明柏原是打算出來走走的，才推開門就見崔南姝似尊門神站在對面，惱得他用力將門合上，悶悶的回轉(zhuǎn)。
太陽將要落山，臥房里黑覷覷的，明柏走到房門口，聽見廚房里滋滋啦啦油鍋炒菜的聲音，重又走到院中。深藍(lán)的天空上有星子閃爍，幾朵云好像銀子打就，又白又亮。云后一輪彎月還來不及撒下銀輝，院中昏沉沉的只見廚房只有火光。
狄家這個時候想必點燈了，道邊想必擠滿了讀書的管家。明柏想到從前都是大家聚在一處讀書，有時想一人獨處都不能，如今他卻嫌一個人太寂寞，反倒想念起從前的熱鬧來。
狄得利舉著一盞油燈慢行到他房里去，一轉(zhuǎn)眼臥房里跳出兩團(tuán)溫暖的黃光。幾片桃花在風(fēng)中飛舞，若是紫萱在此，必要拍著巴掌說可以入畫了吧。
自己無功名無身家，難得狄家視他如子侄，也肯將紫萱許他。偏生撞見一個崔南姝對他有意，這般死纏爛打，卻是不該給她好臉色，此時后悔卻是遲了。明柏靠柱上，想到紫萱從來都是憨憨的，那晚只怕是自己想多了，深覺對不起她。
狄得利舉著油燈出來，喊道：“少爺，蘀你備洗澡水呀？”明柏忙回房取衣。
一陣風(fēng)吹過，窗外的花兒落的越發(fā)多了。書桌前的燈光跳了一下。亮了一亮又暗下去。明柏取了竹剪取燈罩剪去，就取了本卷子來讀。此時心境不同，一樣的句子卻讀出不一樣地滋味來。
小時候，娘親坐在燈邊紡紗織布到夜夜，總叫他在燈邊寫大字兒。那時節(jié)他們母子說起父親，說到將來他會抬著轎子來接他們母子到任上去，都是滿懷期待。卻沒想到爹爹居然棄了母親另娶富家小姐。明柏想到母親聽說林大人另娶妻時不肯相信的神情，輕輕喊了一聲“娘”，淚水奪眶而出。
又是一陣風(fēng)吹過，得利隔著窗子喊：“少爺。洗澡呀。”明柏怕他看見，忙擦去眼淚，笑應(yīng)道：“就來呢。”
狄家待他真?zhèn)€如子侄一般，縱是他犯了錯不好再在狄家居住，依舊照顧得他無微不至。明柏突然想見見紫萱跟小全哥。忙忙的洗過澡吃飯，問狄得利討了一個燈籠道：“俺有事要去尋陳世兄說話，過兩個時辰回來。”
狄得利應(yīng)了。送他至巷口，看著他向南山村方向去了，曉得他是想看看狄家，也不理論。
明柏走到一半，忽覺腹痛，恰好不遠(yuǎn)處的村外有個茅廁，遂一路狂奔進(jìn)去掩門。那個茅廁的門卻只有半截。狄家的招牌玻璃燈籠明晃晃插在門框上，差不多就是合人家說“狄家人在這呢”。明柏也是頭一回在外如廁，實是害臊，索性吹熄了燈籠。\\\\\\將燈籠藏在門后。
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他如此這般不久兩個人哼著小曲兒進(jìn)來，明柏隔著七八歲遠(yuǎn)都嗅得到一陣酒氣。
廁中漆黑，那兩個人只站在門口方便，一個道：“真是晦氣，老子輸?shù)囊桓啥?。聽說狄老爺坐了船去宮北島耍，狄家沒有人呢，咱們?nèi)ヌ教?？?br/>
另一個啐他：“就是得手。叫大爺曉得了就是個死。還不如去張家。他家無人，咱們行事何等容易。大爺跟他家不對付。曉得了也就罵兩聲?！?br/>
頭一個道：“不好，我瞧島上最有錢還是狄家，狄舉人夫婦不在家，想必房中無人，咱們摸進(jìn)去翻翻箱柜，做一票大的去投馬三娘，強(qiáng)如在島上種地呢。”
