聽(tīng)投降仍不免身死，劉三當(dāng)即跳了起來(lái)。馮虞欺ti突圍！全軍往淮陽(yáng)山方向沖，沖出一個(gè)算一個(gè)，沖進(jìn)山里就有生機(jī)。即便是戰(zhàn)死，也好過(guò)千刀萬(wàn)剮。
趙鐩沒(méi)搭理他，問(wèn)道：楊夫人，這幾日你在官軍營(yíng)中，可曾看得些虛實(shí)出來(lái)，官軍是如何部署？
楊崔氏說(shuō)道：這些日子，我被押在馮虞軍中，官軍如何部署確是不知。不過(guò)，最兇悍的侍衛(wèi)親軍主力當(dāng)在我軍正面。今日出營(yíng)，一路走來(lái)，實(shí)是壁壘森嚴(yán)。官軍營(yíng)壘上炮位密布，還有許多火銃手值更警戒。寨墻前是一條兩長(zhǎng)來(lái)寬的壕溝，溝底密布竹槍。溝前約摸三五百步內(nèi)鹿角椏杈、鐵釘、陷坑密布。其間還有許多木樁，之間交雜系著許多鐵絲鐵索，似乎是阻擋之用。除了通往營(yíng)門(mén)一條大路通暢，別處全是這等布置。其他還有什么機(jī)關(guān)防備，我就看不出來(lái)了。
趙鐩想了許久，搖頭嘆道：沖不過(guò)去。原先若是有馬，還能用驚馬趟道。如今用人命去填，拼光了也未必能突入敵營(yíng)。
劉三問(wèn)道：營(yíng)門(mén)前不是有條通道么？咱們灌進(jìn)去。
趙鐩冷笑：官軍火炮你是見(jiàn)過(guò)的，只要幾門(mén)炮一封，那就是血流成河。只怕官軍巴不得咱們攻營(yíng)門(mén)，他們還省心。
那咱們打團(tuán)營(yíng)、邊軍。
團(tuán)營(yíng)、邊軍火器少，但人多。營(yíng)外防御也不差兄，我與你實(shí)話實(shí)說(shuō)。咱們這一群餓兵，已是身陷絕境了。分散突圍是送死，往一處突圍也好不到哪去，不過(guò)好歹可以沖得遠(yuǎn)些，多殺些官軍。之前我擔(dān)憂官軍殺降，橫豎是個(gè)死，不如大家拼力一戰(zhàn)，死也死得壯烈。如今既然馮虞松口，此人素來(lái)又是官聲頗佳。咱們幾條命若能換來(lái)數(shù)萬(wàn)弟兄一條性命，這買(mǎi)賣劃得來(lái)。對(duì)了，楊夫人。
怎么？
你可知曉，此前咱們被俘弟兄與家眷如今情形？
這個(gè)我倒是聽(tīng)著見(jiàn)著些個(gè)。跟隨咱們的四方百姓，全被遣回原籍。被俘弟兄、眷屬，給衛(wèi)軍押著修營(yíng)壘，似也未曾太過(guò)虐待。之前官軍使他們喊話勸降，你們也見(jiàn)過(guò)的。
趙鐩看向劉三。劉三頹然落座。喃喃自語(yǔ)：不甘心啊。想當(dāng)初。偌大個(gè)中原任咱們痛快驅(qū)馳。殺狗官。灌城寨。何等痛快。這才幾個(gè)月光景。如何就成了這般模樣？
趙鐩笑道：劉兄。不必如此沮喪。素來(lái)義軍舉事負(fù)多勝少。當(dāng)初咱們起兵時(shí)早就料想過(guò)或許會(huì)有這一天。還不是全因沒(méi)個(gè)活路。不得不揭竿而起。這一年。咱們馬踏中原。快意四方。殺官分田。喝酒吃肉。如此轟轟烈烈一場(chǎng)。也不枉這世上走一遭。人生自古誰(shuí)無(wú)死。留取丹心照汗青。千百年后。燕趙父老還會(huì)傳頌咱們地大名。值啦！
