曾子曄幾兄弟撲到床前。雖說人人都有心里準備，一應(yīng)喪葬所需，也都是悄悄辦了的，可真到了這一刻，即便是提前做了準備，這種痛失至親的悲傷，依舊叫人猝不及防。

    八娘從床邊退到了邊上，眼睛卻看著扶著門正怔怔的看著床上躺著的老爺?shù)闹焓稀?br/>
    沒有人知道，在這個以夫為天的時代，失去丈夫，對一個女人意味著什么。

    對八娘和眾位兄長而言，是失去父親的沉與痛，可是對于她娘，失卻的，卻幾乎是她的整個天空，不只是傷心，難過可以言說的。

    眼看著朱氏也要倒下去，八娘正要沖過去，還好身后匆匆而來的晁文柔一把扶住了她。

    八娘扯了扯嘴，竟然和著淚露出個笑容來：“娘，爹說，將來您若是生了弟弟，就叫子開，取否極開泰之意，若是妹妹，就叫云錦，爹說，希望我們曾家，都能繁花若錦?！?br/>
    朱氏的手，緊緊的抓著門框，只到這一刻，她心里才覺得疼的不行?？伤?，是，八丫頭這是在告訴她，她肚子里還有個孩子呢，原本這一胎，懷相就極不好，她的身子也一直虛，又畢竟是年紀大了，若再不顧惜著，她自己是沒什么，可這尚未出世的孩子呢？老爺連這孩子的名字都想好了，她怎么能就忍心就這么不管不顧了？

    “老爺啊?！敝焓蠐涞酱策?，痛哭失聲。

    能哭出來，總是好的。可也不能傷心太過，晁文柔不敢大意，也是一邊掉淚，一邊等著婆婆哭了一會兒，才去勸著她顧惜著自己。

    家中的下人們也都聚了過來。

    一屋子人哭了半響，曾子曄才忍著悲痛，拉了曾子固說話：“二弟，父親的喪事，還得依靠我們，這會兒也不是一味傷心的時候?！?br/>
    曾子固點頭：“大哥是長子，這會兒就由大哥守著父親吧，等天明了，各樣事情，都要操辦起來，到時候總得由大哥出面，你是長子，和母親都是主喪之人，這會兒，就由我和四弟先把該準備的準備了。”

    曾子曄也知道這樣最穩(wěn)妥，父親已然去了，他是主喪之人，雖說外在的事情由二郎去操辦，他這邊其實更忙，易簀，更衣的事情，一樣馬虎不得。母親原就身體不好，又在這樣的大悲之下，實是指望不得，便指揮著在床前哀哭的五郎和子阜幾個，去取了一早準備好的壽衣來，外面已有管事的婆子取了凈水巾帕等物，由著曾子曄，給父親沐浴更衣，外面的靈床也抬了進來。而晁文柔和八娘則扶著朱氏出了內(nèi)屋。

    屋里由專人布置帷幔，在旁邊架了靈床，鋪了席子，兄弟幾人合力將父親的遺體抬至席上，換下衣服，清洗父親的遺體，梳理頭發(fā)，整理面部，再則更衣，先置大帶，深衣，袍襖，汗衫，袴襪，勒帛，裹肚等。

    一切完備，這才遷遺體于靈床之上，易簀過后，抬至靈堂，曾家全家上下，此時已是全部除下一應(yīng)佩飾，換了喪服，拜靈堂哭祭，而曾子曄作為長子，并主喪之人，則主持起“飯含”儀式，用小勺子舀洗凈的米，灌入父親的嘴中，再放一枚錢幣，以祝父親黃泉路上，能衣食無憂。

    靈座已設(shè)，在曾子固的指揮下，整個靈堂的魂帛，銘旌也都一一掛起，晁文柔自是陪著朱氏跪在靈前。八娘勸道：“娘，明日還需與賓客見禮，您身子不好，千萬要顧惜，女兒先扶您回屋里躺著?！?br/>
    她是老爺?shù)钠拮?，乃是主喪人之一，天明便是小殮，自然少不得她，她雖想陪著老爺，可是肚子里的孩子，卻不能不顧惜著，便由晁文柔和八娘一道，扶著去了一側(cè)的廂房里歇著。

    安置好朱氏，八娘對晁文柔道：“二嫂看顧著娘，我去外面陪著爹爹?！?br/>
    晁文柔點頭。

    “娘……”八娘到底不放心朱氏。

    朱氏含著淚，揮了揮手，凄然道：“去吧，你爹生前最疼的就是你。你陪著他說會兒話?！?br/>
    八娘出了屋，回到靈堂之上，入目縞素，無限凄惶。

    前世，祖母曾經(jīng)教導她，要做個惜福之人。她珍惜她得到的一切，父母冷落，她不在意，兄長姐妹們排擠，她亦坦然對之，盡管他們，事實上，都應(yīng)該是她生命中最重要的人。就是自己病重之時，每日深受病痛折磨，亦從來沒有對她那短暫的一生心生過任何怨懟。

