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此刻漸漸夜深，圍著看熱鬧的百姓們也逐漸散了，只有縣衙的公差尚圍在老馬家門(mén)口。
另外便是旺兒，挑著燈籠等候云鬟。
正在袖手打哈欠，卻終于見(jiàn)云鬟同白清輝兩人走了出來(lái)，旺兒忙打起精神迎了上去，道：“主子，辦完正經(jīng)事兒了？”
白清輝忽然道：“我送你回去吧?！?br/>
云鬟搖頭：“不必了，大人還是先回縣衙，明日……還要問(wèn)案呢?！?br/>
兩個(gè)人彼此相看，各懷心事。最終白清輝道：“你不要多心亂想……”
不等他說(shuō)完，云鬟道：“大人無(wú)須介懷，我想也只是想案子罷了。”
清輝見(jiàn)她流露笑意，略覺(jué)欣慰，當(dāng)下兩人才各自分別，一個(gè)回縣衙，一個(gè)回可園。
旺兒因在前頭引路，見(jiàn)左右無(wú)人了，便悄然對(duì)云鬟道：“主子，你猜我方才看見(jiàn)一個(gè)什么人？”
云鬟道：“我如何知道呢？”
旺兒道：“是個(gè)長(zhǎng)的……長(zhǎng)的幾乎比白知縣還好看的青年公子呢，北邊口音，說(shuō)是外地來(lái)的客人?！?br/>
云鬟幾乎止步：“哦？”
旺兒道：“主子放心，我警惕著呢，他還打聽(tīng)霍捕頭的事兒，都給我把話頭引開(kāi)了?！闭f(shuō)著便一臉得意，仿佛等云鬟夸獎(jiǎng)。
云鬟啞然。
原來(lái)自從清輝提醒她趙黼將去錢塘，云鬟在可園窩了數(shù)日后，陳叔跟林嬤嬤等都看出端倪，林奶娘細(xì)心打聽(tīng)，云鬟也隱約透了點(diǎn)口風(fēng)，只說(shuō)是有個(gè)她不能見(jiàn)的“宿敵”或許會(huì)來(lái)，故而憂心。
林嬤嬤跟陳叔私下里商議，露珠兒跟曉晴自然都知道了，露珠兒知道，旺兒也知曉了，旺兒因說(shuō)：“原來(lái)有人跟咱們主子為敵？可惡，是什么人？”
露珠兒道：“你不要張揚(yáng)，橫豎以后若是看見(jiàn)外地人來(lái)，且多個(gè)心眼兒，別冒冒失失就亂說(shuō)咱們主子的話，不然，反是害了她了。”
旺兒聽(tīng)了，果然謹(jǐn)慎留神，只不過(guò)一連幾個(gè)月，雖然也看見(jiàn)不少外地人，但無(wú)非是來(lái)往客商，暫經(jīng)的游客，并沒(méi)什么稱得上是“主子”仇人的角色。
直到今夜陪著云鬟來(lái)老馬家，他在外頭等候，猛然見(jiàn)了趙黼……心頭竟一個(gè)激靈，沒(méi)來(lái)由就警覺(jué)起來(lái)。
又見(jiàn)趙黼打聽(tīng)霍捕頭的事兒，旺兒就攔在那些人講典故之前，轉(zhuǎn)開(kāi)了話頭。
云鬟雖對(duì)著白清輝的時(shí)候，并未表現(xiàn)的如何“張皇無(wú)措”，然而心底卻仍有些空茫無(wú)依，此刻見(jiàn)旺兒得意洋洋地笑，其實(shí)他渾然不知背后到底是何事，卻偏竭力維護(hù)……云鬟眼中竟有些潮熱，幸而是夜間，眼底的水色也瞧不太分明。
云鬟笑笑：“你做的很好?！?br/>
想了想，又補(bǔ)充說(shuō)：“不過(guò)下回若是見(jiàn)了他，你只走開(kāi)就是了，盡量別跟他說(shuō)話……那個(gè)人，不是好相與的。”
趙黼此刻多半沒(méi)留心，若是他留意起來(lái)，任憑旺兒怎樣機(jī)智，也是瞞不過(guò)的，越是話多，越是容易被他識(shí)破，自然也越發(fā)危險(xiǎn)。
旺兒聽(tīng)云鬟如此說(shuō)，知道果然被他認(rèn)中了！
