“呵,你想讓我說什么？”

    “說我沒有惡意，我是來勤王護(hù)駕，鏟除奸佞,幫他恢復(fù)帝位的。”

    墨竹摸來中衣穿上,冷冷的道：“我表哥裴邵凌對(duì)士庶之別看的非常重,當(dāng)初我想嫁給你,他甚至勸我自盡。我表姐么……恐怕也是這樣的人。”

    懷卿道：“不試試怎么知道？！”

    她苦笑著看他，了然笑道：“我當(dāng)然會(huì)去試。因?yàn)槲抑?，如果我不去，你是不?huì)放過我的。”

    懷卿聞言,朝她笑了笑：“我不放過你,又能把你怎么樣呢？打不能打,罵不能罵,供著你，你嫌我不夠虔誠，不供著你，你嫌我沒規(guī)矩和禮數(shù)?！?br/>
    墨竹幽然淡笑：“所以士庶就不該聯(lián)姻。夫?yàn)槠蘧V無法約束我，你又受不了對(duì)我伏低做小?！?br/>
    他若有所思，忍不住發(fā)問：“這是你真實(shí)的想法？那么你之前對(duì)我和顏悅色，真的是為了拉攏何家，偽裝出來的嗎？”

    墨竹喜歡實(shí)話實(shí)說：“我一開始想和你長久生活下去，把你當(dāng)家人看，想很你好好相處，自然對(duì)你和顏悅色的了。后來，我發(fā)現(xiàn)哪怕對(duì)你再好，你也不過是把我當(dāng)做一塊士族嫡女的牌位看，既然如此，我不如展現(xiàn)給你，你想看的士族嫡女的樣子。”

    懷卿聽她說原來曾有過與他長久的念頭，心里不是滋味：“……為什么會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

    “大概和你自作聰明，假意讓妻迷惑何思卿開始的罷。你不相信我，不告訴我實(shí)情，我又憑什么相信你承諾的一切呢？！”見他要欲開口解釋，她先一步說：“你是先說怕我走漏風(fēng)聲，打草驚蛇之類的吧，別費(fèi)力了，這種理由我早想到了，不足以讓我對(duì)你改觀?！?br/>
    懷卿道：“我不在乎。你我之間的磕碰，這不是第一件，也不會(huì)是最后一件，早一天看清彼此更好?！?br/>
    她無力的附和：“是啊……”或許他倆變成單純的床伴和政治盟友更好。

    他盯著她沉默了一會(huì)，捏住她的下巴道：“早晚讓你明白，你只能依靠我！”他需要她的家世，但同時(shí)也因?yàn)樗募沂?，讓他?duì)她毫無辦法。

    墨竹氣人有一手，冷笑道：“我現(xiàn)在不就依靠你么，你不給我吃喝，我活不過三天?！?br/>
    面對(duì)□裸的挑釁，他奈何不了她，賭氣道：“我會(huì)考慮的。士族之血高貴，不能被泥土玷污。等我想殺你的時(shí)候，會(huì)選擇餓死你?！?br/>
    墨竹此時(shí)系好了襦裙，瞥了他一眼沒搭腔。

    喊打喊殺，有的時(shí)候往往是虛弱的表現(xiàn)，他在過往的人生中，極少放狠話。倒是面對(duì)袁墨竹，動(dòng)輒威脅要她的命。

    而他們彼此都清楚，這是不可能的，這便顯得他幼稚可笑了。他外強(qiáng)中干的笑了幾聲，沒引起墨竹的關(guān)注，頓感失望，于是重重哼了一聲，這次她終于挑眼看他了，懷卿便揚(yáng)起臉，在她的注視中，摔門走人了。

    “神經(jīng)病……”等他走了，她嘟囔。

    —

    大軍進(jìn)入陽淵城之前，城內(nèi)不時(shí)還有小股官軍抵抗，雙方在城內(nèi)拉鋸戰(zhàn)，等何懷卿率軍浩浩湯湯進(jìn)入城內(nèi)后，便再無戰(zhàn)事了，城池易手。最近幾年不太平，誰家有兵有馬都能過把占城為王的癮，就是那些個(gè)流民也大模大樣的進(jìn)來逍遙過。

