房休息，他盤腿坐在墨花院臥房的床上，腦中回蕩著老和尚讓他背的《孟子》。

    一想到老和尚，顧孟平的心里添了憂愁。

    也不知老和尚好不好？有沒有按時進飯？

    還有義凈和盈袖……

    他下山時騙盈袖說出來幾天，還要回去的。

    也不知盈袖見他幾天不回，會不會哭泣？

    他這里東想西想，轉眼天色已暗。

    到了晚飯時間。

    顧孟平在床上打坐，又在思索，倒未覺得如何饑餓，可是耳房中的新兒和巧兒卻餓了。

    新兒年紀比巧兒大，亦比她高出小半個頭來，行為處事便比巧兒乖覺些。她透過耳房的窗欞往院門處看了一眼，見到墨花院內外安安靜靜的，仿佛只有他們主仆三人似的。即沒掌燈婆子過來掌燈，也沒婆子小廝站在院門處做迎來送往。

    早就知道謝四奶奶根本就不重視這個庶子，要不然也會將他在山上一留十二年。

    如今五少爺回來了，卻將他安排到了離元如居最遠的墨花院。

    想到這里，新兒不由嘆了口氣。

    她是家生子，為了能讓她入府服侍少爺，娘老子沒少花銀子。本以為能到六少爺?shù)囊菖d院，沒有想到卻來了墨花院……

    何時是出頭之日啊？

    也罷了，即來之則安之。以后好好服侍五少爺，少言少語多做事，將來求五少爺恩典，能嫁個家生子就是她這一輩子的榮華了。

    坐在她旁邊一直滔滔不絕的巧兒卻沒有這么多心思，她以前是遂平縣范府的粗使丫鬟，因被人牽連發(fā)賣，對能留在顧府做丫鬟甚是滿意。尤其是聽到嬤嬤說她可以服侍五少爺，心中更是雀躍，對未來充滿憧憬，話就不免多了起來。

    范家是遂平縣的大族，族中子弟多是舉人和秀才。先帝爺還在時，曾出了正五品的縣令。若不是年紀大了，做不了幾年縣令，只怕范家比現(xiàn)在還要厲害。

    只是新兒卻是悶葫蘆，任她怎么說也只是嗯呀啊呀地附和，她說了一下午口干舌燥的卻連口水也沒有喝上。眼見得臨到天黑也沒能吃上一頓飯，不由不滿起來。

    “說起范府就不能不說范府的飯菜，聽說是從楊州特意請來的……我在那里做丫鬟的時候，酉時初（下午17點）就用飯了……哎呀，咱們在院子里站了一天，早中飯可都還沒吃呢？”說到這里，巧兒轉首看向新兒，“姐姐，我怎么看這個院子里好像沒有人管似的，你們咱們到這墨花院里的這位少爺，到底是什么來頭？怎么四太太對他不聞不問的？我聽說他是妾生的今天第一次回家，到底是真還是假？”

    “巧兒妹子混說些什么呢？我們做婢子的只要服侍好少爺即可，幾時輪到咱們嚼少爺們的舌頭了？”新兒哼了一聲，肚子卻不爭氣的鳴叫了起來。

    巧兒先是一愣，而后指著新兒的肚子失聲輕笑。

    一剎那，新兒的臉如同火燒云似的漲紅了起來，又氣又怒。

    啐了巧兒一口，轉過臉去。

    巧兒先是吃吃地笑，而后樂不可支，最后干脆指著新兒大笑起來。

    ……

    兩個婢子在耳房里的爭斗顧孟平自然不知道，他打坐完畢之后隨口吃了灶房里送來的飯菜，便將新兒和巧兒喚到了正房說話。

    顧孟平淡笑道：“我才從外面回來，對家里的情形不熟悉，不知道兩位姐姐是家生的，還是從外面過來的？除了兩位姐姐之外，這墨花院中可還有其他人在？”

