?何青蔓繼續(xù)冷哼，“我料想這主意是林氏給出的，上次我收回了那么大筆銀兩，就知道她見不得我們好。只是你二伯母也未免太小瞧人了，以為讓老夫人和楚氏出面，我就得乖乖上繳？門都沒有！”

    顧綺年亦是滿臉不悅，她又何嘗愿意見著父親幾年奔波的積蓄流進侯府的大庫房里？

    但娘親畢竟為人兒媳，府里亦不曾分家，所有的事都由祖母與祖父做主。當時場上二伯母和五嬸那樣說著，壓力必定不小。

    就開口問是如何答的話。

    何青蔓握著手邊的空茶盞，時而轉(zhuǎn)悠下，情緒稍有緩和，卻也沒急著回答，只道：“其實我心里也明白，她們哪里會真看上咱們的這點家底？今日這番話，大致是覺得我不似她們印象里那般膽小怕事了，未免將來不好拿捏，便想先收去錢財。

    綺年，娘如果真繳上去了，那往后我們連吃喝都得指望她們，平時還能不看人臉色？”

    “娘說的在理，可今兒這樣大的陣仗，祖母能容得咱們糊弄嗎？”顧綺年憂慮中臉上帶了幾分焦急。

    事關(guān)財政，可不是棘手？

    何青蔓突然就狡猾得笑了，眸中精光一掠，口吻輕快起來：“當時林氏和盧氏那架勢，居然從她們當家的扯到了你爹身上，時不時又帶上幾句你爹的前程，聲聲念著侯爺提攜與府里庇護什么的，意思大概是想用這個來迫我。

    我見你祖母和大伯母都不吱聲。儼然是默許的意思，就冷笑著反問她們，怎么你爹在外任職了那么多年不見傳出什么貪贓枉法的閑言碎語，這會子在將要期滿的檔口上。沒見著別人懷疑，反倒是自家人急著要查他往年在地方上的銀錢狀況了，真是可笑！”

    顧綺年可不遲鈍，馬上就反應了過來，愁容盡散：“娘您這話說得真巧。咱們家很多家當都是爹爹這兩年在陽曲縣時逐漸置辦起來的，外界根本不知。如若東西當真被繳上去，對比著當年離京時帶上的東西與這幾年爹爹的俸祿，定是不符的?！?br/>
    何青蔓點頭，“真查起來，自是要出事的。林氏許是也納悶著怎么你爹在外當了幾年小官家底就變殷實了起來。用這法子來探究。可即使她再不愿意承認。府里現(xiàn)在可比咱們更緊張你爹的前程。

    我之前就有聽說，侯爺跟王太傅前陣子在太子跟前爭執(zhí)得厲害，都想將自己人舉薦入職。顧家族里在朝堂上真正有作為的子弟不多。侯爺那么盼著你爹回來，就算真有什么不好，幫著遮丑都來不及，怎么會在考核判定的關(guān)鍵時候授人話柄？

    再且，真要有什么，連累的還不是侯府名聲，老夫人本還冷眼旁觀著不插手，聽我說出這樣的話，立馬急了?！?br/>
    顧綺年松口氣，即便她對娘親有信心?？蓜倓偮牭绞沁@茬，到底生了幾分慌亂。

    此時安心了許多，神色也不似早前那般緊張，續(xù)問道：“娘，這么說，她們已經(jīng)打消了念頭？”

    “要徹底絕了她們的念想怕是難，但最近應該不會再提。”

    思慮起這個，何青蔓就頭疼，她們來京前將太原的產(chǎn)業(yè)都變賣折成了現(xiàn)銀，如今都擺在身邊，到底不妥?？蛇@兒的生活遠沒她想象中的自由，回京這般久，她都沒機會在城里安個宅子莊子什么的。