那個(gè)看著也神仙似的青年公子果然就是主子的對(duì)頭，旺兒便道：“是，我聽(tīng)主子的?！庇趾藓薜溃骸昂?，怪不得我一眼看見(jiàn)他，就覺(jué)得很不順眼了，果然是個(gè)壞的?！?br/>
云鬟心底的些許愁苦，被這幾句話擊中，一時(shí)笑了出聲。
舉頭望月之時(shí)，見(jiàn)那月輪皎潔，月光溫柔如水，云鬟定睛看了半晌，那眉尖心上的陰霾才緩緩散了。
次日一大早兒，云鬟還未起身，衙門(mén)里便來(lái)了人，砰砰敲門(mén)。
云鬟只以為是因趙黼之事，不知端地，竟心驚肉跳，忙披衣出來(lái)相見(jiàn)。
正懸心之時(shí)，那來(lái)人卻道：“典史，大人說(shuō)昨兒的貴客已經(jīng)走了，今日要好生審老馬家滅門(mén)一案，讓典史早些去衙門(mén)?！?br/>
云鬟幾乎不信：“已經(jīng)走了？可……沒(méi)錯(cuò)兒么？”
那人道：“其實(shí)是昨晚上連夜走的，聽(tīng)聞來(lái)了個(gè)什么要緊的人接著的呢……詳細(xì)如何，典史問(wèn)了知縣大人就知道了。”
云鬟竟坐不住，忙忙地盥漱換了衣裳，帶了旺兒來(lái)至縣衙。
果然白清輝也早起了，兩人相見(jiàn)，清輝因說(shuō)：“昨夜本想派人去告訴你，只是因夜深了，怕再驚擾了你反而不妥，所以等到早上……”
原來(lái)昨晚趙黼因回縣衙，卻正好碰上余杭駐軍來(lái)的一名副將，說(shuō)是京內(nèi)有圣旨來(lái)，宣旨的公公如今正等在營(yíng)中，所以才不顧夜間將至，快馬加鞭來(lái)此地請(qǐng)趙黼回去。
趙黼聽(tīng)說(shuō)是圣旨，無(wú)奈，只好叫了隨身向?qū)В滞h衙之人說(shuō)明，甚至沒(méi)等到白清輝回縣衙，他已經(jīng)匆匆去了。
白清輝說(shuō)完此事，微微一笑，卻又?jǐn)咳莸溃骸昂昧?，言歸正傳，先前負(fù)責(zé)看護(hù)那馬娘子的差人回報(bào)，說(shuō)馬娘子方才已經(jīng)蘇醒了。”
昨夜因馬家變成兇宅，馬娘子又是重要的人證，故而便帶來(lái)縣衙暫且安置。
來(lái)人來(lái)至偏院，入內(nèi)相看。
這會(huì)兒馬娘子躺在榻上，正睜著雙眼發(fā)怔，那大夫看知縣來(lái)到，便早迎了出來(lái)，門(mén)口上低低說(shuō)道：“這娘子的傷十分險(xiǎn)要，只差一寸便救不回來(lái)了，只不過(guò)總歸失血過(guò)多，大人若要問(wèn)話，可要留神?！?br/>
清輝點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“她醒來(lái)后可說(shuō)過(guò)什么？”?大夫道：“一言未發(fā)?！?br/>
清輝跟云鬟對(duì)視一眼，便走到里間兒，那馬娘子眼珠兒也不轉(zhuǎn)一下，清輝道：“關(guān)氏，你可記得昨夜發(fā)生了什么？”
馬娘子動(dòng)也不動(dòng)，清輝皺皺眉，道：“關(guān)氏，本縣問(wèn)你話，你如何不答？”
云鬟在旁見(jiàn)狀，便上前一步：“馬娘子，是誰(shuí)傷了你的？”因見(jiàn)她仍似沒(méi)有反應(yīng)，云鬟又道：“你的夫君馬大，雙足被開(kāi)水燙爛，這件事，可是你所為？”
馬娘子聽(tīng)了這話，眼睛一眨，忽然自眼角流出淚來(lái)。
云鬟同清輝對(duì)視一眼，原來(lái)昨晚云鬟入內(nèi)查看，當(dāng)時(shí)馬大雙足仍在盆中，盆中的水沒(méi)過(guò)腳脖，自不曾灑出去。
