回到了顧府，李中明先是找大管家銷了假，然后便開(kāi)始執(zhí)勤行事。而顧靈清看到李中明竟然返府了，還詢問(wèn)了他家中的情況。當(dāng)知道他家中已經(jīng)大定，顧靈清點(diǎn)了點(diǎn)頭，便不再說(shuō)什么。

    李中明能夠從顧靈清簡(jiǎn)單的動(dòng)作和話語(yǔ)中，明白顧靈清背后的關(guān)心。估計(jì)還是擔(dān)憂李中明怕在家耗費(fèi)的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，所以提前返府。但當(dāng)確定，李中明家中確實(shí)已經(jīng)安排妥當(dāng)，也就放下了心。

    接下來(lái)，李中明在顧府又恢復(fù)了之前的日子。每日里認(rèn)認(rèn)真真當(dāng)差，規(guī)規(guī)矩矩行事，絲毫不敢松懈，一點(diǎn)也不敢粗心?？梢哉f(shuō)，在這之后的日子里，李中明幾乎做到了兩點(diǎn)一線。

    每日里不是跟著顧靈清，侍奉職事，就是在自家的小院里讀書(shū)習(xí)技。從不再摻和府中的瑣議散事，老老實(shí)實(shí)的度過(guò)著在這顧府的最后日子。

    而在這最后的時(shí)間里，顧府也給府中的兩位姑娘，定下了婚約。其中給顧雪見(jiàn)定下的還是新城伯府幫忙聯(lián)絡(luò)的永安侯府郎君，這也使得近來(lái)的顧府眾人都喜氣洋洋的。

    不過(guò)實(shí)際上，聽(tīng)顧靈清說(shuō)，顧蕊心對(duì)自己的婚約卻是極為不滿。原來(lái)與顧蕊心定下婚約的人家，并不如顧雪見(jiàn)定下的顯貴，只是州中的仕宦之家，是州中新到任通判家的嫡幼子。

    聽(tīng)說(shuō)，州通判姓章，也是累世簪纓仕宦，而這位章通判家的郎君更是自幼熟讀詩(shī)書(shū)，極有才名。有一次章郎君應(yīng)顧靈清所請(qǐng)過(guò)府切磋學(xué)問(wèn)的時(shí)候，碰巧見(jiàn)到了顧蕊心。誰(shuí)知這一見(jiàn)，一見(jiàn)傾心，之后有緣又是見(jiàn)過(guò)了幾次，就這樣一來(lái)二去，章郎君情根深種，愈陷愈深。

    最終，這位章郎君回去后，稟告了章通判告，要與顧蕊心定下婚約。本來(lái)，章通判是不怎么同意的。一來(lái)，顧蕊心雖然容顏耀眼，才情出眾，可是章家卻是嫌棄她不是嫡出。而章郎君雖是幼子，不僅是嫡出，而且姿容有態(tài)，讀書(shū)有成，日后挑選比顧蕊心更好的人家是易如反掌的。二來(lái)，顧蕊心的容顏太過(guò)秀美，章家認(rèn)為女子太過(guò)美艷，易招來(lái)是非禍?zhǔn)隆Ｈ齺?lái)，章家私下打聽(tīng)過(guò)，知道顧蕊心心氣高，手段多，恐怕自己的兒子不能駕御，使得家宅不寧。故而，他們是極為不愿意成就這門(mén)婚事的。可是他們的這些種種顧慮，卻不被章郎君放在心上，依舊苦苦哀求。

    最后看到自家兒子心意如此堅(jiān)決，就是認(rèn)定了此生唯此一人。再加上顧況在任上的考評(píng)優(yōu)異，將要調(diào)任京城，而且還有兩家勛貴之親。

    實(shí)在拗不過(guò)自家兒子，而且在這些其他條件的吸引下，遂滿足了章郎君的心意，上門(mén)找顧況顧大人提婚訂約。而顧況聽(tīng)聞來(lái)意后，很是看好章家的清譽(yù)和門(mén)望，再加上章郎君才華橫溢，心中卻是極為滿意，于是欣然答應(yīng)。

    最后，雖然章郎君如愿了，但是顧蕊心卻不怎愿意，甚至還鼓動(dòng)秦姨娘和她一起向顧況哭鬧拒婚，但沒(méi)能使得顧況更改主意，還將她們訓(xùn)斥了一頓。

    可此事的根由還在于顧雪見(jiàn)身上。

    原來(lái)是這樣，嫁入新城伯府后，顧蓉華不僅對(duì)外姿容秀美，體態(tài)大方，對(duì)內(nèi)更是持家有道，孝敬公婆，還能使得府宅安寧，諸事井井有條?；蛟S家事順暢，使得新城伯也能更加專心朝事，故而在朝上履受嘉獎(jiǎng)，幾次與官家太后奏對(duì)，都能使得雙方滿意。總之，她的種種優(yōu)點(diǎn)，使得京城勛貴人家都認(rèn)為顧家詩(shī)書(shū)傳家，教女有方，還能福佑家人。

    所以，新城伯家的姻親永安侯家便起了也迎娶一位顧氏女的念頭。而這永安侯可非新城伯相比，永安侯世掌西北兵馬，雖非世襲，可是侯府的姻親故舊遍布西北州府，而京中朝堂上不僅是太后官家，還是宰執(zhí)各位相公都甚為看重永安侯對(duì)西北邊陲的意見(jiàn)。所以，這永安侯府不僅貴重，而且握有實(shí)權(quán)。