    這么思忖著，難免就想到了兒子，恨不得他能在外操辦才好。然目前，何青蔓對顧南華能將事辦好又沒有十足的信心。

    須臾，低聲開口：“你哥最近我是連人影都見不著，他以前不是愛往外跑的性子，現(xiàn)在卻越發(fā)待不住了?！?br/>
    “花鈴說哥哥這幾日都與常家那位少爺同進同出的，好似是余慶巷那邊有個詩社，會友去了?！?br/>
    大奶奶那位從杭州府來的娘家堂弟，顧綺年之前在老夫人屋里見過，私下又在花園里撞見過一回，書生意氣很是斯文。

    她想著，同是備考春闈的學子，哥哥與他處得近，總比隨在大哥身邊好些?；貋頃r說與娘親聽，當時并不見她如何，怎么現(xiàn)在像是惱了？

    “雖說結(jié)交是好事，但以你哥那老實的性子，別人只要表現(xiàn)得對他三分好，他就會什么掏心窩子話都說出來?！?br/>
    不得不說，何青蔓心中有份疑慮，只是沒在女兒跟前明言，無奈的嘆了聲道：“你哥哥不知道人情世故，很多時候我也急，綺兒你說，對那些不知根底的人哪能不多留個心眼？唉，他就是不懂得設防?！?br/>
    說著看了眼恬淡而坐的顧綺年，幽幽再語：“有時候，你倒像是做姐姐的?！?br/>
    顧綺年沒有接話。

    她也有很多日沒與哥哥說上話了，大伯父安排他進學堂后，在府里的時間本就少，偶爾過來，也是匆匆忙忙的。

    當日傍晚，顧南華進內(nèi)院請安后，顧綺年就留他在自己屋說話。

    顧南華這些時日認識了不少京中子弟，平時既要學堂求知又要與人結(jié)伴熱絡，很是忙碌。但對這唯一的親妹妹是打心眼里疼的，進屋時也覺得有些內(nèi)疚，歉意著說下回給她帶香滿樓的糕點回來。

    顧綺年哪還可能真跟在太原時，總想著美味點心？做出話家常的模樣，隨意的問他最近過得怎樣。

    聞者未想其他，接過話：“我能有什么事，不在學堂里就外頭書房了，最近我連舅舅府上都去的少了。”

    打從何家的二少爺與董家小姐定下親后，顧南華就經(jīng)常過去。

    說是去找表兄，可醉翁之意呢？

    聽說他最近沒怎么過去，顧綺年有些高興，她私心也覺得何家表姐的性子太過復雜，并不適合哥哥。

    可母親說，這種事越是壓制，人的反叛心理就會越發(fā)濃烈，何況以她妹妹的身份，總不好對兄長的這等事指手畫腳。

    便一直沒明言。

    “對了妹妹，那個絮柳、沒惹得母親不高興吧？”

    顧綺年搖頭，“你知道娘脾性的，她就沒當這院子里有這個人，何況爹爹也不在，絮柳能怎么惹惱娘？”

    “也是，娘怎么可能把她放心上？”

    顧南華認可后，最心底還是有些排斥，忍不住又說：“可爹爹總是要回京的，絮柳、就不能推了嗎？”

    顧綺年暗道兄長單純，他上回都將她看做爹的女人般敬著，現(xiàn)在卻又說出這樣的話來。她知曉對方的好意，但怎么推？絮柳一早就是四房的人，又不是剛準備送來的新人。

    推掉是肯定不行，只能除。

    她也不想將這些鬧心事費他心神，含糊過去后改問起文園里的事。

    顧南華擺擺手，似乎不太想談這話題，但沉默了會還是沒憋住，盯著顧綺年就問：“妹妹，你能去跟娘說說，讓花鈴回內(nèi)院來嗎？”

    顧綺年眼皮一跳，“怎么了？她服侍得不好，惹哥哥生氣了？”

