牛氏深覺自家兒子那是頂頂?shù)纳倌暧⒉?，就算是公主郡主也是很能匹配的，聽見安氏那樣說心里就不高興，嘀咕道：“哼，就沖她喪母這條，我還不樂意呢！”

    安氏被這話給氣樂了，只是她深知自家嫂子個性孤拐，要是勸的太過反而容易適得其反，只得慢慢說道：“儒哥兒是我的親侄子，我沒有不向著她的。只是人家到底是探花家的嫡長女，這話在我面前說說就罷了，要是被旁人聽到了，說不得還要給兄長和儒哥兒惹禍，畢竟那位探花大人還是蘭臺寺大夫呢！”

    牛氏雖然見識粗陋，但也知道蘭臺寺是專門彈劾官員的地方，聽到這話才吶吶不言了。

    她無奈的抿抿唇，突然眉毛一挑，問道：”對了，剛才那丫鬟不是給你送的年禮？怎么不拿出來給我看看，難不成怕我搶你的？“一旁的小丫鬟芳兒悄悄翻了個白眼：不是怕你搶，是知道你肯定會要！

    安氏無奈的回道：“瞧嫂子說的，我這里有什么好東西缺過您那份？”說著，便吩咐小芳：“你去旁邊屋子把雪雁帶來的東西拿來給舅太太瞧瞧?！?br/>
    芳兒不情不愿的去了，正好孫婆子在拿著個小本記賬，她認(rèn)不了幾個字，記賬都是靠畫的，看到芳兒過來，忙一把拽住她：“你來的正好，這些個筆墨我都不大認(rèn)的，你正好過來幫我參詳參詳。”

    芳兒嘟著嘴道：“參詳什么?。烤颂且?，太太讓我把東西拿過去呢?！?br/>
    聞言，孫媽媽低聲道：“真是個攪事精！咱太太就是太好性了。”一邊嘀咕一邊手腳麻利的幾匹綢緞里最鮮亮的兩匹藏到柜子里，又把筆墨也藏了起來，然后和小芳把剩下的兩匹綢緞和點心搬到堂屋里。

    牛氏一看：“這大過年的，那邊不會就送這點年禮吧？”

    聽了這話，小芳有點發(fā)慌，倒是孫媽媽不疾不徐的回道：“回舅太太的話，并不是這么個事，這些東西是大姑娘從自己的私房里出的，探花府上的年禮早先已經(jīng)送到了，前幾天給您送去的雞鴨臘肉等物就是那邊府上給的?！?br/>
    牛氏還有些不信：“真的？”

    這回就連安氏都有些不虞了：“瞧嫂子這話說的，我這家里有什么嫂子都要比我清楚了，我還能騙您不成？再說了，她一個小孩子家家的，如今還是住在外祖家里，凡事做不得主，又能有什么好東西？”

    想到對方的年齡，牛氏這才信了，笑道：“你不說我都忘了，那位大姑娘才六歲呢，總是大姑娘大姑娘的叫著，讓我總覺得她真是個大姑娘了?！痹谒雭?，誰家也沒有六七歲的女孩子就管家理事的，卻不知，黛玉手里攥著的私房比她家的產(chǎn)業(yè)還要多著多。

    最后，牛氏在這里蹭了一頓午飯，又帶走了一盒蘇州點心一個賈府出品的八寶攢盒以及兩塊尺頭才心滿意足的走了。

    安氏讓孫媽媽雇了個轎子把牛氏送走，等轎子拐出胡同，孫媽媽生氣的啐道：“這個舅太太也真是太不省心了，太太你也是太好性了，就這么縱著她！”

    安氏無奈的嘆道：“要不能怎么著？我要是一點也不給，這個年我們能過安生了？好了，你們也別惱了，這回的料子好歹還給我們留了一大半。我瞧著那塊青蓮色的料子挺鮮亮的，上次不是給銘哥兒做了件天青色衣裳？再用這個給他裁一件新衣吧，他年節(jié)里少不得要去同窗先生那走動，不能穿的太寒酸了。“

    “這話倒是，不過大爺一向不喜歡顏色太也艷的料子，那塊青蓮色的怕是做了衣裳他也不穿?！睂O媽媽回道，見安氏皺起了眉頭，又笑著說：“不過太太也別急，奴婢都給大爺備好了，雪雁還帶了匹湖藍(lán)色的緞子，那顏色素淡許多，想來大爺定是喜歡的。”

    聞言，安氏驚訝的問：“雪雁不就帶來了那兩匹緞子？”

    孫媽媽笑道：“奴婢又不是不知道舅太太是什么路數(shù)，怎么能一點防備也沒有？那樣的料子一瞧就是給大爺用的，奴婢可舍不得讓她拿走?！?br/>
    安氏張了張嘴，最后重重的呃嘆了口氣：“這次就罷了，以后可別這樣，讓嫂子知道了又要生事?！?br/>
    孫媽媽干脆的應(yīng)下，心里卻決定以后還這樣干……

    牛氏滿載而歸的回到家里，看到自家老爺正在東窗炕下看書，興致勃勃的從中拿出一塊棕黃色的料子：“老爺，你瞧，這顏色多好！還是織錦的緞子呢，今年過年我就用這料子給你做件新衣，保準(zhǔn)你穿出去分外體面?！?br/>
    安大舅抬頭看了一眼，皺眉道：“你又去妹妹家要東西了？”