但是地上各處，卻也汪著水兒，而云鬟細(xì)想，當(dāng)時(shí)馬娘子僵臥地上，衣裙頭發(fā)等也見(jiàn)濕潤(rùn)帶水。
而且外間馬老漢也正洗腳，這種事在馬家，自然是身為兒媳婦的馬娘子來(lái)伺候。
這樣冷天，馬娘子頭臉身上卻濕著，以馬大的暴戾脾氣，只怕是因?yàn)橄铀疀鏊疅?，故而一腳踢翻，水潑灑身上，導(dǎo)致如此。
如果馬娘子因此怒而報(bào)復(fù)，馬大不明真相，伸腳進(jìn)內(nèi)，然后哀嚎——也正是鄰里所聽(tīng)見(jiàn)的那聲，自然說(shuō)得過(guò)去。
云鬟試著說(shuō)道：“是不是你因受夠了他們?nèi)说钠蹓海圆拧?br/>
不等云鬟說(shuō)完，馬娘子竟決然道：“不是我，我什么也沒(méi)有做過(guò)?！?br/>
云鬟驀地停口，馬娘子已經(jīng)閉了雙眼，眼中的淚也極快消退，冷冷說(shuō)道：“殺人的是霍城，不是我，是霍城恨馬大罵他是走狗，懦夫……霍城才持刀行兇的?！?br/>
云鬟跟白清輝雙雙皺眉，白清輝望著馬娘子的臉，道：“關(guān)氏，你可要想清楚，你親眼看見(jiàn)霍城殺人了？”
馬娘子冷笑：“當(dāng)然，他還想殺了我，可惜……我并沒(méi)有死?！?br/>
白清輝道：“既然如此，你把當(dāng)時(shí)案發(fā)經(jīng)過(guò)，同本縣細(xì)說(shuō)一遍。”
馬娘子沉默，終于說(shuō)道：“那夜，吃了晚飯，我伺候公公跟夫君洗腳，給公公兌好了水后，又去伺候夫君，我先燒開(kāi)了熱水，便去廚下拿涼水來(lái)兌，誰(shuí)知才打了水回來(lái)，就聽(tīng)見(jiàn)夫君慘叫了聲，我跑進(jìn)去看時(shí)候，見(jiàn)霍城正惡狠狠地殺了夫君，我嚇了一跳，霍城又來(lái)殺我……再往后，我就不知道了?！?br/>
白清輝道：“既然如此，兇手第一個(gè)殺的是馬大，第二個(gè)是你，然后才是馬老漢跟婆子？”
馬娘子道：“多半是這樣，我進(jìn)屋里時(shí)候，公公還在洗腳?！?br/>
白清輝道：“那么霍城是如何避開(kāi)馬老漢，進(jìn)入你們的臥房的？”
馬娘子一怔，繼而道：“誰(shuí)知道呢，他武功那樣高，或許……又是從窗戶爬進(jìn)去的?！?br/>
云鬟在旁聽(tīng)了，凝眸想了會(huì)兒：“這話不對(duì)，你們臥房中的窗戶，是從內(nèi)閂著的。”
馬娘子皺皺眉，忽然道：“我的傷疼得很，也想不明白這些事。橫豎我只看見(jiàn)了霍城殺人罷了?！闭f(shuō)著，便又閉上雙眼。
白清輝跟云鬟見(jiàn)問(wèn)不出什么，便雙雙出來(lái)。清輝道：“你懷疑她是兇手？”
云鬟道：“我只相信，若是霍捕頭要?dú)⑷?，以他的武功，那刀口也太粗糙了?！?br/>
正說(shuō)著，果然見(jiàn)孟仵作前來(lái)，拿了驗(yàn)尸的尸格，道：“大人請(qǐng)過(guò)目。馬大脖子上一刀，胸口被連刺數(shù)刀，血肉模糊，傷的甚重，看著像是第一個(gè)死的，馬老漢是第二個(gè)，正中頸間一刀斃命，馬婆子背心至頸間被連砍數(shù)刀，根據(jù)傷口判斷，砍馬婆子的時(shí)候，刀刃已經(jīng)有些不如先前鋒利了，故而傷痕有些糙，所以判斷她是最后一個(gè)死的?！?br/>
白清輝聽(tīng)了道：“分析的甚好，你莫非也看過(guò)嚴(yán)先生的《疑獄錄》？”
孟仵作笑道：“大人英明。”