那人叫他說動，拍大腿道：“也罷，做得一票，勝過窮死！”嘩啦啦一陣水響，兩個勾肩搭背出門。
明柏聽見他們提到狄家就屏住了氣息，還好這兩個說了幾句話就出去，并沒有察覺里邊有人。他心急如焚，趕著要去狄家報信，忙忙的追了幾步，想到燈籠，回身取來。再出門正好看見幾個人提著燈籠在前邊走，也是朝南山村方向去，嘴里不停的說“狄家、張家。”明柏猜測他們是找了幫手，越發(fā)地著忙。
還好這群人心中想著做賊，就不肯走大道，轉(zhuǎn)過彎順著小道走到海灘去了。明柏就將燈籠掛在一棵樹上，拉起衣襟邁開大步，在沙道上飛跑起來。
從前狄希陳跟素姐要他們幾個每日早起跑圈，跑了幾年功夫總算沒有白費。明柏跑起來雖然比紫萱慢一點，然比那幾個人快了許多，他順著大道跑到南山村，再繞到狄家后門，已是將那幾個人甩開里把路。
“開門?！泵靼刂唤械靡宦暎箝T就被打開。原來這一日輪到黃山守門，聽見表少爺喊門，忙忙的開門放他進(jìn)來。明柏鉆進(jìn)來就將大門合上，問：“小全哥呢，我有要事尋他?！?br/>
黃山道：“想是在屋里看書，表少爺，俺帶你去尋他。”
明柏急道：“來不及了，你們先守好門，我去尋他?！币豢跉馀赖桨肷?，徑奔小全哥的院子。正房里燈火通明，一群青年管家聚在一處看書。小全哥獨據(jù)一張書桌，正看什么看的出神。明柏喘著氣進(jìn)來，眾人都吃了一驚，個個都盯著他看。
小全哥看明柏很是著急的樣子，顧不得還在跟他賭氣，拉著他到一邊問：“怎么？可是那霸有事？”
明柏急道：“是咱家。俺晚上打算去尋……去尋陳大海說話兒，半道上去解手，聽見幾個人說要來咱家偷東西！他們走地小道，此時想必就在門外了?！?br/>
誰人這般大膽！屋里的小廝們都忍耐不住，紛紛怒道：“咱們?nèi)グ堰@幾個人捆來！”
明柏跟小全哥齊聲喝：“不可，此事來當(dāng)從長計較?！?br/>
小全哥安撫大家道：“這個時辰俺們家都還沒有睡。他們必是要等夜深人靜的時候動手。”
明柏也道：“實是要等人都睡來去翻正房，只是小妞妞還住東廂呢。還有……”還有紫萱，明柏不好意思提到她，卻是將后半截話吞進(jìn)肚內(nèi)。
小全哥想到妹子院子里那群姑娘，也是頭痛，為難道：“她們最是煩神。咱們多派人手各處巡查罷，叫他們無處下手也就罷了?！?br/>
明柏?zé)o奈道：“也只得先這樣。然過日子沒有千日防賊地。卻是想個好法子了結(jié)了才好?！彼咽欠殖鋈芜^，自覺不能多說，小全哥已是知道，就不肯再留。偏要回那霸去。小全哥留不住他，只得使了兩個管家送他從前門走。果然明柏才走一會，彩云跟青玉就送宵夜來，進(jìn)了屋先不說話，兩個人四只眼晴只忙著到處打量。
小全哥好笑道：“有話直說呀。明柏哥有事來，說完又是走了。倒是你們兩個不當(dāng)值也到處亂跑，難道狄家不講規(guī)矩了么？”說得她兩個漲會了臉。放下食盒就走。
這一夜加派了人手巡夜，卻是無事。第二日清早起來，小全哥四處察看，查到學(xué)堂里發(fā)現(xiàn)墻上有兩個腳印，地下還有幾十粒白沙，顯見得昨夜賊人就是想從此處翻進(jìn)狄家?？上У壹以诜纻涞纳蹙o，想來他們又打原道翻走了。
小全哥細(xì)想了半日。明柏哥地話里好像有話，只是礙著當(dāng)時人多不好說，卻是還要問個明白。他將管家-->>