    陽淵城內(nèi)沒多少百姓，除了守軍，就是侍候士族們的典客跟奴客。擒賊先擒王，皇甫筠瑤投降后，守衛(wèi)們潰不成軍，典客和奴客們立即跪地投降，留著小命，等待伺候其他人。按照慣例，何懷卿命人把俘虜分類，有用的匠人留下，沒受傷的壯勞力押送去修城墻或者編入軍營，受傷的一律不治，放著等死。

    墨竹進(jìn)城后，徑直乘車來到一處府邸前。她戴著垂著輕紗的氈帽下了車，見門內(nèi)門外全是兵丁，感到了莫名的壓力。由婢女引到府內(nèi)的正殿，那婢女在外面怯聲道：“娘娘，袁家小姐來了……”

    “讓她進(jìn)來……”里面?zhèn)鱽硭圃嘧R(shí)的聲音。墨竹心里也怕，她與這位裴表姐只有一面之緣，如今她做了被囚的皇后，她變成了士族之妻，見面還不知會(huì)發(fā)生怎么樣的事情。

    墨竹深吸一口氣走了進(jìn)去，見屋內(nèi)空空蕩蕩，只擺了一張軟榻，裴寧檀坐在榻前，而她身后瑟縮著一個(gè)皮膚白皙的少年，少年一臉畏懼，好像她是闖進(jìn)來的盜賊。

    裴寧檀先開腔：“你居然來了，原來士族的女子嫁過去這么不堪，竟要隨軍打仗！”那少年此時(shí)好奇的抬眸瞅她，但與墨竹眼神一對(duì)，立即躲到裴寧檀身后去了，低聲道：“她是袁墨竹？”

    裴寧檀沒理他，眉梢動(dòng)了動(dòng)，似笑非笑的道：“皇甫筠瑤那狗東西，把我們關(guān)在這里，短吃短喝。如今何懷卿來了，你能告訴我們，陛下與我是要繼續(xù)做囚徒，還是能回到皇都重坐金鑾？”

    這與墨竹想象中的表姐妹相見抱頭痛哭，互相安撫相去甚遠(yuǎn)。裴寧檀拒人千里之外，實(shí)在不易接近。她道：“……皇后娘娘，何懷卿身份雖然低微，但他有忠君勤王的赤膽之心。于國，他不忍看廣漢王篡位褫奪陛下天下，于家，姑父被廣漢王所殺，我們?cè)跄茏暡焕??；謴?fù)陛下的皇位，重振朝綱，驅(qū)除逆賊，便是何將軍的心了?！?br/>
    這時(shí)那少年碰了碰寧檀：“她說的是真的嗎？”寧檀皺眉思索，那少年便追問：“何懷卿昨天也派人來說，想讓朕重新當(dāng)皇帝，袁墨竹也這么說了，是不是不會(huì)錯(cuò)了？”寧檀此時(shí)沖那少年微笑道：“陛下莫急，讓臣妾再與表妹說幾句?！?br/>
    是皇上，居然是皇上？！墨竹暗暗吃驚，果如外界所說，皇帝軟弱怯懦，全聽皇后安排。她發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)來后，忘了拜皇帝，但現(xiàn)在補(bǔ)拜也晚了，那么索性就這么著吧。

    寧檀抿了抿唇，垂眸思考著。墨竹趁機(jī)道：“表姐，您還不知道嗎？宮變后，姑母投奔了翠洲，當(dāng)日是我哥親自派人在交界處接的姑母大人，她此時(shí)正在翠洲袁家休養(yǎng)?！?br/>
    寧檀瞇起眼眸：“即是說，你們襲擊陽淵解救我們，是袁克己的主意？他才是幕后主謀？”

    墨竹不知該如何回答了，于是反問：“您這樣想？”

    “難道不是？”寧檀冷哼道：“如果不是的話，那么陛下寧愿做士族的囚徒，也不愿意做被庶族挾持的天子！”

    投降也得看對(duì)方的門第。寧檀淪落到這般境地還趾高氣揚(yáng)，墨竹有些不耐煩了，干脆不理他，而是對(duì)她身后的皇帝道：“何將軍勤王護(hù)駕，助您匡復(fù)江山，一片赤膽忠心，希望陛下能摒除成見……”

    不等她說完，寧檀突然出聲阻止：“不要再說了。我看出來了，攻占陽淵只是何懷卿這個(gè)庶族的舉動(dòng)，天下士族并無響應(yīng)。哼，如果是這樣的話，我們接受何懷卿相助，豈不是變成了庶族的皇帝？！”