    牛氏不依的反駁：“怎么是我要的呢？是林家大姑娘給她送節(jié)禮，正巧趕上我在那，妹妹就分了一份給我，她說了這是孝敬兄嫂的，我怕推了她臉上過不去，只得收下了?！?br/>
    夫妻多年，安大舅豈能不知自家婆娘的性子，聽她這般強(qiáng)詞奪理，不由氣的把書摔到炕上：“我跟你說了多少次了，妹妹孤兒寡母的，自己供著銘哥兒讀書十分不易，咱們家好歹有些進(jìn)項。她們家就靠著主仆幾個做點針線度日，你怎么好意思天天去打秋風(fēng)呢？”

    聽到這樣的指責(zé)，牛氏并不買賬，而是冷笑道：“要不是咱家生計艱難，你以為我想去丟這個臉？我就是那不要臉不要皮的？你說咱家有進(jìn)項，什么進(jìn)項？就你那點子俸祿，一大半花在了同僚間的應(yīng)酬下，下剩的給兒子交了束脩買點紙筆就沒了。家里吃喝用度都要靠我們娘倆做針線換幾個銅錢周旋。我這輩子橫豎就這樣了，不過是將就著過日子罷了，可是儒哥兒和珍姐兒還小，將來一娶一嫁哪樣不費錢？我不摳唆旁人的，拿什么來填咱家的窟窿？”

    見安大舅沉默不語，牛氏更加來勁，接著道：“若是妹妹家比咱還不如，那就罷了?？墒敲妹么汤C技藝出眾，每月能得不少銀子。再者她們有探花家照應(yīng)，日常的吃穿幾乎不愁，你瞧瞧這料子，咱們有錢都找不到買處。人家一給就是兩匹，妹妹原說分咱們一半的，我好說歹說，妹妹這才一樣給了一丈。她們娘倆也在咱家住了些日子，自然知道咱家的境況，我這個做嫂子的終歸是外人，她給這些東西還不是為了貼補(bǔ)你這個兄長。既是她一片好心咱就受著，以后等咱們?nèi)兆訉捲Ａ嗽偃フ諔?yīng)她是一樣的。親姊妹之間，不就是這樣互相體貼？”

    安大舅本來是滿腔怒火的，卻被她的一番話給澆的透透的，他不是不知道安氏這話里有很大一部分是給自己臉上貼金，但是安大舅卻悲哀的發(fā)現(xiàn)自己沒有可以反駁的余地。唉，以前聽同鄉(xiāng)說起“京城大居不易”之類的話語時，自己還覺得那是人家沒本事，可是如今自己的處境又能好到哪去？

    他嘆口氣，說：“要是知道日常用度這么艱難，當(dāng)初咱們就不該買這么大的宅子，要不我們把這宅子賣了再買個小點的。咱家就這么幾個人，買個妹妹家那么大的就夠了！”他們家這宅子是大三進(jìn)的，前前后后二十多間屋子，家里加上婆子丫鬟一共才七八口人，壓根就用不著這么大的宅子。要是換成小點的，就能騰出幾百兩銀子來，兩個孩子成親也差不多夠了。

    牛氏一口拒絕道：“不行，說什么這宅子也不能賣。以后儒哥兒還要成親，等兒媳婦再生了孫子，這宅子就一點也不大了?！?br/>
    安大舅也不堅持，只是說道：“那你以后不能再到別人家打秋風(fēng)去，弄的好像我養(yǎng)不起你們了，要是再這樣，我就真把這宅子給賣了。我去東街上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，天黑前回來?！闭f完，直接起身下炕，彈彈衣服走人了。

    直把牛氏惱的一口氣堵在心里上不來下不去的。

    卻說雪雁離開安氏那里之后，就和朱梅一起去了林家老宅，既然知道紀(jì)大娘病了，總要過去瞧兩眼才好。

    等見了紀(jì)大娘，見她消瘦了許多的憔悴模樣，雪雁心里也有些難過。她說了幾句寬慰的話，就對朱梅說：“你們姐弟倆好生照顧紀(jì)大娘，姑娘說了，在這住一晚也使的，我還要去幫姑娘買些東西，就不在這久留了?！?br/>
    出了紀(jì)大娘住的院子，正巧遇到了錦羅，雪雁十分驚喜，繼而看到她有些隆起的小腹，不由捂住嘴巴：“你什么時候有的？我竟然一直都不知道?！?br/>
    錦羅輕輕摸摸小腹，笑道：“之前一直沒滿三個月，不敢聲張。后來忙起來就沒來的及說?！?br/>
    雪雁真心祝賀道：“可真好，等再過個大半年就有人叫我小姨了，看來我得多攢點銀子，到時候好給小外甥打個金鎖?！眱扇诉呑哌呎f。

    “喲，這話我可記下了啊，到時候你可別忘了?！卞\羅笑嘻嘻的說。

    雪雁回道：“指定忘不了?！比缓螅浦x紀(jì)家的院子有些距離了，她才憂心忡忡的問：“紀(jì)大娘到底是得了什么??？怎么瞧著十分不好的樣子?！?br/>
    聞言，錦羅重重的一嘆：“唉，她這病怕是好不了了?！?