    而顧況自從大女兒來(lái)的書(shū)信中了解到永安侯想迎娶一位顧家女，可是高興壞了。本以為能和新城伯府聯(lián)姻，已是很大的喜事了，而現(xiàn)下永安侯府也要和自己結(jié)親，更是感覺(jué)這生女兒甚至比兒子還要有用，雖不能傳家，可是護(hù)佑家族興旺卻是綽綽有余。后來(lái)，經(jīng)過(guò)永安侯府來(lái)人暗中精挑細(xì)選和多次私下的考核，更是結(jié)合這往日里的二位顧家姑娘的行事做派，選中了顧雪見(jiàn)作為侯府媳婦。

    這樣的結(jié)果一經(jīng)公布，顧蕊心聽(tīng)罷，便極為不滿。因?yàn)樗J(rèn)為憑著母親秦氏在顧況這里的寵愛(ài)，和平日中顧況對(duì)她的偏心，侯府的婚事于她，應(yīng)是手到擒來(lái)?？墒亲詈髤s是花落顧雪見(jiàn)之手，這怎能不使她生氣呢？

    可此時(shí)，章府來(lái)提親下聘，顧況卻痛快答應(yīng)了下來(lái)。試想，一個(gè)侯府，一個(gè)通判，二者云泥之別，以顧雪見(jiàn)心高氣傲的性情，又怎能答應(yīng)呢?？墒歉觳矓Q不過(guò)大腿，即便顧況答應(yīng)了，她又怎能甘心呢？

    可是，李中明反而覺(jué)得這位章郎君卻是極好，在才學(xué)上能與顧靈清切磋論道，在感情上，就從他能在傾心一人后，癡心不改，不為外物所動(dòng)，便可知這位定是個(gè)至情之人。而且這樣的人，還為人善良，從無(wú)富家郎君的不良習(xí)氣。

    總之，通過(guò)和這位章郎君的接觸，李中明認(rèn)為章郎君確是一個(gè)值得相交的人。而章郎君也極為喜歡和顧靈清及李中明一起探討學(xué)問(wèn)。雖然李中明專心于九經(jīng)，不善進(jìn)士科，可是在顧家這么多年，陪著顧靈清在學(xué)堂上，隨著展夫子學(xué)習(xí)，對(duì)于進(jìn)士科諸目也都有了一定的水準(zhǔn)。而且李中明深諳九經(jīng)，在諸目中某些地方更是極為出彩，常有妙句。

    后來(lái)，章郎君還知道李中明不僅九經(jīng)極好，而且能弓善劍，還會(huì)騎馬。不禁佩服李中明多能多藝，還說(shuō)依照他這樣刻苦的勁頭，日后定然是個(gè)大才。故而，章郎君很是樂(lè)于和李中明交好。

    這邊隨著出府日期的臨近，李中明也開(kāi)始和府內(nèi)與己相善的各人挨個(gè)拜訪相聚，在互別感情的時(shí)候，也祝福著各自的事業(yè)。同時(shí)，還相互留下了日后聯(lián)系的住所和方式。在后面，李中明更是組織了幾場(chǎng)大宴，挨個(gè)感謝諸位的照顧，也是為本不是特別相熟的各位提供個(gè)平臺(tái)，在顧府中加深下感情，日后能夠互幫互助。

    對(duì)于府中顧靈清和顧雪見(jiàn)，李中明也專門(mén)進(jìn)行了感謝。既感謝他們多年來(lái)的照顧，也感謝他們?cè)谧约豪щy時(shí)伸出的援助之手。最后，李中明更是誠(chéng)心的祝愿道，祝愿顧靈清能夠早日金榜題名，蟾宮折桂；祝愿顧雪見(jiàn)一生順?biāo)?，舉案齊眉。

    而顧況處，李中明更是提前尋了個(gè)他有閑的時(shí)間，由顧約陪著，當(dāng)進(jìn)入堂內(nèi)，李中明并沒(méi)有多言，只是感謝顧府多年來(lái)的照顧，更是感謝顧況的栽培，在此離別之際，惟愿顧況身體安樂(lè)，早著紫朱。之后，便是躬身行禮，聽(tīng)其訓(xùn)話了。而顧況也沒(méi)有為難李中明，只是說(shuō)多謝他多年來(lái)的忠心侍奉，勤懇職事，也愿他能繼續(xù)學(xué)業(yè)，早有所成。最后還多賞了李中明二十貫錢(qián)，以慰辛勞。李中明再次感謝后，就從堂內(nèi)退出了。

    在離府之日，李中明就只是單人提著收拾好的包裹，并沒(méi)有打擾任何人，也沒(méi)有讓府內(nèi)眾人出府相送，只是靜靜坐上了顧三哥已經(jīng)準(zhǔn)備好的馬車。

    當(dāng)年他來(lái)府時(shí)，只是一人一身一相赴。而今離府，依舊是一人一身一離別。只不過(guò)，身上多了一身純熟九經(jīng)，還有一弓一劍。真是，曾經(jīng)微寒貧乏士，今成能成有為儒。

    可是，李中明不知道的是，雖無(wú)熟人相送，但是相熟的友人都以各自的方式瞭望著天霄，神望著今天的離別。