    聽到他這樣問，新兒躊躇了下，余光瞟到蠢蠢欲動的巧兒，微微垂下頭去。

    巧兒卻是向前一步，清清脆脆地道：“回五少爺?shù)脑?，婢子叫巧兒，是新近從外面進來的，以前是在范家服侍……”她說著話，大著膽子往上抬了抬眼睛，見到顧孟平面容清秀俊逸又笑得和善，說話的聲音也愈發(fā)的柔媚起來，眉眼間帶了絲妖嬈，“婢子以前做的就是端茶倒水，鋪房疊被的事情，若是五少爺不嫌棄……”

    她驀地低下頭上，臉上飛起一團紅云。

    新兒勾了勾嘴角，將頭垂得更低一些，眼睛只往自己的裙角上瞅。

    顧孟平頓時沒了和她說話的興致，臉上的笑意卻越愈發(fā)和善，“即如此，便好。你站了一天想必累了，就先下去歇息，有什么事情以后再說?！?br/>
    眼見得巧兒歡天喜地的退下，顧孟平看向了低眉順眼的新兒。

    “你是府里的家生子？”顧孟平笑著，眼睛望向新兒。

    新兒一改下午在院中的毛燥和笨拙，矮身福了一福，答了聲是。

    顧孟平眼中閃爍了下，視線在她身上停了停。

    那個巧兒明顯就不是一個本分溫順，且聽她的話是新近才從范府放出來的。顧孟平不是小孩子，自然是知道高門大戶里很少會放出來丫鬟婆子，若是放出來的不外乎是府里出了事故，丫鬟婆子卷入其間。

    而這個新兒，白日里看著她毛毛燥燥的，可是仔細一瞧卻能發(fā)現(xiàn)她是個心里有主意的。

    謝氏如此安排，想必是想看看自己到底會怎么用她們？

    顧孟平淺笑，“即是家生子，想必姐姐也知道我是從哪里來的，那我就不虛言了。我是個喜歡清凈不喜人擾的，平日里只是打打坐，看看經書。依現(xiàn)在的情形，我的身邊說不得便只有你們倆個，諸事繁雜，若是有什么事情，姐姐只管替我拿個主意，遇到大事再來回我便是?！毖韵轮?，卻是將整個墨花院托付給了新兒，自己只做個甩手掌柜。

    可是新兒卻莫名其妙地出了一身冷汗，臉上多了幾分畏色。

    “夜了，姐姐也早些歇著去吧！”顧孟平說著便擺了擺手。

    新兒先是怔了一下，而后福了福，轉身往門邊走去。

    腳步卻有些遲疑。

    顧孟平便笑：“若是姐姐有合意想去的地方，只管說一聲。”

    新兒腳步頓時慌亂，連忙轉過身想要辯解，卻見到顧孟平已經離座起身。

    額間的汗水如雨般滴落了下來。

    回到臥房里的顧孟平，卻怔忡地坐到窗下，思念起山上的老和尚來。

    老和尚的意思他已完全明白，是告訴他微末之人亦有騰飛之日，讓他不要因為自己的身份和地位而尷尬，只管借著顧府兒子的身份去科考舉業(yè)。可若是想用這個身份成就一番事業(yè)，便須得如孟子侍母一般孝順。

    只是……

    顧孟平驀地笑了。

    顧家五少爺這個身份豈是好借的？他若用這個身份，就須得虛于委蛇……

    若是父慈母愛，他還能打點起精神應付一番。

    可是眼見得顧維盛和謝氏如此待他，早先的一顆心早已經被冷水澆透。

    雖然他也明白，自己是庶子的身份，不指望謝氏待他如親子。

    可是……

    這快到戌時末（快到21點）才派人送了晚餐，又只是派了兩個不懂事的小丫鬟在院里當差，豈是當家主母應該有的樣子？

    他卻不知，謝氏此時正在因為晚飯的事情發(fā)著脾氣。

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