白清輝若有所思道：“那馬婆子既然是最后一個(gè)死，自是聽(tīng)見(jiàn)了動(dòng)靜，逃進(jìn)房中，卻終究被兇手趕上，所以才背部中刀……那你能不能根據(jù)這三人的傷，判斷兇手的個(gè)子高矮？”
孟仵作道：“這個(gè)卻有些難。”因三個(gè)人或坐或站或逃，竟無(wú)法做出詳細(xì)準(zhǔn)確的判定。
白清輝道：“無(wú)妨。”又對(duì)云鬟說(shuō)道：“果然不是霍捕頭的手筆，若是以他的功力，就算是糙刀在手，也該一刀斃命。”
只不過(guò)雖然明知如此，但馬娘子一口咬定，又能怎么辦？
云鬟道：“有一件事，假設(shè)兇手是馬娘子本人，她先殺了馬大，又馬老漢跟婆子，可她最后卻仍是倒在自己臥房中，脖子上還中了一刀，這一刀，卻是從何而來(lái)？”
白清輝道：“若并無(wú)其他兇手，那么……是馬娘子自己所為？”
云鬟道：“若真是她自己所為，那兇器本該掉落身邊才是，如何不在現(xiàn)場(chǎng)？”
孟仵作也證實(shí)：“當(dāng)時(shí)看過(guò)三間房，都不曾見(jiàn)作案的兇器?！?br/>
白清輝負(fù)手，來(lái)回踱步，竟也是百思不得其解。
一個(gè)上午時(shí)間，因真兇未落網(wǎng)，只得委屈霍捕頭仍在牢房中，不過(guò)相比較上回而言，這一次，霍城卻鎮(zhèn)定自若，也對(duì)前來(lái)探監(jiān)的霍娘子道：“不必?fù)?dān)心，這一次不比上回，有白知縣跟典史在，相信很快就會(huì)真相大白?！?br/>
霍娘子到底疼惜，便落了兩滴淚，卻也說(shuō)道：“我很明白。所以竟不曾特意去求過(guò)謝公子呢。我知道他一定會(huì)為你盡心的?！?br/>
中午，那老仆仍舊做了飯菜送來(lái)，白清輝叫云鬟一塊兒吃些，云鬟打開(kāi)看時(shí)，忽然見(jiàn)今日菜色有些新花樣，不由笑道：“伯伯，怎么今日跟昨兒不同了呢？”
老仆說(shuō)道：“因?yàn)榻袢詹皇俏易霾?，?dāng)然不同了?！?br/>
白清輝正想案子，聞言便也看過(guò)來(lái)，他竟不知此事。
那老仆不等他兩人問(wèn)，便含笑說(shuō)道：“昨兒有個(gè)什么柿子貴客……的來(lái)縣衙，后來(lái)他去找我，說(shuō)我做的飯菜不合大人的口味，讓以后做的清淡些，我因想著，我做了一輩子菜，都是這個(gè)口味，如何能改？他竟拿了一錠銀子出來(lái)，問(wèn)我到底能不能改，且說(shuō)最好要個(gè)女人來(lái)著手?！?br/>
云鬟已經(jīng)愣住了，白清輝也渾然不知此事，兩人都聽(tīng)得怔住。
那老仆笑說(shuō)道：“有了銀子，當(dāng)然要改了，正好兒我小孫女做的一手好菜，我便答應(yīng)了，從此就叫她特來(lái)給大人做菜，大人且嘗嘗看，做的如何？若不喜歡，我再叫我兒媳婦來(lái)試試?！?br/>
云鬟跟白清輝對(duì)視一眼，雙雙無(wú)語(yǔ)。
老仆兀自道：“這柿子不知是哪里的柿子，出手真是大方，知縣大人別怪我自作主張，我看他倒也是實(shí)心實(shí)意地為了大人著想呢?！?br/>
清輝只得說(shuō)道：“我明白了，你去吧?！崩掀鸵?jiàn)他不怪，樂(lè)顛顛地便去了。
云鬟仍是無(wú)話，只看著桌上清淡菜色，打起精神道：“大人不如趁熱吃。”低頭打量，不知要先嘗那一道，可還未入口，心里卻早如打翻了五味瓶。
白清輝對(duì)面落座，也不知要吃什么好，習(xí)慣了吃那老仆的粗糙菜色，忽然換了新的，竟有些不大適應(yīng)，想到昔日最愛(ài)吃那炒臘肉里的青菜，便要去夾，誰(shuí)知