    可這一刻，一個人靜靜的跪在這個世上最疼愛她的人的靈前，外面忙碌的人影都成了她看不到的背景，心里卻慢慢生出怨怒來。

    沒有人知道她有多珍惜這一切。

    沒有人知道她愿意為這也許不過是南柯一夢，卻帶給她實實在在的被疼愛，被呵護，被縱容的幸福和快樂的一切，付出了怎樣的努力。

    沒有人知道，當你以為你擁了這世上最珍貴的東西，再被毫不留情的奪走后，留給你的，是怎樣的疼痛和不甘。

    她只是想要一個家而已，父母平健安康，兄妹團結(jié)友愛，可是沒有了那個正靜靜的躺在那里的，曾經(jīng)既嚴厲又慈祥的爹爹，這個家又如何還是家呢？

    若是能還回她爹爹，她愿意傾其所有，哪怕重新再過從前那清貧到一無所有的日子。

    可是，不可能了，這世上最疼愛她的那個人，此刻靜靜的躺在那里，不知道她們所有人的悲和喜。

    人死如燈滅。

    再也沒有那樣一個人，讓她沒有負擔的撒嬌，承歡膝下。再也沒有一個人，會用那樣溫柔而寵溺的聲音笑著叫她“善兒呀”。

    “八妹，爹爹去時臉上很安祥，別難過?！?br/>
    五郎看著她跪在那里，安安靜靜的，淚流滿面，不禁心如刀絞。依在她身邊亦跪了下來。把她摟進懷中。

    “五哥哥，”八娘哽咽著伏在五郎的懷中，依是終于找到了依仗，“我不難過?！?br/>
    “傻丫頭，就是爹不在了，我們也會一樣疼你的?！?br/>
    雖是說著勸慰的話，可自己同樣淚濕衣襟。

    未及天明，許十三已經(jīng)領(lǐng)著人在紙馬鋪里買來了一應(yīng)所需的紙明器，因之前家中已辦過老夫人的葬禮，因此一切都進行的有條不紊。

    及至天明，由許十三負責，往各平日有往來的人家發(fā)送訃告報喪。曾家客居京城，并無族中親長在此，便請了歐陽永叔過來當護喪之人。

    外面的一應(yīng)瑣事自不需過問，小殮完畢，便是應(yīng)酬各家過來吊唁的賓客，第三日大殮。父親遺體入了棺木。

    因是客居，尚需扶靈柩返鄉(xiāng)歸葬，便把棺柩暫寄在城外的寺院之中，只等挑日子起程返鄉(xiāng)。

    等到靈柩寄放到寺院之中，朱氏也病倒在床。自又是一翻人仰馬翻，還好有蔡夫人幫著照應(yīng)。

    因著朱氏實在不好，正焦急著，卻不想逸郡王府送了位宮中的女醫(yī)過來，因總算看的及時，胎兒是保住了，只那女醫(yī)也說了，因母體實在虛弱，必須小心保養(yǎng)，且忌悲傷過度，否則怕是母子均不能保。

    八娘也無心他事，一心在家中伺候起母親的飲食起居。

    她已經(jīng)沒有了爹爹，若是娘再出了什么事，她真的不敢想象。

    朱氏看她不過幾天的時間，原本紅潤俏麗如蘋果一般的臉，已是消瘦的嚇人，哪里肯要她在身邊，晁文柔也極力勸她，道是她定會照顧好娘。因此那天用了晚飯，服侍了朱氏歇下，八娘才被晁文柔強逼著回自己的院里，打算好好睡上一覺。

    不錯，正如二嫂所言，就算要照顧好娘，也得她自己先養(yǎng)好身體才行，若是這般讓朱氏擔心，反是她的罪過了。

    逝者已矣，活著的人，總得好好的活著。

    回到三進后院，守門的婆子才要進去通報，八娘不愿叨擾了下人們休息，喪禮幾日，家里的丫鬟婆子，個個累的夠嗆，攔了那婆子。廊下亦有丫鬟守著，見她回院，上前福了福身，八娘留了她繼續(xù)在外面守著，自己則入了屋。蒼耳的屋里還亮著燈，隱隱聽到說話的聲音。

    既是她還沒有睡，八娘自是要去打個招呼，才到門口處，就聽到夏榕猶豫的聲音：“蒼耳小姐，這件事情實在太大，不稟報小姐，真能能行嗎？”

    “這種時候，怎么與她說？家里的情形你又不是不知道，八娘哪里還禁得住這些事情再折騰？無論如何，也得先瞞著。作坊那邊劉二哥先處理著，總歸事情已經(jīng)這樣了，在查出原因之前，總得先把作坊重新收拾整頓出來。至于鋪子里的麻煩，我和喬管事自會商量著辦，該托人的，我已尋逸郡王府原先幫著我們辦事的管事先去打聽了，這件事，也不是一日兩日能夠解決的。不管怎樣，不能叫八娘先知道。還有你也吩咐一下家里的丫鬟，狄二公子的事情，家里切不可提起，就是私下里議論也不行，絕不能傳到八娘的耳朵里?！?br/>
    八娘聽著就駐了腳。

    就聽夏榕道：“這……好，奴婢聽小姐的?？傻拘睦镎娴暮軗??！?br/>
    蒼耳喝道：“這個時候，咱們都得打起精神來，就是擔心，也不能在家里露出馬腳來。八娘那樣子，風一吹就能倒，伯父去世，她已夠傷心的了，如今又要顧著伯母，若是這些事情再叫她知道，萬一……事情還不到最壞的那一步。”

    八娘繞過屏風，就見蒼耳坐在那里，背影挺直如松，手指不停的敲著桌面，發(fā)著輕輕的咚咚之聲，而夏榕坐在她的斜對面，正面對著門口，一臉的愁容。

    看到八娘，夏榕驚的一下子站了起來，連帶倒了椅子，尤不自覺。

    “八，八小姐。”

    “到底出了什么事？”