    顧南華就皺眉，“我記得花鈴以前在母親跟前服侍時挺好的，怎么到了我院里，什么事都得插上一手？青玉和李媽媽都是我身邊的舊人了，她說訓話就訓話，竟是連我的顏面都不顧。

    還有，大伯母屋里的翠娥奉命來給我送東西時，只吃杯茶的功夫，花鈴就表現(xiàn)得……唉，都是一個府里的，竟如此不知禮數(shù)，旁人定要還看我笑話，道這爺?shù)奈堇?，怎盡讓個婢子做了主？！”

    他的埋怨和不滿，顧綺年聽得真真的，直覺不能再繼續(xù)下去。

    哥哥雖沒提到娘親，但花鈴是她安排過去的人，長此以往，總要生出芥蒂?；ㄢ彯敳铍m然本分盡職，但繼續(xù)留在文園也無非是招嫌，暗想著這事必須得與娘提，面上則寬慰起他：“花鈴也過時護主，替你著想，哥哥莫要太計較了?！?br/>
    顧南華張口，本想說的話卻突然咽了回去，湊近了道：“上回八姐在祠堂生病，你緊跟著裝病，是真的不滿大伯母，覺得她徇私？”

    “難道哥哥沒覺得？”

    顧綺年知曉這定是那日花鈴回去后說與他聽的，趁機又道：“哥哥，我知你覺得大伯母待你極好。但當日之事你自個想想，處罰未免太輕了些，何況我們才回來，八姐就敢那樣猖狂，難道她會不記得府里是誰在當家？”

    顧綺年沒直接把大伯母縱容的話挑明，但兄長肯定能懂。

    果然，顧南華聽了，細細琢磨著皺起了眉頭。

    最終，離開時也沒再提那事。

    不過，顧綺年卻意外的知道了個消息：沈高軒出城了。

    聽了之后，談不上什么感覺。確切的話，不知道該有什么感覺。

    顧綺年從沒覺得沈高軒的事與自個有何干系，但哥哥特地說明，好似是在給她一種說法，整得倒像這其中還真有什么般。雖想說辯幾句，但憶起往日哥哥與他的情分，怕是真就認定了，就沒費那唇舌。

    而顧南華走出闕梅苑時，卻意外看到了常陽析。他很吃驚，不明白對方來這做什么。

    后者亦是一愣，像是沒料到自己會被撞破。Y

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    顧綺年亦是滿臉不悅，她又何嘗愿意見著父親幾年奔波的積蓄流進侯府的大庫房里？

    但娘親畢竟為人兒媳，府里亦不曾分家，所有的事都由祖母與祖父做主。當時場上二伯母和五嬸那樣說著，壓力必定不小。

    就開口問是如何答的話。

    何青蔓握著手邊的空茶盞，時而轉(zhuǎn)悠下，情緒稍有緩和，卻也沒急著回答，只道：“其實我心里也明白，她們哪里會真看上咱們的這點家底？今日這番話，大致是覺得我不似她們印象里那般膽小怕事了，未免將來不好拿捏，便想先收去錢財。

    綺年，娘如果真繳上去了，那往后我們連吃喝都得指望她們，平時還能不看人臉色？”

    “娘說的在理，可今兒這樣大的陣仗，祖母能容得咱們糊弄嗎？”顧綺年憂慮中臉上帶了幾分焦急。

    事關(guān)財政，可不是棘手？

    何青蔓突然就狡猾得笑了，眸中精光一掠，口吻輕快起來：“當時林氏和盧氏那架勢，居然從她們當家的扯到了你爹身上，時不時又帶上幾句你爹的前程，聲聲念著侯爺提攜與府里庇護什么的，意思大概是想用這個來迫我。

    我見你祖母和大伯母都不吱聲。儼然是默許的意思，就冷笑著反問她們，怎么你爹在外任職了那么多年不見傳出什么貪贓枉法的閑言碎語，這會子在將要期滿的檔口上。沒見著別人懷疑，反倒是自家人急著要查他往年在地方上的銀錢狀況了，真是可笑！”