英雄末路。營(yíng)中諸頭領(lǐng)禁不住淚如泉涌。楊崔氏更是掩面大哭。趙鐩紅著眼眶安慰弟兄們：弟兄們。咱們風(fēng)風(fēng)光光一路走來(lái)。千百年來(lái)幾人能有如此際遇。即便如今到了曲終人散時(shí)。也該昂著頭挺著胸。莫要墮了咱們義軍顏面。小五子！
帳外一名少年親兵應(yīng)聲而入。
咱們兩面認(rèn)軍旗摘來(lái)。
那親兵領(lǐng)命而去。不多時(shí)捧著兩面折好地金字紅旗進(jìn)了大帳。呈給趙鐩。趙鐩招呼眾將領(lǐng)將旗幟展開(kāi)。重又念起自己在霸州所題對(duì)聯(lián)：虎賁三千。直抵幽燕之地；龍飛九五。重開(kāi)混沌之天。
回想當(dāng)日霸州立營(yíng)時(shí)的意氣風(fēng)，趙鐩口中低吟，男兒何不帶吳鉤，收取關(guān)山五十州。請(qǐng)君暫上凌煙閣，若個(gè)書(shū)生萬(wàn)戶侯。
一滴濁淚落在旗面上，漸漸漾開(kāi)。
半晌，趙鐩面向那親兵：小五子，跟了我一年啦，想爹娘了吧？
少年親兵將胸一挺，正要答不想，可看到趙鐩目光中難得一見(jiàn)的慈愛(ài)與落寞，鼻子一酸，口中不自覺(jué)地答道：想……
趙鐩一邊疊起旗幟，一邊說(shuō)道：這一年，你跟著我南征北戰(zhàn)，吃了許多苦頭，這兩日馬皮草根嚼怕了吧？如今也算是到頭啦。
不怕！跟著大都督，收拾貪官污吏，打得官兵滿地爬，小五子也是條漢子了！
趙鐩笑著摸了摸小五子的頭。好一條漢子，又高啦。
小五子，這是我給你的最后一道軍令，而且要你用一輩子來(lái)遵行，你可奉令？
小五子后退一步，單膝點(diǎn)地，叉手施禮：請(qǐng)大都督下令。
趙鐩伸手將小五子拉了起來(lái)，將疊好的軍旗塞進(jìn)他的懷中。這兩面旗，是咱們義軍的認(rèn)軍旗，也是咱們義軍的魂！這半年來(lái)，多少弟兄在它指引之下赴湯蹈火一往無(wú)前?？催@旗穗子，滿是血污，我卻從不讓洗。為啥？沾的都是咱們弟兄的一腔熱血！如今，咱們敗了，可這兩面旗不能倒。小五子，你這就換上百姓的衣裝，將戰(zhàn)旗藏在貼身處。待官軍遣返隨營(yíng)百姓時(shí)，你詐稱是我一路帶來(lái)的仆役，將旗子帶回鄉(xiāng)去，藏嚴(yán)實(shí)了，世世代代傳下去。總有一天，四方百姓要起來(lái)合力造朱家朝廷的反。到那時(shí)，再將這兩面大旗打出來(lái)！
此時(shí)，小五子已淚流滿面。他哆哆嗦嗦地將戰(zhàn)旗揣好，后退幾步，突然雙膝跪倒，沖著趙鐩梆梆梆連叩幾個(gè)響頭，隨后大哭著飛奔出帳。
趙鐩蹭了蹭眼角，扭頭對(duì)楊崔氏說(shuō)道：楊夫人，你再往官軍那邊走一趟，傳話給馮虞，就說(shuō)咱們一個(gè)時(shí)辰后出降。望他信守前言，莫要作出不齒之舉，遺臭萬(wàn)年。來(lái)人，擂鼓聚將！
一個(gè)時(shí)辰后，響馬大營(yíng)中門(mén)大開(kāi)，萬(wàn)余響馬赤手空拳魚(yú)貫出營(yíng)，向侍衛(wèi)親軍投降。官兵早有準(zhǔn)備，令降兵在野地里分隊(duì)席地而坐，不但不上綁，反給每人了一副碗筷，緊接著便端來(lái)一鍋又一鍋熱騰騰的稀粥。這一手，頓時(shí)讓響馬們感激涕零，原本心底的忐忑不安頓時(shí)煙消云散。
趙鐩、劉三等人則被領(lǐng)到官軍大營(yíng)中。來(lái)到中軍所在，一名中軍官來(lái)到眾人近前，諸位，我家大帥就在帳中，隨我來(lái)。
趙鐩奇道：怎么？不上綁么？
那中軍官笑了笑，沒(méi)作聲，只管頭前帶路。趙鐩一行隨后跟行。