    墨竹心里嘀咕，不接受的話，別說士族了，你連庶族的皇帝都做不了，還挑三揀四。軟的不行來的硬的吧。她拱手冷笑道：“表姐，士庶通婚，的確是袁氏與何氏的不對(duì)，但此時(shí)我們見陛下和你身陷囹圄，前來派兵搭救，難道還不能將功贖罪嗎？！”

    寧檀冷笑道：“多大的功勛能饒恕你們有違人倫的罪？我告訴你，就是煉石補(bǔ)天也不夠！”見她的話，說的如此絕對(duì)，皇帝不禁拽了拽她的衣袖，輕聲道：“寧檀姐姐……”

    墨竹道：“表姐的意思，您不打算原諒我們？”

    “就是救駕，也得看是誰，雖然你哥哥做的事混賬，但你們的先輩是士族名流，看在他們的份上，我們姑且可以接受。但是……哼，何懷卿，他算什么東西？！”說到這里，寧檀站起來，快步來到墨竹面前，突然甩出一耳光：“還有你，被庶族玷污，不配出現(xiàn)在我們面前！”

    俗話說落架的鳳凰不如雞，顯然裴寧檀一點(diǎn)沒意識(shí)到。墨竹愣了下，反手回了一耳光，打的裴寧檀一怔，然后又甩了一下，討了個(gè)利息：“被庶族玷污？表姐是不是也想嘗嘗這滋味？！”說罷，趁寧檀愣怔，拂袖而去。

    談判差點(diǎn)變成斗毆，她不是個(gè)合格的使臣。墨竹出門后由婢女引著去后院見何懷卿，他正和敬柊等部下商量什么，見她來了，眾人告退，讓兩人單獨(dú)相處。

    懷卿見她臉蛋紅腫，皺眉道：“誰打你了？”皇帝和皇后身邊沒留婢女，難道是皇后親自動(dòng)的手？

    “沒人打我，啊，你說臉紅啊，我太困了，自己拍的?！蹦駥⒄勗拑?nèi)容說完后，嘆道：“……我覺得我表姐說的有道理，你就算打著皇帝的名號(hào)，士族們又能有多少人支持你呢？廣漢王能篡位，那是因?yàn)樗诔薪?jīng)營多年，本身又是皇族……”挾天子以令諸侯，也不是誰都能玩得起的，何懷卿的身份卑微，的確是個(gè)問題。

    光靠刀劍開辟一條血路，代價(jià)太大了，可除此之外，別無他法。

    懷卿端起她的下巴，道：“你見過他們了，你覺得真像外面?zhèn)餮缘哪菢?，皇帝是個(gè)沒主見的人嗎？”

    墨竹別開臉：“……嗯……”

    “你對(duì)你表姐有幾分情誼？”記得袁墨竹是裴家長大的，與這位表姐應(yīng)該情同姐妹。懷卿下手前，有幾分顧忌。

    “……”墨竹道：“她曾不念親情慫恿皇帝下令攻打翠洲……我對(duì)她自然也……”

    懷卿釋然的一挑眉：“很好，那我就沒顧忌了！她敬酒不吃吃罰酒，我要把皇帝與她分開關(guān)押，看他們是不是還能像現(xiàn)在一樣強(qiáng)硬！”

    墨竹微微一顫，裴寧檀士族嫡女，還曾貴為皇后，但何懷卿現(xiàn)在對(duì)她的態(tài)度，可謂冷酷了，言語中沒半點(diǎn)敬仰與尊重。她和裴寧檀的區(qū)別在于，她有袁家做靠山，而寧檀的親近族人，已被殺的差不多了，是個(gè)空有士族頭銜的皇后。

    如果哪日，她沒了靠山，大概也是任由宰割的命。她提議道：“如果皇上愿意，發(fā)一封詔書去翠洲吧，看我哥哥愿不愿意與你一并勤王護(hù)駕?！?br/>
    懷卿冷笑：“你是叫他來分一杯羹吧?！?br/>
    “……”墨竹道：“士族需要士族出身的統(tǒng)帥，有他做旗幟，歸順的人會(huì)很多，省得你費(fèi)力氣?！?br/>
    他輕笑道：“怕我費(fèi)力？你怎么忽然體貼我了？”

    “……”

    懷卿沉下臉冷然道：“兔死狐悲物傷其類，怕哪日你哥哥死了，你會(huì)淪落到不如裴寧檀的地步罷?！?br/>