    顧綺年可不遲鈍，馬上就反應了過來，愁容盡散：“娘您這話說得真巧。咱們家很多家當都是爹爹這兩年在陽曲縣時逐漸置辦起來的，外界根本不知。如若東西當真被繳上去，對比著當年離京時帶上的東西與這幾年爹爹的俸祿，定是不符的?！?br/>
    何青蔓點頭，“真查起來，自是要出事的。林氏許是也納悶著怎么你爹在外當了幾年小官家底就變殷實了起來。用這法子來探究?？杉词顾俨辉敢獬姓J。府里現(xiàn)在可比咱們更緊張你爹的前程。

    我之前就有聽說，侯爺跟王太傅前陣子在太子跟前爭執(zhí)得厲害，都想將自己人舉薦入職。顧家族里在朝堂上真正有作為的子弟不多。侯爺那么盼著你爹回來，就算真有什么不好，幫著遮丑都來不及，怎么會在考核判定的關(guān)鍵時候授人話柄？

    再且，真要有什么，連累的還不是侯府名聲，老夫人本還冷眼旁觀著不插手，聽我說出這樣的話，立馬急了?！?br/>
    顧綺年松口氣，即便她對娘親有信心?？蓜倓偮牭绞沁@茬，到底生了幾分慌亂。

    此時安心了許多，神色也不似早前那般緊張，續(xù)問道：“娘，這么說，她們已經(jīng)打消了念頭？”

    “要徹底絕了她們的念想怕是難，但最近應該不會再提?！?br/>
    思慮起這個，何青蔓就頭疼，她們來京前將太原的產(chǎn)業(yè)都變賣折成了現(xiàn)銀，如今都擺在身邊，到底不妥?？蛇@兒的生活遠沒她想象中的自由，回京這般久，她都沒機會在城里安個宅子莊子什么的。

    這么思忖著，難免就想到了兒子，恨不得他能在外操辦才好。然目前，何青蔓對顧南華能將事辦好又沒有十足的信心。

    須臾，低聲開口：“你哥最近我是連人影都見不著，他以前不是愛往外跑的性子，現(xiàn)在卻越發(fā)待不住了?！?br/>
    “花鈴說哥哥這幾日都與常家那位少爺同進同出的，好似是余慶巷那邊有個詩社，會友去了?！?br/>
    大奶奶那位從杭州府來的娘家堂弟，顧綺年之前在老夫人屋里見過，私下又在花園里撞見過一回，書生意氣很是斯文。

    她想著，同是備考春闈的學子，哥哥與他處得近，總比隨在大哥身邊好些?；貋頃r說與娘親聽，當時并不見她如何，怎么現(xiàn)在像是惱了？

    “雖說結(jié)交是好事，但以你哥那老實的性子，別人只要表現(xiàn)得對他三分好，他就會什么掏心窩子話都說出來。”

    不得不說，何青蔓心中有份疑慮，只是沒在女兒跟前明言，無奈的嘆了聲道：“你哥哥不知道人情世故，很多時候我也急，綺兒你說，對那些不知根底的人哪能不多留個心眼？唉，他就是不懂得設防?！?br/>
    說著看了眼恬淡而坐的顧綺年，幽幽再語：“有時候，你倒像是做姐姐的?！?br/>
    顧綺年沒有接話。

    她也有很多日沒與哥哥說上話了，大伯父安排他進學堂后，在府里的時間本就少，偶爾過來，也是匆匆忙忙的。

    當日傍晚，顧南華進內(nèi)院請安后，顧綺年就留他在自己屋說話。

    顧南華這些時日認識了不少京中子弟，平時既要學堂求知又要與人結(jié)伴熱絡，很是忙碌。但對這唯一的親妹妹是打心眼里疼的，進屋時也覺得有些內(nèi)疚，歉意著說下回給她帶香滿樓的糕點回來。

    顧綺年哪還可能真跟在太原時，總想著美味點心？做出話家常的模樣，隨意的問他最近過得怎樣。

    聞者未想其他，接過話：“我能有什么事，不在學堂里就外頭書房了，最近我連舅舅府上都去的少了?！?br/>
    打從何家的二少爺與董家小姐定下親后，顧南華就經(jīng)常過去。