走了幾步，旁邊一名軍校攔住劉三，問(wèn)道：你是劉
是。
隨我來(lái)，有人要單獨(dú)見(jiàn)你。
劉三聽(tīng)了好生奇怪，官軍營(yíng)中自己何曾有熟人，卻不敢問(wèn)，便跟著走了。
路上，又有兩名頭領(lǐng)被分頭叫走。趙鐩等人莫名其妙，卻也不好隨口亂問(wèn)，人在屋檐下不得不低頭，只能聽(tīng)?wèi){落了。
進(jìn)了中軍大帳，趙鐩等人舉目觀瞧。帳中人不多，除了幾個(gè)手執(zhí)火鐃腰懸倭刀的親兵，就只有帥案高坐著一名頭戴烏紗身著蟒袍的青年將領(lǐng)，正微笑著看向幾人。楊崔氏在一旁悄聲說(shuō)道：這位便是馮虞。
趙鐩沖著馮虞一拱手：手下敗將見(jiàn)過(guò)馮大人。
馮虞微笑點(diǎn)頭，上下打量著趙鐩。免禮。你便是趙鐩？
正是。
本帥久聞你大名了。賊寇一眾頭目，屬你最有韜略膽識(shí)。今日一見(jiàn)，果然是有些豪氣。
敗軍之將，不敢言勇。
不必過(guò)謙。霸州立營(yíng)、明定官制、整飭軍紀(jì)、分兵南下，都是你的手筆吧。還有，善待清官廉吏，爭(zhēng)士民之心，開(kāi)釋淮安知府劉祥、靈璧知縣陳伯安、淮安衛(wèi)指揮使陳鵬，也是你所為吧。深謀遠(yuǎn)慮啊。今日能將你迫降，賊軍中再無(wú)值得一提的對(duì)手，響馬賊指日可平。
趙鐩搖頭道：義軍中藏龍臥虎，勇士輩出，大帥輕敵了。
馮虞冷冷一笑，說(shuō)道：若說(shuō)狡詐、兇悍，東路響馬或許還有些人物。不過(guò)，這些人私欲過(guò)重，難成大氣。看此次你西路軍孤軍奮戰(zhàn)，東路軍作壁上觀，便知響馬氣數(shù)已盡，覆亡只在早晚之間。不信么，你盡可拭目以待。年底前，朝廷大軍便可奏凱而還。
趙鐩心中酸楚，嘴上卻不服軟。未必。山東為義軍起家之地，地利、人和盡在，加上大將軍智計(jì)百出，劉家兄弟驍勇善戰(zhàn)，老營(yíng)將士弓馬嫻熟、久經(jīng)沙場(chǎng)，不是那么好對(duì)付的。即便是西路軍，若非黃河邊上大意中伏，突圍中老弟兄損失過(guò)半，大帥也未必能如此輕易得手。
馮虞說(shuō)道：山東腹地廣大，又西臨燕趙，若真讓東路響馬跑起來(lái)，還真不好合圍了。只可惜，現(xiàn)下響馬主力齊聚登萊半島方寸之地，只要將其堵住，一鼓全殲便是輕而易舉了。本帥料定，東路響馬現(xiàn)下還不知曉你部已然覆沒(méi)。即便知曉，想必研判我軍還要休整個(gè)十天半個(gè)月。其實(shí)，我團(tuán)營(yíng)、邊兵十萬(wàn)大軍此刻已在拔營(yíng)，今夜便要晝夜兼程直撲青州。之前我侍衛(wèi)親軍已有半數(shù)人馬在山東游弋封堵，加上集結(jié)于京畿之許泰、郤永、馮禎所率榆林、大同、薊州邊軍數(shù)萬(wàn)，想來(lái)此刻也已收到本帥軍令，一齊壓向青州。此外，本帥還另遣一支奇兵。呵呵，想來(lái)數(shù)日內(nèi)各路官軍便可會(huì)合，成圍堵之勢(shì)。到時(shí)候，就得考校東路流賊野戰(zhàn)的本領(lǐng)了。
趙鐩聽(tīng)罷，長(zhǎng)嘆一聲：東路軍完了。
此時(shí)，一名中軍官進(jìn)賬稟報(bào)：大帥，那三名賊頭已然正法。隨即，三名兵士魚(yú)貫進(jìn)帳，手上托盤(pán)中乘著三顆血淋淋的人頭。趙鐩等人吃驚不小，仔細(xì)一看，分明便是先前帶走的劉三等三人的級(jí)。