    說是去找表兄，可醉翁之意呢？

    聽說他最近沒怎么過去，顧綺年有些高興，她私心也覺得何家表姐的性子太過復雜，并不適合哥哥。

    可母親說，這種事越是壓制，人的反叛心理就會越發(fā)濃烈，何況以她妹妹的身份，總不好對兄長的這等事指手畫腳。

    便一直沒明言。

    “對了妹妹，那個絮柳、沒惹得母親不高興吧？”

    顧綺年搖頭，“你知道娘脾性的，她就沒當這院子里有這個人，何況爹爹也不在，絮柳能怎么惹惱娘？”

    “也是，娘怎么可能把她放心上？”

    顧南華認可后，最心底還是有些排斥，忍不住又說：“可爹爹總是要回京的，絮柳、就不能推了嗎？”

    顧綺年暗道兄長單純，他上回都將她看做爹的女人般敬著，現(xiàn)在卻又說出這樣的話來。她知曉對方的好意，但怎么推？絮柳一早就是四房的人，又不是剛準備送來的新人。

    推掉是肯定不行，只能除。

    她也不想將這些鬧心事費他心神，含糊過去后改問起文園里的事。

    顧南華擺擺手，似乎不太想談這話題，但沉默了會還是沒憋住，盯著顧綺年就問：“妹妹，你能去跟娘說說，讓花鈴回內(nèi)院來嗎？”

    顧綺年眼皮一跳，“怎么了？她服侍得不好，惹哥哥生氣了？”

    顧南華就皺眉，“我記得花鈴以前在母親跟前服侍時挺好的，怎么到了我院里，什么事都得插上一手？青玉和李媽媽都是我身邊的舊人了，她說訓話就訓話，竟是連我的顏面都不顧。

    還有，大伯母屋里的翠娥奉命來給我送東西時，只吃杯茶的功夫，花鈴就表現(xiàn)得……唉，都是一個府里的，竟如此不知禮數(shù)，旁人定要還看我笑話，道這爺?shù)奈堇铮醣M讓個婢子做了主？！”

    他的埋怨和不滿，顧綺年聽得真真的，直覺不能再繼續(xù)下去。

    哥哥雖沒提到娘親，但花鈴是她安排過去的人，長此以往，總要生出芥蒂。花鈴當差雖然本分盡職，但繼續(xù)留在文園也無非是招嫌，暗想著這事必須得與娘提，面上則寬慰起他：“花鈴也過時護主，替你著想，哥哥莫要太計較了?！?br/>
    顧南華張口，本想說的話卻突然咽了回去，湊近了道：“上回八姐在祠堂生病，你緊跟著裝病，是真的不滿大伯母，覺得她徇私？”

    “難道哥哥沒覺得？”

    顧綺年知曉這定是那日花鈴回去后說與他聽的，趁機又道：“哥哥，我知你覺得大伯母待你極好。但當日之事你自個想想，處罰未免太輕了些，何況我們才回來，八姐就敢那樣猖狂，難道她會不記得府里是誰在當家？”

    顧綺年沒直接把大伯母縱容的話挑明，但兄長肯定能懂。

    果然，顧南華聽了，細細琢磨著皺起了眉頭。

    最終，離開時也沒再提那事。

    不過，顧綺年卻意外的知道了個消息：沈高軒出城了。

    聽了之后，談不上什么感覺。確切的話，不知道該有什么感覺。

    顧綺年從沒覺得沈高軒的事與自個有何干系，但哥哥特地說明，好似是在給她一種說法，整得倒像這其中還真有什么般。雖想說辯幾句，但憶起往日哥哥與他的情分，怕是真就認定了，就沒費那唇舌。

    而顧南華走出闕梅苑時，卻意外看到了常陽析。他很吃驚，不明白對方來這做什么。

    后者亦是一愣，像是沒料到自己會被撞破。Y