趙鐩扭頭怒向馮虞：之前說(shuō)過(guò)，降后我等性命依舊不保。橫豎是個(gè)死，為何要用如此誆騙手段，殺得急不可耐？
馮虞淡然說(shuō)道：邪教黨徒，留著難免生變，早死早生。再說(shuō)了，若真是押赴京師處死，還要受個(gè)千刀萬(wàn)剮，如今這般一刀了賬，說(shuō)來(lái)還是讓他們占了大便宜了。
至于為何帶到無(wú)人處行刑，你想，方才受降便大張旗鼓行刑，難保你那些手下軍心不穩(wěn)。萬(wàn)一復(fù)叛，官軍大行誅戮，不是要死更多人么？你也說(shuō)了，橫豎是個(gè)死，又何必在意是何等死法呢？
趙鐩無(wú)語(yǔ)。馮虞轉(zhuǎn)頭吩咐中軍官：將這幾人帶下去，好生安頓，不可侮慢。
幾人受了一場(chǎng)驚嚇，又不知究竟對(duì)自己如何落，就這么給領(lǐng)了出去。好吃好喝之后，稀里糊涂睡了一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，第二天上午，趙鐩、楊崔氏二人又給帶回了中軍大帳。一見(jiàn)馮虞，趙鐩忍不住問(wèn)道：大帥，不知何時(shí)解送我等赴京？
馮虞笑瞇瞇地看了他一眼，說(shuō)道：今日清晨，你等級(jí)已呈送京師。
鐩與楊崔氏結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了一驚，這位馮大帥莫不是吃錯(cuò)藥了？
么回事。昨日，本帥已命人在俘獲的淮陽(yáng)山慣匪中尋了個(gè)長(zhǎng)相與你頗似的砍了腦袋，與劉三等人的級(jí)一并裝匣，送京師報(bào)功。幸好你臉面上沒(méi)些子、胎記什么的，否則頗有些棘手了。自今日起，世上便再無(wú)你趙鐩了。
趙鐩、楊崔氏二人面面相覷，實(shí)在是不知馮虞葫蘆里賣的什么藥。
趙鐩，雖說(shuō)我是官，你是賊，可本帥對(duì)你的人品、才干還是頗為看重。就這么一刀砍了著實(shí)可惜，本帥有心留你一條命，日后或有一番作為也未可知。
趙鐩苦笑道：大帥好意，鐩心領(lǐng)了。不過(guò)，我是反叛中頭等人物，無(wú)法拋頭露面，更談不上什么作為了。此外，若是給朝廷察覺(jué)些蛛絲馬跡，只怕連累大帥你。
這個(gè)我自有安排。你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)臺(tái)灣島？
知道。
如今，臺(tái)灣有軍屯駐、有民拓殖。本帥還運(yùn)了許多北地良馬去，只是南國(guó)少有善養(yǎng)馬、馴馬之人。此番，本帥在降兵中挑了四千馬戶出身忠厚本分之人，今日便登船運(yùn)。你便一道前往，南洋廣闊不讓中原，自有你一番天地。只是，日后你無(wú)法再以真面目示人了。
說(shuō)著，馮虞一抬手，將一物擲向趙鐩。趙鐩伸手接住一看，卻是一副假面。趙鐩默默戴上，沖著馮虞深施一禮。馮虞抬手拍了一記，進(jìn)來(lái)個(gè)中軍官，領(lǐng)著趙鐩往黃河岸邊去了。
楊崔氏見(jiàn)此情形，忙問(wèn)道：大帥，妾身也去臺(tái)灣么？
馮虞搖了搖頭，明日你隨我大軍去山東，那邊你會(huì)遇著個(gè)故人?；仡^換上我親兵戎服，莫要為人認(rèn)出。否則你我都麻煩。
楊崔氏楞了一陣。熟人？自己的故友相識(shí)全在東路軍中，哪兒還有什么故人？